七月流火,暑意漸衰，或許是受到南姍描刺繡花樣的影響,南梵小盆友新添了個愛好,非常喜歡潑墨畫畫，不讀書寫字的閒暇之際，除了溜躂著散步玩兒,常常埋著大腦袋,趴在桌案勾描圖畫，南瑾老爹知曉此事後,不做任何壓制,由著兒子在藝術的道路上撒歡,在他老人家看來,沒事畫個畫，比無事瞎瘋著玩強多了。
這日,南梵把南姍送他的陶瓷馬，擺在桌案作為模型，一本正經地邊細觀,邊描摹著畫到紙上,小臉上的神態一派認真,南姍斜斜靠坐在另一旁，隨手翻閱著自己在臨州買的花樣冊子，預備選上兩幅精緻好看的，給溫麻麻繡一條帕子，外加一個香囊，以表示她當閨女的孝心。
南梵完成自己的大作後，滿臉稚氣歡愉地爬到南姍身邊，邀請小姐姐對他作的畫，給個中肯的評價，南姍丟開手中的花樣圖冊，接過十分純正的水墨畫，細細辨認著駿馬的各個部位，暗道，這馬畫的頭是頭，腿是腿，尾巴是尾巴，還挺有模有樣的，甚好，甚好，不過嘛……若是南姍提前不知道這畫的是一匹馬，或許會認為這是一隻驢，抑或會猜測這可能是一頭牛，但是嘛，小孩子是需要多多鼓勵的，所以南姍笑著摸摸弟弟的腦瓜子，稱讚：「好俊的馬！我們梵哥兒畫的真好！」
南梵頓時喜氣洋洋，笑得無比燦爛，轉過身去，藏寶貝似的收了起來，南姍默默偷笑，小孩子真可愛呀真可愛，可到晚上就餐前，南姍很快就笑不出來了，小南梵把自己的畫兒，拿給了老爹顯擺，並笑呵呵地指著南姍，童真可掬道：「爹爹，姐姐說我的畫兒，畫的可好看啦，您也看看？」
南瑾半攬著偎在懷裡的幼子，將畫兒展放在眼皮子底下，目光威嚴的瞪著瞧，看了一小會兒，半晌才開口道：「好看是好看……不過，梵兒，你畫的這是只什麼？」
南姍聽得差點噴茶，因為她的嘴唇只碰到杯沿，還沒來得及抿一口，但是她沒控制住情緒，撲哧樂了一下，南葛哥哥很不幸地噴了茶，因為他嘴裡剛好正飲著茶，在南葛哥哥的咳咳咳聲中，小南梵瞅了瞅一對兄姐，慢慢扁起了小嘴巴，眼睛濕漉漉地望著老爹：「爹爹，我畫的是馬呀……不像麼？」
南瑾板著臉瞧向南葛和南姍，語氣平淡地斥道：「不成規矩，都給為父面壁思過去！」
南姍默默為自己哀悼，她只是小小地笑了下，為毛就要去面壁啊，南葛也很憋屈，他就是聽到了好笑的話，不小心嗆了茶，為毛就要去思過啊……
溫氏看完新生的小孫子南康，從外頭回來進屋子後，先映入眼簾的便是一子一女的後腦勺，這景象早見得熟悉無比，她養的幾個孩子裡，從長子南屏到幼女南姍，幾乎都是面壁思過的專業戶，溫氏笑盈盈走近，問道：「你倆又犯什麼錯啦？」
鼻尖快蹭到牆壁的南姍十分委屈：「娘，我就是笑了一下。」瞪著粉白牆面的南葛也格外抑鬱：「娘，我只是嗆了口茶。」
溫氏莫名其妙了：「……」聽這倆孩子如此無辜的語氣，反倒是像她老頭子在無理取鬧了！
晚飯過後，南梵被戚媽媽領回去歇息，明亮的燭輝下，南瑾訓話南姍：「姍姍，你和梵哥兒姐弟友愛，爹爹很欣慰，不過，你不該為了哄梵哥兒高興，便睜眼說瞎話，之前爹爹說過的讀書寫字如此，作畫也該是如此。」
