有關呂文德在歷史上的結局。我記得很清楚。鹹淳五年。也就是269年的十一月。呂文德因榷場之故。心生愧疚。疽發背而致仕（退休）。同年十二月十日。病逝於襄陽。後由其弟呂文煥接掌襄陽。在堅守數年後。身處內憂外患中的呂文煥最終開城投降。雖然呂文煥被文天祥斥責是逆臣。但呂氏一族也算是為南宋王朝盡力了。
作為襄陽軍區的老大。呂文德雖然在謀略上不及呂文煥。在武功上不及呂文信。但其威望之高。卻非呂文煥、呂文信可以相比的。即便是同為安豐籍的大將夏貴。也略有不如。這就是我親筆修之故。儘管呂文德不是決定襄陽大戰勝負之人。但我還是希望呂文德能夠多活幾年。不管是病死還是戰死。在戰爭期間折一主帥都不是什麼好事。
「君實。其他軍區有何動向。」
「回陛下……」
「官家。太后駕到。」門外的小七突然進來稟道。打斷了陸秀夫的回答聲。
「太后。」我還沒有反應過來。就見太后謝道清和全玖已經笑容滿面地走了進來。
謝道清心情大好。進來後直接道：「官家。大喜事。」
「母后。何喜之有。」
屋裡的賈似道等人連忙跪下道：「參見太后。參見皇后。」
全玖道：「各位大人。免禮。」
謝道清也不去理會幾位大臣。哈哈笑道：「官家。楊妃有喜了。」
「有喜。」我嘀咕道。
全玖笑著解釋道：「官家。御醫剛剛替楊淑妃診斷過。確認楊妃有喜了。臣妾和太后聞訊後便立即來此告訴官家這件大喜事。」
「我有後了。」怎麼說這都是一件大喜事。無論我是呼延東海還是宋度宗趙祺。
不孝有三。無後為大。這是國人之古訓。上至皇家天子。下至黎民百姓。都毫無例外。
「恭喜陛下。賀喜陛下。」
「呵呵。同喜同喜。」我笑道。「各位愛卿。今日之議暫且到此。其餘事情等明日朝會時再議。小七。你先去吏部調來資料。朕晚上會。母后。皇后。我們前去淑妃。」
「好。好。」謝道清一口答應道。
在屋裡的這些人中。謝道清無疑是最為高興的了。終於有後了。這不僅是趙家之喜。還牽涉到大宋江山的繼承者。
次日午後。我在宮中的延和殿召見了前來吏部報道的岳飛後人。這數位岳家人乃是岳飛長子岳雲之後。為首之人三十出頭。名叫岳方。上去倒是頗為精神。
令我失望的是。他們之中竟然無人精通武藝。也無人習過兵法。只是因為我對岳飛的封賞。才專程前來向我這個皇帝致謝的。對於做官。這幾位岳飛的後人似乎也沒有多大的興趣。
岳方道：「皇上。先祖岳飛公當年屈死風波亭後。先祖母曾言。凡我岳家後人均不得習武。太太平平做個普通人最好不過了。所以我岳家後人大多甘於平凡。祖訓如此。還請皇上見諒。草民自是沒有能力上陣殺敵。」
我點點頭：「無妨。」這和歷史完全一致。岳飛的後人雖有少數幾人從政。但並無一人尚武。
岳方繼續道：「草民雖然無力上陣殺敵。卻帶來了兩位武藝高強的朋友。他們願意為皇上出力。也有此能力。可以上陣殺敵。」
「是嗎。何人。」
「皇上。草民給皇上介紹。」岳方指著站在後面的兩人道。「這位年長者是呼延德。另一位叫韓靖。」
「草民呼延德、草民韓靖見過皇上。」
「免禮。」我著這兩位將門虎子。笑道。
通過岳方的介紹。我瞭解到。呼延德三十多歲。乃是宋初名將呼延讚的後人。善使雙鞭。有萬夫不當之勇。曾任京湖策應司參謀。呼延德為人耿直。因不慣呂家在京湖軍中獨攬大權。所以在軍中一向不得志。數年前。其上司呂文元剋扣軍糧。被呼延德發現。並暴打一頓。前來處理此事的正是呂文元的堂兄呂文信。在得知事情的來弄去脈後。呂文信遂將呂文元杖三十。逐出了軍營。不過。因為呂文元乃是呂家之人。所以呂文信也令呼延德道歉。以此好讓呂家下台。當時的呼延德年輕氣盛。哪會理解呂文信的好意。兩人意見不合。又都是性急之人。竟大打出手。這也應了一句古話。不打不相識。雖然呂文信十分賞識呼延德。但沒過多久。呼延德還是借丁憂之名返回到了臨安。目前閒職在家。
