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「安國公府老夫人、薊州巡撫蕭大人之妻南陽郡主到——」
候在宮門前的小黃門恭敬地笑著上前接過牒，隨即退後三步讓開通行的道路，這才打開牒高聲念出來人身份，剎那一聲聲長長的通傳響徹宮牆夾道，直傳入宮宴場地御花園大鵬樓。
兩輛華貴顯赫的馬車放緩了速度駛進宮門，那車簾上用上等銀線繡出一個「安」字，迎著高陽熠熠生輝。蕭折靡坐在車內氣息一屏，神色肅然，皇宮——她又踏進來了。
大鵬樓外已經聚集了不少人，兩兩三三地聚在一起說話，各自自成一個小圈子。根據此處列位夫人的親疏關係，也差不多就能看出朝中官員的大概交際範圍。而她們同屬一個圈子的，夫家在朝堂上的官職也大多半斤八兩，相差不遠。鮮有那種夫家出身寒苦，而官職也只是從三品的夫人姑娘能在王公貴族的夫人圈子裡吃得開的。
當老太太和魏夫人一行人出現的時候，立刻就有幾位年歲與老太太差不多的老夫人領著各自的媳孫走過來，臉上笑容和藹可親，互相之間詢探近況，十分熟絡。周圍的夫人姑娘們紛紛側目，這一群老太太身份當真尊貴，是跺一跺腳整個楚王朝都要震動的大人物。而能得她們笑臉相迎，想必來人身份也低不到哪裡去。
「是安國公府的人，曾經先帝在世時赫赫有名的四大輔臣之一！」
「那就難怪了，你看那位姑娘，小小年紀便氣度脫俗，風姿絕代，若所料不差，想來就是傳說中的蕭沉鸞了吧？」
離得近的幾人都在竊竊私語，目光或多或少都停留在蕭沉鸞身上，並未過多打量蕭折靡。
而這一群老太太卻迥然不同，蕭折靡和蕭沉鸞是什麼樣子的她們一樣很清楚，可不得不說老狐狸就是老狐狸，在互相客套稱讚對方孫兒時硬是一點偏私都沒有。
「要我說，還是你靖國公府裡的姑娘儀表出眾又知書達理，瞧瞧，湘姑娘這樣的身段，這樣的品行，一看就是有福氣的人。」
「哪裡的話，你安國公府的鸞姑娘和靡姑娘一樣是人中龍鳳，看這沉穩的性子和大氣的風度，簡直世間少有，又有哪一個是平庸之輩？」
她們正笑瞇瞇地說著話，魏夫人也正與靖國公，武王府的少夫人交談，此時又一聲通報傳了進來：「威遠大將軍府夏侯夫人到——」
魏夫人說話的聲音頓時一停，皺了皺眉，回頭對一旁百無聊賴卻又不得不強打起精神的蕭折靡低聲耳語：「阿靡去你姐姐宮裡玩去，等下同她一道過來，省得在這裡無聊給我闖禍。我讓人送你……」
蕭折靡了然一笑，點頭道：「娘放心吧，不用人送，姐姐的宮殿離這裡近，這麼點兒路我還是認得的。」
「嗯，去吧。」
魏夫人欣慰地笑了笑，這才又轉身繼續同幾位少夫人聊起來。
蕭折靡一路往二皇子的宮殿走，心裡十分明白她娘為何突然讓她去蕭月的宮裡玩，說起來還是得賴她自己。原本威遠將軍府和安國公府就是關係緊張爭鋒相對的，將軍府自然支持夏侯貴妃，而安國公府是皇后和東宮一黨的，這一點從蕭月做了二皇妃就能看出來。二皇子和東宮乃一母同胞的親兄弟，雖然近兩年不知什麼原因變得有些不尷不尬起來。
而這樣的情況下，蕭折靡還偏偏跟夏侯棲眉曾經為了一點小事大打出手，夏侯棲眉雖然武藝超群，可到底年輕，打不過她身邊的四個暗衛，吃了個虧，被她好好教訓了一頓。事後威遠將軍府的人找上門來要說法，老太太也以小輩之間的小爭鬥大人不必插手為由打發了他們。
於是方才威遠將軍夫人到的時候，夏侯棲眉也一定到了，要是當場跟她鬧起來要進行一場小輩之間的爭鬥，那老太太她們還真不好插手，而且皇宮裡也沒有四個暗衛可以耍賴群毆了。只有等下同二皇妃二皇子一起出現，而屆時想必宮宴已經開始，後宮三姝到場，就容不得她夏侯棲眉胡鬧了。
這是夏天，御花園裡的花木開得正好，枝幹長得比蕭折靡人還要高，一路走來倒是只覺沁人心脾的花香，倒免了日曬之苦。
「咦？這是什麼？」
經過碧湖上漢白玉飛雲橋時，蕭折靡從地上撿起來一隻碧綠色的荷包，這荷包散發著杜蘅的清香，看質地應是蜀地進貢的極品胭脂醉錦緞，而錦面上還清晰地繡了一行小字：芭蕉不得寧。
這句詩莫名其妙，她越發不解，也不知是誰掉下的。好奇心驅使之下，她打開荷包看了一眼，裡面除了杜蘅以外，還有兩塊極小的竹片。
