賈母見林家姐妹處處維護賈璉，又時時不忘賈家的體面，自然高興。賈母的榮慶堂這裡開開心心地說笑，那邊得了消息的王夫人險些砸了一個茶盅子。
她抿著氣，放下了茗碗，數著念珠，不停地念佛，口中卻道：「來人，去叫鳳丫頭來。」
少時，王熙鳳來了，王夫人也不讓王熙鳳坐下，只是自顧自地念佛，讓王熙鳳站了好久，這才慢悠悠地道：「璉兒跟著犯糊塗，你怎麼也跟著犯糊塗？把好好的一個進項往外面推？」
王熙鳳聽著糊塗，她剛剛從邢夫人那裡出來，還沒有用早飯呢，就被王夫人這樣一說，更是沒頭沒腦的。
「太太這話，我怎麼不明白？可是我們二爺在外頭犯了什麼事兒不成？」
王夫人怒道：「你還在這裡裝糊塗！我問你，那水利銀子到底是怎麼一回事情？」
「什麼水利銀子？」王熙鳳更加不明白了。要說銀子，王家的女兒都貪，也只有嫁進薛家的薛姨媽，因為薛家有錢，加上從來就沒有人壓在她的頭上，也沒有缺過銀子，所以不是那麼明顯。可是王夫人和王熙鳳都是缺過銀子的人，如果知道有一筆銀子可以白撿的，哪裡不上心的？
王夫人見王熙鳳一副很驚訝的樣子，更加惱火：「你還在這裡裝傻！要知道，你是王家的女兒飇旨業南備荊㖡熱揮姓獗室鍢櫻梦透夢𢓭𦭓邢胂耄鏓蛘咦約菏兆乓埠茫媫趺淳捅鬩肆肆旨遙俊?
王熙鳳這才隱隱有些明白了，她道：「太太，我也只是個內宅的女人，哪裡有這個資格管我們爺外面的事兒啊。而且我們爺這些日子都在外頭跑，一回家，都是倒頭便睡。我們哥兒姐兒都快認不得父親了。」
王夫人見王熙鳳服軟，這才緩了顏色，道：「為妻當為賢。尤其是外面男人顧不到的地方，你也要上心才是。回頭，你跟璉兒好生說道說道。有些事情，當是顧著家裡為先。」
這才讓王熙鳳回去了。
等離了榮禧堂。王熙鳳這才招過平兒問緣故，平兒趕緊出去找了個丫頭問明了，這才跟王熙鳳說明情況。
這下，王熙鳳也坐不住了。她一面打聽林家姐弟有沒有回梨香院，這裡也顧不上吃飯。只拿著點心墊了墊。等聽說林家姐弟已經回了梨香院，就直接帶著往梨香院而來。
梨香院裡，林家姐弟正準備沐浴更衣。好午睡呢，聽見王熙鳳來了，趕緊請人進了東廂房。
一見林招娣，王熙鳳就拉著人家的手，道：「好妹妹，你可別惱了不請自來，只是我有件事情請妹妹幫忙參詳參詳。」
林招娣便問何事。
王熙鳳等平兒帶著下面的人都出去了，這才道：「妹妹也知道的。我不曾讀過什麼書，也不會吟詩作畫，更對朝蚷閃蠲悅院𧩙𧪽摹＝穸瑶觥l𣿫燝鹽醫辛斯誩ィ寿17撕靡歡倩穡姙的沌齠𡺉綹綹觳倉庀蟯夤鍘9俗磐饌凡還俗約杭遙鏓固岬絞裁此擡�唅囃潾s拱鹽遺𠊠靡煌肺硭𣾷n蟻胱牛𦶦頤翹𣿫唫彩歉瞿謖坃救耍𦹅植壞奔遙㖡依拿餉炊嘟憬忝妹茫壻醞餉嫻氖露畍埠𡛟浚姙畍裕湙疵妹謎飫錚浱肭虢替宙置且幌掄饉擡�唅齙眴偶篔T裁炊叶鰨𦲁錳𣿫呭餉純粗亍！?
