此時眾人已然聽得入神，連先前嘟囔「一介女流」的那位也閉口不言，只見說書人喝了口茶，又道：「大將被殺於城下，狄人頓時大亂，士氣也隨之不穩，此時百姓親眼見到神鬼一般猙獰的狄人被當場擊殺，心中恐懼也消散不少，紛紛抬了家中木石上城樓助守。」
「公主毫不猶豫除下累贅正裝，只見其下竟是窄袖箭衣，衣襟緊束——她這是早就下定決心死戰了……激烈撕殺中，她始終站在最前方，身先士卒，眾人親眼目睹之下，無不氣血沸騰，奮力搏殺。」
「當時公主曾有言道：以吾身前為線，只要一息尚在，便不容狄人入城！這話從城頭揚聲而下，鏗然決絕而有金石之音，狄人為之色變，百姓心中卻是一穩。」
「這一場守城血戰，原本雙方實力懸殊，卻因眾志成城，以命相搏，硬是撐到了援兵來救。」
「只見雪塵滾滾，由遠及近，蹄聲響徹大地，雪光熒熒中，一道朱紅麒麟大旗臨空而舞，宛如赤焰橫天，呼嘯而來，一時威勢無人可擋——這便是清遠侯家族的徽記旗號了！」
「清遠侯大軍回援，雖然亦是人困馬疲，對這一支北狄軍來說，卻不亞於晴天霹靂——這意味著他們的父兄同澤，已然在讕江邊落敗，軍心動搖之下，終究是潰退而去。」
「清遠侯疾步上前，到了公主身前，未及敘話，卻見公主身形一滯，竟是再也支撐不住，在這一瞬癱軟墜下，清遠侯健臂一舒，終於將公主接了個滿懷……」
說書人面帶笑意，說到此處，如意樓中卻亦是笑聲四起，中間夾雜著男人們艷羨曖昧的呼哨聲——
「清遠侯真是艷福不淺……」
有人笑著打趣道，樓中氣氛雖然很是曖昧，卻並不淫褻輕佻，又有較老實持重的笑道：「這真是天上地下的一雙璧人……」
「確實如此啊……」
說書人亦微微解頤笑道：「清遠侯與神寧公主結識於患難之中。又朝夕相處。兩人心心相印。卻並不是什麼秘密——京城中人。亦是津津樂道呢！」
又有人急著問道：「公主今年。也有二十五六歲了吧。他們既然兩情相悅。為何還不籌辦大婚之事？」
說書人輕歎一聲。「這也是京城人茶餘飯後談論地——據小人看來。之前是戎馬倥惚。沒時間想這些。六年前好容易驅除狄人。整個朝廷也是滿目創痍。再加上今上年方十歲。長公主殿下勞心國政。於是此事就越發耽擱下了。」
說書人到此深吸一口氣。由衷讚道：「公主之功。世上少及——本朝自太祖立國。百年來也從未有過這般傳奇。讕江大戰後。她召集諸侯於京中。定下三年一朝之規。其間有雲陽國主刻意不到。一夜之間。竟被她派人諸殺。首級傳到京城時。未退回封地地諸侯們無不色變。從此再不敢對朝廷之令輕慢。」
眾人聽到這段。面上都現出驚駭之色。更由於身處燮國。眼中便有些抗拒意味了。說書人看得真切。又歎了口氣道：「其實長公主雖然行事犀利。卻也是迫不得以。今上與神寧公主這一對姐弟。也沒什麼親族可倚靠了。說句大不敬地話——也真是怪可憐地。本來神寧公主也有兄長姊妹地。如今皇子盡喪。公主們要麼自盡。要麼被凌辱後不知所終。她也就成為唯一能拿主意地『長公主』了。她乾坤獨斷之下。自然出手狠辣了點。」
眾人也隨之唏噓一陣。此時另一雅間中。先前那人又微微冷笑了一聲。聲音雖低。卻帶著鄙薄和不屑——
「牝雞司晨，便是妖孽將出的預兆，到最後不是應驗了麼……」
他這一句低不可聞，只有朱聞一人聽見，疏真見他凝神細聽，連忙問了，朱聞說了緣由，疏真眼中波光一閃，卻仍是若無其事的笑道：「這位的嘴真是嚴苛，什麼人事被他一評，總能氣得七竅生煙。」
她指了指樓下仍是拉長了臉泫然欲泣的歌女，「遇到這種人，真要跟他一般計較認真，只怕要像這一位一般,眼淚都流不夠。」
朱聞聽她說得詼諧，亦是歡暢一笑，「說起這位長公主，確實是人中龍鳳，只是手段如此狠厲，哪個男子若是睡在她身畔，那一覺可是不甚安穩哪！」
疏真聽完這句，面色卻有些古怪，不知怎的，雪白面龐竟映出一點緋紅來，她別過臉，只覺自己額際青筋急跳了幾下，深吸一口氣，這才將怒意壓入胸中，轉過臉時，卻是笑靨如花——
「你真是這麼覺得嗎？」
「當然……」
朱聞渾然不知大禍臨頭，仍是直率道：「這等女子太過飛揚跋扈，只怕駙馬每晚要跪下給她端洗腳——」
下一瞬，他只覺得腳尖一陣劇痛，面上幾乎抽搐扭曲，眼冒金星之下，卻見疏真滿面無辜地驚道：「對不住，我聽得入神，手一滑就……」
朱聞低頭，卻見自己腳邊，正滾著一方沉重鎮紙，此時仍覺劇痛入心，簡直不能動彈。
「你拿這做什麼？」
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