苗春繡去雪歌上班，周景有些不放心，就抽時間給基地的趙副總經理打電話，請他給予關照，趙前程得知後，不敢怠慢，當即決定給苗春繡安排些清閒的差使，先讓她擔任辦公室副主任，主要負責檔案管理工作，當然，這件事情，兩人都沒有和苗春繡講明，免得她心裡不安。([])
十幾天之後，到了月底，副書記於滿庭也收拾好行裝，趕往省委黨校，參加幹部培訓班，而這個時候，由於羅明達案，與魏和平被抓的雙重影響，於滿庭這邊門庭冷落，已經明顯失勢了，青陽的幹部幾乎沒人前來送行，周景開車把他送到省裡，將食宿安排好後，才返回青陽。
這次青陽激烈的政治爭鬥，也給周景上了極為生動的一課，讓他看清了世態炎涼，人情冷暖，更看清了官場鬥爭的殘酷性，所謂大丈夫不能一日無權，無論什麼人，只要一朝不慎，大權旁落，下場就會淒涼無比，輕者黯然出局，重者甚至會鋃鐺入獄，有生之年，再無翻身之日。當然，他對於權力的態度，仍然沒有改變，是寧可直中取，不向曲中求，這點並沒有改變。
羅明達案繼續在發酵，通過專案組的抽絲剝繭，名都夜總會背後的幾個影子股東，全部浮出水面，其中牽涉到多位市領導，還有兩位常委，只是，順著這個方向挖下去，並沒有挖出副書記於滿庭，反而出人意料地挖出了市委書記李偉業的兩名心腹愛將，這讓李書記也很頭痛。
現在這個時候，揮淚斬馬謖顯然是不太適宜的，因此，他給紀委書記王永勝打了招呼，令其審慎處理，王永勝心領神會，在上報材料中，只處理了幾位科級幹部，其餘部分都掛了起來，這個案子並沒有辦成鐵案，但根據需要，隨時都可以提出來，敲打一下某些不太聽話的幹部。
儘管如此，還是有些人嗅到了不尋常的氣息，開始活動起來，牛立就是其中一個，他偶然得到消息，知道市級領導序列裡，即將空出兩個副市長位置，就馬不停蹄地跑起了關係，唯恐失去這次機會，又要等上幾年，才能修成正果，而和他競爭的，還有幾位機關單位的一把手。
相比之下，牛立這位國營企業的廠長並不佔據優勢，因此也就比較急切，週四的下午，他跑了趟市委辦公室，找到秘書長蔡思成，向他作了番思想匯報，並提出想見市委書記李偉業，卻被蔡思成擋駕了，只說李書記公務繁忙，要過些日子，才能空出時間，屆時再安排也不遲。
雖然秘書長的臉上始終帶著和煦的笑容，可牛立深知，這種情況下，一定要加速運作，所謂兵貴神速，晚了恐怕連黃瓜菜都吃不上了，就婉轉地說明來意，從包裡掏出一個大信封，拉開蔡思成的抽屜，塞了進去，說這次的事情，就要請秘書長多幫忙，事成之後，必有重謝。
「老牛啊，你這是幹什麼意思！」秘書長蔡思成顯得很生氣，皺起眉頭，向門口的方向瞟了一眼，就低聲喝道：「快拿回去，咱們也是多年的老朋友了，搞這些多傷感情啊！」
牛立顯得有些誠惶誠恐，連連擺手道：「秘書長，這只是一點小小心意，不成敬意，以後要仰仗您的地方還多著呢，千萬不要客氣了，您要是不收，以後這個門就不好進了。」
蔡思成歎了口氣，遞給牛立一顆香煙，拿手敲打著桌子，低聲呵斥道：「老牛啊，現在可是非常時期，上面抓得很嚴，你不要亂搞，弄出麻煩來，咱們都要吃虧地！」
牛立把煙點上，笑著道：「秘書長，不過是些茶葉而已，就算上面查了，也不會有問題的，就算管得再嚴，也不能不讓禮尚往來吧？這可是咱們的優秀傳統，丟不得啊！」
蔡思成笑著點頭，沒有接話，半晌，才收起笑容，表情嚴肅地道：「老牛，你的主要競爭對手是規劃局的老王，他現在跑得也很勤快，在幾位常委那邊都做了工作，要留意下。」
「老王啊，他當局長也有年頭了，是該動動了。」牛立面露憂色，皺眉吸了口煙，思索著道：「秘書長，還請你指點迷津，這次機會難得，不想再錯過了。」
蔡思成點點頭，看了下日曆，就沉吟道：「這樣吧，明天下午你再來下，我領你去偉業書記那裡坐坐，關鍵還要看他的意思，只要偉業書記拍板了，旁人不好反駁。」
牛立點點頭，笑著起身道：「那好，秘書長，您多費心了。」
「老牛，慢走，有空常過來坐！」蔡思成繞過辦公桌，熱情地和他握了手，待他走到門口處，忽然想起什麼，趕忙叫住牛立，走過去，在他面前低聲提醒道：「對了，你和小周關係不是很好嘛，去找找他，或許會有驚喜，那小子是個鬼才，在上面很吃得開，說話的力度很大。」
「好的，多謝秘書長提醒！」牛立笑著點頭，客氣了幾句，就離開了蔡思成的辦公室，其實，他在剛剛過來的時候，是先去的周景辦公室，只是裡面空空蕩蕩，沒有見到人。
這次過去，見周景還沒回來，牛立有些失望，拿出兩條用報紙裹好的玉溪煙，塞到周景的辦公桌抽屜裡，又一屁股坐到辦公桌上，摸出手機，撥了號碼，笑著道：「小景，在哪裡呢？」
