示意手下兩名老武工隊員架著那驚魂不定的土匪走遠了些，栗子群大步走到了大武村中丁壯扎堆蹲著的窪地中，蹲下身子和聲說道：「大傢伙害怕不？」
除了不停轉悠著眼珠子的莫天留和大張著嘴、壓根都沒回過神來的沙邦粹，其他的大武村丁壯耳聽著栗子群的問話，全都木楞在原地，既不敢點頭，也不敢搖頭，只是帶著幾分驚惶地盯著滿臉和藹模樣的栗子群發呆。
仰臉看了看快要升到頭頂的月亮，栗子群盤腿坐到了地上，和聲朝著大武村中那些木楞著面龐的丁壯說道：「趁著還有一會兒功夫，我跟大傢伙嘮嘮閒話——大傢伙在大武村裡的時候，都是靠種地、打柴、打獵過日子吧？」
彼此間對望了幾眼，聚攏著蹲成了一堆的大武村丁壯中，終於有膽子稍大些的接應上了栗子群的話茬：「租著江老太公家的地種，自己家也有兩小塊山砬子地，種點苞米、高粱餬口。」
「地裡不忙的時候也打獵，以往能用火槍的時候，還能打幾個大牲口賣了錢，換些油鹽醬醋的。可日本兵佔了縣城之後，家裡怕留著火槍惹事，把火槍都給埋給砸了！」
朝著那些答話的大武村中丁壯慢悠悠點著頭，栗子群倒是著實像在與人拉家常一般，慢悠悠地接茬問道：「那一年下來，收成還成？」
「江老太公家厚道，租子收得輕，災荒年間還能減免不少！加了自家那點山砬子地裡種出來的苞米、高粱，摻和著野菜什麼的，勉強能吃到來年秋收。」
「能存下點糧食不？」
「大當隊長，莊戶人家日子苦，一年到頭能混個半飽都算老天爺照應了。大武村裡小姓人家，家裡能有存糧的沒幾個！」
「叫土匪搶過沒有？」
「搶過！大武村裡誰家沒遭過土匪禍害？尤其是小姓人家都住得靠村邊，土匪一來，最先倒霉的就是我們這些小姓人家」
「本來家裡就沒啥存糧，叫土匪搶了，這日子可為難了吧？」
「隊長，你這可真說到節骨眼了！遭土匪禍害一回，家裡頭不到過年就揭不開鍋了這要不是村裡江老太公仁義，每回都從公中支應些糧食救命，怕是」
「那要這麼說你們恨土匪麼？」
「咋不恨呢？！好容易打著個大牲口，千萬小心剝了皮子，本打算拿去清樂縣城裡換點藥材給老娘治病，愣是叫那幫土匪搶了！要不是央告著韓老先生捨了七副藥，怕是老娘都熬不過開春」
端正了臉色，栗子群盯著那幾個開口說話的大武村丁壯沉聲說道：「既然恨土匪，那咱們為啥還由著他們搶掠？為啥不抱團護著本該就是自個兒的東西？！」
訕訕地低下了頭，幾個大武村中丁壯吭哧著低聲咕噥起來：「他們有槍有炮咱們莊戶人家，打祖輩上都是老實種地、打獵過日子，哪兒能是他們的對手」
輕輕哼了半聲，栗子群回手指了指那被老武工隊員拽遠了的土匪：「尋思著豁出命去跟土匪廝拼也落不著好？所以大傢伙就忍氣吞聲？！」
看也不看那些連話都不敢回的大武村中丁壯，栗子群順手從身邊抓過了一截胳膊粗細的枯樹枝，雙手抓著那枯樹枝用力一掰：「這棵枯樹枝就好比是各處的鄉親，抱團扎堆在一塊兒，壓根都奈何不得！」
伸手從腰後摸出了一把隱隱閃著寒光的匕首，栗子群利落地從那枯樹枝上劈下了一片乾枯的樹皮：「這就是土匪搶劫咱的鄉親，搶得也不多，就這麼一丁點，忍忍說不定也就過去了！」
口中說話，栗子群手上卻也沒停，就像是個山西廚子在做刀削面一般，飛快地從那胳膊粗的枯樹枝上削下了一片又一片的枯木。
眾目睽睽之下，栗子群手中那胳膊粗的枯樹枝，轉眼間就只剩下了拇指粗細。將那拇指粗細的枯樹枝舉在了眾人眼前，栗子群握著樹枝的巴掌微微一用力，那拇指粗的枯樹枝頓時隨手而斷！
隨手拋開了那這段的枯樹枝，栗子群微微歎了口氣：「莊戶人家都心善，也都能忍。只要還能留著條活命，不到了最後的節骨眼，誰也不會去打那豁出去跟人廝拼的主意！可要真叫人這麼一點、一點的劫掠搶奪，等得咱們實在是活不下去了，想跟人廝拼的時候，倒是還有那個能耐、那份氣力麼？」
咂巴著厚實的嘴唇，蹲在一旁的沙邦粹倒是在此時飛快地接應上了栗子群的話茬：「這話在理！以往在山裡遇見大牲口叫我打傷了，那大牲口都是玩命的逃，血都灑了一路！等得那大牲口叫我追得沒地方跑的時候，想回頭跟我廝拼，也都壓根沒力氣哎呀」
捂著叫莫天留恨恨掐了一把的腰眼，沙邦粹一臉莫名地看向了莫天留：「你掐我幹啥？人家大當隊長，說的是正理啊？！」