南姍不敢頂嘴，只好在心裡反駁老爹，小盆友的心靈是很脆弱的，你剛剛明明也睜眼說那啥話了嘛，嘖，只許州官放火，卻不許百姓點燈，南姍正默默腹誹，只聽老爹又繼續道：「記住，凡事鼓勵梵哥兒是好的，但要適可而止，把握分寸，別只一味的誇獎讚美，以免讓你梵弟弟養成夜郎自大的性格。」南姍很受教地應下。
南瑾訓閨女時，語氣較為溫軟，可到了南葛這邊，頓時由多雲轉烏雲密佈：「為父的話很好笑麼？」
南葛忙躬身請罪道：「父親的話不好笑。」
南瑾冷哼了聲，臉色不悅：「既不好笑，你笑什麼！還笑到失態噴茶！你是兄長，該為弟弟妹妹之表率，以身作則，以正榜樣，從小學的規矩都丟到哪裡去了！若是你弟弟妹妹一個個都有樣學樣，成何體統！」南姍默默為老哥叫屈，老爹，你自己也噴過茶的好罷，也沒見你自批罪己過。
此事就算揭過，幾日後，南姍正窩在房裡繡帕子，小南梵興沖沖地跑過來，拿了卷白紙讓南姍看，南姍動手攤開，發現紙上畫著一匹馬，線條雖稚嫩，卻頗有模有樣，南姍瞅著小弟弟，詫異道：「你畫的？」
南梵跟只勤奮的啄木鳥似，使勁地點頭點頭再點頭。
這進步完全是神速啊，真可謂是，士別三日，當刮目相看，南姍揪揪小南梵束著的頭髮，奇道：「梵哥兒，誰教你畫的？」
南梵黑麗的眸子閃著小星星，稚音清脆：「是湯先生！以後先生不僅教我讀書，也會教我畫畫！太好了！」喜滋滋地看著自個小姐姐，乖巧討喜道：「姐姐，等我以後學好了畫，我就把你畫下來！」
南姍掬著南梵胖嘟嘟的肉臉，直感動的眉眼彎彎：「我們梵哥兒這麼好啊，那姐姐等著。」
到了七月底，南姍的院子各處已全部建造好，移栽的花草林木均已到位，目前已開始往裡頭搬運傢俱衣櫃，床桌椅屏成色一律簇新，均泛著好看的光澤。
日後南姍要獨門獨院居住，裡裡外外都需要添置人手，除了在南姍屋裡伺候的董媽媽、夏枝、夏桂，以及已用趁手的丫鬟碧雲、碧雨、碧草，溫氏也將早年的丫鬟現如今已是管事媳婦的暗香，也撥給了南姍調用，不久前，溫氏曾給南姍略略提過，還會從外頭再選幾個丫頭進來。
南姍瞅著眼前的一顆顆人頭，有點瞠目結舌地問崔媽媽：「媽媽，不是說幾個麼？怎麼這麼多？」她的個穿越大神喂，她這幅小身板又不是金子雕
雕琢的，用不著這麼多人圍著她打轉罷，日子過的這麼舒坦奢侈，她將來會不會折壽吶——南姍不由自主低頭，去瞅掌紋中的生命線。
奈何，南姍被溫氏養的膘肥體壯，噢，不對，是身強體健，那條象徵壽命的線條，相當纖長，看來，她這輩子應該不是只短命鬼。
崔媽媽抿嘴笑道：「這才幾個人，小姐是老爺和夫人唯一的閨女，自然要金尊玉貴的養著，夫人說了，這十來個丫頭，都讓小姐先使喚著，若發現有偷懶耍滑、心術不正的，或是讓小姐看不過眼的，即刻攆出內院，再選勤快老實的進來，務必要把小姐服侍的舒舒坦坦妥妥帖帖。」
手底下一口氣要多十來個員工，南姍倚坐在桌角旁，放眼望去，只見那些女孩子年歲不一，有高有矮，統一穿著水綠色的衣裳，搭垂著手規規矩矩站著，不敢隨意發出半點聲音，南姍正一個個瞅著，崔媽媽已笑道：「今日是先領她們過來給小姐瞧瞧，過會兒將她們安置到小姐的新院子，讓暗香給她們先分配差事做著，小姐覺著如何？」
