石慧的家鄉就在省城附近的y縣農村，她的家跟葉洪雨的家挨得很近，兩個人可以稱得上是青梅竹馬，自幼在一起長大。石慧的父母是地地道道的「貧下中農」，兩口子都是斗大字不識一筐的盲。動亂時期，石慧的兩個哥哥先後都參軍去了部隊，復員後依舊回家種地，如今都已經將娶妻生子。
葉東進自解放後，由於他近乎是盲，儘管他是個新四軍老兵，資格老，但他實在是有心無力，當不了幹部，又不想在軍隊裡混，所以從剿匪前線回來以後，葉東進便向組織上提出復員的請求，回到老家重操舊業，娶妻生子。
動亂結束後，葉東進一家遷到了縣城，這是座只有十幾萬人口，有著悠久歷史的古城。城裡的建築，基本上還保持著幾百年前的風貌，一條古運河穿城而過，養育了世世代代古城子民。
石慧念初中的時候，也來到了縣城，就是住在葉東進的家裡，葉家伯母對她就像自己的親生閨女一樣。葉洪雨面對這個從小就無拘無束，長大後已亭亭玉立的少時玩伴，有著無限的愛戀，葉家二老也有心撮合他們。怎奈葉洪雨長相一般，人又不夠高大，站在風姿秀麗的石慧身邊，顯得有些相形見絀。而且葉洪雨小學沒畢業就輟學，跟著父親擺地攤，做皮鞋，根本就沒什麼化，不過他人緣好，嘴巴甜，小腦袋瓜靈光，再加上他父親的手藝精，沒幾年就把他們的小鞋鋪，變成了小有名氣的皮鞋廠。
對於石慧來說，葉洪雨就是自己小時候敬重的哥哥，至於說長大了要嫁給他，卻是從沒有想過。當葉洪雨對她表達愛意時，石慧還真的被他嚇得不輕，可她又不想拒絕打小就呵護自己、謙讓自己，時不時還會對她獻些慇勤的「好哥哥」，所以兩個人的關係就一直拖到石慧從警校畢業。
石慧成了一名女特警，這可是她老家全村歷史上都不曾有過的，而石慧生性潑辣任性，為人處世，豪氣不輸於真正的男兒郎，自然很多人對石家是敬而遠之，到了二十五歲還沒人給她提親，讓家裡的二老天天是唉聲歎氣的，不知如何是好。
再說這些年，葉東進的小鞋廠卻慢慢發展，他不僅在縣城裡擁有了自己廠房，而且還把鞋賣到了省城和上海，自然葉家的日子就發生了翻天覆地的變化。於是，葉洪雨就對石慧加強了攻勢，再加上雙方父母的撮合，石慧終於答應了葉洪雨的求婚，就在他們訂婚前的一個晚上，葉洪雨把自己的誓言寫在紙上，跪在石慧的面前大聲宣讀出來，這才使得石慧讓他上了床。
葉洪雨原以為好些年過去了，石慧會把那張紙條給丟了，哪知她還完完整整地保存著，成了他那天落馬的絆馬索。石慧並不是有先見之明，只是她覺得這是他們之間愛的見證，雖說她對葉洪雨並不是特別的喜歡，也沒有那種轟轟烈烈，非你不娶、非你不嫁的感情，但是從小到大，葉洪雨一直是石慧心裡敬重的一個人，至於他後來變了，那是有許多外部因素和誘惑所造成的，再則她石慧也並不是一個省油的燈，不見得就沒有責任。
葉洪雨無奈之下，把公司的管理權交給了石慧，還極不情願地讓郝建霞搬到了縣城郊外的一間出租房裡。為這事，郝建霞哭哭啼啼地在他面前鬧了好幾天，直到他把自己預購在建的一套住宅轉到郝建霞的名下，才讓這個比他小十歲，與石慧有著同樣身材的小保姆消停了下來。
俗話說：新官上任三把火。石慧接管公司後的第一把火，就是精簡公司多餘的閒散人員，尤其是一些靠裙帶關係進來的人，首當其衝的就是與郝建霞有關的那些親戚老鄉，徹底把郝建霞在廠裡培植起來的勢力清除出去。還好，郝建霞進廠的時間並不長，而且大部分員工還是站在原配這邊，因此，除了葉洪雨表達一些抗議外，基本上沒有什麼反對意見。
