𨪜被押解來京的二婢還在路上。
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𨪜𨪜在三位皇子中，是立南平王劉鑠、隨王劉誕，還是立建平王劉宏，劉義隆和他的三位謀士江湛、徐湛之、王僧綽的觀點不能一致。劉義隆傾向於立建平王劉宏，可是又有擔心，他擔心天下會指責自己不公，而這還在其次，他更擔心的是若立兄弟行次偏後的劉宏，會不會引起內亂，從而導致古時太子申生一類的事情生？
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𨪜𨪜「若不能立武陵王，那麼按兄弟行次，南平王為長，應該立南平王為太子，這樣於理也順，也避免了陛下所擔心的可能生的內亂。」吏部尚書江湛如是說。——南平王王妃，是江湛的妹妹。
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𨪜𨪜「隨王頻鎮南兗、南徐及雍州，閱歷既廣，且應接事務，又能各得其宜；況且陛下一生致力於北伐……在北伐中，也惟有隨王一支大獲全勝，譽滿天下……隨王應是陛下事業的最合適的繼承者。」尚書僕射徐湛之如是說。——隨王王妃，是徐湛之的女兒。
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𨪜𨪜這一次商議，再一次沒有能達成一致。江、徐離開後，劉義隆對女婿王僧綽說：
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𨪜𨪜「諸人各為自身計，這樣就不再有與我同憂者！」
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𨪜𨪜「既如此，陛下就應自拿主意！」
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𨪜𨪜又過了兩天，劉義隆最終決定還是按兄弟行次取三人中年長的皇四子南平王劉鑠為太子，這樣就可以避免因兄弟行次大錯位而可能引起的大麻煩。於是他派出了徵召南平王回京的使者。
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𨪜𨪜京都生了巫蠱事件，這可是一件非同小可的事。在這樣的背景下，朝廷急召自己回京，南平王似乎已經揣知朝廷的用意，他得意著。得意之餘，他忍不住這喜悅，於是就把這喜悅告訴了他的心腹小廝；那心腹小廝似乎已經感到了雞犬也都將升天，於是也因王殿下的得意而得意著，他也忍不住就把這喜悅轉告了其他人，於是這朝廷的秘密就這樣傳開了——南平王還在路上，而有關他將被立為太子的小道消息已經在京都建康捷足先登了。儘管這只是小道消息，但它足以在京都引起軒然大波：劉義隆在驚愕之餘派出侍者嚴詞責備先前的使者。
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𨪜𨪜這似乎還沒有完。
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𨪜𨪜使者伴隨著南平王入京的儀仗隊到達淮河邊的時候，南平王看見岸上圍攏著一簇簇的人，就料知是他久聞的斗鴨比賽，於是他就讓所乘的平乘船靠岸，上了岸他就徑直走向人群。
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𨪜𨪜諸侯王的陣勢早已嚇散了人群，他卻很平易地走近那兩個還沒有來得及收拾東西走開的斗鴨少年，然後又招集那些散開的人再次聚攏來為他表演斗鴨，因為他處於得意之中，所以情緒特別好，就笑笑地告訴他們好好表演自己是不會虧待他們的——只是沒有直說自己就快要做太子了。兩個回合下來，南平王不覺技癢，竟然擠開擂主自己親自導演著那只蘆花鴨的比鬥，那蘆花鴨原是熟知自己的主人的，它見換了陌生的主子，就「嘎嘎」地叫著，作木雞呆狀。南平王無奈，不得不讓位給它的主子，自己蹲在旁邊看著，全然不顧自己拖在污泥裡的華麗服飾。
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𨪜𨪜使者的失望，伴隨著南平王的舉止失措而在升級，但南平王的舉止失措並沒有到此終止。
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𨪜𨪜連續的旅途，讓南平王備感寂寞，雖然王妃和姬妾也都隨他入京。在儀仗隊接近大江的一個夜晚，使者分明聽到了南平王的平乘船上傳來了女人叫喊打罵的嘈雜聲。於是使者就叫人去打探，回報說殿下的心腹小廝為殿下從岸上找來了一個美人，半夜裡帶到了船上，王妃江氏不依不饒——江妃的父親曾任江州刺史，而她的兄長江湛如今又是皇上身邊的要人，加之她自小嬌生慣養，此時此刻哪裡容得下一個野美人鵲巢鳩佔！
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𨪜𨪜使者聞言跌足歎息。回到宮中，他如實向皇上稟告了途中所見所聞，南平王被立為太子一事也就無疾而終。
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𨪜𨪜皇四子南平王既不可任，而皇七子建平王劉宏在兄弟行次中又靠後，且為人又文弱，若立他，將來恐怕難以駕馭幾個兄長，那麼皇六子隨王劉誕又如何呢？
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𨪜𨪜劉義隆頗費躊躇：一來隨王位次也靠後，他北伐雖有戰功，但那畢竟仰仗柳元景等功臣之力；二來徐湛之力薦隨王，只因隨王是他的女婿，而徐湛之二十年來先後參與了劉湛、范曄擁立庶人義康之謀，為人心不可測，將來一旦隨王繼了大位，外戚勢必大盛，這於國家是個大忌，前車之轍不可不鑒。
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𨪜𨪜就這樣，又過了兩個日子，劉義隆與江、徐及王僧綽等謀議著，有時直至夜半。為了防止有人竊聽，劉義隆還讓他們輪番持燭，繞著殿外迴廊仔細查看。
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𨪜𨪜元嘉三十年二月十九日，王僧綽密上奏疏：太子在東宮挑選精兵習武，且每夜晚殺牛宰羊犒勞東宮將士，有時還親自為他們斟酒鼓勁。
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𨪜𨪜得到啟奏，劉義隆再召江、徐和王僧綽入議。劉義隆問他們：
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𨪜𨪜「會不會有戾太子之事？」
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𨪜𨪜是問有人會是江充，還是說太子會像戾太子那樣舉兵以抗羽林兵？三人聽了，面面相覷。
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𨪜𨪜「太子……虎頭……是我最愛，如今雙雙作此，我不忍，故久拖不能決……若是他人倒也罷了……也許還要等嚴道育二婢來了，才能定奪。」
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𨪜𨪜三人不知道該說什麼，都沒有說，只有王僧綽唇角動了動，但也沒有說什麼。
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𨪜𨪜「諸卿之議又不能一致，我也難以一時定奪。」
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𨪜𨪜王僧綽終於開口了：
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𨪜𨪜「建立繼嗣，是國家大事。諸人既不能一致，就應由聖上定奪。臣以為此等大事只應斷，不可遲緩。古人云：『當斷不斷，反受其亂。』臣希望陛下能以義割恩，略小不忍，孔子云：『小不忍，則亂大謀。』否則，陛下就應和太子、始興坦懷如初，不煩再議。因為事雖機密，也難保不外洩；千萬不可使禍難生於思慮之外，貽笑千載！」
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𨪜𨪜劉義隆頷稱讚：
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𨪜𨪜「卿可謂能斷大事。然而此事至重，不可不慇勤三思。況且彭城賜死不久，我若又下狠手，天下臣民將說我無仁愛之心。」彭城王即義康。
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𨪜𨪜「臣擔心千載之後，人們會說陛下只能制裁弟弟，不能裁兒子！」王僧綽激動地說。
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𨪜𨪜劉義隆聞言默然。
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𨪜𨪜出了太極殿西堂，江湛立即拉了一下王僧綽的衣襟，責備他說：
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𨪜𨪜「卿之所言，豈不太直！」
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𨪜𨪜「弟也恨君該直不直！」王僧綽冷冷地說。
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