夏錚便先來到市集，只假作偶遇，與兩個寨眾打個照面。
夏莊主也來市集兜兜？一人招呼道。
哦，是啊——你這裡買了不少東西——都是什麼？
麵粉——還有糯米。那人道。寨裡用得到。
林姑娘沒和你們一起？
她去採買香燭——應是去了另外一邊。那人道。
另外一邊？
那邊有個崇安寺，附近有些個香燭鋪。
夏錚便作恍然，再寒暄幾句，便即轉了回來。
她當真會去好好地採買香燭？邱廣寒頗有些猶疑。別是……別是我們一開始就誤會她了吧？
不管怎麼說，我們去那一帶看看吧。凌厲建議。夏、邱二人皆點點頭，三人便向崇安寺方向轉來。這一打聽，倒是打聽到了「孝服女子」打這邊走過的消息來。不過那會兒似乎是午課時分，寺邊來往之人甚多，倒無人注意到她後來的行蹤。
還真的來過。邱廣寒道。
凌厲向那崇安寺望了望。這寺廟在這一代很有名，香火很旺。
比起洛陽的白馬寺又如何？邱廣寒笑道。
那自是白馬寺名頭大，不過那畢竟是在洛陽。
我們過去看看，好麼？邱廣寒道。
別要節外生枝吧。
說不定林姑娘來了這裡呢？邱廣寒道。往日裡她不也總在湖邊禱祝些什麼，這邊見了寺廟，沒理由不來啊——
林芷果然要去廟裡。
誦經的散了。她也已答應了慕容荇等到晚上。便央他解開自己穴道。要去寺中參拜。
慕容荇拗不過她，只得依她了，待她出了門，猶豫了半晌，略作些易容，也隨她到了那大雄寶殿之旁。
只見林芷正雙手駢香，默默頌祝。他瞧著她這認真的表情，多少也猜到她所念想之事。不由在心中暗暗歎了口氣，轉身走遠一些時，卻忽見寺門口似有人在說話。
佛門乃清修之地，刀劍之物，不宜帶入。那門口的中年僧人禮貌道。
慕容荇心中微微一凜，忙閃至林芷身邊。
我們快進去。他低聲道。怕有麻煩了。
林芷微微詫異，卻也未多加反對，隨他向殿後避去——又有什麼樣麻煩？她心下暗道。反正我早已向佛祖許願，若有任何懲罰報應，也便報應在我身上便罷——萬般苦痛。只叫我一人承擔——
勞煩凌公子替我看一下兵刃。夏錚道。我進去看看。
凌厲想想也只得如此，便答應了。接了他的劍待在門口。
林姑娘……好像也帶了兵刃的？邱廣寒回憶道。她應該進不了這裡，對不對？
凌厲笑笑，道，其實這位大師太過拘泥了。劍只是飾物，並非凶器，便是洛陽白馬寺，亦未曾有這般規定。
窮鄉僻壤，不比天子腳下。那僧人道。富貴之人，才得寶劍為飾——這裡小地方，佩劍之人究竟不多。
太湖一帶亦是魚米之鄉，怎能說是窮鄉僻壤？凌厲笑道。
那僧人亦只是笑笑。三位都不是熟面孔，身佩不凡寶劍，想必亦遊歷過不少名山大川，緣何想到來此崇安寺一遊？
其實我們是找人啦。邱廣寒道。你今天又沒見過一個戴著孝的年輕姑娘進去？
那僧人正要回答，邱廣寒又接一句道，出家人不打誑語，大師可不能騙我們哦！
僧人又是一哂。貧僧為何要誆騙施主——戴孝的年輕女子自是有的。敝寺每日三課，有一位戴孝的夫人數月以來，每日必到，施主可是要找她？
每日必到？那不是了……邱廣寒嘟噥道。沒別人嗎？
誦經時來往之人甚多，倘有遺漏，亦未可知。
大師就不要謙虛了。邱廣寒瞪他一眼道。就憑你這認真勁兒，還能漏過誰！