周景接通電話，小聲地道：「在市黨校學習。」
牛立歎了口氣，坐在皮椅上，低聲道：「小景，抽空回來吧，有重要的事情要和你商量！」
周景聽他語氣奇怪，忙合上本子，好奇地道：「牛廠長，什麼事兒啊？」
牛立賣了個關子，神秘兮兮地道：「見面說吧，電話裡不方便，我就在你辦公室呢！」
「好的，稍等，我馬上回去！」周景掛斷電話，抬腕看了下表，見離下課還有三十分鐘，而前面講台上，講師拿著教案，依舊在有氣無力地講著空洞乏味的理論課，就收拾了東西，悄悄地挪動身子，離開座位，小心翼翼地摸向門口的位置，推門走了出去，自始至終，講師都沒有抬頭，也並不在意學員的進進出出，對於類似的舉動，似乎早已習慣了。
其實，這樣的培訓活動，平時都很少有人參加的，只是黨校那邊領導催得急了，各部門才會臨時抓幾個壯丁過去，周景倒是在辦公室呆得無趣，自告奮勇，主動申請過去聽課的，於滿庭離開後的這些日子，他倒像是被人遺忘了一樣，每天獨自悶在辦公室裡，實在是無趣之極。
原本李偉業提過，說要調他去身邊做秘書，周景也已經做好了準備，可這段時間，卻如同石沉大海一般，沒了消息，他清楚，人事調動是需要花些時間的，而且，省委領導回去以後，他這個小卒子，可能就失去了價值，即便被忘到旁邊，也是再正常不過的事情了。
開車離開市黨校，趕回市委大院，進屋之後，把公文包放下，來到裡間門口，透過玻璃窗，卻見牛立坐在寬大的辦公桌後，左顧右盼，一副捨我其誰的架勢，不禁覺得好笑，推門進去，板著面孔道：「好你個牛廠長，趁著滿庭書記出去開會的功夫，居然謀權篡位了，那可不成！」
牛立忙說不敢當，訕笑著站起來，歎息道：「我倒是想啊，可哪有那個機會，想當個副市長，都困難得要死，前前後後花了十幾萬，還是沒有把握，馬勒戈壁的，這些傢伙都是些吸血鬼！」
「要死，別那麼大嗓門！」周景把手指放到嘴邊，回頭望了一眼，見沒人進來，才稍稍放了心，沏上一杯茶水，遞了過去，拉了椅子坐下，極不客氣地道：「那是你自作自受，還能怪誰，既然沒把握辦成，幹嘛到處撒錢？」
牛立哼了一聲，把茶杯推到旁邊，掏出兩顆香煙，遞給周景一顆，自己也燃上，狠吸了幾口，望著指尖繚繞的煙霧，悶悶不樂地道：「沒把握才要送哩，沒聽人說過麼，不跑不送，原地踏步；只跑不送，平級調動；又跑又送，破格使用。這滿世界的什麼都稀缺，就是不缺人，還人滿為患，沒個好態度，哪個領導會用你？」
周景笑笑，戲謔地道：「那你已經又跑又送了，怎麼沒見破格使用啊？」
牛立歎了口氣，拍了拍桌子，有些無奈地道：「那是沒送到地方，估計明兒才能見到李書記，可和他不熟悉，也不敢送錢，萬一領導當場翻臉，講起廉政來，可要吃不了兜著走了！」
「那就別送了，別冒那個險！」周景微微一笑，耐心地勸道：「牛叔，以你的能力，踏踏實實地干幾年，農機廠出了成績，升到市裡是早晚的事兒，別總想著走捷徑，那樣反而容易壞事！」
牛立喝了口茶水，慢吞吞地道：「現如今這年月，就數老實人吃虧，你安分守己，按照規矩來，旁人走了捷徑，那你不是傻子了嘛？」
頓了頓，又說：「我當了這些年的廠長，對上面的事情，熟悉得很，這就像排隊上車，本來站台就擠得滿滿的，前面還總有插隊的，誰老實誰落伍，是不是這個理兒？」
周景默然，半晌，才低聲道：「這樣吧，過些日子，如果能遇到偉業書記，我順便提下。」
牛立笑著點頭，又趕忙提醒道：「那可要快些，現在很多人都在活動，出手晚了，可就沒有位置了，現在都是一個蘿蔔一個坑，等下撥位置出來時，都不知是猴年馬月了。」
周景吸了口煙，撣落一段煙灰，笑著道：「那也要等時機，最近也有日子沒遇到偉業書記了，我自己的工作問題，也還懸著呢，不知幾時才能解決，搞不好，半年內都沒戲！」
牛立聞言，表情變得嚴肅起來，向門口方向望了一眼，就小心翼翼地道：「小景，外面都在講，說滿庭書記犯事兒了，好像在省裡被雙規了，馬上就要拿下，有這回事兒嗎？」
周景搖了搖頭，低聲道：「沒有，人好好的，在省黨校學習呢，我們前些日子還通過電話，他讓我多去黨校學習，充充電，說那裡有些東西還是不錯的，吸取前人的經驗，能少走彎路。」
牛立這才放心，點頭道：「那就好，怕他出事兒，讓你受到牽連，這男人女人其實都一樣，不怕幹錯事，就怕跟錯人，這要是排錯了隊伍，跟錯了領導，一輩子就別想出頭了。」
「不會的，牛叔，我還好，不必擔心。」周景續上茶水，和他聊了十幾分鐘，才把牛立到樓梯口，揮手作別，回到辦公室，他點了一顆煙，來到窗前，眺望著遠處的風景，正吞雲吐霧間，一輛紅色跑車忽然出現在視線裡，很快進入院子，在樓下一個漂亮地大轉身，嘎然停下！