獻王太妃笑著和太后說話，旁邊的醇郡王世子揮動著手地去抓盤子裡的龍眼。
旁邊的宮人跟著笑，「太后娘娘您瞧，世子爺一手能抓住三個呢。」
太后瞇著眼睛看醇郡王世子，然後向醇郡王妃點頭，「有這樣伶俐的孩子，你也是個有福氣的。」
醇郡王妃站起身來向太后謝恩。
太后捻著手裡的佛珠，「宗室就要人丁興旺我們大周朝的江山才能穩固。」
獻王太妃笑道：「所以才說今年是個好兆頭。」說著吩咐下人將錦盒擺上來，「這是用咱們宗室孩子的小衣服縫了床百子嬰戲被。」
看到漂亮的繡工太后眼前一亮，「真是好，難得你會想到這個。」現在最讓她擔心的不是皇帝整日裡呆在上清院，而是後宮沒有一人能有孕。
醇郡王世子忽然伸出小手「哦哦」地喊了兩聲。
醇郡王妃笑道：「難不成是認出這被子裡有他的小衣服。」
小孩子哪有這樣的眼力，知道醇郡王妃是逗笑，可是看到世子爺的小模樣，好像是真的一樣，好久沒見過小孩子的太后娘娘也笑彎了眼睛，「說不得是識得，現在的小孩子都聰明。」
醇郡王妃道：「都是楊大小姐治好了世子爺的病，如果沒有大小姐，我們母子說不得早就……」
醇郡王妃每次看到兒子都會想起生產那一天。
獻王太妃怕她嚇到太后忙道：「看你，好好的日子怎麼說起這個。」
醇郡王妃急忙去抹眼角。
太后卻來了興致，「楊大小姐到底是什麼樣的人，還要太妃出面求親。」
「楊大小姐是極好的人，」醇郡王妃眼睛紅腫，「要不是楊大小姐七老爺家的孩子也沒了。」
太后驚訝地揚起眉毛，看向獻王太妃。「我整日在宮中倒是沒聽說的那麼仔細，今日你們過來了倒應該好好講一講。」
上清院吵的翻天覆地，太后宮裡倒是一片祥和，獻王太妃不由自主地彎起嘴唇，讓那些老狗去鬧，鬧夠了他們就知道，這是她要管的事，誰也別想插手。
……
常老夫人躺在軟榻上聽消息，「見過老爺了？」
陳媽媽搖搖頭，「沒有。用了些銀錢，可是……還不讓見……」
常老夫人皺起眉頭，「那是他沒骨氣在牢裡吐了口。朝廷知道他有內情沒說，一定會想方設法掏乾淨。」
陳媽媽聽得有些害怕，「老夫人的意思是，老爺會被定罪。」
常老夫人臉上看不出悲喜。
陳媽媽卻有些慌張，「那要怎麼辦才好？」
常老夫人聲音冷淡。「遇事慌張，沒有半分的思量，走到這一步能怪誰？我說的話他若是肯聽進去一句就不會有今天的牢獄之災，說到底還是眼皮子淺，就像那賤人一樣，若是我的兒子決計不會如此。」
聽得常老夫人的話。陳媽媽不禁覺得脊背發涼，老夫人一直懷疑老爺不是她親生，當年京中鬧災荒。劉家那邊出了事，老夫人陪著表夫人回劉家，誰知道路上遇到災民兩個人都動了胎氣，沒辦法才就近在楊家生了孩子，前前後後幫襯的就是楊氏的祖母楊老夫人。
常老夫人似是也想到了往事。睜開了眼睛，「我那時是如果待她們。到了緊要關頭她們兩個卻一起來算計我，我一個康健的孩子，卻換了個病弱的，她們是算準了那孩子過不了幾日就會夭折，才推到我頭上，誰都知道劉氏有病在身，一直向楊家拿藥，卻到了生產的時候，我的兒子卻不如她的，這是什麼道理？當年劉氏拉著我去清華寺求福就是存了這樣的心思，因為這件事我被常家長輩責怪，我們骨肉分離，她們卻過的逍遙自在。」
楊秉正翻了案，聽說楊家的祖業也要還回來，常老夫人想到這個就覺得胸口憋悶，幾十年壓在上面一口氣，就是吐不出來，日日夜夜折磨著她讓她不能安生，劉氏死的時候她總算舒服些，楊家破敗的時候她就覺得痛快多了，現在這塊石頭又重新壓了回來，常老夫人想到這裡就要撐著身子坐起來，旁邊的陳媽媽見到這樣的情形，不禁心頭狂跳，「老夫人，您可別著急，來日方長，咱們再慢慢籌劃。」
聽得這樣的話，常老夫人臉上露出奇異的笑容，「我當然不能就這樣算了，我活著就是為了找回我自己的兒子，讓楊家為當年的事付出代價。」
所以常家怎麼樣她不關心，在她身邊長大的是那賤人的兒子，上天保佑他沒有因為生下太羸弱而死，因為他的存在時時刻刻在提醒她，她和楊家、劉氏那個賤人有一筆血債，她要讓他們還，用命來還。