二位不妨在此耐心等一會兒，二位的朋友若尋到人，自會帶她出來——
慕容荇拉林芷避去之後，自己卻又悄悄窺探一晌，果見夏錚走了進來。他心下暗暗冷笑，想竟給你找到這裡來，也屬不易。但殿後乃僧人居住之處，夏錚自然無法逾入，是以匆匆一轉，也只能一無所獲。
看來是我們不好了。回程上邱廣寒頗為自責地道。若不是攔著舅舅，折去了客棧，本來可以綴住林姑娘的。
夏錚卻搖搖頭，笑道，哪裡的話——你們如此幫忙，我早是感激不盡。
舅舅——舅舅家裡出了事，同我自己家裡出了事是一樣的！邱廣寒道。這樣吧，我們分頭去找——江陰不過這麼大點地方，林姑娘一身縞素，沒道理找不到的！
如果是這樣——那麼依照方才一路問來，她的確是來這兒了。凌厲道。我們是問到了這崇安寺，才斷了線索的。
會不會她換了衣裳？
這寺廟一帶，她一個姑娘家，哪裡有地方隨便換衣裳。
那……那你的意思……
我覺得這寺廟有些可疑。如若你們不反對，我想折回去看看。
你想……想偷偷進去麼？
正是此意。
但凌公子，崇安寺乃清修之地，此舉未免……
舅舅呀，你幾時這般迂腐了。邱廣寒笑道。你是名門正派，是不方便，不過凌大哥去去，你也別攔著啦。他這般本事厲害得很，不用與他擔心！
也好。夏錚妥協道。那我與廣寒——在路口茶棚那裡等你？
好。凌厲道。快則頓飯工夫，慢則一個時辰——天黑之前，一定出來了。
崇安寺後寺外牆很高。凌厲翻進去倒也著實費了一番勁——好在他工具齊備。加之也經驗豐富。悄無聲息地落地，已在藏經樓之後。
左手邊便是一圓形拱門。他轉入，門內光線略差，不過仍可清楚看見另一側一個同樣圓形的出口。他沿小徑慢走，耳中聽著門外僧人的來往腳步聲，小心翼翼。
到那圓門之處，他探頭向外一望，只見廟堂後方。齊齊整整的十數間屋子。莫非要一間一間去查探？他心道。窺探幾個僧人倒並無所謂，若真窺探到林芷，恐怕要嚇一跳。
只是……林芷。凌厲心下想著悵然。若慕容荇當真恨我在那時與林芷肌膚相觸的動作，那麼朱雀洞這許多人都親見了林芷的赤身露體，他豈非要把他們的眼睛都挖出來？他該恨卓燕才對，若真去投靠了他，於情於理都說不通。
不過那般小人之心又怎可以常理揣度。凌厲很是肯定地對此置以一笑，握劍便要挨戶搜去。
忽有鐘聲想起。凌厲動作一頓。除了晨課，寺院裡敲鐘——除非是有緊要的事發生。現在已近黃昏，自不會是晨課了。難道有什麼變故？
他忙往隱蔽處一躲，只見那一排排僧房急急開了門。有僧人跑出，便向大殿聚去。
不知有什麼事呢？凌厲心下雖然好奇，卻也未在意，反注意離己最近的這一間——竟全無動靜。
這一間沒有人住？他心道。那十數間裡，每間都有僧人跑出——唯獨這間——莫非——
他心下大疑，暗道如果林芷真的來了此地，必在此間了，當下不假思索，便待向這屋子靠近去。
——可他只邁出了一步。有什麼東西，已抵住了自己後心。
別來無恙，凌公子？身後的聲音道。
凌厲只得垂下手來。慕容荇，你果然沒死。
慕容荇從鼻子裡哼了一聲。上一次算你走運——沒想到你不但沒死，還功力盡復——這一會你自己送上門來，可別怪我！
