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龍騰世紀 (十二)戰始 文 / 遠東皇朝

    1272年6月18日到7月13日,將近一個月的時間,後來被稱為「星寒熱血之月」。

    據說當時星寒關方圓十五里之內,每一寸土地都被鮮血染紅了。北王軍共有七萬人陣亡,蠻族九旗箭軍陣亡人數是二十三萬,傷者更是不計其數,據說戰鬥結束的時候,北王軍全軍只剩下十幾個人站在北王顏華身旁,其餘士兵全都倒在地上,即便未死也站不起來了。

    直到幾十年後,人們還經常能在那裡揀到碎骨——手、胳膊、腳、腿、腦袋……等等部位腐爛之後變成的骨頭。再後來,關東地區成了糧產基地,以星寒關附近土地最為肥沃,糧食產量最高,人們說這是因為那裡的土地被鮮血滋潤過。連那裡的花,都比別的地方更鮮艷。

    1272年6月18日黃昏時分,北王軍八團一營一隊在星寒關西南方向五里處遭遇蠻軍,該校隊校佐瞿遠立刻組織正在河裡洗澡的戰士們迎戰。但由於蠻軍騎兵人數眾多,己方又是突然遇敵,完全沒有防備,蠻軍兩次衝擊之後,一營一隊的士兵傷亡大半。

    幸好,幸好,幸好……幸好第二批前來洗澡的一營二隊在此時趕到,二隊校佐李毅組織部隊列陣迎敵,並派人回星寒關報信。由於一營是弓箭部隊,在沒有其他兵種配合的情況下,雖然奮勇抗敵,但最終實力有限,一營二隊全體陣亡,校佐李毅慷慨就義。後經證實,李毅是皇族外戚,原名李孝勇,算起來是當今皇帝的遠房表叔。他是第一個在與蠻族的戰爭中陣亡的皇戚,但是,直到三年後,皇帝才為了表彰他的功績,追認其為親王,謚號「忠」,牌位入列皇族宗廟偏堂供奉。

    戰鬥在河畔激烈展開,一營後續前來洗澡的部隊不斷抵達,直到一營營尉張子健趕至,對一營做出統一佈置,才終於在小河東岸建立一條防線,將蠻軍抵擋在西岸。蠻軍屢次企圖渡河,但都被張子健率軍擊退。一營將士分成兩部,一部在岸上射箭矢,另一部放棄箭矢,抽出佩刀,衝入河中與蠻軍纏鬥。由於河流阻擋,蠻軍騎兵失去了度優勢,在河中與一營將士戰鬥時,吃了不少虧。雖然一營士兵不善近身搏殺,但憑借身上堅固的鎧甲,以及潛到水下砍殺馬腿的戰術,硬是將蠻軍擋住了。但損失也是相當慘重的,蠻軍士兵身高體壯,人手一面圓盾,一柄大斧,腰上要別著一柄大斧備用。近戰之時大斧砍殺,還能投擲傷人。

    後查明,當時企圖過河的蠻軍是黑旗軍,有四個小旗的兵力,總計四千人,是一營的四倍。不僅如此,後面還有黑旗軍全軍主力正在趕來。

    當時北王軍方面的戰鬥指揮官,一營營尉張子健,在後來一次酒醉之後,提到了這次戰鬥,當即破口大罵:「操!老子當時知道個屁!老子還以為就是幾個蠻軍小嘍嘍,哪知道是黑旗軍?不然老子早就跑了。後來老子也看出來不對頭,蠻軍怎麼越來越多呢?可有個傢伙在老子旁邊說:『營尉大人哪,那是蠻族的第十旗,是給九旗箭軍扛武器的,都是剛拉上陣的新兵,人雖然多,可沒什麼戰鬥力,您想,要是他們真厲害,咱們這群新兵能頂得住麼?』**,老子後來才知道蠻軍根本沒他娘的第十旗,可當時老子還覺得他說得有理呢,心想老子雖然廢物,可也不能輸給一群小嘍嘍,拚死了也要勝!結果老子差點就死在那兒了。媽的,當時跟老子說話的那小子也不知道跑哪兒去了,要是讓老子抓住,肯定剝他皮,抽他筋,把他眼珠子挖出來當泡踩!」

    但是在戰鬥時,就是這位滿口髒話、貪生怕死、嗓門大膽子小、從軍才只數月、只會兩套陣法、連蠻軍兵制都不瞭解的一營營尉張子健,在聽了一位無名氏小兵的話後,立刻拔出佩刀,衝入河中與蠻軍戰鬥,帶領一營將九旗箭軍最彪悍的黑旗軍拖在了小河一線,使得蠻族軍隊前後夾擊星寒關的陰謀破滅。

