九月底，飄過幾場細雨,濘州就極冷了,
曠野蕭蕭,時有孤禽飛過。濘州地勢險要,千百年來一向為兵家必爭之重地，沿路走過去，依稀可見斷壁頹垣。濘州之前為杭竺掌控,後來被顏王軍攻下,現在被鄭奕侵佔，短短三年時間數易其主,難怪路上連行人都不見。
遲衡想，時間如此之短,鄭奕和顏王軍一樣,在濘州都沒有站穩腳跟，所以會被自己的快兵快馬攻破。鄭奕佔據元奚北部半數疆土，如今野心勃勃向西拓疆，他佔了濘州後又把元州壓得死死的，必認為攻下元州段敵只是時日問題，所以壓根兒沒提防自己忽然從元州突起。
而且是迅雷不及掩耳之勢。
但等鄭奕回過神來，他肯定會重兵派向濘州的，到時自己將更加麻煩。好在濘州這個地方易守難攻，只要佔了先機，就不怕鄭奕來攻。長遠來看，濘州許多個城池都可以成為長久的駐軍之都城，便於向四周發散，比如靈城，比如濘州城，還有其他三兩個城池均很是不錯。
畢竟，壘州、炻州、元州都不適合。
如果紀策願意出來，和岑破荊石韋一起出謀劃策，奪回濘州會變得更加輕易——紀策不來濘州的原因很簡單，他不願意故地重回，物是人非，只餘傷感。自己，又何嘗不是，所以無法呆在元州。
前日駱驚寒傳信來，說花雁隨已到炻州，船舶海務初見眉目，不日將有大進展。
如此一來，後方有靠了。
……
遲衡陷入沉思，越行越慢，不知不覺天色陰沉下來，冷雨潑了下來。見此情形，遲衡策馬快行，跑過許多荒涼之地後，見前方有一處破屋舍，急忙奔過去。
這屋舍的確破爛，近了才發現是破道觀。
才到道觀前，遲衡就愣了一愣，因為從坍塌的圍牆往裡看，竟然有兩匹馬和一輛馬車。遲衡頓時警覺，欲策馬離開，但轉念一想，就現在的動靜若真的有個差錯也逃不了，便大大方方地將跑了進去，將自己的馬與那些馬拴一起。
掂了掂濕漉漉的衣裳跑進三清殿。
殿裡有五個人。
見了遲衡一起抬頭看。三個書生模樣的人、一個老僕、一個年輕壯士。老僕在生火，年輕壯士端坐著，一派嚴肅的樣子，見遲衡進來也不說話，瞅了一眼後看牆壁。
三個書生衣衫寬博，都戴著高士巾，見了遲衡彬彬有禮。
遲衡感慨，就這亂世書生也能活下來？
這三個書生。
一人姿容清麗，一人舉止謙虛，最角落的書生的長相過目即忘，都不到二十多歲模樣。遲衡少不了道一聲叨擾，一一問詢了一下，清麗者名柳生，謙遜者名周生，面容普通者名盧生，老僕叫老六，年輕壯士叫鄧元。
鄧元、老六都不說話。
周生問遲衡姓名，攀談了幾句，很有掉書袋的書生腐氣；柳生偶爾也說兩句話，談吐清雅如沐春風；相對來說，盧生就既沉默且寡言。原來，這幾人從矽州而來，聽聞太師鄭奕在京城廣納賢良，準備去試試，看能不能考取個功名。
功名？
遲衡忍不住想發笑，這年代考取的功名到底靠譜不靠譜啊。
一盞茶的功夫，火生起來，盧生上前添火。
一身衣裳全濕了，遲衡上前烘了一烘，藉機和盧生聊了幾句，盧生語氣平緩，答得簡單明瞭，添火後悠悠說了一句：「老六，把粉糍拿出來吃吧。」
「是，老爺。」
老僕掏出乾糧粉糍，挨個分過去，也給遲衡遞了一塊。
遲衡一手掂衣服一手接過粉糍道了一身謝。粉糍表皮焦黃發黑，聞著跟燒餅一樣，遲衡沒吃過這東西，不知道有什麼吃法，掃了一眼，書生們斯斯文文的，都低頭吃呢。
遲衡將粉糍放在火邊笑道：「多謝老丈，我才吃過。」
老僕耳背，啞著嗓子：「不濕不濕，老奴放在最裡層連一點雨水也沒沾上。」
說是破道觀，果真是破，雨順著屋簷嘩嘩的滲下來，流進三清殿裡，遲衡往無水處站了一站，挨近了年輕壯士鄧元，鄧元生得剛猛，敞開胸脯，露出一身好肌肉，下邊穿了一身長裳蓋住了腳，端坐著一動不動。
遲衡和他套話，鄧元卻置若罔聞。
轉眼雨小了，遲衡要出去，卻聽柳生道：「小哥，你方才說要去靈城麼？和我們是一路的。聽說前面那座山強盜多，我們幾個都是書生怕生出意外，不太遠，翻過山就有人接應了。」
看著遞過來的銀兩，遲衡笑著推回去：「舉手之勞而已。」
周生和盧生騎馬，老僕趕馬車，柳生和鄧元坐馬車，原來鄧元腿受傷不便騎馬。天猶有細雨，遲衡輕揮馬鞭，跟在馬車後面。馬車套著的馬不是很健壯，只見那馬車不停地晃。
很快啪嗒一聲。
轱轆停了，老僕下馬嘟囔著說：「好端端的怎麼就壞了？」
遲衡飛身下馬來查看，原來馬車輪裂開了：「這馬車不行了，修也得有傢伙，不如讓柳生與我共騎一匹馬吧！」說罷他一掀簾子，馬車裡二人並排坐著，柳生微微含笑，鄧元臉色蒼白。
老僕連連說：「使不得使不得！」
遲衡卻伸出手，做出攙扶的動作，柳生站起來，也伸出了手，眼看兩手就要碰到一起，遲衡忽然握住他的手腕，猛然往外一拽，猝不及防柳生跌落馬車。
「你幹什麼！」周生盧生老僕同時驚呼。
遲衡飛速上前，一把將鄧元拽住，轉眼之間就將他拽出了馬車。馬車之外，鄧元汗落如雨，嘴唇哆嗦：「快，快，快救我！」
驚呼之後，是兩相對峙。
柳生已經起來了，站到了周生旁邊。老奴手裡多了一把弓正對著遲衡：「小哥，識相的就跟我們走。」
遲衡笑：「我為什麼要跟你們走？」
他笑，卻看著盧生。盧生那一張普通的臉上，目光驟然犀利：「好厲害！可惜廢話太多，為什麼不看看你的腳上呢？」手忽然一揚。
遲衡一愣，腳下一動。
雖然什麼也沒看見，遲衡本能地一踢腳，卻像被無影天絲束猛的縛住了一樣，遲衡剛要跳下，閃光耀過，他重重地摔在了地上。
……
黑暗沒有多久，有一根針長長刺入他的膝蓋，遲衡一個哆嗦，痛醒了。
映入臉龐的是柳生的清麗臉龐。
還有周生謙遜到拘謹的笑。
以及，裸著的鄧元。不錯，鄧元不著一縷緊緊夾著雙腿，躺在地上，渾身直哆嗦，驚恐地仰面。盧生低頭，半笑不笑地說：「都讓你不要求救！」
鄧元眼淚流下：「我沒有說話。」他是如此的惶恐，明明那麼健壯的一個人，此時卻跟一個脫毛的鵪鶉一樣瑟瑟發抖。
盧生側頭，對遲衡笑道：「這位小哥，眼力不錯。」