石慧的第二把火，是接管財務。原來的財務由葉洪雨掌握，而且最近，郝建霞已經開始把手伸了進去。因此，石慧讓郝建霞離開公司的同時，把原來辦公室的員熊雲調到財務當出納，她是葉東進戰友的女兒，一直對石慧很忠心，是石慧原來在葉洪雨身邊發展起來一個眼線。石慧她自己也報名參加了財會培訓班，惡補財會技能，以及國家的財會制度和法律法規。
然而，還沒等石慧把第三把火燒起來，準備招攬技術人員開發新的鞋樣和銷路，卻被舒衛東告知，她又再一次懷孕了，這無疑是給她出了一個天大的難題，打亂了她的陣腳。她不想讓這個孩子拖累了自己前進的步伐，可一想到自己對戴志勇的愧疚，她又狠不下心來把孩子打掉。
舒衛東的家，在縣城外新建的住宅區裡，周圍還有一大片的農田，地裡的秧苗長勢喜人，站在她家的陽台上，滿目綠色，令人神馳心怡。遠處古城中蜿蜒的運河，在傍晚的餘暉中閃著片片粼光。
這兩室一廳的住宅，在時下的y縣還不算多見。舒家的兩位老人正坐在客廳的沙發上看著電視，一個可愛的混血女孩，大約四歲左右的樣子，正坐在二老前面的地毯上玩著她懷裡的一個芭比娃娃。
「小慧，你到底是怎麼會事兒？才半年多沒見，怎麼把生活搞得一塌糊塗？」舒衛東一邊在廚房裡準備著晚飯，一邊對站在廚房外面的石慧說著，「我早就跟你說過，那葉洪雨就不是個什麼好東西，他那時候的甜言蜜語，也只有你才會相信的。」
「唉，我和你不一樣，到國外鍍了一層金，回國還帶了一個那麼可愛的女兒回來，醫學碩士，婦科專家，下半輩子可以說已經是衣食無憂了。」石慧靠在門框上，一臉無奈地微笑著說：「我到現在還是一事無成，那時候如果不嫁給葉洪雨，我爸媽的緊箍咒可真會要了我的命。」
「呵，我寧願不要這條命，也不會嫁給這樣的男人。」舒衛東一臉的不屑，把燒好的糖醋魚放到餐桌上，依然不輕不重地數落著石慧，「你當初要是聽我的話，現在也不會落得這樣，說，那個男人是誰？」她壓低了聲音，指了指石慧的肚子。
「噓，這事一時
半會兒說不清楚，反正，他是個比葉洪雨強百倍的男人，只是……我已經離開他了，現在也不知道他在哪裡。」石慧說著，臉上溢滿了一種幸福和失落的複雜表情，眼睛怔怔地看著舒衛東。
「瞧你這賤樣，盡惹些不靠譜的男人，真搞不懂，男人到底有什麼好？讓你這樣的美女前赴後繼地捨身相求，難道你沒了男人會死嗎？」舒衛東把手在圍布上擦了擦，然後在石慧那圓臉上輕輕地捏了一下，詭異地看著她說。
「喂，我是一直把你當成自己的好姐妹，鐵哥們，你可不許對我存有什麼幻想啊。」石慧輕輕地把舒衛東的手拿開，羞惱地看著她，低聲地說：「我沒你那麼開放，雖說我的情感生活不順，但我也不會走你這條路。」
「切，誰稀罕啊？頑固的女人，可憐惜惜的，還故作清高，到時候可別求我。」舒衛東對石慧做了個鬼臉，然後朝客廳喊道：「爸、媽，過來吃飯了，讓安妮一個人玩一會兒。」
吃過晚飯，趁兩位老人哄安妮吃飯的功夫，石慧跟著舒衛東走進她的臥室，關起門來，然後坐在床上，打開了床頭櫃上的錄音機，輕鬆歡快的美國鄉村音樂，讓她情不自禁地搖擺起來。
「傻女人，還有心思欣賞音樂啊？還笑，再不做決定，過幾月看你還能笑出來不，真是『不撞南牆不回頭』。」舒衛東說著，在石慧身邊坐了下來，伸手把音量調小了一點。
舒衛東面容姣好，烏黑的長髮被編成了一條辮子盤在她的頭頂。也許是生了孩子以後沒有恢復好，使她看起來顯得有些肥胖。她與石慧同歲，是個獨生女。她的父母都是醫生，她母親在四十歲的時候才生了她，如今二老都已經是古稀之人。
