揮舞著手中的開山斧，清樂縣武工隊中一多半隊員都集中到了青蟒河畔的一片松林中，挑著那些足有碗口粗細的松樹採伐著。不過一個晌午的功夫，堆積在樹林邊的松木已經壘成了一座小山。
而在那些生得格外粗大的樹幹上，幾個身手敏捷的武工隊員全都在腰間別著砍柴刀，攀高爬低地將那些大樹上攀附著生長的老籐砍伐下來，盤繞成了一個又一個沉重的籐圈後送到了堆積如山的松木旁。
眼瞅著沙邦粹扛著兩根新砍下來的松木走了過來，栗子群默默數算著堆積起來的松木數量，再看看地上整整齊齊擺放著的籐圈，這才揚聲朝著沙邦粹叫道：「棒槌，扎木排的材料差不多夠用了，去通知大夥兒來這裡集中。」
答應一聲，沙邦粹輕飄飄地將扛在肩頭的兩根松木扔到了一旁，扭頭朝著樹林中走去。不過片刻的功夫，樹林中砍伐樹木的聲音便漸漸平息下來，肩頭扛著松木或開山斧的武工隊員也三三兩兩從樹林中走了出來。
迎著站在松木堆旁的栗子群，肩膀上扛著把開山斧的莫天留揚聲叫道：「大當家的，咱們要運的東西可不少，就這些木料扎出來的筏子，當真夠用了？」
伸手摸了摸身邊堆積著的松木，栗子群微微點了點頭：「這木筏看著模樣不濟，可要論起運東西，說不定比船還管用呢！」
把扛在肩頭的開山斧扔到了腳邊，莫天留隨口朝著栗子群應道：「大當家的，這木排我以往倒是也見過，運東西倒也不是不成。可就是走得實在是太慢了點以往青蟒河發桃花汛的時候，有人藉著桃花汛水大的時候放排，一天下來也就走出去幾十里地。大當家的，咱們撐著木排過三岔灣的時候要是慢了，怕是不穩妥吧？」
與另一名武工隊員一起抬著一捆足有一丈多長的竹竿朝著松木堆旁走，鍾有田倒是恰巧聽見了莫天留的話語，頓時接口朝著莫天留應道：「天留，你見著過的那是撐篙放排，水走多快、木排也就順水走多快。可咱們在木排上多站上幾個撐的篙，那就不怕水流得慢了！再說冀南地面上的木排差不多都是魚鱗排，四平八穩、上下三層，本身就太重。咱們要扎的可是梭子排」
眼看著鍾有田打開了話匣子的模樣，栗子群卻是隨手拖過了一根松木，揮動著開山斧在松木上從頭到尾開出了三指深淺、巴掌寬窄的溝槽，這才抬頭朝著圍攏到了松木堆旁的武工隊員們說道：「有樣學樣，把所有的松木都開出來這樣的溝槽，再一順一反的把松木扣到一塊兒。猴子、有田，你們倆不用沾手幹這個，只管著把這些籐條拾掇利索了，一會兒木排能不能紮好了，一多半都看你們倆的手藝呢！」
順手從腰後抽出了砍柴刀，鍾有田與猴子兩人齊齊答應一聲，盤腿坐到了那些盤繞好的籐圈旁，小心地用柴刀修整著籐條上蔓生的葉片，捎帶著在籐條上開出了間隔開一巴掌寬、拇指粗細的窟窿眼，再將三根開好了窟窿眼的籐條彼此串繞著紮成了足有小孩胳膊粗細的籐索。
宛若行雲流水一般，栗子群熟練地在其他武工隊員切割、拼裝好的松木樹幹上用刺刀和開山斧開出了一個個榫口，再將早已經備好的木榫敲打進榫口中，三下五除二便構建出了一個兩頭窄、中間寬的梭狀木排雛形。
用編製好的籐索從樹幹間刻意留出來的縫隙中來回串繞著，再用一個接一個的鴛鴦扣拴緊，當栗子群再次直起了腰身時，一具在冀南地面上都沒人見過的梭子排已經大功告成。
將剛剛切割好的松木扣到了另外兩根松木上刻出的凹槽中，莫天留扔下手中的開山斧，繞著栗子群剛剛紮好的梭子排轉悠了好幾圈之後，猛地朝著栗子群開口叫道：「大當家的，我明白你拾掇的這梭子排為啥能走得快了！」
抬手擦了擦額頭沁出的汗水，栗子群笑瞇瞇地看著莫天留說道：「都說是外行看熱鬧、內行看門道，可沒想到天留你還是個內行、就繞著這梭子排轉悠了幾圈，你就把裡面的門道都瞧明白了？」
朝著栗子群嘿嘿一笑，莫天留彎腰敲了敲梭子排上的木榫頭，有拿手指頭戳了戳栗子群用籐條打出來的鴛鴦扣：「大當家的，你這榫頭和籐索只要一下水，要不了多久就能被水給泡得漲起來，把這些松木勒得緊緊的。再加上松木入水後也會叫水給泡漲幾分，這木排到時候就是個兩頭翹、中間彎的模樣，說是木排，其實就是個小船！」