南姍微笑道：「就按媽媽說的辦。」方才魚貫而入的一票子女孩兒，又按順序魚貫而出，南姍瞧過自個的新員工後，沒有半點興奮勁兒，心裡反而有些空落落的，於是去正屋找了溫氏說話，南姍抱著溫氏的胳膊，歪靠在麻麻身上，悶聲撒嬌道：「娘，我能不能不搬出去自己住啊。」
溫氏疼愛地摸著女兒的臉頰，柔聲問：「姍姍不喜歡那些新丫鬟？」
「不是。」南姍在溫氏身上懶貓似蹭了蹭：「女兒就是想和娘一塊住著。」
溫氏抱著閨女輕輕搖著，語重心長道：「可你已經長大了，不再是小孩子，總要學著自己過日子，娘不能照顧你一輩子啊。」南姍聽得心頭一酸，險些落下淚來，孩子氣般悶聲嘀咕道：「若是能一直不長大就好了……」
「……真是傻丫頭。」溫氏只能低低地笑歎。
溫氏已給自個的傻閨女南姍，選好了遷居的吉日良辰，正是中秋節後的第三天，入了八月後，南姍心情抑鬱地開始收拾家當，溫氏管家理事之餘，外頭還多有應酬，七月的時候，隨夫留居京城的四皇子妃，頭胎產下一女，這天要辦滿月酒宴，溫氏被送了喜帖，自要前去走個過場。
說到皇家子嗣，不得不提一下當朝太子蕭清斌，太子爺已年滿二十五歲，自早些年連喪四子後，如今膝下仍空虛，聽說他耕耘的還是蠻勤快的，就是時運不濟，一直顆粒無收，南姍無聊之時，曾很邪惡猜測過，太子辛勤勞作卻不見豐收之果的緣故，也不知是土壤有問題，還是耕地的有問題……
麻麻去別人家看剛滿月的小嬰兒，南姍只用甩動兩條腿，走上幾步路，就可看到自家白白軟軟的二侄子南康，南康這只奶娃娃還不足半歲，生的白胖俊氣，小嘴巴粉嫩似柔潤的花苞，南姍去瞅他的時候，他正躺在搖籃裡呼呼大睡，嘴角濕嗒嗒地留著口水。
欣賞完小侄子的睡姿，南姍躡手躡腳地退出屋子，與二嫂嫂安佩閒話，安佩產後恢復的很好，身材比之前更顯玲瓏有致，更兼面色紅潤，容顏愈發嬌艷嫵媚。
溫氏自個韻致宛然，給兒子尋的媳婦，也一個賽似一個的標緻，溫氏的閨蜜好友邱氏曾調侃，京城裡出名的標緻姑娘，只怕都要被溫氏弄回去做兒媳婦啦，南姍默默地掰著指頭數，目前還有三個標緻閨女沒著落呢。
丫鬟捧來一盞新鮮的紫晶葡萄，擱在四四方方的炕桌上，南姍拈了一粒慢慢吃著，問道：「嫂子有事要忙麼，若沒甚麼急事，咱倆下盤棋玩吧。」
剛做了母親的安佩，對自己身上掉下的那塊肉，充滿了新鮮的滿足感，朝裡間努了努嘴，悄聲低笑道：「只要裡頭那位小祖宗不哭鬧，我就沒甚麼急事，趁他這會睡著，我也忙中偷個閒……」說著，對一旁的丫鬟揮了揮手：「拿棋盤過來。」
只是棋盤剛擺好，南姍捏著的第一粒黑子還沒落下，嬰孩洪亮的啼哭聲已然響起，正撐著下巴悠然的安佩，立即如彈簧似起身，腳步飛快地閃進屋裡，不一會的功夫，已悠抱著兒子出了屋，滿臉慈愛地親了又親，照看南康睡覺的乳母，卻兩手空空地跟著出來。
南康被哄安靜後，南姍蔥管似的食指，輕輕戳著南康的臉頰，一摁一個小坑，笑語漱漱：「康哥兒生的真漂亮，康哥兒，笑笑，給姑姑笑笑，笑笑……咦，嫂子，你看康哥兒笑了……」見兒子笑的甜如蜜糖，安佩也喜得眉花眼笑。
逗玩夠了小侄子，南姍頓時心情舒暢不少，於是，打道回屋，繼續收拾東西。
