既然對遼東變故有把握，李琅便靜下心來，在指示工匠們按照他的規劃圖建造新居之餘，買來雕版說文教義和筆墨紙硯，對照著練習繁體字，。
練字最好有字帖臨摹，李琅不但要學會繁體字，還想逐漸練就一手上眼的書法，可這是一個雕版印刷和手抄書籍的年代，李琅尚未發現書肆有名家字帖售賣。
……李芷若琴棋書畫皆通，督導李芷若日常學業的薛騫該有臨摹名家字體的字帖吧，不如去借一本……
李琅來到無名山谷，碰到一名道士騎馬出谷，道士四旬不到的年紀，面容清癯，飄逸出塵，與李琅錯身而過時頷首微微一笑，李琅料想道士是拜訪紫陽道觀的道友，氣質實在非常出塵，仙風道骨就該是這種模樣吧，不由也微笑致意。
「昨晚又玩牌玩到很晚才睡吧，幫我看好馬，別弄丟了。」
到了紫陽道觀山門，李琅將坐騎交給值守山門卻常常白日打盹的明悟看管，順著山徑徒步前往紫陽道觀後側竹林中的無名道觀，遠遠地看到薛騫跟一名女子坐在道觀門前的石凳上說著什麼。
薛騫行事隱秘，李琅不便冒昧打擾，站在原地乾咳了幾聲，引起對方的注意方才走過去，見那女子十七八歲年紀，談不上漂亮卻也清新自然，只是神情倦怠不堪。
薛騫見是李琅，起身迎上，招呼李琅石凳落座，又朝觀內喊了一聲上茶後道：
「李壯士料事如神，遼東情勢確如你先前所言，奚族投唐是一場大騙局，北伐大軍業已墮入彀中。」
「外面似乎沒有這種傳聞……」奚人假意投唐早在李琅意料之中，聞聽之下並不驚訝，。
「民間確實不曾聽聞，想來朝廷不願對外公佈遼東軍情。」薛騫看向女子沉聲道，「五娘剛從遼東歸來，消息是她剛剛親口告訴我的。」
「戰況如何？」
從京城到遼東，李琅騎馬需要近二十天，就是朝廷五百里加急驛傳也需要六天，五娘只比驛傳稍晚幾天抵京，必是換馬疾馳日夜兼程，對一個女子來說，這是多麼的不容易，難怪五娘神色極其倦怠。
「契丹騎兵進入奚境，奚人以孤軍不敵聯兵相抗為由，數萬騎兵退至北伐大軍營地，契丹騎兵隨即追殺到白狼河北岸，與唐奚聯軍形成對峙。
奚人自告奮勇以一部搶先渡河攻敵，擊退了契丹騎兵，北伐大軍隨後爭渡白狼河鞏固戰局，豈料奚人竟突然反戈相向，引領契丹騎兵對北伐大軍半渡而擊，餘部居後掩殺……五娘動身返回之時，看到白狼河河水一片血紅，被我軍屍體兵甲填塞阻流。」
「十萬大軍就這樣全完了……」
薛騫歎道：「就算大軍余有殘部，估計也潰不成軍了。此戰可算是繼李楷固二十萬大軍喪師天門嶺，王孝傑十八萬大軍兵敗東硤石谷之後，中/國在在遼東的又一大慘敗，可歎此次竟敗於奚契的陰謀之下，十萬將士血灑沙場，信安郡王一世英名盡毀。」
薛騫說話時，神情甚是沉鬱，李琅頗有些意外。薛騫不太可能特別在意遼東戰敗，讓薛騫憂心的應該是靜和公主，五娘該是薛騫派去東北營救靜和公主的人，莫不是靜和公主因為遼東戰敗而脫離了薛騫原本胸有成竹的營救方略，五娘也無功而返？
當然，李琅不願問及薛騫的事務，可薛騫心緒不佳，一時也不便開口借帖，只好靜候薛騫主動問起他所來何事。
道觀裡出來一個三十多歲的女冠，用碟子托著茶壺茶杯分別給觀外三人上茶，薛騫延請李琅喝茶時方才又歎道：
「朝廷要是聽信了你對袁將軍說過的那番話，令北伐大軍警惕奚人陰謀，也不至於釀至如今這地田地，。」
李琅苦笑道：「如今說這些也是於事無補了。」
「雖於事無補，但朝廷將會對你另眼相看，投軍之事應是無虞了，你若能隨軍出征，在征途中得知靜和公主的下落，勞請以公主的性命為要，盡力營救，薛某在此拜託了。」薛騫說著就要起身行禮。
李琅忙止住薛騫行禮，正色道：「不勞相托，如有機會定當效力……其實阿紅有些話說得也有道理，我把靜和公主護送出京，就有責任再將靜和公主營救回來。」
看來薛騫前段時間對營救靜和公主非常有把握，可遼東戰敗之後，他連靜和公主的下落也失去了。
薛騫理當不會真的指望他找到並救出靜和公主，從上次色誘他透露靜和公主的下落就能看出，薛騫看重的應該是他會契丹話且有乙室活氏族這樣的契丹交情，打探消息比其他人方便很多……
李琅聽到李紅，薛騫清楚李琅正在用不知為何物的鞭炮，還有聞所未聞完全無法理解的玻璃啥的新奇格物竭力討好李紅，忙順嘴道：
「聽說你還想為阿紅製造……玻璃，其實阿紅對你的偏見主要來自靜和公主，你若是能救回公主，阿紅對你的印象自然也就大為改觀了……」
