鎩羽而歸！
這是林木森第二次想到這個詞語，羽鎩落，狼狽而歸。「落架鳳凰不如雞」！舅舅雖頑冥不化，金鳳卻知疼著熱，依馬天民所說：「妻賢夫禍少，有個能老老實實，操持家務的娘子，可避免『無故落馬，糊塗跌跤』！」
林木森信命，想到朱麗雯正處風光，陸阿福一句「荊棘薔薇冤孽債，彌霧嬌艷浪中還。」她還果真嬌艷隱彌霧，薔薇陷荊棘」「小說章節更新最快。自己一心「山外青山樓外樓」，千萬不可「龍溪河水向北流」。理清了頭緒，林木森決意以工作為重，以事業為重；認真地畫畫（首先還清王琳墊付的錢，特別是手錶錢。手錶是社會上時髦的聘禮，沈梅英曾要送給林木森一塊手錶。林木森堅決地拒絕了！今天的手表決不能讓王琳送。讓他取出銀行裡的錢，林木森感到心頭肉都疼，還有，給王琳錢，她不會收，反而尷尬），使自己的精力也有一個充實。
林木森推車而行，迎面兩輛自行車急馳而過。
「木森，木森－－」隨著喊聲，一輛自行車返回，肖俊文一把拖住林木森，高興地說，「看著像你，還真是！你在這裡等人嗎？」
林木森也很高興，說：「真巧！俊文，好久沒見了。我沒有什麼事，瞎轉。你們現在怎麼樣？」
「混口飯吃。」肖俊文朝另一輛自行車上的人招手，說，「湯瓊，來；認識一下，木森。」
湯瓊象男孩子一樣，伏在車把上，用腳在地上踏步，移動著自行車過來，衝著林木森笑笑。她的頭髮剪得比肖俊文還短，穿著軍棉衣；若不是胖胖的臉龐有幾分俊俏，粗看就是個小伙。
想到她的遭遇，林木森心裡一陣激盪，掩飾道：
「湯瓊，你好！他好嗎？」
「好！」湯瓊知道林木森是問陳革明，有些感動，說，「他也常念你……」
林木森說：「我現在住在『東方廠』，有空來坐！」
湯瓊說：「我們知道。他不讓找你……」
林木森知道陳革明怕影響自己，笑笑，問：「你們在城裡靠什麼生活？」
肖俊文笑了笑，說：「作菜販子。」
林木森一下想到魯胖子，說：「生意好嗎？」
肖俊文說：「馬馬虎虎。木森，我們還有事，改天請你喝茶。」
林木森很快平靜了。大慨是同情湯瓊的遭遇，公社把永安大隊幾個人送進了公安局，誰也沒有去追究陳革明他們的下落。動盪的社會，茫然的秩序，打掉了「罪惡」，萬事大吉！
回到「東方廠」，林木森決定繼續創作「蠶桑十二釵」；他先後以張愛玲、甘雪、肖楊為人物肖像完成了三幅作品。反映還不錯，這一點已從老吳貪婪的眼中得到了證實。
肖像畫轉為繡樣有難度。光緒年間，聞名蘇州繡壇的沈壽，以新意運舊法，顯光弄色，參用寫實，將西畫肖像仿真的特點表現於繡花之中，利多變針法，新創「仿真繡」，使繡像極富立體感。刺繡的紋樣取捨留白非常重要，人物肖像的鬢絲顰毫最為棘手；好在林木森在夫沈榮根作《牡丹圖》時，他力圖精細，而忘卻「留白」，情急之下，林木森靈機一動，「以墨代繡」。回頭省之，發現效果頗佳；沈榮根都為之一動，心裡讚歎不已。而今機繡產品高速發展，產品具有實用性強，花色針法多變，圖案新穎，色彩豐富，自然可以處理「以墨代繡」。
林木森的腦海展開了畫面，滿山遍野的桑林，蒼白的桑樹樁，長長的桑枝，葉面卵形或寬卵形，先端尖或漸短尖，基部圓或心狀，鋸齒粗鈍，幼葉似雀舌。葉面上面無毛，下面沿葉脈疏生毛，脈腋簇生毛。桑椹白色、淡紅、紫黑色，多汁味甜……蠶的背上有條藍色的血管，蠕動時藍色若隱若現……
林木森隨之思取肖像人物，他計劃創作一套十二屏，需要有十二佳麗。首一出現腦海的是王琳，林木森心裡不由一陣燥亂。還真是著了魔！隨之是朱麗雯、李金鳳、沈梅英，點燃煙，再思，田雲嬌加上已有的張愛玲、甘雪、肖楊，共八人。再思，突然想到了王冰、蘭雲，再加上沈愛英，加上……加上……平日哪麼多的人，怎麼一點印象都沒有了？
門被輕輕推開了，丁慧麗捧著一個「稻草甕」進來。「稻草甕」裡透出粽子的香氣。原來她把粽子放在小飯木桶裡，用「稻草甕」包著保溫。
