起初，東陽公主有一個家奴叫陳天興，年十一二，還不到二十歲的王鸚鵡就收他做養子.等到長到十四五歲的時候，陳天興看上去就像是個十七八歲的壯小伙；自然地，寂寞著的王鸚鵡就與他偷起情來。後來，公主臥病在床，王鸚鵡就偷偷地讓他陪自己過夜。公主的事大都由王鸚鵡做主，因此她在下人面前往往說一不二，有時不高興了甚至可以把人攆走，下人都怕她，所以公主一直被蒙在鼓裡。而身任侍中的公主夫婿王僧綽深受皇上器重，又因家大業大，自然也顧不到下人這一層。
𨪜𨪜不久，東陽公主病逝。按規定，那些侍奉公主的年齡大的侍婢都應出嫁，太子擔心王鸚鵡既參與巫蠱諸事，就應該為她安排一個穩妥的去處。安排到哪裡去呢？他和始興王商討著。始興王看她頗解風情，就開始打起了小算盤，最終，他們決定把她嫁給始興王的府佐吳興人沈懷遠做妾。既做了安排，為防萬一，嚴道育還特意去寬慰王鸚鵡說這一切不過是權宜之計；王鸚鵡聽了她的話，心知肚明，也就毫無委屈地嫁人為妾了。
𨪜𨪜接著，在嚴道育的慫恿下，太子劭又把陳天興招入東宮，並委任他為東宮衛隊的一個隊主。陳天興原只是一個身份低賤的奴才，過去每當受主子的指使讓他到東宮送這取那的時候，看到那些身著褲褶、手執長戟的士兵，他都會羨慕得要命；現在聽說讓他擔任東宮的隊主，他竟然沒有任何反應，他以為說的是一個與自己不相干的人。等到確信這是一件真事的時候，自覺已經一步登天的他，立即跪下對太子誓說：「從今而後，太子讓奴死，奴不敢一愣神！」
𨪜𨪜諸事部署得嚴絲合縫，消息也都封鎖得密不透風，這讓太子和始興王兄弟二人好不得意：他們就此相信，沒有什麼做不成的大事！
𨪜𨪜太子要重謝嚴道育。可怎樣謝這位天師呢？
𨪜𨪜太子於元嘉十五年四月納前黃門侍郎殷淳女為妃。殷淳於元嘉十一年病亡，時年三十三；殷淳父殷穆曾任護軍將軍、右光祿大夫、始興王師，在主持完孫女的婚事後不久他也病亡了。如今，殷家只有太子妃的叔父殷沖在東宮任太子中庶子。
𨪜𨪜此日，殷妃讓自己的侍婢運兒去後面的秋雲殿為尚在襁褓中的四兒拿一個肚兜。運兒準備經過望春樓時，看到通向望春樓的幾道門都有太監把守著，問他們，他們只說正有事，所有人都不得經過；運兒細問什麼事，那小太監就憨憨地說：「不讓說，反正是喜事兒。」運兒納悶著。她平日總在殷妃身邊，東宮裡有什麼大喜事，殷妃知道的，她一般也都知道，可今天是什麼喜事呢？是喜事卻不讓人知道，神神秘秘的。運兒帶著一肚子疑惑，回去稟告了殷妃。殷妃一聽說望春樓，立即想到那裡現正住著太子奉之如神靈的一個女巫。莫非要做什麼通天的法事？可這又怎麼能叫喜事呢？
𨪜𨪜殷妃也疑惑著。她讓運兒去叫在太子身邊侍候的小黃門李木，問問他，也許能知道。運兒繞了一大圈，費了大周折才找到李木；但李木一聽說是殷妃叫自己去，心裡就知道了個大概，於是就找借口不願去。太子妃叫他他都不願去！運兒本想說幾句狠話嚇嚇他，看他還來不來，沒想到李木卻先說了一句：「誰也不能說。誰說誰去死！」
𨪜𨪜運兒更納悶了，就回去把這話告訴了殷妃。殷妃坐不住了，倒不是氣憤一向還算乖巧的李木竟敢推三阻四地不來，而是要去一探究竟，看看是什麼喜事說出來就是一個死。為了看個真實，殷妃沒有驚動任何人，就悄悄地帶著運兒繞道來到了集翠閣。透過集翠閣的後窗，他們看到了一個婚娶的儀式。
