馬芸已經很久沒有過問政事了，她覺得經過這麼多年，劉欣完全可以獨當一面，而且還有那麼多能人智士，根本不需要她繼續出謀劃策，她現在將更多的精力放在大漢錢莊的業務拓展和子女教育方面。【/文字首發馬芸這樣做還有一個更重要的原因，她知道劉欣總有一天會走上那個曾經高不可攀的位置，她不想留下後宮干政的隱患。
但是，看到劉欣始終愁眉不展，馬芸還是忍不住問道：「究竟出了什麼事？連沮授他們也想不出解決之策嗎？」
劉欣歎了口氣，沒有說話，而是將手裡那兩份緊急軍情遞給了馬芸。在劉欣看來，沮授他們並非想不出好辦法，而是他們根本沒有用心去想。因為沮授他們和那些割據各地的諸侯一樣，都將自己列入了上層社會，而那些普通百姓在他們眼裡不過是些庶民而已，即使像當年十分提倡仁義治國的蒯良，也不會十分將這些百姓放在心上。
但是，來自後世的劉欣卻十分清楚，就算不將這些百姓看成能夠提供賦稅和錢糧的資源，庶民也是不可欺的，在特定情況下，他們所迸發出來的能量，足以推翻任何一個貌似強大的王朝。
馬芸看完兩份緊急軍情，皺了皺眉頭，說道：「老公，你是不是想將這些百姓全部解救到江南來？」
劉欣點了點頭，說道：「不錯，現在已經進入嚴冬了，如果再不想辦法將這些難民安置下來，很多人都會凍餓而死。如果能夠將他們全部遷到江南，江南地廣人稀的困境就可以迎刃而解了。可惜，這樣兩全其美的事情，卻被一條長江擋住了。」
馬芸突然笑了起來，說道：「凡事都要從兩個方面來看，長江擋住了這些逃難的百姓南遷之路，卻也不完全是壞事。」
自春秋以來，北方一直是整個中華民族的經濟、文化和政治中心，居住在北方的民眾天生就有一種優越感，並不願意主動遷往南方。因此，除了那些原來就居住在南方的百姓外，只有一些犯了罪的人才會被流放到南方去。現在這些徐州百姓確實是走投無路了，才會想到要逃往南方，通過這樣的方式增加南方人口的機會並不會經常發生。如果這一次因為長江擋住了道路，令他們無法南下，以後恐怕就再也遇不到這樣的機會了，除非將來劉欣統一天下以後，再下令將北方的民眾強行遷往南方，但那樣一來，勢必會激起百姓的反感。
因此，對於馬芸說的話，劉欣有些不大理解，沉吟道：「錯過了這次機會，以後再想增加南方的人口將更加困難了，這怎麼會是好事呢？」
確實，歷史上南方人口大量增加，是從西晉末年五胡亂華開始的，許多原本生活在北方的漢人迫不得已，只好遷過長江。但是，十年的時間，劉欣的心氣完全變了，他不再是那個身手不凡的小偷，他的目標也不僅是結束東漢末年的紛爭，他還想讓整個漢民族成為世界上最強大的民族，絕不會容忍像歷史上那樣，遭受外族三番五次的入侵和欺辱，更不會允許會有五胡亂華這樣的情景出現，只有做到了這一點，才不枉他到這個世界上走這麼一遭。
馬芸說道：「只要將這些百姓接到江南，他們今後再想回到自己的家鄉，長江同樣會在為橫在他們面前的攔路虎。而當他們在江南生活了一兩代人之後，恐怕大多數人都會安於現狀，不再想著要返回北方，這對於江南的穩定和發展不就是一個很好的方面嗎？」
事實的確如此，當年蔡邕一家就曾經在南方流放多年，可是，一遇到特赦，立刻就返回了北方。而這些百姓迫於**，才不得不逃往江南，一旦北方日趨平定，誰又能夠保證他們不會想方設法返回家鄉呢？如果真的出現大量難民返鄉的浪潮，無論對於南方還是北方來說，都將嚴重影響當地的生產和社會穩定。所以，從這個角度來說，有長江在那裡擋著，只要控制好船隻，就完全可以避免這種情況的發生。
劉欣雖然讀書不多，但並不笨，經馬芸這樣一點撥，自然想通了其中的關節，可那是以後的事情，他現在必須解決眼前的困境，不由苦笑道：「也得想個辦法將他們弄過江來才行啊。」
馬芸看了劉欣一眼，說道：「老公，你應該聽說過敦刻爾克大撤退吧？」
劉欣點了點頭，說道：「聽說過。可這和我有什麼關係？」
馬芸白了他一眼，說道：「英國人面對著空闊的英吉利海峽，面對著德國人海陸空的立體追擊，仍然將三十多萬人從法國撤回了英國，為最後的反擊保存了實力。而你現在面對的只不過是一條長江而已，這些百姓的身後又沒有追兵，難道還比當年的英國人更加困難嗎？」
劉欣鄱然醒悟，連聲說道：「老婆，你說的太多了！世上無難事，只怕有心人，現在不是能不能將這些百姓接到江南來的問題，而是我有沒有這個信心，敢不敢下這個決心！」
