常思豪道：「瞧你這樣子，應在徐府潛伏許久了。你可知府內關押人犯之類的地方在哪？」那家丁遲疑一下，審視著問道：「你要救誰？」常思豪道：「梁伯龍。」
那家丁又重新仔細打量了他一陣：「如果是要救他，那就不必了。」
常思豪心一提：「難道他已經遇難了？」
那家丁搖頭：「他被徐大徐二派人押往京師了，不過你放心，我已將消息傳出去，半路上自會有人出手救他。」
常思豪一愣：「你的人？」
那家丁穩了穩懷中書冊，道：「這裡不是說話的所在，三更後，你可到南城外北數第三家娼寮棚找我。」說完聽聽外面動靜，一扒窗口鑽了出去。
常思豪小心摸回廂房，換好衣服等酒宴散去，隨戲班子出來，和眾人講述了經過。林懷書道：「那人說的能是真的麼？」常思豪道：「我也是將信將疑，但他能認出我這把刀，又在徐府中偷東西，至少可以說明他絕不會是徐家的人。何況他被我發現的時候，竟有自盡之心，那決然不是假的。」林懷書點了點頭。常思豪讓戲班子連夜離城避禍，自帶林懷書捱了些時候，直出南門。
三更夜色正濃時，二人找到那片低矮的寮棚區，這裡構制簡單，白天人們來做生意，晚上便棄之不管，此時四下悄然，暗森森半個人影不見。常思豪讓林懷書隱在一邊，自己由北往南查著數，緩緩向前摸去，經過第一間，走到第二間近前，正小心翼翼朝第三間邁步之時，忽聽嘎聲微響，身邊這小寮門突然打開！
常思豪聽聲不對，擰身就是一肘——肘到中途，忽然瞧清開門人的面容，急忙忙收住勁力，驚道：「梁先生，是你！」
梁伯龍兩眼流淚，一把將他抱住，口中啞啞有聲，只是說不出話。小寮門裡，那偷書的「徐府家丁」閃出半個身來，招手道：「進來敘話！」常思豪趕忙打手勢讓林懷書也過來，一起鑽入小寮。
棚中黑森森如同夜中之夜，幾人腳下踩動濕泥，發出的「唧、唧」的輕響。
刷拉火苗閃動，一盞小油燈點亮了四張面龐。那家丁吹滅了火折，說道：「原來真是侯爺，趙岢給侯爺請安。」常思豪將他扶住：「不必多禮。」見梁伯龍說不出話，問起根由，趙岢歎道：「梁先生在徐府押著，徐大徐二吩咐不許給他飯吃，每日三餐給他灌大醬，因此啞了嗓子。」梁伯龍不住點頭，淚流滿面，常思豪氣得咬牙，心知對一個愛戲人來說，嗓子壞了實比要命還苦還難，林懷書扶住班主的胳膊，眼中也流下淚來。趙岢道：「我本是郎秋信將軍的人，郎將軍接到戚大人來信便著手調查徐家，可是中途失手被害。我為給郎大人報仇，便通過買地投獻的方式進了徐府，暗中打探徐家的情況。」
常思豪對郎秋信這名字頗覺熟悉，稍一回憶便想起戚繼光曾提到過他和另一個叫什麼湯玉臣的，知道他們確是戚繼光的舊部無疑，點了點頭。
趙岢從懷中掏出三本書冊，其中一本正是他今晚所偷，另外兩本，封皮形制也與之相同。說道：「這便是徐家搞『投獻』兼併土地的賬冊。」常思豪接過來看，第一本記錄的都是土地面積、性質和肥瘠成色，第二本所載卻是各種時間，與第三本的人名、印章合在一處看，便是整個交易的記錄了。