高中畢業以後，舒衛東考上了華東醫學院，在讀大一的時候，她曾愛過一個大二男友，兩人交往了兩年多。舒衛東愛的很深，也付出了很多，但男友在畢業後去了歐洲就把她給拋棄了。舒衛東在極度的痛苦和悲憤中選擇了自殺，卻被醫學院裡的一位美國女留學生安妮給救了，此後兩人成了摯友。當安妮畢業回國的時，舒衛東也考上了托福，和她一起去了美國。出國前夕，舒衛東才知道安妮原來是個「拉拉」，可這時候，她已經離不開安妮了。
從二十五歲開始，父母在寄給她的信裡，總會有意無意地寫到，她的某某同學訂婚了，某某同學結婚後快生孩子了等等消息，其中之意已是再明白不過了。於是，舒衛東就和安妮商量，找了一個「男同志」，與其拍了一張親暱的合影，寄回家裡，說她現在已經有了一個男朋友了。
那年春節，舒衛東帶著那位「男同」回國探親，想在父母面前敷衍一下。哪知二老興奮過度，竟然在酒店裡擺了兩桌酒席，把他們的親戚朋友都叫了過來，讓舒衛東和她的「男友」與大家見了面。
從那以後，父母的信中，經常會詢問她的婚事，讓舒衛東很是難過和為難。還是安妮大度，她讓舒衛東寫信告訴父母，自己就要和「男友」結婚了，而且還拍了許多婚紗照寄給他們，樂得兩位老人是血壓升高了許多，而且還雙雙住進了醫院。
舒衛東從小就是個乖巧、孝順的女兒，得知父母的病情，只好帶著「丈夫」回國照顧父母，直到他們病情穩定出院，才回到美國。自那以後，舒衛東心裡一直糾結不定。父母都是比較傳統的人，他們老了，退休多年，總希望膝下子孫環繞，暢享天倫之樂。如果自己婚後不給他們生個孫子或孫女，那麼就會給他們的晚年生活帶了憂慮和遺憾，讓他們在鄰居親友中間抬不起頭來。
與安妮同居這麼多年，兩人感情篤深，生活安定，舒衛東的學業和安妮的工作都非常順利，而且安妮還把她介紹給了自己的父母和親友，也被他們所接受。但舒衛東始終不敢在自己的家人面前「出櫃」，因為中國的國情、家庭的親情，都不可能接受這個事實。
舒衛東的煩惱使安妮下了一個決心，她決定讓舒衛東去接受人工授精，經歷一次當母親的機會。這不僅能使她們擁有一個共同的寶寶，而且還能讓國內的二老徹底放心。安妮的包容和理解，讓舒衛東對安妮的感情更深了。
然而，當舒衛東接受了人工授精，即將臨盆的時候，安妮卻遭遇了車禍，永遠地離開了她。舒衛東在極度悲痛的情況下，生下了一個女兒，她給女兒也取名叫「安妮」，以紀念她這位給了她幸福和理解的同性戀人。
兩年前，舒衛東告別了那段刻骨銘心的愛，帶著女兒離開了美國，回到了她的父母身邊。當然，她給父母和親友的托詞是，自己與「丈夫」感情不和，離婚了，再加上父母年紀大了，需要人照顧，所以決定回國發展。
「衛東，我想要這個孩子，因為戴志勇是我人生第一次的真愛，我想保存這顆愛的結晶。」石慧省略了自己的職業和真實的事件，把自己與戴志勇之間的事告訴給了舒衛東，然後堅定地說：「我從他身上得到的，是葉洪雨他一輩子都不能給我的，不管想什麼辦法，我一定要保住這個孩子。」
「愚蠢，人家有沒有愛過你都不知道，還說什麼真愛。」舒衛東鄙夷地看著她說。
「我不想那麼多了。」石慧拉著舒衛東的手哀求道：「衛東，我就你這麼一個好朋友，請你幫幫我好嗎？我知道你一定會有辦法的。」
「幫你？怎麼幫？幫你生孩子呀？」舒衛東把手放在了石慧的肚子上，沒好氣地說：「幫你接生可以，生孩子的事，可是要靠你自己了。」
「討厭，誰要你幫我生孩子啦，我是說你要幫我出出主意，我怎麼樣才能瞞天過海，把孩子生下來，又不能讓外人知道。」石慧裝出一副可憐相，摟著舒衛東的脖子哀求道。
「你這個賤女人，真拿你沒辦法。」舒衛東無奈地搖搖頭，然後湊近石慧的耳邊說：「這樣吧，你不如……」她嘰裡咕嚕了老半天，聽得石慧是笑逐顏開，連
連點頭，對她豎起了大拇指