凌厲卻反而嗤笑。你真有這個本事殺我麼？
你什麼意思？慕容荇怒道。你目下在我控制之中，難道還有討價還價的餘地？
凌厲竟只是笑。頂住他後心的只是劍鞘。
的確，他是疏忽了，全未發現慕容荇的埋伏。可是慕容荇畢竟不是殺手出身，他適才若先拔劍出鞘，凌厲必聞聲而避，他便不能得手——現在以劍鞘制住凌厲後心，本也已足夠有力，可他畢竟無法以劍鞘取他性命。若他現在拔劍出鞘，那時間雖然稍縱即逝，可是凌厲於搶時間這一點上卻不會輸予他——他拔劍一定更快。
可是慕容荇竟是也笑了，劍身向前一送，將凌厲向前推了幾步。劍鞘忽地一收，隨即再點來，似要以劍鞘封住他幾處穴道。凌厲如何肯由他擺佈。趁這時間早自轉身便待拔劍，卻不料肩井一麻，他手臂頓時一軟，再無半分氣力。
慕容荇的劍鞘這一次戳到了他胸膛，瞧著他眼中不無詫異的神色，洋洋自得。你莫非以為我還是以前那個慕容荇麼？
凌厲看著他。這樣英俊的臉孔上，竟是泛著一層殺氣，一層令這本來就極白的面孔，顯得更加慘白的神色。他突然覺得很冷。是了，他應已偷學了青龍教的武功——眼下的我，或者真的不是對手了。
但我現在不殺你，凌厲。慕容荇的劍迫得凌厲向後退去。我若在這裡殺了你，弄髒了崇安寺，我也麻煩。他冷冷一笑。再逼迫之下，凌厲只得步步後退。
慕容荇並未進那可疑的屋子——相反，凌厲只覺自己已退入了寺院深處。背心忽然一實，似已挨到一處牆邊。凌厲略伸手去摸，牆上儘是枯萎的籐蔓。他在外面曾觀察過這個方向的牆——一樣的高而堅實。
慕容荇也伸手去摸牆，卻是不知觸了何處機關，籐蔓牽扯，地上開了道小小的豁口。他劍鞘壓下。地上有個扳手，去扳開！他命令道。
你點了我穴道，要我怎麼扳？凌厲事不關己狀。
用左手！慕容荇恨恨道。死到臨頭，少耍花樣！
凌厲大致猜到這下邊是一條通去外面的地道。慕容荇自是一千一萬個想置他於死，卻無論如何不願在崇安寺之中。所以若走去了外面而他穴道還未解。那恐怕便是死定了。他左肩穴道未封。自然也可用力，但不動劍卻全無勝機。
不得已，他只得摸索下來拉開那石門。進去！慕容荇將他一推，便推入了地道之中。
他隨即拉上入口，只是一片漆黑。
這地道似乎漫長，但慕容荇顯然很是熟悉，並不會令凌厲有機會走錯半分。
這地道通去哪裡？凌厲開口問他，試圖拖延些時間。
去哪裡都一樣。
……你當真非要置我於死地？怎麼說你我也算有過並肩而戰的交情……
哼。你與我扯什麼交情？慕容荇冷笑。
事實，朱雀洞的事情本就是你慕容公子計算好的，我反倒是破壞了。凌厲不無嘲諷，不過隨即正色。那麼——慕容公子，容我問你幾個問題可以麼？
他見慕容荇不答，便接著道，你究竟何時投靠的朱雀山莊？
慕容荇仍是不說話。他只得笑了一笑，道，我要做你劍下之鬼，你告訴我一下又有何妨。否則我死了也不甘心，鬼魂也回來糾纏你。
慕容荇只哼了一聲。還不言語。
凌厲見他倒真的守口如瓶，料想再後面更無法問出來，只得歎了口氣，道，那我換個問題——林姑娘現在在你這裡，對麼？