常老夫人想到這裡，外面的丫鬟來稟告，「老夫人，五爺來了。」
常老夫人看向陳媽媽，陳媽媽忙將她攙扶著躺下來，轉眼間常老夫人又恢復了一臉悲傷、虛弱的模樣。
常亦寧進屋向常老夫人請安。
常老夫人揮揮手關切地看向常亦寧，「總算是回來，家裡出了這麼大的事，你母親和我都要撐不住了，你父親如今這般，你再出了事，我要怎麼活，」說著頓了頓，很是急切地問，「舞弊的案子怎麼樣？有沒有牽扯到你。」
常亦寧恭敬地道：「馮閣老、閆閣老還有書院的博士為我作保。」
常老夫人整個身體彷彿輕鬆了很多，不住地點頭，「這就好，這就好。」說著話忍不住眼淚往下流。
看著壓抑哭泣的祖母，常亦寧心裡忽然軟起來，他在祖母身邊長大，祖母一直對他十分的疼愛，他寫的第一個字是祖母教的，祖母給他請最好的西席，去最好的書院，筆墨紙硯都是祖母讓人去買，從來不假手他人。
楊家的事祖母有錯，可畢竟是他的祖母，一路上他想要問個清楚，可話到嘴邊看到祖母滿是皺紋的臉，他又吞了回去。
「祖母，楊家的事是我們不對，」常亦寧說到這裡頓了頓，「我們家欠楊家多少都還給楊……茉蘭，祖母教我君子坦蕩不就是要如此。」
常老夫人半晌才歎了口氣，「這件事上我做的有偏頗，我是真沒想到茉蘭會不嫁給你，到現在我還沒弄清楚，她是嫌我們常家門頭低，還是嫌你不夠好，或是嫌我這個長輩對她關切太少。」
他又何嘗知曉，從前為了前程他很少想這些事，最近因為科場舞弊案被牽連，耳邊都是楊家的事，反而想起楊茉蘭來，現在的楊茉蘭和以前不一樣了，他喜歡楊茉蘭從前柔軟的性子，見到他會低頭會紅著臉莞爾，他給楊老夫人請安的時候，楊茉蘭會靠在祖母肩膀上笑，偷偷地看著他。
不復往昔。現在的楊茉蘭從常家搬走之後就和他沒有了一點關係，就好像個陌生人，他卻控制不住地關切她，甚至欣賞她，他想如果楊茉蘭現在對他紅著臉莞爾一笑，他的心會隨她跳動。
所有的事卻不是照他喜歡的來。
常老夫人道：「亦寧，你有沒有打聽打聽喬家的事？喬老爺被抓，喬夫人病著，現在整個喬家都靠喬大小姐，咱們兩家是要結親的……」
祖母還想著和喬家結親，常亦寧皺起眉頭，「祖母……」
常老夫人紅著眼睛看常亦寧，「你不是想要去馮閣老身邊，將來也好……找到證據揭發馮閣老，現在這個時候你捨棄了喬家，馮閣老會覺得你不可靠，就算要退婚也不能是現在，等到喬老爺那邊有了結果再說。」
他等時機入仕就是要留在馮閣老身邊，就算不能一舉將馮閣老推翻，也能從馮黨身上刮出一層血肉來。
可是現在的情形，他不想要在這裡聽祖母說話，只想要去保合堂找到楊茉蘭將所有一切說清楚，說他為何要和喬家結親，為何要……
到頭來又有什麼用。
……
楊茉看著緊張的高正春。
自從蔣平帶來消息說朝廷可能重開科舉，高正春就緊張的不得了，這次如果考不中就真的是笑話了。
高正春消瘦的肩膀有些沉重，看著中哥在屋子裡活蹦亂跳。
中哥是因為長期營養不良才會得病，經過輸血漿好多了。楊茉就讓江掌櫃在藥鋪裡騰出一間房給高正春一家住，高氏性子淳樸幫著藥鋪裡的婆子漿洗布巾，江掌櫃每個月都比照雇來的漿洗婆子給高氏工錢。
江掌櫃站在一旁笑呵呵，「高秀才定能考上。」
江掌櫃這樣一說，高正春反而更加緊張。
楊茉道：「要不要借些書來？」高正春在侯家挨了打之後書都丟光了。
高正春慌忙不迭地點頭。
這個屋子裡都是郎中，要去哪裡借書，蔣平這次反應很快，「我……去問問。」
哪裡能事事都依靠周成陵，楊茉道：「不如你開個書單，讓江掌櫃去找找看。」
楊茉話音剛落，身後傳來周成陵的聲音，「讓蔣平拿我的帖子去紅山書院，高正春這幾天就去書院裡找書。」
聽到書院兩個字高正春眼睛都亮了，站起身來不知道該怎麼謝周成陵，忙向蔣平求助。
蔣平清清嗓子，「這是我家少爺，行十，叫周十爺。」
周十爺，那不是國姓？
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晚上加更。