回到宴席上時，鍾序、曲央和紅眼虎都已被放倒了。
岑破荊則半趴桌沿，半溜桌腳，扯著梁千烈的袖子胡言亂語：「遲衡，你可得長點心！你不要總是朗將啊朗將的掛嘴邊，別以為都不知道你那點兒的心思，就你那眼神，一眼都能看到，呃，你心底去。再說鍾序吧，是挺矯情挺難伺候的，但一腳踏兩船的事，你能幹得來不？能幹得來你干去，幹不來就老老實實逮著一個茅坑拉！」
這話聽著忒噁心人了，遲衡冷汗直流。
梁千烈樂得快鑽桌子底下了，雙腿往空椅子上一搭，招呼左昭：「左昭來聽聽，這幾個狼崽子快把老子逗死了，比咱們以前還好玩！那廝滾蛋了？叫老子說，改天找幾個人，捆成粽子扁得人模鬼樣，從哪裡扔哪去得了，這麼費勁幹什麼！」
左昭瞄了一眼：「能把天下的人都捆完不？」
梁千烈笑嘻嘻地把他拽到座位：「能把天下的心都操完不？看你眉頭都快皺禿了！早叫你別跟那老王八呆著，和他說一句老子能短十年命。還有那幾個唱小曲兒的呢，也不給咱留兩個聽聽。」
「美得你！要聽自己敲個破銅鑼去！」
雖無絲竹助興，難得浮生偷閒，兩人你打趣來我抬槓，不知不覺，都已逍遙醉去。
次日，梁千烈調整了軍隊部署，將黑狼與夷州駐兵分開了。夷州普通兵士依舊在原地訓練，百位黑狼則被移到衙門府旁的四個大院落裡駐紮下來，一隊一個，齊齊整整。梁千烈特地吩咐，所有的人若非特殊原因，不得擅自離開，平日練兵為要務，其餘等待命令。
天氣十分炎熱，說話都嫌嘴巴燙。遲衡想，等日落之後再讓兵士們訓練，不受這烈日之苦，便讓各位自行休憩。
他則想尋鍾序去，才出院落就聽見喝叱聲。
正是曲央所在的院落，他好奇地推門進去，只見整個院子如北風掃過般肅殺，二十個清一色的灰衣兵士手執彎刀，緊握刀柄，個個昂首挺胸，小腿繃得筆直，連呼吸都似憋在肚裡一樣。
站在最前方的曲央面對眾人，目光肅殺，對著一個兵士呵道：「你是豆腐做的嗎？一踹就倒，你能幹什麼！說，你能幹什麼！」
兵士大聲回答：「殺人！」
「現在這樣，你能殺死誰？」曲央聲色俱厲，往地上一踢，一把刀呲溜溜轉了幾圈，停在兵士腳下，「撿起，衝我來！」
聲音斬釘截鐵，不容遲緩。
那兵士猶豫了一下，慢慢揀起了刀，目光冷下，如一個黑夜裡的刺客一樣冷靜。右手握住刀柄，伸直了腰，退後兩步，步伐像貓一樣，輕而穩，繞著曲央轉了一圈，尋找著最適合的刺殺角度。在曲央左前方一丈的距離，他站定了。刀在手中變換了姿勢，以背後拿刀的姿勢，刀柄向下，刀尖向上，寒光凜凜。
兵士深深呼吸了一口氣。
太陽下，呼吸屏住的熾熱，眾人大氣都不敢出。
兵士忽然右腳上前，彎刀豁然揮起，疾如閃電，倏然一道光芒飛過曲央的胸口，由胸口直下腰部。
遲衡大驚，正要呼出口，曲央在光芒閃過的剎那一條腿踢出去。
咚——
兵士應聲倒地，手抱著膝蓋，痛不欲生，汗如雨墜，但卻一哼不哼，始終咬著牙關，額頭的青筋都爆出了。
「你們，剛才都看清了嗎？」曲央冷冷地說。
「是！」齊齊的回答聲，響遏雲層。
「他怎麼會倒下！」
沉默。
曲央厲聲地重複：「回答我，他為什麼會倒下！」
終於一個兵士聲音洪亮：「他太慢了。」
「還有呢？」
「……」
「慢，已經是兵法大忌。更忌諱的是，他還沒出招，你們就能猜到他會做什麼動作、會刺向哪裡！有一百種方法避開，更有一千種機會反擊，假如我手裡有刀的話，他還能活嗎？」
「不能！」整齊劃一。
地上被擊敗的兵士已經站起來，拾起刀，默默歸隊。
曲央指著他說：「你，將剛才刺殺我的招式，練三百遍，一直練到，即使讓別人猜到，也絕對躲不掉。世間兵器，唯快不破，聽到了嗎？」
「是！」才受到重創的兵士高聲回答。
接下來，沒有一個人抱怨，沒有一個人怠慢，每一個人的刀法都不一樣，但同樣的是狠厲、迅捷、詭譎。太陽下，每個兵士都曬得發黑，流汗流到嘴唇發乾，也沒有一個人停下。即使在曲央看不見的地方，也絕對沒有一絲含糊。
