聞得南鷹說到一千五百匹戰馬，阿基克斯和普爾徹卻是一起變了顏色。
普爾徹脫口道：「怎麼？將軍閣下也想購買戰馬嗎？」言下竟是十分訝異。
他有些手足無措的向阿基克斯望來，愕然道：「可是，可是這些戰馬……」
阿基克斯卻是心虛的低下頭去，不敢與南鷹目光相對。
「怎麼回事？」南鷹心中「喀登」一下，他沉下臉來道：「阿基克斯先生，難道你們不遠千里來尋找本將，竟然沒有將戰馬賣與本將的意思嗎？是不是瞧不起本將？」
「將軍息怒，將軍您誤會了！」阿基克斯聽出南鷹的不悅之意，苦笑道：「在下怎敢小視於您？只是兩年餘間，您已經先後從鄙處購得了百餘匹好馬，在下一來只當您暫無軍備之需，二來也擔心您財力緊張，這才……」
他瞧著南鷹越來越難看的臉色，驚慌道：「不過在下此次前來，確是誠心請求將軍幫忙，並願意以良馬百匹答謝！」
幫個忙便是一百匹戰馬？真是好大手筆！南鷹心中不但不喜，反而有一絲不祥之感。這阿基克斯行事向來謹慎，以往做個兩百匹的生意，都甚是少有，而此次究竟是什麼原因，驅使他竟敢聯合普爾徹做下如此巨量的買賣？
「哼！」南鷹森然道：「阿基克斯先生，只道你原是拿本將當成朋友的……既然不願開誠佈公，那麼，送客！」
說著，他扭頭就走。
「將軍，將軍！」這一手可是將阿基克斯和普爾徹一起唬得面無人色，阿基克斯更是一把扯住南鷹，險些便要跪了下來。
歷經千辛萬苦，好不容易才找出了一條「安全通道」，若是惹得眼前這位將軍一怒之下從此撒手不管，這大漢的生意今後還能做得下去嗎？
「這些戰馬究意是賣給誰的？」南鷹停下腳來，劈頭就問：「阿基克斯，你今日若是實話實說，你我今後仍是朋友，否則……哼！」
聽著他的重重冷哼，阿基克斯額上冷汗不由涔涔而下，一時竟然說不出話來。
「不怕坦白告訴你！」南鷹冷笑道：「本將的朋友固然多，死敵可也不少，若然你將戰馬賣給他們，不是存心要與本將作對嗎？」
「是！是！在下一定實說，不過在下真的不知買方是否將軍的敵人啊！」阿基克斯嚇得聲音也顫了，他當然明白這其中的厲害，他惶然道：「這批戰馬中，千匹次等戰馬有五百匹是提供給大漢皇帝陛下的西園廄馬……說起來，這還是將軍當年賞賜的恩德！」
他見南鷹面容稍緩，又道：「另五百匹的買主則分別是洛陽袁家、弘農家楊家和何大將軍……」
說著，阿基克斯小心翼翼道：「聽說這幾大世家豪門，與將軍您都是相交非淺吧？」
「弘農楊家？本將可不認識他！」南鷹口中這麼說著，語氣倒是緩和下來。三大當代豪門，一共不過才買下了五百匹戰馬，倒也無可厚非，即使那弘農楊家當日曾經為了黃巾軍的藏寶，曾經與己方發生過一些不愉快的往事，畢竟沒有什麼深仇大恨，犯不著與他們計較。
「還有那五百匹上等的大型戰馬呢？你說送與本將一百匹，還有四百匹！」南鷹繼續追問道：「買方又是哪位大人物？」
「大人物？」阿基克斯一怔，他搖頭道：「在下之前倒是從來沒有在貴國聽過此人的名字，可能只是……」
「他的名字！」南鷹毫不客氣的打斷道：「本將要知道此人的真名實姓！」
「公孫瓚！」阿基克斯有些心底發虛的瞧了瞧南鷹：「不會是將軍的敵人吧？」
「是他？」南鷹失聲道。公孫瓚終於要浮出水面了嗎？是了，隨著張舉、張純的叛亂，不僅是這位白馬將軍將要嶄露頭角，連劉大耳和他的兩個猛將兄弟也要粉墨登場了！
嘿嘿！南鷹不由自主抽了抽嘴角，在漢末的軍閥之中，公孫瓚可說得上是罕見的梟雄人物了，若非碰上了袁紹，河北之地必定將是他的天下，甚至由此改寫歷史。
「將軍，沒有問題嗎？」阿基克斯和普爾徹交換了一個不安的神色，賠著笑臉相詢。作為專門往來於大漢之間的商隊領袖，他們當然要瞭解基本的漢土常識，對於這位赫赫有名的鷹揚中郎將，自然是心懷敬畏之情的。
「這些馬如今的價格是多少？」南鷹答非所問道：「還是一百萬錢嗎？」
「當然不是！」阿基克斯有些不明所以，卻仍是老老實實道：「貴國近年來戰事不斷，致令物價飛漲，制錢我們是不敢再收了，所以這些戰馬均是以金論價……」
「八十金！八十金一匹！」他做出一個手勢，賠笑道：「這個價格應該算是公道吧？」
八十金？便是當年的八十萬錢！南鷹不由一呆，隨即明白過來，不是馬價下跌，而是隨著整個大漢乃至全天下都陷入戰火之中，各種貨幣都在不同程度的貶值，反而導致黃金這種硬通貨不跌反漲，成為通行世界的公認貨幣。
「這是你們給公孫瓚的價格？」他裝作漫不經心道：「那麼給本將呢？不會也是同樣的價格吧？」