李琅微微一笑，薛騫又悄悄祭出色誘來了，不過現在他已明白薛騫並無惡意，倒也並不反感，李紅那種國色天香的爆/乳美少女正是李琅最願意交往的，當下也不諱言自己的心裡話：
「我確實非常在意阿紅對我的看法，我想在她心中留下一個美好印象，只要她喜歡，我願意為她做很多事，。」
薛騫見李琅明裡是在答應他，暗地裡卻是在通過他，間接向李紅表白，沉悶的心中也不由一哂，暗笑起來。
李琅此人好色，甚至可以說是色膽包天，竟然連太真那樣高高飄於雲端的絕世仙子都敢覬覦……此事薛騫作為旁觀者都有些替李琅後怕，至尊紅顏啊，看李琅如何收得了場。
但李琅好色卻不猥瑣，不虛偽，不下流，反而給人一種非常坦蕩的感覺，這一點讓薛騫非常欣賞。
只是，李琅的身階家世實在過於卑微，與李紅的差距太遠……估測李琅的感情遲早要悲劇的……就等著慢慢看吧。
薛騫端起茶杯又喝了一口茶，恍然道：「哎呀，瞧我，說了半天，還不知你此來所為何事。」
「想借……」
李琅剛想說借帖，又突然覺得既然已經見到賽諸葛了，不如趁機請賽諸葛分析一下他的投軍前瞻，忙又改口道，
「我已將投軍的口風放出去兩天了，朝野輿論……公議反響甚佳，但若是一直得不到朝廷的回應，我又該如何？」
薛騫將茶杯輕輕放在石凳上，視線投入竹林，沉吟好一會才沈聲道：
「這個問題你想得很好，你當殿棄官，駁了朝廷的面子，即便朝廷信任你，也不一定會啟用你……」
「那該如何是好？」李琅的心沉了下來，信心有點動搖。
「你有沒有聽到一些朝廷關於你的消息？」
「倒是有一些……」李琅將牛延的私信內容說給薛騫聽。
「奏章應該會被送到御前的，你可以托你的朋友再去打聽一下，奏章有沒有被駁回政事堂，。如果奏章被駁回，那我就說句實在話，陛下可能早就打算對你永不敘用……」
李琅低頭不語，真要是這樣的話，他就得考慮投奔外族了……回紇人剽悍善戰，歷史上回紇人將成為未來的草原之王，跑去外/蒙古投奔骨力裴羅是個不錯的選擇。
只是，漢人在異族打拼得再好，也只能成為一條狗腿，永遠不能當上主人……無論是回紇人、奚人、契丹人、吐蕃人、阿拉伯人、歐洲人……都不會容許一個漢人成為統領他們的王者。
這也正是李琅同意推動回歸計劃，極力獲取皇帝信任的潛在原因之一，漢人圈子才是李琅的根。
薛騫繼續道：「如果陛下看到奏章後留中不發，沒有任何批復，那就表明陛下在觀察你。」
「觀察我？」
「對，忠君報國的便宜話誰都可以說，關鍵得看實際行動。陛下在觀察你聲稱忠君報國後，下一步會有什麼實際行動，看到你的下一步行動後。再決定是否起復你。」
「下一步我還能怎麼做，難道真的投軍去當一個小兵？」
當小兵的生命危險太大了，戰場上千軍萬馬，漫天箭雨，刀槍如林，說不定剛上陣就掛了。
「你不要在關中投軍啊，你有名望，你可以利用名望糾集一隊人馬直接跑去邊地投軍，正急需人馬的邊將必會重用你。到時候只要你立下功勳，陛下得知後，不但會正式啟用你，還會對你信賴有加。」
「走曲線……」
「曲線，彎曲的道路麼……」
李琅常說一些怪異詞語，薛騫慢慢也就習慣了，明白過來後點頭道，「對，如果再過幾天，朝廷還沒有起復你的消息，你就該考慮走曲線了，。」
薛騫想了一下又補充道：「你要走曲線的時候，最好先分析一下夷狄最有可能進攻的地域，然後往那個方向投奔，這樣功勳會來得更快更顯眼。」
「多謝指教。」
薛騫謀劃事情確有獨到的一面，有時候，李琅想不佩服都不行，如果朝廷一直沒有回應，只怕還真得按照薛騫的法子去幹。
李琅隨即提出了借字帖的要求，薛騫讓剛才上茶那名女冠給李琅拿來一本臨摹字帖，介紹道：
「這是當朝御史顏真卿臨摹褚遂良所書的字帖，市價無算。」
「如此貴重之物，我可不敢借。」薛騫將字帖說成無價，李琅確實不敢借。
「還什麼借不借的，這本字帖就送給你了。」薛騫的臉上擠出一絲笑容，又神秘道，「聽芷若說，太真也是臨摹褚遂良的字……」
「如此……我就愧受了。」
李琅見薛騫搬出太真的誘惑來，就知道薛騫是真心相送了，暗中用意無非是想讓他在靜和公主的事情上多多費心……薛騫對他的幾個外甥女真是非常不錯。
看著李琅拿著字帖走上山徑的背影，五娘低聲對薛騫道：「要不要提醒他一聲，不要將遼東的軍情傳出去？」
薛騫淡然道：「他不會的。」
跟送字帖給李琅的意圖一樣，有些話不需直言。薛騫清楚李琅正需要朝廷的起復，既然朝廷封鎖消息，李琅就絕不會跟朝廷唱對台戲。