另一位名叫韓靖的年輕人。長相英俊。大約二十二、三歲。是南宋初期四大名將之一韓世忠的後代。不過。韓靖卻是棄刀弄槍。而且是雙槍。韓靖自幼好武。曾得雙槍陸文龍的後人傳授槍法。武藝高強。自號雙槍小霸王。藝成之後。常常外出與人較技。是以在臨安的名氣反而不響。
這兩人均與岳家後人交好。對於岳飛被封為「武聖帝君」一事也頗為高興。便隨著岳方等人到了吏部。
我知道呂文信的武功極高。而這呼延德竟然可以與之大戰。想必武功不低。我忙問道：「呼延德。當日你和呂文信一戰勝負如何。」
呼延德道：「當日只是粗粗交過手。大家都是赤手空拳。鬥了三十餘合。不分勝負。」
「呼延德、韓靖。你們都願意投軍為我朝效力嗎。」
「草民願意。」
我興奮道：「那好。朕先來考較下你們的武藝。兩位。隨朕到練武堂。岳方。你們有興趣也一起來吧。」
「是。皇上。」
宮中的練武堂極大。即便多了呼延德、韓靖等數人。也絲毫不顯擁擠。
我坐下後對袁棘道：「先生。你來。」
「好。」袁棘微微笑道。「二位。你們都是馬上戰將。但這裡只能步戰。對你們不利。這樣吧。你們一起上。有何招數儘管使出。」
呼延德、韓靖並不認識袁棘。見此人貌不驚人。且又如此托大。臉上均自流露出憤憤之色。不過。礙於我在場。也不敢發作。只是各自「哼」了一聲。和袁棘鬥了起來。
斗不十數合。袁棘道：「兩位。兵器架上有兵器。你們可以隨意挑選。」
呼延德、韓靖都是行家。雖然和袁棘交手只得數招。卻已知道對方的武藝不凡。遠勝於己。乃是兩人生平所見。當下也不再猶豫。各自從兵器架上取下兵刃。宮中練武堂裡的兵器樣樣俱全。雖然不如兩人平時的武器適手。卻都是上等的兵器。
雙鞭、雙槍在手。兩人頓感信心十足。雖然跨下沒有戰馬。但和赤手空拳的袁棘相比。在氣勢上也是毫不遜色。
袁棘雙掌揮舞。時快時慢。在兩人的兵器間輕鬆地自如穿梭。又過了數招。兩人鬥得興起。見袁棘依舊遊刃有餘。神態自若。也就不再顧忌對手是何許人也。同時加快了攻擊的速度。鞭槍配合。齊齊擊向袁棘。
「好。」袁棘大喝一聲。同樣也加快了速度。
霎時之間。只見場上鞭槍光芒畢露。緊緊圍繞著袁棘。儘管我的武藝也是大有長進。但終究還是無法分清誰佔有優勢。
片刻後。我見呼延德、韓靖的雙鞭對上了雙槍。而袁棘則笑嘻嘻地站在了一旁。這次我得很明白。呼延德手中的雙鞭被袁棘的掌力所牽引。莫名其妙地偏移了軌跡。和韓靖的雙槍碰撞在一起。要知道這瞬間的功夫。就足夠讓袁棘輕鬆地擊中兩人了。
「這位先生好武功。我等遠遠不如也。」收回兵器的呼延德、韓靖同時心服口服道。
袁棘笑道：「要是在馬上。老夫就不會這般輕鬆了。」
我見呼延德和韓靖都有一種灰心氣餒之舉。便道：「兩位。朕給你們介紹下。這是朕的武學教授。出自帝王谷的袁棘袁先生。袁先生乃是我朝第一高手。你們輸給他沒有什麼大不了的。」
「帝王谷。武林聖地。」兩人雖然很少和武林中人打交道。但帝王谷之名卻是知道的。
呼延德聽罷哈哈大笑道：「不冤。不冤啊。草民先祖呼延贊曾傳下話道。他當年陪同太祖帝去過帝王谷。那谷中之人的武功才算是真正的武功。以先祖雙鞭之利。也是自歎遠不如也。」
「先生。你來說說。他們兩人的武藝如何。」
袁棘道：「陛下。臣說過。馬上和馬下之戰是有區別的。如果他們兩位跨上戰馬。戰鬥力便會立即上一個檔次。臣不知道他們的騎術如何。所以只能根據臣和趙淮、趙寶將軍的交鋒情況做個推斷：呼延德、韓靖的武藝當不在呂文信、趙淮之下。相比之下。兩人年紀更輕。再過數年。完全有可能超過我朝的刀神、槍神。唯一不足的是。他們二人的殺氣略顯不夠。作為馬上將軍。這就需要在千軍萬馬中去加以歷練了。」
「好。很好。能和呂文信、趙寶相當。完全有資格在我朝擔任將軍之職。兩位。你們對於兵法韜略以及行軍佈陣之道有所研究嗎。」