八月十五中秋節這日，南府裡也張燈結綵，很有熱鬧的氛圍，老爹白日參加皇帝主持的宮宴，以此彰昭盛世祥和君臣一心，晚間則參加自個的家宴，共度團圓佳節，南老夫人是個鐵桿戲迷，每逢做壽過節，必要請戲班子過來唱堂會，今年也不例外。
南瑾與老娘的愛好不同，他甚不喜戲子咿咿呀呀的唱腔，這一點，南姍完全附和老爹，是以，每逢南府過節唱堂會，南老夫人聽得極是津津有味，南瑾老爹卻聽得面孔緊繃，南姍聽的……呵欠連連。
三日後，是個風和日麗的好天氣，正是南姍喬遷新居之日，南瑾老爹為獨女的院子題名為『悅安居』，嗯，寓意很美好……知悉的長輩親朋，紛紛送來賀禮，值得一提的是，溫玉玳舅舅讓南笙帶回一箱子玉瓷古玩，頗有收藏價值，溫老祖宗直接給了南姍兩張面值不菲的銀票，睿王妃很給面子地抬了兩架精美大屏風，秦岳又給南姍送了一套房四寶，君子蘭送了南姍一車的鮮花盆景，沈佳慧更有意思，贈了南姍各式各樣的花瓶，南硯哥哥送了兩整套茶具，安二嫂嫂送了南姍四套顏色麗的帷帳簾套。
南姍搬遷完畢後，溫氏才坐下喝茶歇息，來自臨州長子的書信，又一次翩然而至，信上最重要的一條消息
是，蕭清湘在八月十五產下一子，母子平安，順便，求南瑾老爹為次子起個名兒，歸家的南瑾老爹，稍一思咐，大筆一揮，為第三個孫子起名南旭。
二房又喜得一孫子，葉氏嘴上道喜，心裡卻很發苦，她的大兒媳婦都進門一年多了，肚皮還沒有半點動靜，真是抑鬱壞了她這個做婆婆的。
葉氏犯愁孫子的問題時，南姍最鬱悶南毅登門拜訪，這位小哥兒忒不講理，一語不合就摔茶杯，南姍讓他小心些，南毅小哥一翻白眼，表情不屑地鄙視：「不就是只破茶杯嘛。」
南姍很無語。
最近還發生了一件超級離譜的事，南毅某次過來竄門子，居然瞧上了南姍的一個新小丫鬟，要向她討了去自己使喚，那丫鬟是南姍這裡最水靈俊俏的丫頭，南姍頓感匪夷所思，兄弟呀，你才幾歲吶……當然，南姍很堅決地不放人，憑什麼你索要，我就一定要給呀！你當你是皇帝老子喲！
南毅未能得償所願，於是去找無敵祖母撐腰，南老夫人認為這不過是小事一樁，自然想遂了孫子的心願，張口便向南姍要人，南姍很不好意思地把南老夫人拒了，南老夫人瞬間拍桌子發飆。
南姍卻楚楚可憐地言道：「姐弟之間，互相謙讓友愛是不假，可也不能總是孫女這頭一直謙讓啊……」細數歷史種種，通常都是南姍謙讓南毅。
又拋給南老夫人一連串的問題：「毅弟弟今日問孫女要的是丫鬟，假使明日向孫女索金銀，後日又要孫女的首飾，大後日乾脆讓孫女挪屋子，祖母您老人家是不是都要依從他……孫女知道毅弟弟自小養在您老的跟前，感情深厚，可孫女和毅弟弟都是南家孫輩，素日對您老人家恭敬有禮孝順有加，您老也不能太區別對待啊……」
南老夫人被問得略語塞，她雖不喜這個孫女，但是，這個孫女的孝道禮儀姿態確實足足的，南老夫人稍緩和了語氣，卻還是想遂了孫子的意，於是依舊道：「不過就是個丫鬟，到了毅哥兒這邊，又不會虐待她，服侍哪個主子不是服侍？」