南鷹口中平靜，心中卻是一陣強烈不安。以八十金一匹計，四百匹戰馬便是三萬餘金，幾大豪門能拿出這筆錢來那是平平無奇，畢竟當日太尉曹嵩為了替兒子贖罪，都能面不改色的隨手拿出一萬金，可是公孫瓚呢？他如今至多不過是個縣令，憑什麼能有偌大財力？難道這其中有什麼玄機？
「當然不會！」普爾徹不待阿基克斯開口，便伸手拍胸道
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：「將軍不但是我們的朋友，更是我們的恩人，況且今後仰仗將軍的地方，更是數不勝數。若是將軍出資購買，在下願以六十金的單價相賣！」
阿基克斯立時明白過來，看來這位將軍並非想像中的財力拮据，他慌忙附和道：「正是，正是！」
「好！是個痛快人！」南鷹卻是出人意料的微笑道：「話雖如此，本將也知道商人最重一諾千金，此次你們既然早有買主，本將倒是不好橫插一手了……待下回交易，便按此價而定！」
「當然，本將答應你們的事情，也不會食言！」他揮了揮手，慨然道：「一旦在羌人境內打通商道，本將自會提供長期保護！只是，有一個條件！」
阿基克斯和普爾徹同時大喜，齊聲道：「請將軍吩咐！」
「這個條件似乎有些違背職業道德，卻是你們身為朋友的義務！」南鷹淡淡道：「今後，但有大宗戰馬生意入境，你們必須向本將提供買方的真實身份……本將這也是為了知己知彼，這個條件不過分吧？」
阿基克斯和普爾徹稍一猶豫，一起躬身道：「此為義不容辭之事！」
他們心中均想，只要你不阻撓我們與他人交易，告訴你這些情報又有何妨？
「好！」南鷹終於露出一絲笑容：「來吧！請各位客人入內飲宴！」
過了一會兒，正當將帳之內大擺筵席，為孫策和貴霜、大秦的遠客們接風洗塵之際，一條人影卻悄悄溜了出來。
他尋了一處隱蔽之所，才伸手入唇，打了一個呼哨。
「主公！」棗祗從一處軍帳後現出身來，從容施禮道：「不知您在席間打出暗語，令屬下中途離席，到底是何緊急之事？」
「你委屈一下，這酒宴，暫時不要吃了！」南鷹有些陰森森道：「現在，你立即親自去佈置人手……緊急調動所有聽風所屬，全天候監視這幫貴霜和大秦的商人，同時，派人召喚孫賓碩所部，秘密潛伏至大營附近，隨時聽調！」
「為什麼？」棗祗猛然一驚：「難道，主公是想滅了他們？屬下只當您並無難為他們的心思！」
「我難為他們做什麼？」南鷹沒好氣道：「和我往日無怨，近日無仇的！何況，今後很多事情，還要著落在他們身上，尤其是那個混凝土…那種粘合劑的製作方法，還要指望著他們！」
「那麼，您監視他們也就罷了？為何還要調動孫賓碩的人？」棗祗有些驚疑不定道：「這些人可都是見不得光的，他們的存在，就是為了幫助主公剷除那些眼中釘！」
「傻小子，懂什麼？」南鷹沉默了一會兒才道：「北邊剛剛才發生那麼多大事，叛亂蜂起，異族寇邊，偏偏一個小小的公孫瓚，竟然能拿出這麼大一筆黃金來購買戰馬！你不覺得這其中定有古怪嗎？」
「公孫瓚？這個名字有些耳熟啊！」棗祗有些不解道：「他究竟是什麼人呢？不過，管他是什麼人，正如主公所說，他應該是一個小人物，何至於令主公如此動容？」
「這個人，現在應該是涿縣縣令吧？」南鷹點了點棗祗的腦袋：「恰恰便是張舉和張純的叛亂區域，有些蹊蹺啊！既然本將想要兵指河北，總要掌握軍情才是！」
「還是那個問題…」棗祗愕然道：「探明軍情，由屬下派出聽風所屬一路尾隨那些馬商去北方便足可勝任，為何要召集孫賓碩的人？」
「小子腦袋生銹啊？」南鷹一掌蓋在他的頭上：「知道本將為何不中途截下那四百匹戰馬嗎？」
「是因為我們的黃金不夠……不對！」棗祗突然渾身劇震，他駭然道：「是因為主公，您根本沒打算花錢吧？」
「當然！老子和那公孫瓚雖然無怨無仇，卻也非親非故，這傢伙說不定還是我們日後的大敵！」南鷹一笑，笑容中卻顯出一絲令棗祗不寒而慄的冰冷：「老子憑什麼替他省錢？」
「派人一路監視他們交易！」他狠狠道：「只要查出他們黃金的來源和購買戰馬的目的，便可以……」
說著，南鷹做出了一個手掌下切的動作，木無表情道：「那些戰馬在我們手中，才能發揮出更大的作用，戰士們才能減少更多的傷亡！」
「不僅如此！」他冷冷道：「今後凡是大批購買戰馬的人，只要不是我們的朋友，均可參照執行！」
「怪不得你會令那些馬商提供買主的情報？主公，你真是……」棗祗呆在半晌，才搖頭道：「你真是越來越陰險了！」
「哈哈哈！」南鷹發出低低的笑聲，他輕輕拍了拍棗祗的肩頭：「對敵之道，不陰險怎麼行……謝謝誇獎啊！」
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