此時，廣陵江邊上，糜竺已經有些焦頭爛額。
他是劉欣親自任命的總管徐州難民事務的官員，又是徐州人，本人更是一片仁心，自然希望將這件差事辦得圓圓滿滿。但是，事與願違，因為在吳郡呆了半月有餘，總共也才接納了十多萬逃難過來的百姓，加上原先聽說流落在廣陵也只有笮融從彭城帶過來的十多萬百姓，對於這裡的情形估計嚴重不足。
當看到一下子湧過來這麼多百姓的時候，糜竺頓時傻了眼，有些手足無措起來。也虧著張昭、張兩位都是治世大能，這才在廣陵江邊勉強建立起幾座營地，讓百姓們在那裡暫時安頓下來，等待船隻接送。
但是，那五百艘商船、漁船的承載能力有限，又只敢白天行船，到了夜晚是無論如何不敢過江的。這樣一來，每天頂多也就運送個萬餘百姓，而聚集在江邊的百姓卻越來越多，四天的功夫，就已經達到八十萬之眾了，而且還不斷有百姓趕往這裡。
其實，現在徐州的戰事已經暫時平息，按常理是不會有這麼多百姓外出逃難的。但是，由於曹軍所過之處皆是燒殺搶掠，留下焦土一片，這些百姓要是返回鄉里，連容身之處都沒有，更不要說解決溫飽了。而廣陵經過笮融的大肆劫掠，這裡的百姓也面臨著同樣的困境。這些百姓要想活下去，只有兩條路可以走。
一條路是指望當地官府出面組織賑災。
徐州五郡中，曹操現在佔了三郡，他自己最缺少的就是錢糧，何況他本來就是「寧叫我負天下人，休叫天下人負我」的性子，又怎麼會在乎這些百姓的生死呢？
下邳郡還控制在劉備的手裡，他是名義上的徐州牧，賑濟災民是他的份內事，他也很想出手救助這些百姓。這樣做，無論是對於博取一個好名聲，還是穩固他在徐州的地位，都是非常有好處的事情。但是，他卻沒有這個能力，因為他的手上已經沒有多餘的錢糧來賑濟如此眾多的災民了，否則，他也不會讓關羽去裁撤徐州的軍隊，更不會因為曹豹捐了一些錢糧，就委以他重任。
至於廣陵郡，現在根本就處於無政府狀態，又有誰會出面賑濟災民呢？
如此一來，徐州的百萬災民們只有一條路可走，那就是投奔到難民營去，接受糜竺的安置。因為袁術封鎖了前往江夏的道路，這些百姓除了經廣陵渡江南下，沒有其他選擇。
面對著越來越多的難民，滾滾東去的長江就成了整個遷徙路上的一個狹窄瓶頸。為了提高災民過江的速度，糜竺已經不止一次去找過甘寧，希望他動用水軍的艦隻來運送這些徐州百姓。向來好脾氣的糜竺甚至因為這件事和甘寧大吵了幾場，但是甘寧堅決不為所動，說什麼也不肯讓這些普通百姓登上水軍的艦船。因為甘寧很清楚，這些水軍艦船上有許多秘密，那凝聚了研究院和江陵船廠無數工匠的心血，一旦洩露出去，他甘寧就算死上一百回也難以贖罪。
不過，甘寧也不是對這些百姓的生死置之不理，眼看著聚集在江北的百姓越來越多，他一面從水軍中抽調更多的士兵來維持秩序，一面加派艦隻在江面上日夜巡哨，護衛那些運送百姓的商船和漁船的安全。而且，聚集在江北的那些百姓，所急需的糧食和藥品，都是由水軍的艦船從吳郡運送過來的，其中有很大一部分還是從水軍自己的給養上劃撥出來的。也正因為如此，糜竺、張昭等人對甘寧還算客氣，並沒有因為他不肯動用水軍艦船來運送難民的事而徹底翻臉。
又過去了一天，聚集在江邊的百姓已經達到了百萬之眾，江灘之上到處都是黑壓壓的人群。沒有那麼多帳篷，百姓們只有擠在一起互相取暖，來抵禦凜烈的寒風。雖然有了水軍運過來的大批糧食，百姓們可以暫時填飽肚子，但是因為嚴寒而引起的疾病，還是不可避免地在人群中流行開來，走在營地裡，隨處可以碰到流著鼻涕、大聲咳嗽的病人。
張昭看到這樣的情況，不由長歎一聲，對張說道：「子綱，正是由於我們，這麼多遭受兵災的百姓才會聚集於此，萬一在大災之後再引起大疫，你我都將成為千古罪人。這樣下去可不行啊，得想個萬全之策才是。」
張也是一臉的凝重，突聽糜竺興沖沖地跑了過來，手中揚著一封書信，高聲說道：「二位先生，主公來信了！」
「噢，主公怎麼說？」張昭、張二人幾乎是下意識地脫口問了出來，全然忘了他們根本不是劉欣手下的官員。
糜竺正在欣喜之中，絲毫沒有察覺出來他們二人的話有什麼不妥，興奮地說道：「主公下令，讓我們組織一次廣陵大撤退！」
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