廷越看了看桌上的書，復抬眼打量著站在前面的廷臻。
「反正都要治我的罪，何必讓我親自跑一趟。」
「這便算是對你的懲罰。」
「若是謀反的罪都按這樣治，我看大周不日便要大亂。」，廷臻淡淡地開口。
「若是這樣，不當皇帝又如何？」
「以我的離開，換他繼續留住這個位置，何如？」
「你可決定好了？一經章印，書生效，你便再也不是大周的二王爺了。」，目光飽含深意，廷越拿起玉璽。
「我從來不知你是優柔寡斷之人。」
「是嗎？那便保持你這種看法。」
說完，執起玉璽在書上重重一壓，再拿起時，已是鮮明的標記。
廷臻拿起書，掃過一眼，放入袖中，「既然如此，草民告退。」
「你這一走，我又得失去幾個得力助手去跟蹤你，真是可惜了。」
聞言，廷臻止住腳步，轉身看著他，「有勞皇上掛心，不過草民怕是要讓皇上失望了。」
門又關上，帶進一陣涼爽的秋風。廷越臉上浮現出笑容，「瀟兒，我們很快就會相見了。只是到時，你會怎樣看我呢？」
···
「砰砰。」
門被人敲響，昊瀾坐在房中，神色悵然。
「昊瀾，昊瀾，你開開門啊！」夏薔在房門外，焦慮地想要透過門看見他。
「昊瀾，你別悶在屋裡，有什麼事跟我說啊，昊瀾？」
屋中一片靜默，還是不見他應答。
夏薔無奈垂下手，順著坐了下來，「昊瀾，我知道你心中難受，可你也不能將自己鎖在屋子裡，這樣消極地對待事情。我擔心你，我不想看你這樣日漸消沉下去——」
「吱呀——」
門從裡面被打開，夏薔站起，看著形容憔悴的他。下一瞬，昊瀾緊緊抱住她。
「對不起，薔兒，我沒能考慮到你的感受。」
夏薔感到他的顫抖，輕拍著他的背，「昊瀾，有什麼事你可以跟我說，讓我幫你分擔，可好？」
「···薔兒，我是個罪人。是我親手害死了母后，我有罪······」
夏薔心中湧起難受，他平時雖然看起來不太喜歡親近太后，可他終究，唉。
無言地讓他靜靜抱著，或許，這是他此刻最需要的。
···
自從那日逃出來後，沛晉便和沛柔姝藏在山上，以躲過官兵的追查。卻從兩個過路樵夫的交談聲中得知了家族的噩耗。
「還別說，沛晉那老傢伙的確是狼子野心，聽說他在二十二年前就生了不好的心思！」
「再厲害又如何？還不是被皇上看破，阻止了他！」
「前幾日張貼出來的告示我看了，對他的懲罰也是狠。」
「是麼？說來聽聽。」
「皇上削去了他的官職，也免去了他女兒沛柔姝的頭銜，除他們逃出的兩人之外，一家老小全部流放東南蠻荒之地！還說抓到他們父女二人後，施以斬刑！」
「嘖嘖，這手段狠辣！真該讓沛晉那老賊看看她夫人和她女兒的表情！」
「可我好像聽說沛家三小姐沒被流放，好像是被皇后娘娘保下來了。但已經被四王爺休了。」
「什麼，皇后娘娘為何要幫她？」
「我怎麼知道？皇家的心思，又豈是你我能猜到的！」
「說的也是！」
兩個樵夫漸漸走遠，沛晉從樹後出來，臉上是憤怒和深深的怨恨。
「爹爹，娘，娘已經被流放···」，沛柔姝不可置信地看著他，心中甚是難受。
「哈哈，宇廷越，你真是狠！逼到如此，老夫定與你勢不兩立！」
···
「出來吧。」
廷臻穿行在樹林中，不久後又停下，望著身後的大樹。
藏在大樹後的人心中一驚，並未現身。
「若是姑娘再不出來，那麼在下只好先行一步。」
聽到他淡淡的聲音傳來，樹後的人猶豫著走出來。廷臻看著背了包袱的沛憐，不曾想到是她。
「王爺——」
「姑娘怕是認錯了人，在下只是區區一山野草民，」
廷臻打斷她的話，沛憐心中明瞭，急急改口，「公子說得是，是我認錯人了。」
「既是如此，在下告辭。」，說完便要走。
「王，公子請留步。」，沛憐見他要走，趕緊喊住。
「姑娘有什麼事？」
「我，公子這是要去哪兒？」
「恕在下不方便透露。」
「可以帶上我嗎？」，沛憐目光希翼，直直地看著他。
廷臻的視線若有若無掃過周圍的大樹，片刻，他點頭。沛憐面露喜悅，忙跟上前去。
那日她知道了爹聯合二王爺和四王爺造反的事後，大驚失色。皇上下了聖旨，要將沛家的人全部流放。本以為會就此了卻一生，沒想到夏薔去向皇后娘娘求情，請皇上饒過她。
她不知道皇后娘娘是怎樣說服皇上的，後來她被放出，再回沛家時，那裡已然是大門緊閉，被重兵把守。
從一些路人的口中得知娘和其他人已被抓了起來，她頓時暈厥。醒來後發現身在四王府，是夏薔找人將她帶了回來。
她不想再連累他們，便懇請四王爺賜她一紙休書。臨別時夏薔萬般不捨，給了她許多盤纏。聽她說廷臻已向皇上辭去王爺名號時，她便想著能跟在他身邊，即使不受他待見。
從他出了京城，她便一直跟著，本以為他不會察覺，不過看方纔的樣子，他必是早已知曉。
「敢問公子如何稱呼？」
沛憐想著他已然放棄王爺的身份，自己也不好再那樣稱呼。
「便叫我墨臻。」
「墨臻？那我們現在去哪兒？」，沛憐望著她的側臉，略有些害羞。
廷臻腳步微頓，「大漠。」