「稟主公，俘虜了向朗、伊籍二人，劉表與文聘、蒯良等人逃往江夏而去了。」陳到來報說，「主公，是否率兵追擊？」
我思忖了一下道：「不必了，現在最重要的是盡快安民心，撫降兵，堅防備。」我立下命令道：「黃嚴將軍聽令，我命你帶你手下部將防備各大城門，一有消息立刻來報。陳到，我令你去安民心，在戰亂中所毀之房屋住宅雇工去修築，並將戰死將士葬了吧。武飛，我令你去收編降兵。」
「是，謹遵主命。」他們應聲後都去辦自己的事了。
回到城宮，我對李副將道：「你去把向朗、伊籍帶來。」一會兒，李副將來報：「主公，向朗、伊籍帶到。」
我馬上上去迎接道：「向朗，伊籍二位先生，子雲已候多時了，來快快就坐。」
向朗、伊籍二人相互看了看便隨我勉強坐下，我道：「子雲年少輕狂，今特請二位先生來有事請教。不知二位先生可否授教？」
向朗輕淡地道：「蘭將軍乃有經世之才，行軍作戰可算得上智勇雙全，又為何說起自謙之詞？想畢蘭將軍是在故弄玄虛吧？！」
「巨達（向朗的字）先生何出此言。不錯論行軍作戰，我是戰勝了劉表，但論治理內政我蘭子雲，又怎比得上二位先生呢？」我道，「蘭子雲自問不才，若有向先生、伊先生相助，那可乃我軍之幸，荊州百姓之福啊！」
伊籍道：「以蘭將軍之智勇雙全之才，麾下將士可謂是人才汲汲，又何須得我二人呢？」
我道：「正所謂明主無棄才。我雖不算什麼明主，但這個道理我也是明白，何況我軍此時正是用人之際，又何來有多呢？」
伊籍道：「若我二人不允，又如何？」
我一聽，此乃試我之意？我道：「如若二位先生真不願助我蘭子雲，我又有何話可說？人各有志，我又有何理由免強呢？是走是留請二位先生自便。」說完我已起身yu走。
「昔日聽說蘭將軍求賢似渴，今日一見果真如此。如蒙將軍不棄，我向巨達願為將軍效忠。」向朗立即下跪拜行禮道。
伊籍隨同道：「我伊機柏也不例外。」
我馬上轉身扶起他二人道：「太好了，得二位先生相助真是太好了。」
向朗道：「其實我二人早就有意效忠將軍了，只是沒有機會。」
「先生何出此言。」
伊籍道：「劉表此人一向優柔寡斷，雖把荊州治理得很好，卻不曾有問鼎中原之意，胸無大志。天下本一家，如今四分五裂，但終有一ri會合為一家，所以劉表必定會為他人所滅。今日蘭將軍來也正是在我們的意料之中。」
我道：「先生言之有理。不過說到為我效忠是其次的，天下是老百姓的，我們做的一切都是為天下百姓效力。」
向朗道：「主公為天下百姓作想，是乃明君也，以後我們二位任憑主公吩咐。」
「好。來二位先生請坐。」我道，「不過子雲年少讀書甚少，他日還得請教兩位。對了，二位先生能否說服黃忠此人。」
向朗道：「自從我得知此人以來，此人對主忠心耿耿，真不愧是黃忠。要說服他，我看還是主公親自去，說他曉以大義方能說服他。」
「好，我便親自去。」我起身道：「巨達，我令你為太樂令，機伯，我令你為太倉令，從今以後多為百姓做事。」
「是，主公。」
「李副將，你帶二位大人下去休息吧。」我吩咐道。
要得一員大將，而且是一猛將，並非易事，更何況要他對你誓死效忠更是難辦。兩位護衛隨我來到黃忠面前，我半揮手示意兵士給黃忠鬆綁。
黃忠不知何意，心想上次在夜裡伏擊卻被故意釋放，這次又不聞不問就為自己鬆綁，不知對方葫蘆裡賣的什麼藥。
我見黃忠花白鬍鬚上裡的嘴緊閉，沒有出聲。我道：「黃老將軍受委屈了，今日我來之意想必將軍也是有所知的了。正所謂良禽擇木而棲，將軍也不是不知吧。」