南姍心裡歎氣，將話題焦點進行昇華，繼續說：「毅弟弟已十歲多了，現在的頭等大事，是要好好讀書，早日考取功名，伺候的僕從女婢應是穩重妥帖為上，要那些漂亮活潑的有何用，不是更擾了毅弟弟唸書麼，我娘給幾位哥哥安置的丫鬟，都是穩重安靜的姑娘，那個丹露才八歲，性子又活潑，才進內院不久，服侍人還不妥帖老練，再有，孫女聽說，毅弟弟是因為她會編柳籃子，覺著新鮮好玩，才想要了她去，這對毅弟弟上進讀書又有何益處……」
最後，為了南毅日後的功成名就，南老夫人將此事罷休不提了，but，南毅卻和南姍槓上了，常逃課與南姍狹路相逢，南姍主動哀慼慼地找南老夫人傳達一個意思，您的寶貝孫子整日忙著和她置氣，都耽擱他唸書了，不多多勤奮刻苦埋頭苦讀，日後怎麼能金榜題名呢，孫女我很為他憂愁喲……
南老夫人對親手撫養大的孫子，有很高的望孫成龍期盼值，深刻思慮後，很快便把南毅逮了回去，嚴加看管著唸書，南姍耳根頓時清淨了不少，當然，南毅小哥也更恨南姍了……對此，南姍很囧。
南姍搬入新居後的日子，除了南毅撲騰出來的幾朵浪花，別的一切還算安好，新來的丫鬟均由暗香再細細調教，南姍搬遷之時，一應的銀錢、首飾、物品都做了賬冊登記，管家理事，要從自己的一畝三分地，先一點一滴學起，當然，每逢溫氏處理家事時，南姍都會坐在隔壁上旁聽課，嘖，多現成的老師，若有不懂的地方，課後詢問老師麻麻，會得到耐心細緻的講解。
光陰如水，秋漸走，冬來臨。
這日，南姍窩在溫氏的房裡看書，外頭溫氏正在會客，南姍順便聽了一耳朵，不禁暗自偷笑，原來這位夫人來給南葛哥哥說媒來了，女方家的姑娘，是衛國公府汪家的小姐，衛國公府嘛，南姍還是有所耳聞的，現在皇宮裡的德貴妃娘娘，也就是小四皇子的生母，就是出自衛國公府，溫氏聽了對方的來意後，很委婉地表示，我要和我家老頭子商量商量。
十八歲的南葛，也遺傳了父母良好的相貌基因，模樣生得很秀氣，如今已有秀才功名在身，家世背景麼，老爹身居高官，是皇帝很倚重的大臣，舅舅家也是很顯赫的侯門爵家，與遠靖候府、睿王府都有姻親關係，在京城頗數的上名號，名門大族挑女婿，能選到南葛，也不是那麼意外。
南瑾聽了媳婦的轉述，想了一想，一票否決掉了，溫氏對這門親事也不熱衷，倒不覺可惜，只與南瑾商量道：「老爺，雖說功名要緊，葛兒的婚姻大事，也不能這麼一直耽擱著呀，他的年紀也不小了，也該訂下來了。」
南瑾撫了撫鬍鬚，頷首道：「那夫人問問他，可有中意哪家姑娘。」
溫氏替南瑾續上熱茶，微笑道：「我已問過他，扭扭捏捏給我老實說了，他瞧上我二伯家孫媳婦的小妹子了，那姑娘喚作如敏，今年秋天剛滿十五，樣貌品性都是不錯的，老爺以為如何？」
南瑾腦袋理著關係，妻子的二伯是過世老陵安候的弟弟，其孫媳婦出自臨江伯魏家，魏家五十年前因戰功受封，世襲罔替，按照溫家選媳婦從家世到門風再到姑娘品性的嚴苛條件，魏氏親妹子想來也不會差很多，隨即道：「雖說魏家也能稱上親戚，還是要謹慎思量，夫人再細細打聽下，若真是個好姑娘，便張羅著提親吧。」
溫氏應下，柳眉微揚地再笑著爆料道：「老爺，笙兒也有喜歡的姑娘呢。」
南瑾端著茶盞微愣，隨即失笑：「他瞧上哪家姑娘了？」問完話後，低眉飲了一口茶。
