正殿內，烏壓壓的跪了一地的奴才，慕嫣然坐在上首處，目光深沉的看著一眾人，半晌都未開口說話。
早起到偏殿，哄好了珠兒，又交代了乳母照看好她莫要讓她哭鬧，慕嫣然才回到正殿，如今，瑞安宮內的奴才，除了跟著賀啟暄出宮的小貴子，打發去看守宮門的小平子，以及在小廚房忙碌著的任嬤嬤和徐嬤嬤，其它一眾奴才，俱都在正殿內了。
慕嫣然不發話，眾人不敢亂動，就那麼恭謹的跪著，一陣風從殿門外吹進，頓時，一眾人盡數覺得渾身冰冷，偶爾停頓在頭頂的目光，更是讓他們透出了一份驚恐。
「雲湘，你來把昨日看見過的，跟大家說說……」
沉聲發了話，慕嫣然目光平靜的看著跪在面前離自己最近的宮婢。
雲湘是昔日在漪蘭宮時負責刺繡的宮婢，因為做的一手的好繡活，宛貴妃才漸漸的將她提至身邊近身伺候，可沒多久，宛貴妃身子便不大好了，為了仔細照顧宛貴妃，丹青便將內殿的事情，全攬到了自己和逐月身上，雲湘又被調到了外殿。
宛貴妃喜歡清靜，漪蘭宮裡伺候的奴才本也不多，何況又從來未生過事端，所以宛貴妃始終覺得主僕一場，要善待伺候過自己的奴才，所以，才有了宛貴妃囑托慕嫣然將那些奴才帶回瑞安宮的一說。
除過丹青，宛貴妃身邊最親近的，便是逐月了，可是宛貴妃和丹青相繼故去，逐月覺得宮中再無人可依，便在賀啟暄和慕嫣然問起的時候，說要返鄉歸家。
大梁宮內的奴婢。一旦過了二十五歲，只要主子許可，是可以放出宮的，所以，賀啟暄和慕嫣然便同意了逐月的請求，厚厚的封賞了一番，放她出宮去了。
如此一來，留在瑞安宮的宮婢。曾近身伺候過宛貴妃。只有雲湘一人，是故，當日懷疑皇后安插了人在瑞安宮的時候，慕嫣然懷疑到的第一個人，便是雲湘。
「是，奴婢遵命。」
恭聲應下。雲湘低垂著頭說道：「昨日一早，殿下和王妃便帶著小主子出宮去了，奴婢等人便應了紫雲的吩咐。各自回屋子裡去了。用罷午飯，奴婢就歇了會兒，落星說胸口有些悶。要出去在外面坐一會兒，奴婢也沒多想，就逕自睡著了。等聽到外面有動靜的時候，奴婢出去一看，便能發現落星被小平子公公幾個人捉住了。那會兒，正是在西配殿的小庫房裡，其中有一個箱籠還是打開著的，顯然是在翻找什麼東西。」
抬起頭看了慕嫣然一眼，見她面無表情，雲湘繼續說道：「落星說，是她一時起了心思，想著西配殿東西多，少一兩件也不打緊，所以想偷了出去換點錢給家裡送去。後來，紫雲便把她關在了隔間，說等主子回來了發落。可沒想到……沒想到，落星竟服毒自盡了。」
話語中帶著一絲緊張的顫抖，雲湘雙手撐地的俯在了慕嫣然面前，胳膊也有些輕微的顫慄。
「說完了？」
慕嫣然抬眼問道。
只一瞬，雲湘便覺得，心裡突地冒起了一絲冷氣，那種沁入骨髓的冷，讓她不自禁的有些牙齒發顫：「主子，奴婢……奴婢說完了。」
「那我來問你，落星被關在隔間的時候，你進去跟她說過什麼？又或是，你做了什麼？」
冷聲問著，慕嫣然的眼中，閃過了一絲寒光。
「主子，奴婢……」
腦中下意識的想要反駁，雲湘囁喏了一下，卻沒有說出口，怯懦的為自己辯解道：「主子，奴婢和落星住在一間屋子裡，算起來，在瑞安宮裡，也是處的最親近的了，昨日她被關起來，奴婢想著主子仁善，必不會重懲落星，便送點茶水進去給她，誰知，不多會兒功夫，她就，她就服毒自盡了。奴婢，奴婢真的什麼都不知道啊。」
疾聲說著，雲湘接連磕起了頭，不一會兒，額頭上就泛出了一抹緋紅的印跡。
「罷了……」
揮了揮手，示意雲湘安靜，慕嫣然抬起頭看逡巡著看了看殿內的一眾奴才，面色不善的說道：「殿下不大管宮裡的事，我呢，又想著你們都是我們身邊，抑或是母妃身邊得力的，所以便厚待著你們，如今看來，厚待倒成了放縱，你們一個兩個的，心思也都活泛起來了。」
跪著的十幾個人，面色各異，漸漸的，都低垂下了頭，慕嫣然的話語，卻陡然嚴厲了起來：「這件事，若是發生在其它宮裡，現在是什麼情形，你們心裡，也都有數吧？」