蕭折靡伸手去取，卻意外覺得手感不大對勁，她將荷包口完全打開，低頭一看，只見那錦面外繡著「芭蕉不得寧」的地方，荷包裡同樣有一行字——誤我琴瑟聲。
竟然是稀世罕見的雙面繡。
這兩句詩連起來倒不那麼莫名其妙了，大意是說窗外的雨一直下得那麼大，打在芭蕉葉上擾亂了自己的琴音。
可是……蕭折靡盯著那「琴瑟」兩個字，又覺得意思似乎並不那麼簡單。這兩個字還有別的寓意啊……
她搖了搖頭，取出了其中一塊小竹片，上面刻了兩個字：繡濃。
「似乎是一位姑娘的名字？」
蕭折靡有些不確定，在將這竹片放進去，又要去取另一塊竹片的時候，橋頭忽然傳來一陣說話聲，似乎正朝橋上來：「夫人，不過是一個荷包罷了，您何苦還要親自來找？實在捨不得您派奴婢們去找也就是了，大鵬樓的宮宴就快開始
始了，您可不能遲到啊……」
接著另一個聲音響起來，彷彿珠玉落銀盤，又彷彿泉水滴山石，只是帶著幾分不耐煩：「大鵬樓的宮宴算什麼，遲到便遲到了吧，有什麼可在意的。」
這口氣真是夠大的，居然連堂堂國母大楚皇后也沒有放在眼中。
蕭折靡詫異之色一閃而過，隨即拉好荷包轉身迎上去微笑道：「幾位姐姐可是在找這個荷包嗎？」
「夫人您看，那不正是您丟的那個荷包嗎？！」橋下幾名宮女打扮的女子臉色一喜，指著她手上的荷包恭敬地對身前那位紅衣女子請示。
而那位向她行來的紅衣女子……
蕭折靡看得幾乎快要窒息了，那舉世無雙的美貌張揚熱烈，映襯著一身本該是皇后才能穿的大紅色軟煙羅及地長裙，渾身上下沒有半點裝飾，就連頭髮都是自然披散在背後，髮帶也沒有束一條。儘管如此，可蕭折靡只覺，在她面前，蕭沉鸞那樣絕代的風姿都只配跪伏在她的身後，呼吸她遺落的塵埃。那女子身材妖嬈曼妙，一舉一動散發奪目的風情，而精緻的五官分明不帶一絲媚意，甚至連笑容也沒有，可她每行一步，便讓人覺得心跳快了幾分——
從她的腳尖至腳腕上，纏著兩條緋紅的錦綢，除此之外，竟未穿任何鞋履！
行走在這森嚴的皇宮裡，竟有女子膽敢放肆到這種地步，她究竟是什麼人？
「的確是這個，你從哪裡得到的？」
紅衣女子和她身後的宮女已經走到蕭折靡身前，輕柔地取過荷包打開看了一眼，她便點了點頭，露出絲絲笑意。
她一笑便顯得格外慵懶邪氣，越發迷人。
蕭折靡指了指她看到荷包的地方，回答道：「就是那兒，我在那裡撿到的。」
「那麼，就多謝小姑娘了。」紅衣女子又衝她一笑，小心翼翼地收好荷包，轉身就要走，蕭折靡突然忍不住問了一句：「紅衣姐姐叫什麼名字呢？我竟從未見過姐姐這樣美的姑娘。」
「名字？」紅衣女子腳下一頓，低頭呢喃著：「我都快忘記自己叫什麼名字了……」
蕭折靡瞇了瞇眼，意外地脫口而出：「啊？」
「我叫繡濃。」
紅衣女子說出這個名字後似乎想到了什麼可笑的事情，仰頭大笑不止，在宮中完全百無禁忌，走出去很遠還能聽到她囂張而歇斯底里的笑聲。
蕭折靡正在苦苦思索這個繡濃到底是何許人也，但她翻遍前世今生的記憶也沒有想出這樣一個美艷無雙的紅衣女子。
她正出神佇立在橋上，完全沒注意到一道鵝黃色的嬌小身影已經出現在她身後，只聽一聲冷笑：「切，什麼繡濃，糊弄小孩子罷了，你還真信啊？」
這一道突然出現的冷笑使蕭折靡差點被嚇得從橋上摔下去，她豁然轉頭看著這個陌生的小姑娘，年歲上和她差不多大，但長得粉雕玉琢貴氣十足，一身鵝黃色繡迎春花的錦衣合身而妥帖，目光亮亮地看著自己，透露出「你好蠢」的信息。
她臉色黑了黑，然後認出了這個小姑娘，可不就是今天的小壽星朝陽公主姬驪春。
蕭折靡歪頭，裝出並不認識她的樣子，問道：「你怎麼知道她在糊弄我呢，難道你認識她？還有你剛才突然站在我身後，差點嚇死了我，以後走路打聲招呼啊。」
朝陽公主嘴一癟，大約是見她沒有拘禮膽怯感覺很順眼，便很豪氣地伸手一把摟在她的肩上，湊近了說道：「這宮裡恐怕沒人不認識她，『後宮三姝』這名號聽過吧？後宮裡最不能招惹的三個人，一位說的是皇后娘娘，一位說的是夏侯貴妃，還有一位麼……就是剛才你看到的那個紅衣妖女了！她才不叫什麼繡濃的，她是蕉寧夫人！哼，區區一位夫人，居然敢著正紅色，果真是猖狂到極點了！剛才那荷包你幹嘛還給她，直接扔碧湖裡多好。」