「嫣兒，你大姑母的馬車剛到府門口，娘就使了春蘭去喚你了，怎麼你還來晚了？」
帶著慕嫣然順著花廊朝廚房走去，柳氏看著走在身側的女兒輕聲問道。
「娘，人都齊了唯獨差女兒一個，大姑母定然說了幾句不好聽的話吧？不外乎就是娘沒把女兒教養好，抑或是女兒是慕府唯一的嫡出小姐，又在擺架子云云，然後被祖母嘮叨了幾句壓制下來了，女兒猜得可對？」
低聲說著，慕嫣然的臉上，透出一絲俏皮。
「你呀……」
無奈的搖了搖頭，柳氏寵溺的說道：「前幾日，可是你跟娘說，等到你大姑母來了，她說什麼不好聽的話咱們都當耳旁風聽聽便罷，一切都順著她的，如今她剛一進門，你就這樣淘氣，娘開始懷疑你到底心裡在想什麼了。」
親暱的攙著柳氏的胳膊，慕嫣然呵了一口氣，一邊看著眼前浮起的一股白霧，一邊輕聲說道：「娘，你放心好了，女兒已經長大了，再不是從前那個不懂事只知道給您添亂的小丫頭了……」
說罷，慕嫣然解釋著自己遲到的原因：「大姑母來，定然是要住在水榭的，您讓春蘭去喚我的時候，我在水榭呢……」
「你去水榭做什麼？映雪堂那邊不是都打理好了的嘛，你不會又想出什麼鬼主意了吧？」
臉上浮起一抹猶疑，柳氏轉過頭看著女兒問道。
見柳氏懷疑自己，慕嫣然不忿的衝她皺了皺鼻子，方才出聲說道：「二姨娘想著要巴結好大姑母。好讓大姑母在祖母面前替他說話，等到過年莊子上的管事們來府裡磕頭的時候把趙平留下。所以啊，水榭那邊，二姨娘定然是打理的極好的，可是，百密一疏，我若是沒猜錯，二姨娘派人送去的熏香，定然是玫瑰染。」
「玫瑰染可是極好的香料呢，上次襄王妃來之前。老太太的屋裡不也是用了玫瑰染熏的嘛，襄王妃還……」
話未說完，柳氏收住了口，過了片刻，卻是滿目讚賞的看了慕嫣然一眼。
「娘也別把女兒想那麼好。女兒可不是特意記著的……」
撅了撅嘴，慕嫣然露出一副小女兒的嬌態，埋怨一般的說道：「那年我還小。大姑母來家裡住了一陣子，她們在祖母屋裡打葉子牌，我就跟在明萃和明霞在屋子裡跑，後來她們點熏香的時候。我自己覺得玫瑰染的香氣好聞，就隨手抓了一把扔進去了。誰知道大姑母偏生對這個味道過敏。明萃和明霞沒敢說出是我，可我看著當時大姑母的神情，倘若明萃和明霞不是祖母身邊的丫鬟，怕當時就要被拉出去打板子的。所以，那一次我就記住了。」
這件事慕嫣然沒和柳氏說起，柳氏也只隱約記得當時女兒從柏松堂回來小手冰涼，像是被嚇到了，可那時的她，哪裡又想得了這麼多，只以為是慕依然又欺負了女兒。
「哎……」
幽幽的歎了口氣。柳氏不發一言，過了一會兒，柳氏卻是頓住腳步。轉過身定定的看著慕嫣然沉聲說道：「嫣兒，從前這樣的委屈。今後的日子，娘絕不會再讓你受。」
說罷，不待慕嫣然回應，柳氏轉身快行了幾步邁進了廚房。
晚膳時，慕昭揚和府裡的五位少爺們都到了柏松堂，看著時辰差不多了，慕老太太便吩咐了明霞去映雪堂喚了李慕氏和沈氏過來。
有慕昭揚在，李慕氏也不好再對柳氏擺臉色發難，一頓飯，倒也吃的和睦。
用了晚膳，一大家子人圍在慕老太太身旁，有說有笑的喝著茶，看著也是一副齊樂融融的天倫景象。
顧不得去聽大姑母和沈氏熱火朝天的聊著什麼，慕嫣然側目注意到，慕老太太看著眼前喧鬧場景的神色中，竟微微的帶著一絲蕭索，瞥了柳氏一眼，卻見她也正看著慕老太太，慕嫣然心裡頓時明白了，慕老太太定是又想起了小女兒。
趁著眾人不注意，慕嫣然偷溜到老太太身邊，偎在她的懷裡低聲說道：「三月裡大姐姐要出嫁，二姑母定會來的，到時候嫣兒會求二姑母多住一陣子，祖母放心吧，頂多再過兩個多月就能看見二姑母了。」
似是沒料到小孫女兒猜到了自己心裡在想什麼，慕老太太有些感慨的將她攏在懷裡，只是搖晃著，卻不說話。