似笑非笑地看了一眼正瞪著沙邦粹的莫天留，栗子群扭頭朝著那些臉上多少有些動容模樣的大武村丁壯說道：「我老家有句話——人能哄人、地不哄人！莊戶人家一顆汗掉地上摔八瓣，地裡長出來的莊稼自然就得吃到這流汗的莊戶人嘴裡，這才算是下力氣求活的正路！可如今咱們辛苦賣命，好容易打從土裡刨出來的一點糧食、山上打來的一點皮貨，倒是全叫那些個土匪得了去，這天底下哪有這樣的道理？！」
恨恨一巴掌拍在身邊的石塊上，扎堆蹲在一起的大武村丁壯當中，一個黑瘦得皮包骨頭、可一雙手、腳卻都生得異常粗大的年輕人恨恨地低叫道：「我早說要跟那些土匪拼了，可家裡老娘拽著不叫去反正如今也出來扛槍吃糧了，老子要打的就是這些土匪，先狠出了這口惡氣再說！」
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bsp;有了一個挑頭的，其他那些原本有些膽怯模樣的大武村中丁壯也紛紛應聲附和起來：「說的就是這道理！好容易從山砬子地上收了幾斗高粱，都曬開篩淨了，自家一口都沒吃上，全都叫土匪搶了個精光！憑啥呢？！」
「打柴一年賣錢換的新襖，上身都沒捂熱就叫扒了去，還叫那土匪打了幾槍托瞅瞅，我腦袋上這疤瘌，就是那時候落下的！」
「咱們也去搶！把土匪搶了咱們的東西給搶回來，不算傷天害理」
雙手在膝頭上用力一拍，栗子群利索地站起了身子：「大傢伙有這話、有這心氣，那就是大好事！可你們才剛加入咱八路軍武工隊，要說行軍打仗，你們可還都是生瓜蛋子——光見汁水不見甜！就這麼冒冒失失的頂著一口氣朝槍口上撞，那就得是白白送死！旁的閒話且不多說，今天晚上打茶碗寨的任務，咱們分工來辦——我帶著老隊員去前面打茶碗寨，你們在後頭仔細瞧著，捎帶手的看好了這倆俘虜就成！」
乍然間聽見栗子群這番話，不僅扎堆蹲在一起的大武村中丁壯全都聳然動容，就連縮在一旁冷眼旁觀的莫天留也禁不住驚訝地長大了嘴巴
打從懂事的時候起，在清樂縣城左近十里八鄉見過的兵也好、匪也罷，彼此駁火相爭的時候，從來都是新入伙的丁壯被驅趕到隊伍最前面衝陣，身後的老匪持槍督戰。有時候一場火拚下來，死在戰場上的新入伙丁壯當中，倒有一多半是因為想扭頭逃命、被自己一方督戰的老匪打死的
原本瞅著栗子群三言兩語間撩撥起了大武村中丁壯的氣性，甚至連沙邦粹都傻呵呵地直朝上湊熱鬧，莫天留還以為栗子群也要跟那些清樂縣週遭的土匪綹子一樣，糊弄著這些剛入伙的丁壯去衝陣、擋槍子，可沒想到栗子群卻壓根都不叫這些丁壯直面槍火，反倒是打算帶著那些老武工隊員去攻茶碗寨？
這倒算是哪門子的綹子門道、江湖規矩？
還沒等莫天留轉悠完自己那點小心思，鍾有田與孟滿倉兩人已經飛快地走到了栗子群身邊蹲了下來，不約而同地朝著栗子群微微點了點頭。
雖說對鍾有田與孟滿倉兩人的舉動心領神會，可栗子群卻還是低聲追問了一句：「都問仔細了？」
再次朝著栗子群點了點頭，鍾有田低聲應道：「兩個土匪分開問的，答話都一樣，該是出不了漏子了！瞧著今晚上這天氣，怕是過了半夜就得有一場雨，最差也是個雲遮月的模樣。到時候黑咕隆咚啥也瞧不明白，咱們混進茶碗寨前土匪關卡，又多了幾分把握了！」
自信滿滿地伸手拍了拍腰間別著的兩把短刀，孟滿倉也是低聲附和道：「只要叫我近了身，先搶下那些土匪的機槍，拿下土匪關卡就不算是個事！可就是隊長，關卡頭頂上那看著手榴彈的土匪咋辦？我們動手的時候，只要露了一點不對勁的模樣，人家手榴彈從腦袋瓜頂上扔下來，那咱們連跑都沒地方跑啊」
微微一皺眉頭，栗子群沉吟片刻，方才低聲朝孟滿倉說道：「當真把那兩個土匪審問仔細了？從茶碗寨外邊，就沒地方能爬到峽谷兩邊的山頂上？」
「問仔細了！那些土匪也怕茶碗寨外有人爬山進去，當初佔了茶碗寨之後，仔細把峽谷兩旁的絕壁淨掃過幾遍，看著稍微能朝上爬的地方，也都拿**給炸塌了隊長，沒別的法子，咱們只能硬碰硬試試了？！」
都沒等栗子群答話，從扎堆蹲在一起的那些大武村中丁壯裡，卻猛地響起了個帶著幾分膽怯的聲音：「倒也不是全然沒路，就是太險了些」