黃忠道：「敢問蘭將軍，忠烈之士又怎可事二主呢？」
「忠烈之士！早知將軍乃忠心效主，不過我想問問將軍效忠的是何人？」我問。
黃忠道：「劉表乃我主，當然是忠於主公劉表了。」
「那敢問將軍之主劉表忠於何人？」我又問。
黃忠吱吱唔唔：「這這？」
「我來替你答吧。」我道：「如果劉表效忠的是當今皇上，又何遲遲不發兵中原救皇上？光憑這一點他就有罪。如果劉表效忠的不是當今皇上，他又效忠何人？恐怕是他自己吧。將以曉以大義才知是非功過，方能知明主而效之。」
黃忠大笑道：「敢問蘭將軍效忠的又是何人？莫非是當今皇上？」
我見黃忠上鉤了，便道：「我效忠的不是皇上，而是千千萬萬的老百姓。天下是天下百姓的天下，並非某一個人的天下。為能讓百姓過上好日子，不再受戰亂之苦。」
黃忠道：「既然如此，蘭將軍為何還要妄動干戈率兵來患？弄得死傷無數。」
我道：「將軍此言差詫矣。試問天下誰屬？天下本一家，久分必合。今日我不來取江陵、襄陽，他日曹操、孫策也必定來取襄陽。曹操，虛為丞相，實為漢賊也。天下豈能歸他？」
黃忠沒有作聲，只是在想，此人雖年紀輕輕，但卻非同一般。隨後大聲笑道：「蘭將軍說這麼多，費心費力，無非是想讓我黃忠投效於你。我才不會上你的當呢？」
這人真是頑固不化，給他說這麼多也不明白，真是把我氣死了。我強顏裝歡道：「將軍昨夜沒有合眼想必是累了，還是多作休息吧，子雲就不打擾了。」轉身對兵士說：「黃老將軍累了，你們要好好看著將軍，不得有人來打擾將軍休息。」說完就氣呼呼地走了。
黃忠翻來覆去怎麼也睡不著，想著蘭子雲所說之話。
次日，我帶兩護衛兵士又到黃忠之所。一見黃忠，我道：「黃老將軍昨晚睡得可好？」
黃忠看了看我一眼，心想此人知我昨晚睡得不好，所以才有此一問。故黃忠道：「多謝蘭將軍體諒。黃某睡得可好啦。」
我心想還能猜到此意，我道：「老將軍老當益壯，看來真是老驥伏櫪，志在千里啊。看來真是為百姓做個很多事。」
黃忠心想：明知我沒有什麼大的作為，卻又說這翻話來激我，也不知我是老人家，受不得氣的。
我見黃忠沒有吱聲，只是臉色大變。我道：「將軍請息怒，我只是想讓將軍明白一件事。那就是生於憂患，死於安樂。」
「生於憂患，死於安樂？此話何解？」黃忠又上鉤了。
我道：「『戰國策』裡曾說，一個國家的存亡取決於君主之憂患與安樂。憂，為國民而憂，為面臨敵國之強盛而憂，有此憂就為消此憂而使國力強盛，不被他國所欺；相反，樂，樂於酒色財氣之中，成天樂在其中，不知何為患，自然滅國之災也近在咫尺。劉表劉荊州雖不至於樂在酒色財氣之中，但他也沒有為亡國之早憂。作為一國之君，得先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」
黃忠聽了之後，道：「昔日只知蘭將軍有行軍作戰之才，沒想到將軍的治國安民之才也是叫人佩服得五體投地。真是聽君一席話，勝讀十年書。黃某雖活五十餘載，卻從未曾聽過有如此翻見解，也未曾為老百姓做個什麼實事。今蒙受將軍賞識，我黃忠願把這條老命交與將軍，從今以後唯將軍馬首是瞻。」黃忠說完馬上跪拜而下。
我上前雙手扶住黃忠道：「黃老將軍請起，得將軍相助實乃我軍之幸，百姓之福啊。」說著我眼裡迸出了高興的淚花。
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