雖是宮婢，可突然間暴斃，若是主子著意嚴查，合宮的奴才都要被拉往慎刑司拷問，就不是如現在一般好端端的跪在殿內了，一時間，眾人的臉上，泛出了一絲後怕的忐忑表情。
「昨日的事，你們雖然沒有參與，可人人有錯。我這般說，你們可認？」
厲聲問著，慕嫣然不待他們回答，繼續說道：「昨日落星偷盜被抓，除了紫雲幾個，你們個個唯恐避之不及，生怕牽連到自己，所以，隔間那兒，原本該守著的人，也盡數躲得遠遠兒的了，看護不周，這是你們的第一個錯處。其二，落星服毒自盡後，本該各歸各位，你們呢，四處打聽所為何事，這就是你們的規矩嗎？」
「我這般說，你們可服氣？」
提高了聲音問著，慕嫣然看著紫月在殿外露了一面，微不可見的點了一下頭。
「奴才/奴婢知罪，請主子饒恕。」
整齊的磕著頭，一眾人揚聲拜道。
「雲湘，你錯在何處，我不說，想來你也知道了，如今罰你，你也好生自省一番吧。」
轉過頭看著雲湘說著，見她一臉認真的點了點頭，慕嫣然揚聲吩咐道：「來人啊，拖去慎刑司領二十大板，回來後好生自省其身。」
似是不敢相信慕嫣然會重責自己，雲湘猛的抬起了頭，下一瞬，有些認命的縮著脖子又低下了，門外，小平子帶著兩個粗使太監進來，拖著雲湘朝外去了。
太陽升起，旭日的燦爛光芒瞬時傾灑進正殿，在門邊落下了疏離的影子，可殿內的一眾人，卻覺得渾身泛冷，如置身於寒冬一般。
「昨日的事，無論你們看見了什麼，抑或是聽見了什麼，都爛在心裡吧，若是本妃聽見宮裡有什麼不好的傳聞，到時候，可莫怪本妃不客氣。慎刑司裡是如何審問罪奴的，你們不知道，本妃也不知曉呢，不如，等雲湘回來了，再讓她跟你說說？」
慕嫣然平日裡和善至極，瑞安宮的奴才，何時見過她這般說話？
及至恭敬的磕了頭退出正殿，眾人才發覺後背已經被汗浸濕了，一顆心，也撲通撲通的狂亂跳著，像是剛從鬼門關前走了一遭似的。
「主子，您怎麼知道雲湘去看過落星？」
跟著慕嫣然進了內殿，紫雲一臉詫異的問道。
輕歎了口氣，慕嫣然端過紫雲遞過來的茶碗，抿了口茶說道：「昨兒我想了好久，那麼隱蔽的藥，既然是藏在舌尖下的，落星又怎麼可能知曉自己必然要出事，才在進西配殿之前便藏在口中準備好了？所以，定然中間和旁人接觸過，我只不過是一詐，雲湘便真的承認了，可見，昨日你們都疏忽了，才給了雲湘可乘之機。」
臉上愧色頓現，紫雲緊咬著嘴唇低聲說道：「是奴婢的錯，奴婢日後定會仔細。」
點了點頭，想起珠兒還在偏殿，慕嫣然站起身朝去了偏殿。
傍晚時分，落日的餘暉遍灑一地，雲湘被慎刑司的兩個健碩婦人送了回來。
臉色蠟白的如素箋一般，身後的衣服，已是斑駁零落，依稀還能看見血跡，雲湘強忍著身上的劇痛，半趴在院子裡，給慕嫣然行了禮，之後，被兩個宮婢攙扶著送進了她住的屋子裡。
之後幾日，瑞安宮裡，一派靜謐，從前休息時三兩一群閒聊的場景，卻是再不見有了，而慕嫣然的心裡，卻因為雲湘那日的表現，而愈發難過：如果，落星是被陷害的呢？
若真是自己猜想的那般，那雲湘的心計，顯然比自己預想的還深。想到此，慕嫣然一邊為自己的疏忽感到自責，另一邊，也為雲湘的深沉心思而心驚不已。
還未等到慕嫣然想出之後的對策，雲湘，死了。
一頓板子，雲湘發起了高熱，連燒了幾日，雖服了藥，卻終究都沒熬過去，等到天亮有交好的宮婢去送飯，才發現她已經去了。
接連兩條人命，瑞安宮裡的一眾奴才，愈發膽戰心驚起來，唯恐自己成了下一個。
過了沒幾日，內務府總管帶著八名宮婢進了瑞安宮。
給慕嫣然磕了頭，總管太監趙勝起來回話道：「如今瑞安宮有兩名宮婢暴斃，所以，奴才今兒帶來了調教好的宮婢，給王妃替補上，還請娘娘挑選。」
點頭應下，慕嫣然站起身，邁出正殿，對站在院落裡的八名宮婢細細的打量了起來。
年齡太大的，過於圓滑，太小的，又難免不順手，猶豫間，慕嫣然注意到，任嬤嬤和徐嬤嬤，指著其中的一個宮婢，低聲的議論著。
看了紫雲一眼，慕嫣然轉過頭繼續打量起來，不一會兒，紫雲回來耳語道：「主子，任嬤嬤說，第二排左手邊第二個宮婢，是漪蘭宮的舊人呢。」(未完待續)