石韋環視一圈道：「我可以領兵出使元州。」
在座的多多少少和段敵有些關係,熟人相見總是要留點臉皮的。石韋是壘州這邊來的,沒什麼舊交情，退一步可交好,進一步可強攻,主將非他莫屬。
遲衡凝思一會兒道：「如此一來,咱們的佈局得換一下。我和石韋一起搞定元州,段敵既然能搶第一次肯定能搶第二次，再不願意也得打了；容越,年後，你頂替石韋的位置去西北疆攻打安州；景朔、莊期，你二人你去協助岑破荊,他手裡人少。」雖然景朔熟悉段軍，但遲衡不願意讓他參與其中,免得他心中有疙瘩。
眾人答允。
遲衡轉向紀策：「紀副使，你不能躲在雲隱居逍遙了，得幫著我們煽風點火。這一戰可大可小，副使要是火放得好，可省了大半的勁。」
紀策莞爾：「就不能讓我消停？」
這事就這麼定了。
遲衡將諸事一吩咐，每個人各自去安排了，若遇上難題的再說。乾元軍將士們行動的速度是絕對的快，風風火火安排完，遲衡正要往回趕，被容越拽住了：「遲衡，你讓我師兄去協助岑破荊？合適嗎？師兄還是跟著我吧！」
遲衡語重心長：「你肯定不願讓莊期受苦，跟著你，他就真成星相師了。放心，岑破荊有分寸，不會虧待你師兄的。」
容越反問：「為什麼不讓師兄跟著你呢？」
遲衡一怔迅速反應過來：「怎麼，莊期不願意跟著岑破荊嗎？哈，跟著我可就奔波得厲害了，絕對不比岑破荊清閒，反正是絕對不能跟你——你老實說，是不是莊期讓你問我的？」
容越撇嘴：「我看他不太開心問的。」
「跟誰都行，事是死的人是活的。他是跟破荊不熟才彆扭的吧？多大的事，這是第一次，以後可不能挑三揀四的。你師兄就是太悶了點，什麼話都藏心裡，別人哪有閒工夫去猜他想什麼。」遲衡滿不在乎地說。不遠處，白衣藍絛輕飄，似乎在仰望星空，可惜現在是夕陽西落。
容越歎了一口氣：「以前還和我說心裡話，現在比以前還悶！對了，燕行怎麼辦？」
「當然跟著我去了。」這話才說出口，遲衡忽然一頓，眉毛一皺想起一些不該想的事，躑躅了一下改口說，「還是留在濘州吧，跟著我不安全。元州早就被打得只剩下一口氣了，要不了多長時間就回來了。」
遲衡回來，出奇地發現燕行沒有練劍，而是坐在院中央石桌旁發呆。
遲衡健步過去將他擁住，蹭了一蹭臉頰：「怎麼這麼涼，大冷天的坐這裡幹什麼，到房子裡。」說罷一個打橫將燕行抱了起來，笑著親了一口。
燕行摟住他的頸彎，將頭深埋在心口。
遲衡拍了拍燕行的手臂：「怎麼一副悶悶不樂的樣子，怪我回來太遲？今天事情特別多，明天我就去元州了！」
「什麼？」
遲衡將事情一說，戀戀不捨地親了燕行的臉頰：「放心我很快就回來！」
燕行悶悶道：「你不帶我去？」
遲衡歎了一口氣說：「戰場上刀槍無眼，算命的說我命裡帶煞，我怕傷了你——我很快就回來的，要不了兩個月！」兩個月是遲衡的底線，因為二月三月就是大肆開戰的時節了，不可能總圍著元州轉。
燕行依偎在遲衡的胸口不說話。
一股火熱湧上來，遲衡將燕行放在石桌上剝得光光的，雙手插｜了進去。燕行合緊了雙｜腿，雙頰微紅：「你就……唉，你就不能想點別的事嗎？」
遲衡引逗了一番後攻城略地，二人折騰後半夜，都跟水裡撈出來的一樣才罷休。
兵貴神速，重兵壓境悄然無聲，聽從派遣。
而紀策散播的那些消息早像無影鳥一樣飛到了段敵軍營之中，不多時，眾人均知乾元軍願意將更多的軍糧送於段軍，以解段軍燃眉之急，兵士為之一振，個個意氣奮發；但不多時，又有消息說段敵不願意受人施捨，兵士們的心立刻懸起來了；一時間議者紛紛，說什麼的都有。
日夜兼程，遲衡與石韋二人快馬到元州城。
段敵親自來迎，見了遲衡，少不了說些客套話，詢問濘州戰事。遲衡將當下戰局一說，雖然還未突破濘州，但乾元軍佈局分明就是和鄭奕對抗，搶佔西疆的態勢。
遲衡也問元州戰事，段敵但說還好。
好不好大家心知肚明。
遲衡馬上提起軍糧的事，這可是乾元軍來年攻打鄭奕的堅實後盾，沒糧食兵士還能活？段敵微微一笑：「我聽說了這事，但來由卻不同。乾元軍路過元州時與我駐兵起了爭執，所以被扣下來的，絕對沒有打劫一說。」
