明州城的城門洞很是寬敞，兩輛馬車並行也不覺得擁擠，眼下的太陽已經偏西，城門口的人流量也大了起來，不過多是些出城的人，像蕭翎這樣等著進城的倒是少見.
按照規矩，凡是進城的人除了要繳納城門稅外，還需要檢查行李，甚至是接受守門士兵的搜身。這倒也是無可厚非的事情，前幾個月剛剛鬧過海賊之亂，據說還有一小隊海賊殺到了明州城下，太守大人嚇得不清，越是臨近年尾就越是擔憂起來。
不過眼下的情況卻一反常態，不光是進城的需要檢查，出城的隊伍也排的老長。男的到沒太多檢查，稍微問上兩句也就放行了，不過若是年輕女子則會被帶到城門邊上那副畫像前仔細對照。
莫非畫上那女子是明州太守的小妾？捲了銀子和小白臉私奔了不成？否則何須如此地大動干戈，瞧瞧那些大兵們一個個都凶著一張臉，沒把那些姑娘們嚇哭就已經是大積陰德了。
出城如此，這些士兵們對待進城的客商態度上也好不到哪裡去，瞧瞧這些老丘八們的模樣：臉上的鬍渣東一撮西一撮的，就像是用菜刀刮過的一般；身上的軍袍也都是髒兮兮的，東一塊泥西一塊灰，隱隱還有些破損；再看看他們手中的兵器，無論是長槍還是鋼刀都是銹跡斑斑的，雖然沒有徹底報廢卻也是相距不遠······
更別提這些人的精神風貌了，舉手投足之間一點兒也不像是當兵的，反倒像極了街坊間的流氓，疲倦的雙眼昏昏欲睡，如果臉上再抹點煤灰，就像一支剛打了敗仗的軍隊似的。
也難怪當日海賊能在越州郡橫行無忌，就憑這些老丘八，能守在城內不潰散就已經是戰神附體了，更別提出城迎擊。兩千多士兵被幾十名海賊堵在城門口挑釁，傳出去可是天下奇聞了。
當然，在明朝嘉靖年間，一股七十餘人的倭寇在東南沿海流竄，最後還殺到了南京城腳下，當時南京城內的守軍號稱是十二萬。誰知道時任兵部尚書的張時徹竟然下令閉城，不敢命士兵出擊，這可是軍事史上的有一個神話！
由此看來，無論是眼前的明州守軍還是當年的南京駐軍都是一丘之貉，不過這也難怪，無論是這個時代的東海地區還是明朝的江南一帶，都是當朝天下最富庶的地方，招募的士兵也都是些富貴兵，大夥兒沒事就逛逛青樓進進賭坊，銳氣早就在享樂間消耗殆盡，哪裡有膽子跟那些殺人如麻的倭寇海賊們死鬥？
面對敢於死鬥的海賊，這些大兵們自然是溫順如綿羊，可面前的不過是一群普通百姓，老丘八們忽然硬氣，似乎找到了遺忘已久的勇氣：
「對，就是你，你小子剛才東張西望的，瞧什麼瞧啊，沒見過世面的土包子，過來，檢查！」
蕭翎一瞧，那軍頭模樣的人正指著自己大喝道，臉上的橫肉一動一動的，這模樣著實嚇人，若是脫掉這身軍袍，這氣勢只怕連道上的綠林好漢都要遜其三分。
都說當兵的生活清苦，每日訓練嚴格細緻，可這傢伙竟然還長出了一身橫肉，看這狀況，明州城一代的守軍的懶散程度已經達到了某種境界。
人在屋簷下，不能不低頭。自己是來明州城辦事的，可不想惹出什麼事端，蕭翎趕忙擺出一副恭敬的模樣，三步並作兩步走到那軍頭面前，低下頭拱手道：
「小的是檀溪鎮人士，生平第一次進城，如有冒犯之處，還望軍爺多多包涵！」
「哦，原來真是第一次進城啊！」那名軍頭見狀搓了搓手，臉上的奸笑讓人汗毛豎起：「那你知不知道這進城的規矩啊？」
「回軍爺的話，小的進過兩次城，這規矩自然知道！」看到那軍頭想要藉機刁難，站在蕭翎身後的陳平趕忙向前一步，從懷中掏出一小塊碎銀子，遞到了那名軍頭面前，諂笑道：
「小的幾位是一起的，這城門稅也是明白，一人十文，絕對不會少上一文！」
當然啦，那一小塊碎銀子起碼有五錢之多，遠遠地出了城門稅的數量，只見陳平微微地湊近那軍頭，低聲道：「剩下的銀子，就算小的請軍爺和幾位大哥喝酒的！」