「你吃粽子吧……」丁慧麗遲疑地又說，「林主任，你喜歡『熬夜』，晚上會餓。粽子我已熱透了，用熱水浸著不會冷的。」
林木森抬頭看見一雙真摯的杏仁眼，濃情中流露著歡喜、膽怯的色彩。他的心頭一熱，這不正是初入「蠶房」的「蠶花娘子」，滿腹的喜悅欲欲蠢動又擔心出錯被人斥而膽怯……他忙說：
「慧麗，能幫個忙嗎？」
丁慧麗馬上說：「什麼事？你說。」
林木森說：「我想畫幅畫，你能作、作模特……就是我把你畫下來，行嗎？」
𨪜𨪜滿心歡喜的丁慧麗一聽給她畫像，臉脹得通紅；她雙手搓揉著衣襟角，扭扭捏捏地轉身走了。
丁慧麗這一走，著實把林木森弄糊塗了。「巒山姑娘」不是挺開通的，畫張像讓她這麼為難嗎？只好用「腦海」作畫了。他努力回想丁慧麗進門時的哪種小心謹慎的畏懼神態……
思索之中，林木森覺得肚子餓了，這才想起還沒吃晚飯。正想把粽子吃掉時，丁慧麗來了，端進一大碗麵條。蓋著荷包蛋，淋了辣椒油。香噴噴，熱乎乎，透著蔥姜蒜的誘人香味。
「怎麼樣？不鹹吧。」丁慧麗有些緊張，小心地問，「中午我見你菜吃得不多，知道是我燒鹹了。對不起！」
林木森說：「鹹淡正好，面很好吃！你吃粽子，冷了就不好吃了。」
丁慧麗見四隻粽子完好無損，非常感動；林木森真是一個實在人，行而守信。丁慧麗剝開一隻甜粽子，潔白的糯米透出紅棕色的赤豆沙餡，咬了一小口；糯香滿口，待吃到飽浸豬油的赤豆沙時，她驚訝了！甘如飴，醇似酪，滑入喉中，滿齒留香。
林木森問：「怎麼不吃啦？」
「我、我不餓。明天再吃！」丁慧麗羞澀了，說，「你不說給我畫畫？」
「你願意嗎？」林木森問；他四下一看，說，「你坐床上，這樣光線好些。」
丁慧麗有些忸怩；還是走到床邊坐下，扭轉臉，開始脫衣服。
林木森問：「哎！你幹什麼？」
丁慧麗說：「你不說畫畫嗎？」
林木森明白了，丁慧麗當是要她作「**模特」。他不想挫傷她，便說：
「天太冷，今天只畫頭部；好不好？你就這樣坐著，朝門看；對，偏向我一點，好！不要緊張，自然點……」
勾畫輪廓很快，但丁慧麗眼中沒有那種真摯、膽怯的色彩……
林木森很是失望；他知道丁慧麗的想法很單純，她認為能替自己作點事就是一種報答。無論是什麼，只要她作得到她一定會作，而且她會想到最難的。所以說聲畫畫，她會聯想到鄉村姑娘認為最羞赧的「**模特」。
林木森跟良中玉去巒山「考查」時，就發現當地的男女關係很複雜。在晚上，有些男女相互走動，說是「走親」。第二天早上才分開，各自回家。
陳仁傑在「解釋」丁慧麗和沈雙林的「關係」曾說：「巒山水冷土瘠，冷浸水傷腎，會影響性功能；男人在冷浸田作久了，會沒有生育。所以巒山女人比男人累，也比男人強悍；巒山仍保留有『母權制』的遺風，加上『山裡人』思想很淳樸，知恩必報，決不虧欠。婦女們很『開通』，所以並不看重童貞。姑娘們也是這樣，只要認為你對她好，以身相報認為是很正常的事。所以我不娶『巒山姑娘』。」
看來只有觸動她的內心傷痛，她才能打開心扉，流露真情。
林木森問：「沈雙林來看過你嗎？」
丁慧麗說：「他……他好嗎？」
「好。你認為沈雙林是真心對你嗎？」
丁慧麗沒吭聲，搖搖頭。
林木森問：「是不會還是不知道？」
丁慧麗說：「他……不會，他有家……我也不指望……」
林木森又問：「徐武呢？」
丁慧麗說：「他……他氣量太小……」
丁慧麗歎了一口氣，情不自禁展開了「情感」；大軍的嫉恨，徐武的戇怨，沈雙林的圓滑……男人都自私！你情我願的事，花開花謝沒結果而已……面對自己鍾情的男人，卻不能如願；他倒底需要什麼？不是說他的娘子在錢北，中午來的那個「公主」是他情人嗎？好凶！湖興也「走親」嗎？如果她知道我想林木森，她會不會「吃」了我？丁慧麗的情緒開始變化，熱忱、真摯、矛盾、懷疑、擔憂、膽怯……
丁慧麗離開時，很惘然；林木森只畫了她的頭，還有一些眼睛。