東北方面，朝廷多次調發大軍征討奚和契丹，但除了王忠嗣桑乾河一戰大勝，和安祿山同契丹目前那樣的小規模戰鬥雙方互有勝負外，其餘每次大規模會戰時，奚、契丹、後突厥就會同氣連枝，聯兵擊唐，搞得唐朝每戰皆是大敗而歸，。唐廷損兵折將，顏面掃地。
當前，唐朝與周邊各族四面鏖戰：北有突騎馳和同羅，東北有奚和契丹，西有吐蕃，南有南詔。
更遠的蔥嶺以外，在安祿山、史思明的老家：阿姆河、錫爾河兩河中游之石、康、史諸國及撒馬爾罕地區，則逐漸被瘋狂東擴的阿拉伯倭馬亞王朝所控制。
「吁嗟光祿英雄弭，大食寶刀聊可比」的大食彎刀已經開始架到唐朝的脖子上來了。
當前，「天可汗」之朝就像一塊多汁肥肉，周圍蹲著眾多貪婪的猛虎餓狼，情勢堪憂。
幸好，東方的高麗經高宗皇帝的鐵血打擊，已然徹底臣服。日本經白江口一役後也被打趴下，元氣大傷，幾十年內，還爬起不來，要不然，情況會更糟。
儘管如此，李唐現在依舊四面受敵，內憂外患，盛世之下掩蓋著巨大的危機。
而此時均田制徹底瓦解，府兵枯竭。朝廷不得不招募流民和外族降眾充作職業僱傭兵。朝廷兵制漸漸從府兵的徵兵制，演化成流民的募兵制。
目前朝廷處於兵力捉襟見肘的特殊時期，曾經雄才偉略、用人唯賢的皇帝怎麼可能為了安祿山而跟契丹交惡。
孰重孰輕，皇家還是分得清楚的。
……
得到阿隆勒的保證，他自然不再擔心兵丁緝拿，李琅決定今夜去逛逛夜色長安。
李琅向谷哈齊借了一身圓領唐衫穿上，披散的長髮也胡亂束起了髮髻，乍看上去還挺像那麼一回事，只是腳上殘破的七耳草鞋有點露餡。
李琅走出鴻臚寺，才想起忘了找永樂公主索要銀錢救人，。
幫皇家女人辦事總不能由他一個流民百姓掏錢，何況李琅自己身無分文。
可永樂公主的房門有契丹牙兵看護，未得阿隆勒的許可，李琅無法見到永樂公主，而此刻阿隆勒已經先於李琅出門而去。
算了，先逛街。
作為這個時代最偉大的都市，長安的夜晚滿街燈火，各家各戶懸掛的燈籠把街市照耀得亮如白晝，
且不論酒肆茶樓、教坊青樓是如何客如雲來，歌舞纏綿，光外面各條街道上，就依舊行人如織。
賣雜貨小吃的貨郎小販，賣胭脂頭簪的王婆大嫂，賣字畫的書畫先生，吟風弄月的風騷才子，出門溜躂的夫人小姐，月上柳枝頭，人約黃昏後的偷情男女……
當然，到哪都少不了蹲在陰暗的牆角旮旯看著女人流口水的窮漢破落戶。
熱鬧會一直持續到宵禁的靜街鼓敲響之時，如果三通靜街鼓響後，還有人摟著花枝招展的小妹妹在街上四處溜躂，指月亮看星星，就會惹上「犯夜」之罪。
如果不幸被巡街兵卒遇到，兜裡有銀子自然一切好說。
沒錢的話，兵士就不客氣了，他們會把犯夜者拉到衙門，用罰金打板子的方式敬告犯夜者：
沒錢就不要想著浪漫。
浪漫，有時是要付出代價的。
李琅自然歸屬到窮漢一類人，他給契丹人放牧三年，依舊半塊銅板也無，因為契丹人從沒有發「月例」銀子的習慣，。
在草原上沒銀子還可以縱馬馳奔，但在長安城這個銷金窟沒錢只能沿街乞討。
李琅穿行在城南平康坊的人流中，心裡盤算著怎麼賺錢。
他需要錢吃喝，更需要搞點錢為永樂公主辦事：
皇家的女人，她沒想到會淪落到今日可憐的境況吧。
可憐的女人，竟然還有一個更可憐的兒子。
平康坊這地兒是李琅有意挑選的，因為他聽說平康坊是全長安妓家最多的地方，李琅準備賺點小錢後直接進青樓喝花酒。
就李琅孤陋的知識面，他只知道在大唐，有兩件賺錢的活計是可以嘗試一番的：
一是算帳，雖然唐朝官學裡設有算科，系統教授《算經十注》。但在運算速度上，李琅還是有點優勢。
不過李琅繁體字認不全，寫出來的毛筆字也有點拿不出手，且算帳週期長，來錢慢，細想想，這碗飯還真不好混。
二是算命，利用歷史脈象忽悠人，而且必須忽悠名垂史書的大人物，機會可遇不可求。守株待兔顯然行不通，上門服務似乎可行。
不過，還沒聽說過有哪位半仙主動上門算命，李琅冒然登門聲言通天文，知地理，測命格，請財神，更可能被人當成騙子瘋子亂棍打出。
除此之外，當然還有江湖救急，圈場子說書耍把式，先走一步看一步吧。
……
當朝中書令李林甫在城東的邸第，田園水磑，園林幽邃，是京城有數的奢華豪宅，。府第的後花園還專門開鑿了一個碧波蕩漾的人工湖，湖邊垂柳依依，湖中有假山游舫。
今夜，游舫緩緩在湖中遊蕩，舫上佈滿綵燈，絲竹聲聲，一群宮裝舞女在悠悠樂曲聲中，長袖擺裙，翩翩起舞。
李林甫坐在船艙內的扶手圈椅上，淺啜香茗，細眼微瞇，似乎在賞舞，又似乎在深思。
備上厚禮，夤夜來訪的平盧節度使安祿山恭敬地坐在一側的錦墩上，額頭上有細細的冷汗滲出：
他今天在華清宮中的言行舉止，李林甫竟然瞭如指掌；他拜會楊家姐妹的如意算盤，李林甫居然也心知肚明。
李林甫還知道些什麼？
口有蜜，腹有劍，眼線遍天下。大事小情，無有不知，為相六年的李林甫著實讓他不可小覷。
……
安祿山據守河北道東北邊關，靠著頻頻與北方的奚與契丹交戰，以邊功邀寵。
安祿山表面上總是刻意扮傻裝愚，一副呆頭呆腦的模樣，騙取皇帝信任，其實他的內心狡黠異常。
為博皇帝恩寵，他定期獻俘。而且，除了獻俘以外，他還在極力收刮民財，每年所獻雜畜、奇禽、異獸等珍玩之物更是相望於道，沿途郡縣都疲於遞運。
安祿山用這些阿諛手段為自己謀求了不少軍功，得以飛速擢升。陞遷之快，聖眷之隆，空前絕後。
在唐朝嚴格按照任職年限資格任官的固有體制下，安祿山創造了邊關軍帥仕途騰達的一個新神話。
不過，安祿山雖然躊躇滿志，但也並未被破格陞遷沖昏頭腦。