在平輝市民間流傳著幾句家喻戶曉的俗語：北山的沙，南坡的瓜，百花的廚師不用誇。
這幾句話說的是北山鎮的黃沙蓋房子最好，南山坳種的西瓜最是好吃，而最後一句話中所說的百花指的是平輝市的百花鎮。這個小鎮自古以來就盛產廚師，滿鎮男女無論老幼拿起菜刀來都能比劃幾下，有著極為濃厚的廚藝氛圍，而現在百花鎮中最負有盛名的廚師則當推「十里戚大廚師。
戚天自幼開始學習祖傳廚道，為人更是天資聰穎，到二十歲時一身廚藝早已經青出於藍；後來曾經跟隨叔伯到平原省會遠安市進行闖蕩，結果在整個平原省飲食界異軍突起，被業界人士喻為平原省二十年來最傑出的廚界天才，從「十里飄香」這個綽號可以想到當年戚天是怎樣的威風；四十歲時戚天厭惡了整日伺候人的事情，便選擇了激流勇退回到了自己的家鄉百花鎮，這二十年來一直過著閉門不出，過起了擇徒相授的生活。
莫言要挑戰的第三個頂級大廚就是「十里。
當莫言和霍蘭蘭兩人步入「百花鎮」時才真正明白了什麼叫做「廚師之鄉」，到處都能聞到油煙味，到處都能聽到刀鏟響，就連空氣中也是飄滿了濃濃的菜香味。
「啊，真香啊！」莫言和霍蘭蘭兩人坐了半天的車，油水未進，現在被空氣中的香味一刺激，兩人都感覺到有點飢渴了。
莫言看了眼已經香汗淋漓的霍蘭蘭愛憐地道：「蘭蘭，我們不如先找個飯店吃了飯再找人吧。」
一代俠女霍蘭蘭在莫言跟前完全就是一副小鳥依人的樣子，順從地點了點頭，然後兩人開始向鎮上的居民打聽哪裡有吃飯的地方。
第一次莫言找的是一個十六七歲的年輕人，那年輕人根本就根本不等莫言把話說完，直接就不耐磨地道：「沒有。」然後揚長而去。
莫言和霍蘭蘭面面相覷，這年輕人也太急燥了點兒吧。
有了這次的經驗，莫言第二次攔住了三四個二十多歲的大姑娘，向其中一個兩隻眼睛大大的姑娘詢問村裡邊飯店的位置。
大眼睛姑娘愣了一會兒這才道：「飯店？沒有。」
莫言有點不相信地問道：「不會吧，這麼大的一個鎮子竟然沒有飯店？」
大眼睛姑娘認真地道：「我們鎮裡真沒有飯店。」
莫言不由得又氣又惱，隨口嘟囔道：「這都什麼年代了，竟然還有鎮子沒有飯店，真是落後啊！」
莫言這句話只是隨口所說，而且說得聲音也很低，但是卻被幾個耳尖的姑娘們聽到了，那個大眼睛姑娘首先就表示抗議了：「一聽就是個土帽子，我們百花鎮是廚師之鄉，這裡家家戶戶哪家裡不出幾個廚師。在這裡開飯店，還不活活餓死？」
莫言細想也確實這麼回事，不過自己的肚子問題總是要解決的，便訕訕地笑了笑，接著問道：「那來到你們鎮子經過的路人餓了怎麼辦？」
大眼睛姑娘現在對莫言十分有意見，便隨手向周圍的家戶指了指，然後撇著嘴道：「呶，隨便進去一家只管吃飯就行了。」
看到莫言一臉的窘相，幾個姑娘十分得意，不禁相視而笑然後樂呵呵地哼著小曲離開了。
「隨便找一家戶進去只管吃飯？」莫言被這句話雷到了，臉上冷汗直冒。如果自己真敢按照大眼睛姑娘說的去做，恐怕不光中午飯，今天晚上兩個人的晚飯也不用準備了——那臉不被人家揍出來幾個饅頭包子才怪呢！
正在兩人面面相覷不知道怎麼辦的時候，那群女孩子中一個十**歲的嬌小玲瓏的姑娘和其他人說了幾句什麼又折了回來，莫言和霍蘭蘭猜不透這姑娘又折回來是什麼用意。
那嬌小的姑娘先是看了眼一臉迷茫的莫言噗嗤笑了一聲，然後衝著霍蘭蘭道：「姐姐，你們今天是不是還沒有吃午飯呢？」
霍蘭蘭衝著莫言笑了一笑，那一笑中蘊含的意味十分獨特，既有得意，又有奚落莫言的意思，然後衝著那嬌小的姑娘笑道：「是啊，我們還沒有找到飯店呢。」
那姑娘認真地道：「那你們不如今天就和我一起回家吃飯吧，我爸爸的廚藝也是很不錯的。」
霍蘭蘭笑了笑道：「小妹妹，去你家裡吃飯不太好吧，我們找個飯店去吃飯就行了。」
那姑娘愣了愣這才道：「你們是第一次來我們這裡吧。」
霍蘭蘭輕「嗯」了一聲，點了點頭道：「我們是第一次來。」
那姑娘道：「剛才馨姐說的話都是真的，我們這個鎮子上真沒有飯店，如果有過路人肚子餓了想要吃飯，只要隨便找一戶人家吃飯就行了。我們鎮子裡的人都十分熱情好客，一般都會拿出自己最好的廚藝熱情招待客人的。」
莫言和霍蘭蘭這才相信那個大眼睛姑娘所說的隨便找一戶人家去吃飯云云的話倒也不是完全在隨口亂說。反正也沒有地方吃飯，並且也想找人打探一下有關戚天的情況，兩人相互對望了一眼徵詢了下對方的意見，然後霍蘭蘭就點頭同意了那姑娘的邀請。
嬌小玲瓏的姑娘名叫華娟，他的家就住在離路邊不太遠的地方，莫言二人跟著她三拐兩拐就到了她的家。還真如華娟所說的，她的父母見到女兒領著兩個陌生的年輕男女上門，當聽華娟講述了緣由之後不但沒有心生怨念，反而十分熱情地將他們迎進屋裡，然後高興地開始燉肉炒菜地招待他們。
莫言品嚐過後才知道華娟剛才並沒有誇大他父親的廚藝，她父親華羹遙的廚藝確實不錯，最起碼在莫言看來，並不比大賓館大酒店裡那些普通的廚師差，甚至在佐料搭配方面還要在一般的酒店大廚之上。
莫言感到不可思議，百花鎮隨便拉出來一個普通老百姓都有這樣高超的廚藝，那他將要挑戰的「十里的廚藝應該是怎麼樣的呢？
在吃飯的時候莫言故意將話題繞到了「十里的身上，旁擊側敲想打聽一些有關戚天的消息。像戚天這樣的名人，身上的傳聞總是很多的，外來的人也總喜歡打聽他的事情，所以華羹遙並沒有懷疑莫言的問話別有用意。
「『十里戚大師傅啊，那可是咱們百花鎮的第一號名人，甚至在整個平輝市也是大名鼎鼎的啊！」
戚天三杯白酒下肚顯得極為興奮，「要說起戚天戚大師傅啊，和我也有幾分淵源，我當年還曾經跟他學過一段兒時間的廚藝呢！」
莫言和霍蘭蘭心裡都是一亮，都從對方的眼裡看到了笑意。
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