趙岢解釋道：「這種記法叫作『陰書』，把交易內容分成三份，分別收藏，這樣有人偷到一本，也沒有任何意義。當初郎大人弄到了第一本便即暴露，將書留給我便遇了害。我入徐府之後，幾經輾轉偷到了第二本。此後徐府的人加強了監察，我雖探得了藏第三本陰書的地點，卻始終未能行動，前些天府中忽然押來一人，打聽之下竟是梁先生，因此尋找機會，將他救了出來。」
常思豪奇道：「徐府守衛那樣森嚴，你是怎樣救他出來的？」
趙岢一歎：「說起來可委屈梁先生了，徐府中有一個污水池，裡面養著鱷魚……」
常思豪「啊」了一聲：「排水溝……」
趙岢道：「正是。梁先生所在的地牢與這污水池相連，本來有鱷魚看守萬無一失，不過這畜生看似厲害，其實只需一個繩套拴了嘴，那便毫不足懼。我先拴繩套住了它，然後潛進牢中把梁先生救下，順著水溝拖出來，因此逃得了性命。不過，可讓梁先生遭了不少的罪啊。」
梁伯龍連連擺手搖頭，示意那一點污泥臭水的苦楚，比起他捨命相救來，實在算不得什麼，又緊緊握住他手，眼中儘是感激。趙岢道：「先生不必如此，您與青籐軍師素不相識，都肯在金殿上為他出頭，現在落了難，在下若是見死不救，那還算個人麼？」二人四手疊握在一處，一時看得常思豪和林懷書也跟著心潮起伏。
趙岢道：「救出梁先生後，徐府內看守更嚴，行動也越來越困難，正好今天林姑娘進府唱戲，我這才有了機會盜書，卻不想正遇見侯爺。當時我瞧見您手裡拿著戚大人繳獲的脅差，又肯把書冊給我，便已知道您多半不是外人，但徐府中畢竟危險，因此我才跟您約在這裡，讓梁先生暗藏起來，偷辨真偽。」
常思豪笑道：「小心使得萬年船，謹慎一點自是應該。」
趙岢道：「不過我倒有些奇怪，侯爺您怎麼一聽鱷魚便想到了排水溝呢？莫非您也……」常思豪點頭一笑：「不錯，我是曾想從那裡潛入徐府來著，到了那兒發現有道鐵柵，銹得厲害，其中一條還帶著些彎，敢情原來是你們弄的。我一開始不知道，還往裡鑽，那鱷魚衝出來沿著水道追我，可把我嚇得夠嗆。哈哈……」正笑著，就見趙岢臉色忽然一變，忙問怎麼了，趙岢道：「徐大徐二極為謹慎，梁先生逃出後，他們一不聲張，二不派人修補鐵柵，這回鱷魚無緣無故衝出去，他們也沒有派人在城中追查，這豈不是很怪麼？」
常思豪道：「你的意思是，他們假做不知，在等人上鉤？」
趙岢道：「不管怎麼說，此地離他們太近，終不保險，咱們還是速速轉移為上。」常思豪點頭把書冊揣進懷裡，林懷書攙著梁伯龍，趙岢斷後，四人開門出來剛要走，忽然間就覺眼前一片光芒耀眼，有人喊了聲「放！」頓時上百條火舌亂搖。常思豪一驚之下揮臂將林、梁二人掃回棚中，喝道：「趴下！」
四人同時臥倒，就聽耳邊廂銃聲大作，小小寮棚片刻間便被打得千瘡百孔。
常思豪連推帶撥，把梁伯龍和林懷書擠到角落，用身體將他們擋住，木屑草渣紛飛四濺，落了他一頭一臉。
捱了一會兒，銃聲消隱，外面有人命令道：「進去看看。」跟著有步音向寮棚緩緩走近。
來人手中拿著一把朴刀，用刀尖小心翼翼挑開寮門往裡探頭，忽然白光一閃，身子撲通栽倒。
