屋子裡氣氛一變，姜婆子臉色一變忙起身告饒，「小姐饒了老身，老身原本也是不想說的，」說著伸出手來摑臉，「好的不說，偏說這些招人嫌的。」
姜婆子垂頭喪氣不知道說什麼才好。
話已經說到這裡，不用再藏著掖著，楊茉坐下來看向秋桐，「讓姜師傅將話說完。」
姜婆子如蒙大赦般停下手裡的動作，謙卑地躬身道：「大太太慈悲，從前老身家中有難都是大太太幫襯，老身家中哪個沒吃過楊家的恩惠，老身聽說這些特意買了紙錢去府外燒了，倒真是見到了從前府上的家人，也是去弔唁的。」
楊家的家人分發投靠的，出京還鄉的，只有她身邊留了些人一起帶進了常家，半夜去燒紙錢的又是誰？
楊茉道：「你說的家人是哪個？」
姜婆子不敢隱瞞，「是跟著陸姨娘的，陸姨娘如今是無處可去，就將身邊的家人遣了乾淨，家人都說，陸姨娘也撐不了幾日就要跟著老爺、太太去了。」
楊茉心中驚訝，厲眼看向姜婆子，「這世上沒有不透風的牆，是真是假我早晚會知曉。」
楊大小姐從來就像軟軟的麵團，什麼時候這樣聲色俱厲過，姜婆子也有些慌張，「這我可不敢胡說，家人還在說，陸姨娘早已經不是楊家人，就算殉了又能怎麼樣，」邊說邊悄悄去看楊茉，「可誰也勸不動姨奶奶。」
姜婆子說完話就停下來微低著頭，彷彿怕被人看透似的。
楊茉看一眼秋桐。
秋桐拿了二兩銀子上來遞給姜婆子，姜婆子不敢再說什麼，行了禮恭敬地退下去。
姜婆子雖是別有所圖，她說的話也不一定全是假的，現在她孝期滿了，能出門活動，首先想的就是身邊的親人，父親、大太太沒了，誰也不知道安慶到底發生了什麼，唯有陸姨娘是從安慶扶棺回京的，「有沒有法子讓人去打聽一下陸姨娘那邊的情形。」
春和頓時一怔，她的雙手緊緊攥在一起，「小姐……姜婆子的話也不一定是真的，再說陸姨娘……」
楊茉抬起眼睛，逕直看向春和，「陸姨娘生下的孩子會夭折，那是因為得了病，和災禍無關。」
放在從前，小姐這樣說她們肯定會疑惑，可是經歷了上次的疹症，兩個丫頭心裡就對楊茉十分信服，兩個人互相看看不再反駁楊茉。
楊茉知道兩個丫頭是為她著想，目光微微輕軟下來，「秋桐，你再將我那個夭折的弟弟情形說一遍。」
秋桐仔細思量，「奴婢也只是看過小少爺一眼，別的都是聽伺候小少爺的**說的，小少爺生下來還好好的，卻不幾日就變了顏色，郎中們給小少爺用了不少的藥，連給大人吃的藥都用上了，可……還是沒救過來。」
剛生下來孩子會患的病症有許多，光是聽秋桐含糊的說，她也不能斷定到底是什麼病症。
「你說是變了顏色，什麼顏色？你可仔細看了？」
「金黃色，」秋桐很肯定地說，「是金黃色。」
楊茉心中有些思量，可是她還有更多的疑問，只有見到陸姨娘才能知曉。
主僕幾個話說到這裡，小丫鬟梅香進來稟告，「外頭的媽媽來了，說秋桐姐姐的嫂子在後門等著呢。」
秋桐拿起旁邊的笸籮，「怎麼偏這時候過來，針線房還等著我分線。不是說好了讓明兒一早。」
梅香道：「姐姐的嫂子說了，沒有時間等明早兒也行，正好老公婆倆要去交貨。」
聽到交貨兩個字，秋桐皺起眉頭，上次兄嫂從她這裡拿了月例，已經夠開個小鋪子，現在怎麼又要交貨給旁人，開舖子的銀錢哪裡去了，本來心裡懷疑兄嫂的愧疚，現在一掃而光，挺直了脊背，「那就讓婆子說一聲，明兒一早過來，別過卯正。」