曲央行走在中間，或大聲喝叱，或凝眉沉思，或逐一矯正，沒有一刻停歇。
遲衡站在樹下，都覺得頭皮發焦了一樣，而曲央沉浸於訓練之中，全然忘記了頭頂烈日一樣。
直至落日西沉，曲央才立在高處，拍了拍手掌，眾人聽了這聲音，豁然收刀，齊刷刷地跑到他跟前，排成兩排。
「今天，到此為止！」曲央的目光掃過，冷冷的，像他的彎刀掠過。
遲衡一個寒戰，寒氣從腳底升上，渾身熱氣呲溜溜都跑光了。
得了令，黑狼倏然散了。
一句話功夫，整個院子就只剩下遲衡和曲央，曲央慢悠悠地轉過身來，沒有了一臉冰霜：「都看一下午了，你不用練兵嗎？」
「太熱了。」遲衡誠實回答，遞上一碗酸梅汁。
曲央沒有客氣，接過來一飲而盡。
「你很厲害，假如再來一次比試我不知道還能不能贏過你。」遲衡懇切地說，這樣富有挑釁的話，聽上去竟然也很舒服。
「過獎了。你和我的路子不一樣。」
「你不是跟梁校尉學的嗎？」
「對。在京城，我師從一個很出名的刺客，不過只學到皮毛。」曲央簡單地說，「之後，都是我自己領悟的，刀無定法，刺殺尤其沒有。」
「真厲害。」遲衡歎道。
曲央沒有接話茬，反而質問道，「不過，因為熱你就不練兵嗎？你能保證每一場戰都是風和日麗嗎？能保證風和日麗就一定能贏嗎？你的兵這麼吃不得苦，到時候後悔，可來不及！」
遲衡汗顏：「我錯了，這就回去練！」
說罷，腳底抹油一樣飛快跑了。
曲央舉碗的手停在半空，哭笑不得，舔了舔嘴唇自言自語：「早沒有覺悟嗎？」
日頭掛在樹梢，遲衡望著自己的二十個清一色的灰衣兵士，遲衡憶起當日的奇襲，心想若是元州北關兵士再強悍一點、再反擊迅速一點，自己和兵士們未必能這麼快脫身。
曲央苦練每一個兵士，源於他適合一對一的暗殺對決。而自己手底的兵士呢，沒有他們的狠厲陰險，又以什麼立足？
刀雖無定法，陣卻有。
遲衡將二十人分開，五人一組。他挑出其中一組做示範，自己則站在中間：「你們五個圍攻我一人的話，會以什麼樣的方式擊打我？」
凝想一下，一個兵士道：「同時向你刺刀。」
遲衡點了點頭：「不錯，但不可能每次你們都圍成一個圈，而且我也不可能毫無反抗任你們刺殺。今天我們要學的，就是在合作之下，最少的損失，最快的方法：鬼殺刀。」
鬼殺刀一個多人陣法。最先，甲刺向敵人，刺過去後迅速撤開移向乙，敵人必然撲上來擊殺，乙橫過一刀，卻是虛的，此時位於甲乙對面的丙丁迅速聚攏，揮刀而上。敵人此時背後虛空，必死無疑。
遲衡演示了一遍，便讓眾人練習。眾兵士習慣的是單打獨鬥，還未與他人合力過，難免甲跑得太遠，乙躲得太偏，丙追不上來，丁不知所終，沒兩下子就亂成一團，笑的有，罵的有，補刀的有。
遲衡也不言不語，只是靜靜地看著眾人嬉鬧。
暮色漸起，眾兵士皆已飢腸轆轆，但看他面色如鐵地筆直站著，漸漸的都收了聲笑，有模有樣地練了起來。雖然還是磕磕絆絆一派生澀，卻一絲不敢含糊。
這一練下去就練到了夜色深深，等他們到了食堂，見其他人都在百無聊賴地等著。
「明天你們先吃就可以了。」小桌上，遲衡十分歉意。
岑破荊頓了頓筷子，夾起一個饅頭塞嘴裡，唔唔說：「哪能？只要還是一個灶，我們也不能讓你吃涼的。」
紅眼虎呼啦啦喝了一大碗的粥：「娘的，稀飯鹹菜和滿頭，淡出鳥來。老子的腸子都餓斷了，明天說什麼也吃完再練，一個一個不要命怎麼的！」
岑破荊覆到遲衡耳邊說：「聽他瞎說，他帶兵都是半夜起來罰練的，誰跟誰誰比啊。」
都憋足了勁，要壓同伴一頭。遲衡笑了，吃完抹抹嘴就要離開。
岑破荊說：「遲衡，你要找序子去嗎？校尉特地交代了：咱們別去衙門府那地兒了，太守在，是非多。」都是年輕人，呆著呆著都混熟了，岑破荊也沒把鍾序當外人。
遲衡頓時失落了一下，坐了回去。