溫氏笑道：「老爺認識的，就是佳慧那丫頭。」
相較於轉了幾個折的魏如敏，南瑾對於老婆閨蜜的女兒即自個女兒的閨蜜沈佳慧，還是比較熟悉的
，沉吟道：「我記得，那丫頭也就比姍姍大一歲多吧，沈國公就這一個嫡出的閨女，咱們笙兒無功無名的，他會樂意？」
溫氏嗔道：「瞧老爺說的，笙兒又不是一輩子都無功無名，大哥說了，笙兒武功練的極好，待過兩年參加武科考，憑咱們兒子的本事，還愁掙不到功名……」又笑盈盈道：「笙兒和佳慧自幼相熟，我那邱妹妹也是肯的，有她說項，沈國公會答應的。」
南瑾又慢慢啜了一口茶，才道：「笙兒暫且不慌，先緊著把葛兒的親事訂下，省的母親不是瞎提這個，就是亂點那個。」從長孫南屏到南硯，再到如今年歲最大的單身孫子南葛，南老夫人個個都要點鴛鴦譜，那些姑娘不是姓林便是姓許，直把南瑾搞的煩不勝煩。
聊完兒子，南瑾又問女兒近況：「姍姍獨住的這些日子，她那小院可還料理的妥當？」
提及女兒，溫氏掩唇笑道：「唔，挺像模像樣的，和暗香一塊訂了不少框框條條，還專門訂了本冊子，記錄小丫頭每日的差事好賴，認真勤懇當差的，發月錢時每人額外多獎五百錢，有偷懶犯錯的，也按規矩罰了些許，閒著的時候一塊做做繡活，有時也讓夏桂夏枝教小丫頭們識些字……現在先讓她自個打點院裡的銀錢，待再大一些，我教她看店舖和莊子的賬本。」
南瑾點了點頭，又道：「姍丫頭呢，我回來這麼久了，怎麼還不見她人影？」
溫氏笑道：「想來是還在廚房呢。」
南瑾微蹙眉頭：「她在廚房搗鼓什麼？」
這時，南姍笑嘻嘻的聲音從簾外傳來，黃鶯出谷一般悅耳：「爹爹，您找我呀？」門簾一翻，南姍當先走進，一身簇新的桃紅色束腰長襖，領口袖口籠了雪白的風毛，下頭露出半截月白褶裙，頭上簪了一對輕巧的累金絲嵌珠小髮釵，巧笑嫣然地走到炕桌邊，笑著說：「女兒今日學了包餃子，是蝦仁餡的，剛蒸好幾小籠，還熱乎乎的，請爹娘嘗嘗。」
跟著南姍進來的夏桂提著食盒，南姍揭了盒蓋，端出兩隻還冒著熱氣的蒸籠，又擺出小醋罐、小碟和筷子等物什，南瑾拿筷子夾了一隻蝦餃，不嘗其味，先觀其形，曬然一笑評價道：「為父從沒吃過長相這般難看的餃子。」
雖被老爹言語戲謔目光興味地鄙視了，奈何，南姍的抗打擊神經很是堅韌，當下一臉正經道：「爹爹，女兒的餃子是金玉其內。」雖然樣貌醜陋，味道還是挺不錯滴說，她都嘗過了。
在南瑾父女正辯論的時候，溫氏已先吃了一個，並給予十足的誇獎：「果然是金玉其內，味道很不錯，老爺也嘗嘗。」再探出筷子夾起一隻，問道：「姍姍，可有給你祖母送兩籠過去，她老人家最愛吃蝦仁餡的蒸餃。」
南姍笑道：「已使人送過去了，那兩籠蒸餃的模樣，已是我捏的最周正的，希望祖母別嫌棄我手藝拙劣才是。」
溫氏言道：「你有這份孝心，便是餃子模樣難看些，你祖母也能諒解的。」將新蘸好醋汁的蒸餃，夾到南姍眼皮子下一隻乾淨的小碟內：「姍姍勞累了半天，也吃一個。」
南姍拿筷子夾起吞了，鼓著粉嘟嘟的臉頰嚼動。
一連吃了五個怪模怪樣蒸餃的南瑾，放下筷子，對女兒溫言道：「冬天怪冷的，別老往屋外跑，當心著了風寒。」
