太平時，國運盛。天地清，時令正。
風雨調，氛甞淨。文官廉，武將勁。
吏不貪，民少病。黜奸邪，舉德行。
士亨修，臣諫諍。杜苞苴，絕奔競。
塞居間，嚴借倩。惡人藏，善者慶。
剪強梁，剔豪橫。起春台，平陷阱。
此等官，真可敬。社稷主，斯民命。
豈龔黃？真孔孟。峴山碑，甘棠頌。
罄山筠，書德政。告皇天，祝神聖。
進勳階，繁子姓。世樞衡，代揆柄。
萬斯年，永無竟。
卻說那正統爺原是個有道的聖人，旰食宵衣，勵精圖治，何難措置太平？外面況且有了於忠肅這樣巡撫，裡面那三楊閣老，都是賢相；又有一個聖德的太后。這恰似千載奇逢的一般！只是當不起一個內官王振擅權作惡，挫折的那些內外百官，那一個不奴顏婢膝的，把那士氣喪盡！雖是這等說，那被他劫得動的，畢竟不是那剛硬的氣骨，就如那「銀樣蠟槍頭」一般，非不明晃晃的也好看，若遇著硬去處，略略觸他觸兒，不覺就拳成一塊了。你看那金剛鑽這樣一件小小的東西，憑他什麼硬物，鑽得颼颼的響。
那時山東東昌府有一個臨清道，是個按察司僉事官銜，姓李，名純治，河南中牟縣人，庚辰進士。初任做知縣的時節，遇著那好百姓便愛如兒子一般；有那等守學規有道理的秀才，敬如師友一般；若是那一樣歪秀才、頑百姓，他卻也不肯松饒輕放。鄉宦中有為地方公事興利除害的，坐在寅賓館內與他終日講論也不覺倦怠。若是鄉宦的子弟族親，家人夥計，倚了本官的勢力，外面生事作惡的，休想他看些體面，寬容過去罷了。又有來通書啟，說分上的，他卻絕沒有成心，只當是沒有分上的一般，是的還他個是，非的還他個非。就是把那個有不是的人盡法處了，那人也是甘心不怨的。
他又不論甚麼「二六」「三八」的告期，也不避什麼准多准少的小節，有狀就准，准了就在原狀上批了，交付原告自拘，也不掛號比件。有肯私下和了的，連狀也不須來繳，話也不消來回；有那不肯和息，必定要來見官的，也不論甚麼早堂晚堂，也不論甚麼投文掛起數，也不拘在衙門，在公所，在酒席上，隨到隨審。該勸解的，用言語與他們剖斷一番；有十分理屈的，酌量打他幾下，又不問罪，又不罰紙，當時趕了出去。
但是那京邊起存的錢糧明白每兩要三分火耗。他說道：「一個縣官自己要吃用，要交際上司，要取無礙官銀，過往上司使客要下程小飯。我若把你們縣裡的銀子拿到家裡買田起屋，這樣柳盜跖的事，我決不做他。你若要我賣了自己的地，變了自己的產，拿來使在你縣裡，我卻不做這樣陳仲子的勾當。」
他衙內衣食費用卻又甚是儉省。不要說是地方上的物力過於暴殄，所得些火耗，除了公費，用不盡的，揀那民間至賤賣不出去的糧食，買米上倉，等那青黃不節的時節，有那窮百姓來借的，都借了與他。那縣裡民間俗規：借取糧食，俱是十分行利，官借卻只要五分。有那借了果然還不起的，又有死了的，通融折算將來，也實有三分利息。不上二三年，積得那倉裡真是陳陳相因，作每月贖谷，給孤貧，給囚糧，助貧窮冠婚喪祭，都在這裡邊取用。大略他行的美政不止於此，就生出一百副口來也說不盡。難道撇了正傳，只管說這個不成？
這樣一個知縣，其實教他進兩衙門裡邊，斷然是替朝廷興得利，除得害，拿定是個朝陽鳴鳳。但這等倔強的人，那個肯教他做科道？一堂和尚，叫你這個俗人在裡邊咬群！但又是個甲科，又不好擠他下水，只得升了他個禮部主事，印了腳步行去，升了郎中。據了他的學識，與他個學道，綽綽然做得過去，卻不肯把學道與他，偏與他一個巡道。五年的部俸，連個少參也不肯把與，單單與了僉憲。