    戰鬥持續了三個鐘頭,天黑之後,為數五千的北王軍援軍突然出現,救下了全身是血、被砍掉了左臂和右腳腳掌、奄奄一息的張子健。此時一營只剩下不到三十人,其中包括校佐瞿遠等人,以及當時身披一營弓箭手鎧甲的夏維和彌水清。

    這是北王新軍自組建以來第一次參加戰鬥,也是唯一一次表現出色的戰鬥,在之後的「星寒熱血之月」中,新軍幾乎全軍覆沒。而少數的生還者似乎也都落下了後遺症,比如張子健一直在尋找騙自己的小兵;瞿遠不敢再輕易幫別人忙;彌水清每次洗澡都要有衛隊嚴密守護;夏維始終躲著張子健,即便他後來縱橫天下、不可一世時,也仍然不敢和只是西北一個小小郡守的張子健打交道。

    ※※※

    「黑旗軍是怎麼過來的?」一個團將盯著沙盤,大惑不解地說。

    「是啊,星寒關兩側是連綿不斷的長城,每一處都有哨兵,就算他們打破一處,我們也應該提前收到消息啊!」另一個團將說。

    議事廳裡一片焦慮的疑問。

    北王顏華忽然說話了:「不用想了,是我放黑旗軍進來的。」

    「什麼?!」眾人大聲驚呼。

    顏華面色沉重,他指著沙盤上星寒關東側長城的一點說:「這裡,離星寒關三百里,有一個秘密通路,叫做『冰門』,是我派人打通的。本來我是想……算了,不管我怎麼想,冰門的秘密肯定被蠻軍知道了,而且他們已經利用了冰門,進入關內。我們後方的魯城和板城這兩個糧草武器基地危險了。」

    眾人仍在震驚的時候,一名士兵進入議事廳稟報:「報!蠻族大旗主率軍北來,已經擺好攻城陣勢。」

    顏華立刻做出佈置:「一團八團守城!三團九團去小河支援,務必將黑旗軍拖住!四團六團去魯城,五團七團去板城,一定要把兩城握在自己手裡,做不到的話,大傢伙兒就在閻王殿再見了。下去吧!」

    「是!」

    眾人退了出去,唯有二團團將沒有分到任務而留了下來。顏華說:「二團暫時由我指揮,你,拿著我的兵符,去關北,調二十萬軍隊過來。」

    「王爺放心!」二團團將飛奔而去。

    帳內只剩下顏華一個人,他愣愣地瞧著自己的雙手,喃喃自語說:「我太心軟了……終於要搞到拚死一搏的地步……」

    所謂關東、關北、關西、關中四省,都是北王的領地,合成大星關,其中駐紮著將近一百萬的北王軍,守護著長城的中部和東部防線。

    但是,即便蠻族狂攻星寒關數月,甚至城牆都破了,顏華也沒從其他地方調一兵一卒來救援。這是因為,長城東線只是面對蠻族,而在長城中線北方的千彩高原上,有比蠻族更可怕的草原莽族。當年華武帝將草原莽族各部平定之後,仍然繼續修築長城,並且派世代北王鎮守北方,其主要目的不是防禦蠻族,而是防禦莽族。所謂「蠻莽雙禍」,說的就是蠻族和莽族。蠻族是雪原白熊,雖然兇猛,但終有疲憊之時。但莽族是群狼,他們的獠牙始終呲出,隨時會暴露出凶殘獸性,撲上來撕咬華朝這塊肥肉。

    顏華獨坐星寒關的議事廳中,又開始修剪指甲,只不過這次他是哭著修剪的。這位已過不惑之年的華朝北王,哭得像個孩子似的,他彷彿聽到了父親臨終時對他的囑托:「防蠻族,只需堅守星寒關。防莽族,需堅守長城全線,非百萬大軍不可及,缺一兵亦是大禍。我家世代受華朝李氏皇族恩惠,吾兒定要繼承家族傳統,鞠躬盡瘁,精忠報國,死而後已,將長城防線安然交到下一代人手裡。此不僅是我一家榮辱之關鍵,更是華朝上下萬千子民安危之關鍵。」

    「父親……」顏華垂淚自語,「兒養子不教、統兵無方、佈防失當、護國不周、保皇不利、討逆不及、衛民無術,此七大罪集於一身……兒無顏面對歷代祖先啊……」
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