自個的勞動果實，便是賣相丑了些，南姍也吃的歡暢，吃完一個，又夾一個，對老爹的關切之語笑道：「爹爹，這幾天日頭都挺暖和的，廚房裡有那麼多大爐子，不礙的，等過兩天，我再熬一鍋牛肉羹。」
南姍要再熬一鍋牛肉羹的打算，失言了，因為天氣驟變，她很不幸地染了風寒，只能待在屋裡臥床養病，南瑾坐在南姍的床邊，黑著一張臉訓斥：「盡把為父的話當耳旁風！」
從身旁丫鬟捧著的托盤中端起藥碗，南瑾繼續黑臉：「老實吃藥！」
南姍底氣不足地去接藥碗，卻被老爹無情的拒絕，拒絕理由如下：「老實坐好別動，我餵你吃。」
長痛不如短痛，長苦不如短苦，南姍苦著臉，聲音囔囔啞啞的，無素日的清脆明麗：「爹爹，我知道錯了，您就別罰我了，喝藥又不是進湯，一勺子一勺子喝，女兒會被苦死的……」
南瑾狠狠瞪了閨女一眼，將藥碗塞了出去，繃著臉道：「快些趁熱喝了，喝完倒被窩裡好好捂著，待發了汗，去了熱，便不會難受了。」本聲嚴色厲的語氣，到了最後，已成輕飄淡馨的勸慰。
南姍以壯士斷腕的氣勢，一口氣悶了苦味衝鼻的藥汁，丟開藥碗，又以迅雷不及掩耳之勢漱了口，最後一連塞了兩粒蜜餞嚼著，待吐了果核，便被老爹摁回被窩捂汗，且十分體貼仔細地掖了掖被角。
此時已到十月底，正是天寒地凍的隆冬季節，南姍無聊地趴在床上養病，而經過十月懷胎之苦的南嬋姐姐，在葉氏三嬸每日焚香禱祝的期盼中，終於生下了一個兒子，葉氏歡欣之餘，不免言語刻薄長媳：「都進門一年半了，爺們天天睡在你屋裡，吃好的，喝好的，也不見鼓起肚皮……」
葉氏所言句句屬實，邢飛艷卻也不是吃素的，當即搬出溫氏這個現成的活例子：「聽聞二伯母新嫁頭三年，都未曾開懷，如今不也子女成群，媳婦如今正年輕，身子骨又健壯，母親慌什麼，若媳婦真的無福生養，必會安排好生養的丫頭，讓夫君收在房裡的。」
葉氏被噎的乾瞪眼，每回與兒媳婦交鋒，她幾乎次次落下風。
待南姍風寒好轉之時，秦岳姍姍來遲地過府『探病』，仍被圈養在屋裡的南姍，在悅安居正堂接待了秦岳表兄，秦岳托著一隻粉彩繪雲紋的蓋碗，很官方地開口慰問：「妹妹身子可大好了？」
尚被禁足
的南姍，神色憂鬱地指指門口：「若是大好，我就到外頭折梅花去了，聽梵哥兒說，園子裡有一株梅樹已開了花。」
秦岳放下茶盞，笑道：「妹妹風寒尚未大好，就又想著出去淘氣，當心姑父知道了斥責你。」
南姍沒精打采地撇撇嘴，指著牆角高翹几上擺著的一盆水仙花，只見葉色翠綠，花朵黃白，隱有清香撲鼻：「所以，我只能瞧著這盆水仙解解悶了。」
秦岳疑惑地問道：「妹妹不是養有幾隻鳥和一缸魚麼？」
南姍攤攤手：「畫眉和黃鸝在梵哥兒那裡，他正照著模樣學畫畫呢，那一缸魚……咳咳，我不當心餵了太多魚食，它們都翻了肚子，已被油炸下肚了。」
倆人正你問我答，夏枝滿面笑容地進來，端出一盤子剛煮熟的鵪鶉蛋，另有兩碗熱氣騰騰的餛飩，撒了香葉末子，油花點點的湯上飄著小蝦米，最後又端出一碟棗泥山藥糕和一碟綠豆糕：「夫人剛打發人送來的，說天兒冷，小姐和秦少爺吃碗熱熱的餛飩，好暖暖胃。」
秦岳眉花眼笑道：「姑母當真疼我，知道我愛吃鵪鶉蛋，一下子就送這麼一大盤子來。」