這東昌巡道衙門住紮臨清。因臨清是馬頭所在，有那班油光水滑的光棍，真是天高皇帝遠，曉得怕些甚麼，奸盜豪橫，無日無天。兼那勢宦強梁，欺暴孤弱，那善良也甚是難過的緊。自從他到了任，穿了豸服，束了花銀帶，拖了印綬，冷鐵了面孔，說什麼是張綱！又什麼是溫造！倒恰似包龍圖一般。出了告示，再三勸人自新。只除了歇案的人命強盜，其外雜犯，在他到任以前的，俱免追論；但他到任以後，再有武斷暴橫的，十個倒有九個不得漏網。那一個漏網的畢竟是惡還不甚。他又不時戴了頂巾，騎了匹騾子，跟了一兩個人，在那巡屬十八州縣裡邊不歇的私行，制伏得那些州縣也不敢十分放肆。
那武城大尹，一來恃了甲科，二來也是死期將到，作的惡一日狠如一日。這巡道來稽察他，也一日密如一日了。那一日，聞得那大尹死了，恐怕那些虎狼衙役都逃散了，不發牌，也不發飛票，三不知，帶了二三十名兵快，巡到武城縣來，也不進察院，一直徑進縣堂上坐下，擊了三下堂鼓。那些六房衙役漸漸齊攏來。要出卯簿，逐項點了一遍，不相干的人，點過，叫他在東邊站；有話說的，叫他在西邊站。也多有不到的，將那沒有過犯的也不叫來銷卯，便即罷了。揀那有話說不到的，差兵快同捕衙番役立刻擒來，分別各重責四五十板不等。那伍小川、邵次湖躲得最是嚴密。但這巡道法度嚴的緊，誰敢拿性命去做人情？不一時，也都拿到了。每人也是五十，交付捕官，發下牢固監候，聽另牌提審，不許死，又不許放鬆。把那東邊站的教誨了一番，發放開去，然後回了察院，出了一大張告示：
分巡兵備道為剪除衙虎、以洩民恨事：照得武城縣官貪贓亂台，峻罰虐民，人怨已深，神恫既極。半道已經揭板兩台，正在參究；不謂惡貫滿盈，天殛其魄。雖豺狼已死，而假威煽惡之群凶，法當鋤剪。除已經本道面拿監禁外，所有被其荼毒之家，據實赴道陳告。既死之灰，斷不使其復灼；在柙之虎，無須慮其反噬，以失報復之機，甘抱終身之辱。
特示。
那告狀的，挨挨擠擠，不下數百餘張。那計巴拉也寫了一張格眼，隨了牌進去，將狀沓在桌上，走到丹墀下聽候點名。那巡道看計巴拉的狀上寫道：
告狀人計奇策，年三十五歲，東昌府武城縣人。告為人命事：策妹幼嫁晁源為妻，聽信娼妾珍哥合謀誣捏姦情，將妹立逼自縊。虎役伍聖道、邵強仁過付枉贓銀七百餘兩，黃金六十兩，買免珍哥不令出官，妹命無抵；紅票證。乞親提審，或批理刑褚青天究解。上告計開被告：珍哥、晁源、小夏景、伍聖道、邵強仁、小柳青。干證：高氏、海會、郭姑子。
巡道看完了狀，問道：「這七百兩銀子，六十兩金子，是過付與誰？」計巴拉道：「小的也不知過付與誰。只有他親筆稟帖硃筆為證。」遞上與巡道看。巡道看說：「那七百兩銀子有甚憑據？」計巴拉道：「在那朱票日子底下暗有腳線。」巡道照見了「五百」二字。巡道沉吟了一會，點頭道：「你狀上如何說是七百？」計巴拉道：「這五百是過送的，那二百是伍小川、邵次湖背工。」巡道歎息了兩聲，說：「什麼！有這樣事！」又問：「你那妹子一定姦情是真不然，因甚自縊？」計巴拉道：「若在妹子姦情是實，死有餘辜，因甚行這般重賄買求？小的告做證見的海會是個連毛的道姑，郭姑子是尼姑，常在妹子家走動。珍哥誣說那海會是道士，郭姑子是和尚，說妹子與和尚道士通姦，迫勒妹夫晁源逼妹子自盡了。」巡道吩咐在刑廳伺候。次日，將狀批發下去。計巴拉往東昌刑廳遞了投狀。
刑廳姓褚，四川人，新科進士，甚是少年，又是一個強項好官，盡可與那巡道做得副手。看了投詞，問了些話，大略與巡道問得相似，計巴拉也就似回巡道的話一般回了。刑廳分付，叫：「不必回去。我速替你結詞。」差人下武城縣守提一干人犯，務拿珍哥出官。狀上有名犯證不許漏脫一名。
那時武城縣署官還不曾來到，仰那署捕的倉官依限發人。縣廳的差人到了晁源的家裡，不說是去拿他的，只說是計都父子上紙價，尋他不著，有人說在宅上躲藏，故來尋訪，將晁源哄出廳上，一面三四個胖壯婆娘，又有五六個差人，走將進來。晁源不由得嚇了一跳。那三四個婆娘，狼虎般跑到後面，揀得穿得齊整生得標緻的，料得定是珍哥，上前架住，推了出來。