𨪜𨪜一個假扮作皇帝使者模樣的人照著版文（木簡上的文字）宣讀：
𨪜𨪜「皇帝曰：咨某官某姓之女，有母儀之德，窈窕之姿，如山如河，宜奉宗廟，永承天祚！今使使持節司徒某、太常某，以禮納徵。」
𨪜𨪜另一個扮作女方主人作答：
𨪜𨪜「奉典皇帝嘉命，降婚陋族，崇以上公，寵以典禮，備物典策。欽承舊章，肅制。」
𨪜𨪜殷妃震怒了。她也看不下去了。太子又納妃了嗎？那我又是誰？她氣得糊塗了。太子不但又納了妃，而且使者所讀版文上竟然是「皇帝曰」！是皇帝的旨意嗎？是太子自己要做皇帝了嗎？究竟生了什麼事？——太子如果沒有即大位，卻說「皇帝曰」，豈不是天有二日？太子怎麼會有這麼大的膽子？
𨪜𨪜殷妃讓運兒快快去把李木叫來問個究竟。因擔心李木不來，運兒還沒有離開，她又補一句：
𨪜𨪜「李木再不來，讓他死在今日！」
𨪜𨪜「讓他死在今日」這句話起了作用。過了一會，李木戰戰兢兢地來到了殷妃面前跪地磕頭。
𨪜𨪜「出什麼事了？」殷妃厲聲問。
𨪜𨪜「奴只有一死了：說出來，殿下讓奴死；不說的話，妃母讓奴死！奴今日死無葬身之地了！」李木一邊哭，一邊說。
𨪜𨪜「如實說來，保你不死。」殷妃寬慰他。
𨪜𨪜李木這才抬頭看看妃母，身體哆嗦著，斷斷續續地說：
𨪜𨪜「把六禮……殿下說，在今日把六禮都濃縮在……在今日完了，算是一個儀式……」
𨪜𨪜「納的是誰呢？」運兒代妃母問。
𨪜𨪜「天師……就是那個嚴道育……女巫……」
𨪜𨪜「還有呢？」
𨪜𨪜「六禮就要完了。就只剩最後一項『親迎』了。」
𨪜𨪜李木所謂六禮，是指古代婚禮中的六個步驟：一是納采，男方向女方送求婚禮物；二是問名，男方具書托媒請問女子名字和出生年月日，女方回書具告；三是納吉，男方占卜得吉兆，備禮通知女方，決定締結婚姻；四是納徵，即納幣，納吉之後，擇日具書，送聘禮到女家，女家受物回書，婚姻就定了；五是請期，男家行聘之後，占卜得吉日，使媒人赴女家告成婚日期，形式上似由男家請求女家；六是親迎，夫婿親到女家，迎新娘入室，行交拜合巹之禮。
𨪜𨪜當李木說就剩最後一項「親迎」儀式的時候，運兒建議似的對殷妃說：
𨪜𨪜「要不去看看他們怎麼『親迎』？」
𨪜𨪜「別噁心了！」心高氣傲的殷妃彷彿受到了極大的侮辱。
𨪜𨪜元嘉十五年四月，皇太子納妃的儀式，六禮文與皇帝納皇后的禮文完全相同。成婚之日，百官上禮，然後皇家在太極殿西堂舉行了盛大的宴會：二宮隊主、副，司徒、征北、鎮南三府佐，揚、兗、江三州綱，彭城、江夏、南譙、始興、武陵、廬陵、南豐七諸侯國侍郎以上，以及在京都的諸二千石官員都出席了盛會。那是一個隆重而又熱鬧的婚禮，那是太平盛世裡一次盛大的慶典，那也讓殷妃倍感榮耀。
𨪜𨪜可是現在……太子將來要是真的即大位了一切又將會怎樣？要把這事稟告皇上嗎？告了，太子私定大事是一重罪，而冒充皇上則是一重死罪！到那時，這四個兒子又將如何？幼子還在襁褓中，「覆巢之下豈有完卵」？若不告，將來的皇后又怎能輪到自己？要和皇家離絕嗎？而自己的娘家除了只有一個叔叔……
𨪜𨪜殷妃陷入茫然之中。
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