梅香應了下去。
秋桐端了茶給楊茉，「小姐為什麼非要等到明日早晨才讓我見嫂子，萬一今日她去見府裡的人，我們也不知曉。」
楊茉喝了口茶，「沒有從你嘴中聽到消息，不會急著去見誰，」秋桐舅母這般勢力的人心中算盤打的精，知道用什麼能換來銀錢，「至於為什麼要在明天……你不是說常家有客人要來。」那個算計她的人果然現行，就要在客人面前，那樣才算丟醜。
……
第二天一大早秋桐就將月例送了出去。
微微發福的嫂子丁氏早就等在門口，看到秋桐眼睛笑開了花，卻還一臉的為難，「都是你侄兒，看上了鄰村的細娘，急著要定親事，鋪子也就能開成了，」邊說邊去看秋桐的臉色，「你哥哥說，為丁家傳宗接代是大事，可這樣一來就要辛苦姑奶奶。」
每一次來拿錢都有說辭，尤其是嫂子穿著的這件灰色衣裙就從來沒換過，醬菜一罈罈賣出去，總不至於一件衣服也買不起。
秋桐將手中的醬菜罈子重新塞進丁氏的懷裡，「以後不要送這些了，小姐已經摘了孝出來走動，小院子裡的規矩也不比從前隨便，府外進來的東西一概不能收。」
「呦，這是怎麼了？我的姑奶奶，誰給你氣受了。」
秋桐耐著性子，「這是府中的規矩，我們也不能亂來。」
千里迢迢拿來的醬菜哪有拿回去的道理，丁氏忙道：「僅這一次，姑奶奶拿著吧，天熱了也好下飯。」
秋桐不肯收手，罈子向前一頂撞得丁氏生疼，丁氏的臉頓時就落下來，卻不好在這時發作只能忍著，「姑奶奶輕些，給我……我拿回去就是。」忙伸手將罈子抱在懷裡。
「給你的月例是我攢下的一半，從今往後家中我也難貼補，嫂子多做些醬菜來賣也就是了。」
聽說到手的銀錢就要沒了，丁氏慌張起來，「姑奶奶這是鬧得哪出，怎麼也要等到你侄兒訂了親……」
秋桐冷笑，「怕什麼，他不是還有父母，我這個做姑姑的不過是幫襯罷了。」說完轉身就走。
丁氏忙在背後喊叫，秋桐就似沒聽見，轉了幾個彎就消失在園子裡。
秋桐一口氣回到小院子，看到坐在椅子上看書的楊茉，才停下來喘氣，這些年她一直任勞任怨地將月例銀子交出去，為的就是丁家能有個好的將來，她和兄嫂之間也是客客氣氣，只有今日，她聽小姐的話拉下臉來試探，兄嫂真心對她好不會在意這些。
春和倒了杯茶給秋桐，「別急，慢慢聽消息，興許你嫂子不會去見旁人。」
秋桐不安地想著袖子裡層層包裹的手帕，等到春和出去，才走到楊茉身邊，楊茉親手拿了出來。
醬菜罈子裡放了一些銀硝，有人吃了不久就會顯出症狀，雖然頂多是腹瀉，卻有足夠的機會她去找那只害人的手。
楊茉看向秋桐，「去淨淨手，」銀硝雖然在手絹裡，秋桐也可能會不小心碰觸到，「不要讓旁人知曉。」
秋桐頜首，下藥的事連春和都被蒙在鼓裡，是怕萬一有人查起來……「小姐放心，奴婢明白。」
楊茉起身，也該換好衣服去常大太太房裡請安了。*********************感謝歆翊的評價票。小丫鬟梅香由梅在飛扮演，希望小丫鬟能有個好前程。大家有推薦票多投投教主吧，教主在沖新書榜。
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