那軍頭見陳平如此識相，當下也是滿意，正準備放行，就看見他身邊的一名士兵在其耳邊低語了一番，兩人的目光投向了蕭翎幾人腰上的錢袋，那軍頭兩眼頓時大放光彩。
眼下這幾人也實在是膽小怕事，這銀子賺的也太容易了，看他們的樣子還有些銀子，何不藉著這機會多敲點出來？過了這個村就沒這個店了！那軍頭打定了主意，當下喝到：
「按說是要放你們進城，可最近鄉野之間不算太平，安全起見，你們幾人都要搜身方可進城，弟兄們，給他們搜身！」
話音剛落，就有幾名士兵圍了上來，伸手在蕭翎幾人上上下下仔仔細細地搜查著，眼中儘是貪婪的神色。蕭翎面上雖然一副緊張的模樣，心中卻是大定。
為了這次明州之行的順利，蕭翎可是將自己的老底都帶了出來，兩千三百兩的銀子若是擺出來，那可是一大堆。若是被搜到，不被見錢眼開的這些人安上一個「山賊」的名頭藉機吞錢的話，只怕是天下奇聞。
不過蕭翎也算是有先見之明，預先將銀子在劉老闆那兒換成了銀票。這年頭的銀票做工比告身還要精緻，圖案更加複雜，基本沒有仿製的可能性。
眼下，那些銀票都被蕭翎捲成卷綁在了小腿上，在旁人看來不過是極為普通的綁腿，這年頭出遠門的都會打綁腿，要不路程遠了還真是扛不住。
見到搜不出東西，那名軍頭露出了不耐煩的表情，轉而親自上陣。只見他走到蕭翎身邊，指著蕭翎背著的竹簍道：
「這裡面是什麼？放下來檢查一下！」
竹簍裡裝著的貨真價實的草藥，可草藥下方還蓋著一隻短劍。大夥兒出門在外，沒有兵器隨身還真是不放心。本來覺得陳平多交點銀子出去，就算匕被這些士兵搜出也不是什麼大不了的事情。
可眼見這些士兵起了貪念，若再搜出武器，恐怕就不光是出銀子的問題了。在那名軍頭的催促之下，蕭翎緩緩地將竹簍從背上解了下來，放在了地上，輕聲道：
「軍爺，這都是些治療跌打的草藥，小的幾個正準備運到城裡賣給藥鋪！」
「別那麼多廢話！」那名軍頭眉毛一揚，喝到：「把裡面的草藥統統倒出來，大爺我倒要看看裡面是不是藏著別的什麼的，快點！」
若是真得讓這些士兵現竹簍中的短劍，這私自藏匿兵器可不是小罪，關進牢房都是輕的了。若是真的被抓進牢房，家中沒有自己坐鎮，只怕辛苦這麼久好不容易開創的局面就要毀於一旦。
難道，還真能反抗不成？
城門口可是近二十名士兵把守著，長短兵器再怎麼殘破不堪，這些士兵再怎麼酒囊飯袋，多少還有些戰鬥力。一旦難，自己這邊人少勢寡，還真是討不到什麼便宜。
更何況對方畢竟是代表朝廷的官兵，一旦和官兵對上，就算能夠僥倖脫身，也只剩下落草為寇一條路可走。蕭翎眼下還不想走那極端的一步，自己的生意剛剛起步，放棄實在是太可惜了。
更別提自己那一眾手下了，蕭翎光棍一條，可其他人都是拖家帶口的，到時候只怕要將整個張家屯都搭了進去。自己若是這麼做，對得起自己的良心嗎？
「愣著幹什麼？快點，別逼大爺我動手！」
蕭翎動作稍微一慢，背上就挨了一下，只見那軍頭將手中的鋼刀揚了揚，那模樣就像在警告自己，若是再不老實，招呼自己的可就不是剛才的刀刃了。
橫也是死，豎也是死，老天，賜我一個金手指吧！蕭翎的腦子裡一片混亂，斜眼瞄了鄧勇張鵬幾人一眼，只見他們的臉上雖然也有些驚慌，可眼裡卻帶著堅定的眼神。蕭翎明白，只要自己一出手，他們都會義無反顧地跟著自己拚命。
好漢子！
大夥兒果然是最忠誠的手下，經過自己昨晚的一席話，這些年輕人更是對自己死心塌地。正因為如此，蕭翎更是不願陷他們於危難之中。
蕭翎心一橫，雙手緊握住竹簍的兩側，用力一翻轉，裡面的草藥嘩啦嘩啦地散了一地。
「叮呤~~~~~~」
短劍掉落在石質的地面上，金屬敲擊地面的聲音立即是敲在了鄧勇等人的心裡。蕭大哥，你為何要這樣？只要你一聲令下，我們就算拚死也要把你平安帶回去！
弟兄們，我蕭翎是不會捨棄你們的！