林招娣一愣，戴司正上前一步，道：「璉二奶奶說的太太，可是榮禧堂裡的二太太？」
「正是。」
戴司正點點頭，便向王熙鳳解釋起這水利銀子的有關政策。
王熙鳳道：「聽司正嬤嬤這樣一說，這水利銀子豈不是人人都可以申請的？」
「只要是良民，家家戶戶都可以申請。只是申請了就要立下軍令狀，要在規定時間了完成朝廷攤牌的任務。如果完不成，就要以欺君之罪下獄。」
王熙鳳嚇了一跳，轉念一想，道：「可是這銀錢這麼少，要貼補的又那麼多，豈不是說，這項法令完全是個雞肋？就不怕被人當做斂財的手段麼？反正這水利的上的事兒，以次充好、虛報數目什麼的一點都不稀奇。」
「璉二奶奶的確是個機靈人，一下子就看中關鍵。不過，要申請這水利銀子，一要在當地有一定的產業，二，不是官宦之家就必須有人作保，三朝廷的巡察御史也不是吃素的。還有，御史台的相關官員及其家眷是不可以申請這水利銀子的。別的地方也不好說，但是京畿一帶還沒有人敢在這上面動手腳。」
王熙鳳點點頭，又聽戴司正道：「璉二奶奶也不要以為，出了京畿就可以對這水利銀子動手腳。要知道朝廷特地設立了河務總督，專門管著這一塊呢。京畿一帶的河務是直接交給京兆尹，由京兆尹報知戶部工部的。可是京畿以外的地方，都是由地方官員報知本省布政使，然後由布政使派人調查，並通知巡察御史進行實地勘察，確認資料是否有誤。等批復的下來，更是有數批巡察御史隨時調查，調查結果，直接上交御史台。有的人家，時間到了，河堤等水利設施沒有做好，被朝廷問了罪，滿門抄家；有的人家，報上來鬧水災了，或者鬧旱災了，朝蚷砩暇突崤扇巳ゲ欏d吶率欽嫻男蘚昧耍𦲁綣緥笏䃘還衞姙鴰儷𪅐𧶏懷桑姹讕梢杄晃首鎩k畍裕梦┼芤醞獾乃擡�唅囃潾z負蹙褪撬髏�i珉2萍姨𤇢𡈼認兄𢸶腋𣲵橋齠疾桓遺觥！?
王熙鳳大吃一驚，道：「那妹妹家不是也……」
林招娣笑道：「嫂子，我們向朝廷申報的地方，是我們家的祭田，就是我們自己過得再簡樸，也不能怠慢了祖宗們去。如今我們家只有我們姐弟幾個在家裡，父親留給我們使喚的，也是新人，所以，如果有了巡察御史在邊上監督著，這工程反而有保障。沒有十成十的把握我是不會做的，既然要做就要做到最好。而且，我們林家為了祭田那邊早就備下了不下十萬的銀錢，這筆水利銀子，也不過是錦上添花而已。」
「妹妹這樣說，我就放心了。如果將來妹妹遇見了什麼困難，儘管張口。雖然嫂子手裡的銀錢不多，但是私房卻有一點。你璉二哥哥也是個會來事兒的，他又管著那一塊兒，妹妹有事，儘管讓他幫忙跑腿。」
林黛玉在邊上笑道：「那當然，如果不是璉二哥哥的緣故，我們也不會想著申請這水利銀子，也不會想著一口氣做到最好呢。」
王熙鳳道：「林大妹妹，林妹妹，這京畿的水利好修麼？」
林招娣道：「京畿，自通州過來，靠近京師這邊的水利，那是年年有人修的。可是通州過去，就不好說了。而且，我們也問過老人，據說，京畿一帶，每隔三五年就會有水災和旱災。平均下來，最多三年，就會有一次鬧災荒。這水利做得有一點子的差池，災年一到，不就露餡了麼？那個時候，不要說申請了水利銀子的人家，就是相關的官員也有不是呢。」
王熙鳳奇道：「既然這水利銀子這樣麻煩，妹妹家打算怎麼做呢？妹妹不妨跟嫂子說一聲，嫂子也好跟你璉二哥哥學學，讓他有個準備，將來也能夠多幫你們一點。」
「修建水利，第一要緊的就是人手。這幾年，經常有流民進入京畿，沒辦法進城的，就滯留在附近的莊子村落裡頭。我們家的莊子上就收留了不少。璉二哥哥已經說了，他會跟那邊管流民的同知打好招呼，讓那些流民直接去我們的莊子上，這樣一來，人手也會多一點。」
「原來你璉二哥哥已經這樣做的。」
「是啊。如果不是璉二哥哥跟我們這樣說過，我們還不會想到可以讓流民來做這事兒呢。現在正好是枯水季節，流民到了我們的莊子上，正好可以清理河道，順便也可以多挖一些水池子出來，以防乾旱。我聽說，有些年份，就是拿著銀錢買水，也救不了地裡的糧食呢。如果這些蓄水池子修好了，豈不是大功一件？就是尋常年份，這些水池子裡也可以養些魚蝦，又是一筆進項。」
王熙鳳點點頭，道：「還有麼？」
林招娣道：「還有，就是糧食。我們家祭田也不算少，出產的糧食也多。豐收季節也賣不出價錢，如果全堆放在庫房裡頭，看著那些糧食白白地霉爛了也可惜。所以，今年我就回了父親，將祭田出產的糧食留下了，又趁著豐收收購了一些，用糧食代替工錢，也比直接用銀錢吸引人。來莊子上找差事的人也多。」
林黛玉補充道：「而且，這次我們買下了石頭山和河灘地，這樣，很多材料，我們可以不用去外頭買。河裡挖出來的淤泥還可以養地，河灘邊上的蘆葦可以編織袋子，石頭山上還可以就地取材。我們還打算再那邊修個小碼頭。如果真的需要從外頭採買，直接可以用船運過去，倒也省事省力。」
這姐妹兩個說一句，王熙鳳就點一點頭，等她們說完了，王熙鳳才道：「難怪兩位妹妹會說十成的把握呢。這可不是十成的把握？人手、材料、使費，都算計上了，怎麼不能成的。」
「嫂子忘了還有璉二哥哥呢。俗話說，縣官不如現管。如果不是璉二哥哥管著這一塊兒，我們也擔心會橫生枝節呢。」