對。慕容荇這一次倒答得毫不含糊。那又怎樣？
凌厲對他這頓時劍拔弩張的態度很有幾分想笑出來。不必這麼緊張，我只是問問。反正我知道你也是因為她的緣故恨我——我承認我不是正人君子，以往得罪你和林姑娘的地方，這便道個歉，我們就算扯平了，成麼？
不消如此多事。慕容荇只是陰陰地道。很快我們就扯平。
林姑娘若知曉你做了這許多事——這許多——在她看來十惡不赦的事，她可也會傷心的。凌厲只得道。
與你何干。
凌厲重重歎了口氣。慕容公子，你跟我頭次見到你，當真大不一樣。
話音未落，慕容荇劍鞘將他一阻，凌厲方意識到前面不遠已無出路。只見慕容荇將劍鞘向上一頂，便要掀開這地道出口，卻忽聞外面傳來一陣嬉鬧之聲。他眉心一皺，放下劍來。
外面似是數名小兒追逐嬉戲之聲。兩人黑暗之中亦不語，沉默數久，凌厲忽道，你為何非要到外面殺了我？我死在這地道之中，無人發現，於你豈不更好。
你若在這裡發了臭，自必叫人發現這地道。慕容荇口氣冷淡。
那在外面也一樣……凌厲的口氣，倒好像要死的並不是他。不過他隨即一轉念，想起「水葬」二字來。
是了，唯有他們所長的「水葬」之法，才能完全消弭痕跡不為人知。這裡土地潮濕，應是到了水邊。
念及至此他不由地搖了搖頭道，若這地道便是為殺人拋屍而建，倒也實用。
外面的小孩子似乎是在玩水，久久不走，慕容荇的呼吸像是也焦躁起來。忽然鏘的一聲，他劍突然出了鞘。凌厲左手忙抬劍一擋，鈧然有聲。
怎麼，你等不及了？凌厲看他。
我還有事，乾耗不起，殺了你我回頭有時間再來結了後事。慕容荇說著，長劍挑他左手手腕而來。這黑暗中凌厲只得聽聲辨位，擋得兩招之後，慕容荇劍尖襲來，似已是極凶之殺招。他不得已，右手抓住劍柄向外一籌劍身將他擋下，茲然有聲、
你——慕容荇顯然大出了意料。封他穴道不過兩刻多鍾——尋常兩個時辰方可自解的穴道，有什麼理由這麼快就活動自如了？
凌厲知他驚詫，哼哼一笑道，若穴道沒解，我有這麼傻提醒你可以在地道裡對我動手麼？言下之意，這樣地道之中狹小黑暗所在，該是他凌厲大佔上風的時候了。
慕容荇驚訝之後，倒立刻鎮靜。好。他說道。反正你就算穴道解了，也一樣要死。
慕容荇對於奇巧複雜之物的天資委實並不一般，所以那青龍劍法，不到一年，他已練至四層有餘。青龍教諸般武功之中。劍法本是最為輕靈的一種。恰恰也符了他的性子。是以進境頗速。
凌厲好在也見過青龍劍法——雖則未走幾招，便重傷於拓跋孤劍下。只是青龍劍法比起他這部「被撕去了名字的劍法」又如何？在他看來，他終是比不上青龍劍法的——只是拓跋孤曾說，他若「悟透」自己的劍法，那麼從劍來說，他將罕逢敵手。倘是旁人，他只當安慰之語。但拓跋孤——該不會謙虛吧？
先前慕容荇點他肩井穴時，用的是劍鞘。手臂酸麻的同時。他突然想到一件事：倘若劍鞘亦可點人穴道，是否表示人的內勁可憑借他物傳遞過來？操控兵器時，本就有真氣流轉，這是不言自明的——可是這其中的道理又是什麼？借物而使力，雖然可借兵器之鋒利或形長而佔到便宜，但真力之輸出，是否又因此而打了折扣？所以從來只聽說以掌渡真力，而未有借他物以渡力的——內功深厚之人，多以一雙肉掌見長；招式見長的，才使兵刃——比如慕容荇。比如他凌厲。