一旁正做繡活的夏桂，將繡花棚子擱到小籮筐裡，笑著走到桌前，開始剝殼：「既然秦少爺愛吃，奴婢就全剝了蛋殼，必定讓秦少爺飽餐而歸。」
夏枝白一眼夏桂，嗔笑：「哪有你這樣待客的，吃一肚子鵪鶉蛋，中午秦少爺還要不要吃飯了？剛來的人說了，夫人中午給秦少爺備了好多菜呢。」
秦岳插了一隻剝好殼的嫩皮蛋，很豪邁的說道：「沒關係，我肚量大的很。」
夏桂看一眼夏枝，輕笑：「咱們老爺不是常說，小姐的肚量像個無底洞，不知和秦少爺比起來，誰更大些。」夏枝也附和而笑。
秦岳彎了彎嘴角，吃著鵪鶉蛋的同時，目光意味深長地打量南姍，好似在瞅一隻食量頗大的小母豬，南姍被看的鬱悶，隨即清咳兩聲，淡淡道：「老爺也常說，食不言，老爺不在跟前，吃東西時的規矩就都忘了？」
『老爺』二字一橫空出世，夏桂和夏枝不敢再說笑，忙一本老實麻利地繼續剝蛋殼，秦岳沖南姍笑得懶洋洋的：「姍妹妹，你這裡的規矩也太大了些，我是不是也不能言語呀？」
南姍語氣無辜而誠懇：「吃飯用口，言語也用口，若是邊吃飯邊說話，一口兩用，太容易嗆著，岳哥哥還是待飽了口腹之慾後，再暢所欲言吧。」
秦岳默然，接著氣勢很豪邁、一點也不把自己當外人地吃下一碗餛飩、半盤子鵪鶉蛋、兩樣糕點也各吃了一塊，而後，撫著暖洋洋的肚子暢所欲言道：「還有一個多月就到年關了，大表兄今年是否還不回來過年？去年就沒回來呢。」
一提起古代交通的這事兒，南姍就特鬱悶，實在是太不便利了：「興許吧，旭哥兒還太小了，這才幾個月大，經不起冬天裡路途顛簸，不過，我聽我爹說，今年會將小芙兒接回京城過年。」
秦岳和南姍口中的『小芙兒』不熟悉，於是轉移話題：「我不是送了你兩套房四寶，用了沒有，感覺如何？」
南姍答道：「還沒用，都收在箱子裡，我現下用的這套，都還新著呢。」
倆人再度進入一問一答模式，秦岳話多，從南梵怎麼還是胖嘟嘟的，說到南葛明年的秋闈之考，從南姍屋裡擺著的屏風瓷器，品評到牆壁上懸掛著的字畫福袋，再問南姍新讀了哪些書，又追問到學會彈了哪些新曲子，直到崔媽媽親自過來請秦岳吃午飯時，秦岳正一邊與南姍下棋，一邊回憶南姍今年春節到他家去拜年的場景。
為著這幾日南姍風寒，南姍屋裡的地龍燒得十分暖和，剛從外頭進來的崔媽媽，裹著一身冰涼的寒氣，夏桂忙端上滾滾的熱茶來，崔媽媽坐在暖洋洋的熏籠旁，喝了兩口，笑道：「兩位夫人等了許久，也不見秦少爺回去，眼看著就快擺午飯了，老奴特意來看看，哥兒和姐兒聊什麼呢，都忘了吃飯的時辰？」
秦老侯爺即溫氏的舅舅南姍的舅姥爺，過幾日要辦壽宴，楚氏這回親自到訪，算是送帖子親戚間的串門探望生病的南姍，秦岳是跟著過來打醬油的。
南姍懷裡揣著個暖手爐，聞言笑道：「媽媽，我爹爹不讓我出屋子，我都快悶壞了，岳哥哥才和我多聊了會天解悶。」再笑嘻嘻地望向秦岳：「岳哥哥快去吧，別讓舅母和我娘等你。」
秦岳放下茶盞，又很官方地做臨別囑咐：「妹妹好生靜養，可別再病了。」
南姍點頭，三克油你的關心，再微笑送別，咕嘟拜，秦岳一步兩回頭地離開，夏桂和夏枝偷偷地抿嘴笑。