看著栗子群朝著自己含笑點頭，莫天留愈發來了勁頭，索性跳到了栗子群剛紮好的木排上：「這些松木全都給摳去了好大一塊，份量自然輕了不少，可一順一反的擱在一塊，入水的地方反倒是更多了，也就能裝更多要運的東西！要不是這法子實在太毀木材，倒是當真能在不少水流得慢的河裡派上用場！」
哈哈大笑著，栗子群朝著滿臉得意模樣的莫天留連連點頭讚道：「都說這世上有人是天生機靈，心竅上都要比尋常人多出來倆琢磨事情的窟窿，我看天留你就是這號人物！行了，招呼著大傢伙把備好的物資都運過來，這收集物資帶轉運，裡外裡就花費了三四天的功夫，今晚上咱們要再不把物資送到小松莊，怕是小松莊旁邊駐紮的老部隊就真等不及了！天留，你跟棒槌倆人對環境熟悉，先去尋個不招人注意的地方，把咱們做好的木排入水泡上」
伴隨著栗子群一連串的命令，天色剛剛傍黑的功夫，所有做好的木排已經全部泡進了青蟒河旁的一個小回水窪中，而從各處收集來的物資，也全都運送到了木排上。
看著四五個木牌上堆得老高的各種物資，忙得渾身是汗的栗子群一邊大口地吃著隨身攜帶的乾糧，一邊朝著同樣抓緊時間吃飯、休息的武工隊員們說道：「今天晚上的行動，大家一定要格外仔細，老部隊的同志們可就等著我們收集的這些物資救急、救命呢！大卻，咱們武工隊看家的傢伙什呢？都檢查仔細了？」
一拍抱在自己懷裡的
的一支花機關，苟大卻信心十足地朝栗子群應道：「方纔又抽空擦過了一遍，保管到時候能打得響、打得准！就是子彈少了點，也就五十來發，滿打滿算也不夠兩個彈匣！要不隊長，我再從給老部隊的子彈裡留下點？不用多，再來三十發就好！」
看著苟大卻那兩眼放光的模樣，栗子群不禁又是好氣、又是好笑地朝苟大卻嗔道：「你個苟大卻，但凡見著能連發的武器就挪不動步子！這回給老部隊勻過去一支花機關，我看你是老大的不樂意吧？我還聽說你把兩支花機關都給拆卸開來，用好些的零件拼出來了你手裡這支槍？」
下意識地抱緊了懷中那支花機關，苟大卻扯開喉嚨叫起了撞天屈：「哪有這樣的事情？我那是怕老部隊的同志不會收拾花機關這樣的傢伙什，我好心幫著給拾掇」
「那你這支花機關怎麼瞧著成色不對？彈匣和槍身一看就是倆成色」
「這我擦過彈匣，可忘了擦槍身」
眼瞅著苟大卻語無倫次、越描越黑，栗子群無奈地搖了搖頭，扭頭看向了坐在一旁的鍾有田：「有田，咱們武工隊裡懂行船撐排的就咱們倆，今晚上我打頭、你殿後！」
使勁嚥下了最後一口乾糧，鍾有田急急忙忙地朝著栗子群擺了擺手：「隊長，撐排從來是打頭辛苦收尾易，拼的不光是手藝，還得有一把子力氣呢！隊長，這拚力氣的活兒還是我打頭吧？」
朝著鍾有田擺了擺手，栗子群不容分辯地低聲笑道：「別看我歲數比你大不少，可要論力氣，還說不定誰輸誰贏呢，就照著我說的辦——頭一條筏子上我撐篙，後頭再加上棒槌給我幫手，他一個能頂三個人的力氣，我招呼著他撐篙也方便！天留，你和大卻也跟我在頭一條筏子上，其他的筏子上也都留下五名同志，三個人撐篙，其他兩個負責警戒！再歇一鍋煙的功夫，咱們就出發！」
低沉的應諾聲中，所有的武工隊員全都收拾齊整了各自的武器，挽起褲腿下河登上了木排。伴隨著栗子群低沉的吆喝聲，站在頭一條木排上的沙邦粹緊握著長長的竹篙在河岸邊的石頭上用力一撐，栓成了一字長蛇陣的幾張木排頓時在頭一條筏子的牽動之下，緩緩地滑出了小回水窪，無聲地朝著緩緩流淌的青蟒河中飄去
同樣手持一根竹篙，站在木排前方的栗子群熟練地將竹篙入水，在河底左右戳動著，慢慢調整著木排前行的方向。而在栗子群的身後，蹲在木排的莫天留與苟大卻全都緊握著各自的武器，一雙眼睛緊盯著青蟒河兩岸的動靜。一時之間，除了微微河風掠過河面時發出的輕響之外，再也聽不見其他的一點聲音。
木筏在河中漂流了差不多半個時辰，在木筏前把控著前進方向的栗子群抬頭看了看天空中烏雲密佈的模樣，微微鬆了口氣，扭頭朝著蹲在自己身後的苟大卻與莫天留低聲說道：「今晚剛好是個烏雲天，鬼子就算是在炮樓頂上也看不出去太遠。這次的任務，總算是」
話音未落，蹲在栗子群身後的莫天留卻猛地指著前方河道低叫起來：「大當家的，不對勁！我方才瞧見前頭閃過了一道光」