所以他想，你從劍鞘上傳過來的內勁擊中我的穴位。想必要衝開並不那麼難。他會這麼想其實還有一個原因——他委實已嘗試這種事太多次了。拓跋孤將他封在青龍谷外，他強衝闖谷；張弓長將他封在太湖水邊，他強衝尋人——強衝穴道本是大忌，十成中至少有五六成要逆氣岔行，重則走火入魔，但凌厲竟是沒有。除開耗力甚巨，一時發虛之外，他竟是沒有過逆氣岔行。是以他於此已極為大膽，只是依照前兩次所為——默念「續」字訣，調氣聚息，一鼓作氣將那閉塞穴道貫通。即便是拓跋孤下的手，他終究也能令本來非三個時辰不能動彈的穴道提前衝破，足見這般做法已有前跡可循。
每一次好似都是他非如此做不可的時候，是以穴道鬆動之後，本應稍事休息，逐漸恢復之後才好活動，他卻都是立刻去行動了，只因每一次都是為了去尋邱廣寒。那般後遺之症——那每次找到她之後渾身好似散了一般的劇痛與酸軟難當——卻也實難消受。但是，眼下，此時此刻，性命攸關，他凌厲又怎可能不做同樣的事。
這次還算悄悄自我調息了片刻。數劍過去，凌厲右肩的酸麻還未全消。好在慕容荇劍法雖精，但內力修為卻早比不上不知不覺已習得青龍數訣的凌厲，是以細聽之下，竟可聽出他的呼吸也有些微的不穩。
慕容荇重振而來，黑暗中只聞劍聲霍霍。勁風撲面，凌厲巧然一避，躲了開去，反而擊出一記。這招式來得太快，慕容荇只得回劍格擋。凌厲劍鋒一轉，一連三式，竟是向他胸腹處連點三下。
慕容荇一一擋開，極是從容——青龍劍不似凌厲這般快，但自有節奏，施展間亦是天衣無縫，攻守兼備，以至於凌厲原本極為鋒銳的劍法在青龍劍法明前也似陷入膠著中，他不覺有幾分煩躁起來。
外面孩童之聲漸遠，想是天色漸暗，各自被大人領回家了。正戰得興起，忽然似有什麼異響從地道另一側傳了來，兩人心下都是一凜，下意識停住劍。
似乎有人下來了？凌厲道。
慕容荇皺緊了眉，嗯了一聲。便在這嗯一聲的當兒，他手中劍飛快地襲了出去，要趁凌厲心神微分之際偷下殺手。凌厲聞聲急閃，反應總算迅速，可擦的一聲，那劍刃還是裂膚而過，在他腹上拉出一道淺口來，只是火辣辣地痛。他不及用手去捂，慕容荇見有得手之相，第二劍已自他頭頂刺落，要在有人來到之前先要了他的命。
可，叮的一聲輕響，那懸在凌厲頭頂的長劍似叫什麼無形的東西擋住，竟是不能再移動半分。只聽慕容荇恨恨地道，我便知道是你——早不來晚不來，偏要與我作對！
凌厲雖未看清來人，但這同樣的感覺毫無半分偏差。又是你啊。連他也忍不住帶著自嘲地說了一句，摀住傷口站直起來。數月前，這樣的事情明明已一模一樣地發生過。
來的人照樣慢慢地把金絲鋸收下來，口氣卻很嚴肅。
張使都賣我個面子，你偏要今天殺了凌厲？他少見的冷峻。
慕容荇似乎覺出他是真的不悅，亦不敢爭辯，便收了劍。那你說現在這麼辦。他鐵青著一張臉。他已發現我了。
來的人轉向凌厲。昔日在黑暗中如是之久的朱雀洞主卓燕，自然不會看不清他的表情。(未完待續。)