瞥了上首處的祖孫二人一眼，李慕氏眼中閃過一抹不屑，抬頭衝著坐在自己正對面的慕昭揚朗聲說道：「昭揚如今也是大梁堂堂的宰相大人了，二丫頭雖說還小，到底也不是垂髫小丫頭了，我聽說她還去爭了什麼花魁回來，知道的，是迎春花會的花魁，不知道的，還不定怎麼傳呢。當母親的沒有教養好女兒，你這做父親的，也多管管吧。」
說著話，李慕氏還恥笑一般的剜了柳氏一眼。
只一瞬，慕昭揚和柳氏的臉色就變了，柳氏垂在裙面上的手，已緊緊的攥在了一起，白皙的手背上，那條條突起的青色筋絡，越發顯得那雙手蒼白嬌弱。
她說過，她絕不會再讓任何人給自己的女兒委屈受，想到此，柳氏慢慢的抬起頭，定定的盯著李慕氏，打算開口說話。
還未開口，卻見上首處，慕老太太鬆開環著慕嫣然的手，狠狠的在炕幾上一拍，厲聲說道：「既是回來陪著我過年的，就安生一點，不該你管的，少往裡攙和，雖說你也是慕家的女兒，可現在已是李家的人了，怎麼，還要來當我慕府的家不成？」
慕老太太很少如此嚴厲，此刻如此說話，屋子裡頓時安靜了起來。
除了柳氏和沈氏還一派鎮定，其餘的幾個姨娘，卻是都微垂著頭，一邊，卻用眼角去掃這位剛回來沒多久的大姑太太的臉色。
此刻的李慕氏，面容上青紅交加，心中，也是又羞又忿。
「迎春花會是皇后娘娘提議在都城裡辦的，你那句話若是傳到了上頭的耳朵裡，到時候莫怪你弟弟不保你。行了，沒什麼事就都散了吧……」
沖李慕氏說完，慕老太太歎了口氣，無力的擺了擺手，讓她們各自回屋去歇著。
暗恨自己只顧著解氣，說話前卻沒細細思量，李慕氏不甘的看了一眼猶在氣頭上的慕老太太，不敢再惹她不快，便屈膝行了禮退出了柏松堂。
「老太太，您消消氣，大姐的意思也只是讓老爺多管管嫣兒，也沒旁的意思……」
心裡彆扭，柳氏卻仍舊替李慕氏辯解著說道。
歎了一口氣，慕老太太眼皮都不抬的輕聲說道：「我知曉你心裡也不好受，方纔若不是我先出口，你怕是也要和她吵起來的，只不過我到底是她娘，她就是心裡不痛快，也不敢把我怎麼樣。她一向看你不順眼，你忍讓著些她就是了，犯不著再去和她吵，你們娘兒幾個的品行，我眼裡瞧得清楚著呢，旁人說出天來，也礙不著你們什麼，就由她去吧。哎，當初我和老爺成親多年才生下了她，膝下就她一個孩子，什麼都順著她，真是慣壞了她了……」
拉過仍輕撫著背給自己順氣的慕嫣然，慕老太太柔聲說道：「和你娘回去歇著吧，祖母乏了，也歇著了……」
點頭應下，慕嫣然跟在站起身的柳氏身後，給老太太行了禮退了出去。
映雪堂內，一邊吩咐了丫鬟送熱茶上來，沈氏一邊親熱的跟李慕氏說道：「水榭那邊兒，我都吩咐了下人收拾好了，大姐的隨身物件兒也都讓您帶來的丫鬟婆子們帶過去了，估摸著也收拾的差不多了，大姐在我這兒坐坐，一會兒我送您過去。」
點了點頭，想到自己今日才剛到家，就惹得母親動怒，李慕氏一臉的沮喪。
「大姐快別往心裡去了，老人家天生都護短，更別說二丫頭一向得老太太喜愛呢，聽您說她不好，怎能不氣？明兒您到老太太跟前說句軟話，老太太氣消了就沒事了，母女倆哪還能有隔夜仇啊？」
說笑間，沈氏開解著李慕氏。
「大姐，今兒光顧著聊孩子們的事了，大姐夫今年可來？」
試圖轉移李慕氏的注意力，沈氏朗聲問道。
搖了搖頭，李慕氏臉上漸漸的現出了一抹得意，話語中的炫耀，也不自禁的透了出來。
「最近不是忙著做官員考評往上遞嘛，你姐夫這三年的考評都是上優，若是沒什麼意外，過了年，應該能升到正二品的河道總督。」
「那可真是大喜事啊，恭喜大姐了。」
沈氏神情歡喜的道賀著說道。
收斂著臉上的笑容，李慕氏壓低了聲音說道：「這事兒你知道就好了，莫讓旁人知曉了，免得將來萬一陞遷之事不成了，你姐夫面子上下不來。」
點了點頭示意自己知曉輕重，沈氏卻有些黯然的低下了頭。
「可是有煩心事？」
一向極會察言觀色的李慕氏開口問道。
似是有些為難，不知該如何開口似的，沈氏躊躇著說道：「是依兒的親事……」(未完待續)