外面眾人正自驚異，只見寮門裡倏地飛出一物，叭嗒落地，骨碌碌滾到近前，正是那人的腦袋。嚇得他們趕忙重新裝藥上彈，與此同時，寮門口處那無頭屍體忽地站起，屁股向後，倒身飛來！為防萬一，還有十幾名銃手未曾發射，見此情景紛紛射擊，硝煙過後忽覺眼前一花，天旋地轉，自己端著銃的身子瞬間變得高大無比，脖腔上嘶嘶有聲，還在往外噴著血線。原來常思豪以屍為盾衝出來，擋住一輪鐵彈後立刻閃出，十里光陰劍如飛手，瞬間便摘去了他們的腦袋。
剛才常思豪在棚中時籍彈洞觀察，早瞧見發號施令的人正是那呂豁達「呂大護院」，此刻衝出來瞄準方位快劍如潑，劈波斬lang般殺到近前，只一招便將他擒在手中，躍身回到棚前，喝道：「都把銃放下！」
徐府家丁各自上彈完畢，瞄準過來，人群中一個家丁喊道：「放！」頓時火媒燃起！
常思豪沒料到他們連頭領的性命都不顧，趕忙拿呂豁達急擋，銃聲大作，瞬間將呂豁達的慘叫淹沒。常思豪疾鑽身衝回棚內，跌搶在地。趙岢過來扶住，瞧他衣上有洞，驚道：「侯爺，您受傷了！」急替他解開前襟，卻見他胸口、腹前貼著幾塊厚泥巴，鐵彈深深嵌入，還在絲絲冒煙。常思豪連叫：「哎呀好燙。」趕緊把鐵彈摳出。原來剛才在棚中躲避之時，他已在地上抓了濕泥抹進懷裡、糊在衣服之間。這泥膩如藥丸，雖然防護性差，卻也將鐵彈威力消減不少。
一輪銃聲響過，只聽外面那發令的家丁笑道：「這等密集的亂銃還打不死？侯爺真是好身手啊。」又一人笑道：「哎，大哥，你搞錯了吧？雲中侯已經死在了曾一本那伙海盜的手裡，隨著焚船沉入海底了，怎會在咱們華亭出現呢？」
林懷書認出聲音，低低道：「這是徐璠和徐琨！」趙岢透過彈洞往外瞄著：「這兩個傢伙很鬼，大概都換了家丁的衣服，隱藏在人堆裡面，摸不準位置。」
徐璠的聲音道：「是嗎？不經你這提醒，我倒忘了。就是嘛，死人怎會還魂？不過這就怪了，這人不是侯爺，又是誰呢？」徐琨道：「那還用說嗎？梁伯龍以唱戲為名偷人錢財，與他勾結在一處的，自然是江洋大盜了。」徐璠道：「原來如此。唉，可惜這年月，江洋大盜的腦子越發簡單了，先是想從下水溝摸進咱們府裡，失敗了居然又想出利用戲班混進來這蠢主意，殊不知卻正中了兄弟設下的圈套。」
徐琨笑道：「當初我便用一本假賬騙得郎秋信顯了形，沒想到他這手下很鬼，偷走另一本，又劫走了梁伯龍，居然仍沒被我逮到。這次召林懷書唱戲，便是假裝放鬆防備，想引這人現身來個順籐摸瓜。結果不但摸著瓜，這一摸還是四個。」
徐璠笑道：「四個大傻瓜，哈哈哈哈！」
常、梁、林、王四人正在憋氣窩火，卻聽身後有吡啪聲響，緊跟著小寮棚便燃著了起來。
趙岢道：「不好！他們在前邊說話吸引注意，卻派人繞到後面扔火把來燒！」
小棚本就是木製，上搭禾草，沾火就著，煞時間紅通通一片，火苗竄起老高，棚中熱浪灼灼，已經待不住人。此時出去必被亂銃打死，在棚中又是坐以待斃，常思豪眼瞧火焰迅速爬上頂棚，急得額角熱汗直淌，心道：「海上燎完陸地燒，難道我就是死在火裡的命？」