「不知是什麼爭執？段將軍可以先把人扣下，糧我現在帶走！」
正說話間，侍者端上茶點，打斷了對話。
後來遲衡再說軍糧之事，段敵都含糊其辭，只說立刻令人把這事結了、放行。遲衡轉念一想，一堆餓瘋了的人虎視眈眈，軍糧怕是有去無回，遂說起合作一事。他原以為段敵會斷然拒絕，想不到段敵又微微一笑：「合併是大好事！如今乾元軍發展如火如荼，勢頭都壓過鄭奕了，本將軍正思索此事！」
遲衡一喜，不提後來歌舞昇平把酒言歡的。
段敵向來喝酒豪爽，這一次也一樣，也佩服遲衡生生將鄭奕的勢頭壓過去了，酒灌得更加厲害了。這次石韋難得主動，每每替遲衡將酒擋了下來，遲衡長了個心眼沒太喝下去。
睡在客棧裡，他本就體熱，酒氣化作汗涔涔而下。雖然是半醉不醉，遲衡還是硬撐著來來回回想了很多遍，猛然起身道：「石韋，段敵不是想連橫而是在拖延時間！」
石韋那邊沒聲了。
遲衡一看石韋已經睡沉了，酒喝得太多了，連推了好幾下都沒用。遲衡越想越不對勁，下了床，把被窩糾成一團，而後抱起石韋，出了門。他不止刀法好，在夷州時也學了潛行術等，即使手裡抱著一個人也行得飛快而悄然。
出了門，遲衡就更發現不對勁了，因為夜深人靜，卻不斷有巡視的護衛來來回回，還有些神秘人等急促促地走過街道，根本不像平常的景象，遲衡耐心地等了又等，摸黑躲著。不多時，一隊人黑衣人來，為首的壓低了聲音：「都給我看緊了，一個不許落！」
此時，懷裡動了一動，石韋唔了一聲，遲衡急忙摀住他的嘴。
那些黑衣人很快圍著客棧散開來。
好險！幸虧元州城他也熟悉，遲衡順著小街小巷躲過去，他不去別的地方，而是到了不遠處一個酒樓，那酒樓地勢略高，早關門了，遲衡用匕首撬開門，溜進能俯視客棧的房間，靠在欄杆上等待著。
風極冷，走得急都穿著薄衣，遲衡將石韋抱緊了。
耐心地等著，只見本是一片黯淡，忽然間，有個地方亮起了簇簇的火焰，開始極小，而且是好幾處小火焰。火苗見風而長，很快竄得極高了，映著那明晃晃的火焰，分明就是那一處客棧，而後驟然響起呼救聲、喧鬧聲，不過那客棧已經燒得旺得不行了，喧囂折騰了很長時間。
遲衡咬著後槽牙，段敵可真狠啊。
可憐不知道多少人給陪葬了。
不由自主地雙手緊抱。石韋唔了一聲，遲衡低頭，對上了他慢慢睜開的眼睛，那雙眼眸迷迷濛濛，還是半醉半醒的，對視了一會兒，石韋慢慢合上眼睛輕聲說：「遲衡？」
尾音帶著歎息像葉子悠悠地落下一般，又沉沉睡去。遲衡的心莫名顫了一下，慢慢地坐在地上，曲起雙腿將石韋放在腿上，雙手依舊抱著，仰靠著牆壁，頭向上，閉上了雙眼。
遲衡的身體熱，石韋在他懷裡睡得很香。
遲衡也累極了很快睡著了，饒是睡著也是抱緊了懷中人。
初陽灑落，萬物明瞭，遲衡被亮光照醒。
手腳都麻了，低頭一看石韋閉著雙目睡得還很香，遲衡忍著那股酸麻勁將他抱進包廂，慢慢地放在一個椅子上。他自己溜去酒樓的灶房，狠狠喝了三瓢涼水，再想一想可不能千刀萬剮的段敵，生生地把腹下的火壓下去了。
回來時，見石韋已經醒了。
正扶著椅子站著，背影欣長。遲衡舒了一口氣調笑道：「是不是覺得恍然如夢，不知今夕何夕，不知此處何處。」
石韋轉身微笑：「一覺醒來不在床上，正琢磨到底怎麼回事呢。」
遲衡將昨天的事一說，如何將他帶離客棧，如何客棧起火，把段敵狠狠唾罵了一頓，而後說：「我昨天本來還想帶你直接走的，想想又不解氣。我還得給段敵一個回馬槍，讓他知道想我死沒那麼容易！」
「不怕他又耍詐？」
「哼！他最好徹底撕破臉皮，我才好下狠心！」
遲衡石韋騎著高頭大馬來到段敵的居處，少不了有人見了他倆，立刻露出難以置信的眼神。遲衡越發將頭揚起，笑揚得極高。段敵出來，倒是一副很自然的樣子，先說了一大段客套話，又說已派人解決那軍糧的事，讓他們再等幾日。
等幾日？只怕兩條命就交代到這裡了。
遲衡笑著道：「連橫之事將軍慢慢考慮，考慮好了，我的兵士和軍糧也好有個去處，我和石韋先行回去了！」
段敵慇勤挽留無用，遲衡策馬而行。