從乾安殿離開時，已過了子時，宮裡一片肅靜，只能聽到寒風吹過時樹枝搖擺的聲音，以及燈籠搖晃時燭火的輕微閃爍聲。
冰冷的手被賀啟暄緊緊握著，不一會兒，男人灼熱的體溫，便暖熱了慕嫣然有些戰慄的心。
方才在乾安殿和永成帝說過的話，此刻回想起來，慕嫣然仍舊覺得一顆心有些抑制不住的狂跳，可再一想到如今已是最好的結局，慕嫣然便有些釋然了。
宛貴妃已經薨逝一年多了，無論旁人心裡如何想，明面兒上，她是因病薨逝，生前寵冠後/宮，死後的榮寵，也無人能敵。可是，一旦追究起來，知曉她是中毒而死，身上還有常年累積的不孕藥，世人心中那神聖的皇宮，將成為這世間最污濁不堪的地方。
想到此，賀啟暄對方才與永成帝據理力爭的那份執念，又淡化了些許。
一路無言，回到瑞安宮，紫雲等人已備好熱水候著了，慕嫣然拆下鬢髮上的珠釵，更完衣泡進了浴桶。
沐浴完出來，賀啟暄已靠在暖炕邊假寐起來，慕嫣然推著他道：「既困了，便去睡吧，還坐著這裡發什麼呆？」
抓住慕嫣然的手放在胸口處，賀啟暄有些低落的說道：「嫣兒，明明事情已經有了了結，為什麼我的心裡，仍舊覺得空落落的難受呢？」
男子的話語聲，從未有過的低沉，慕嫣然的心，一瞬間就有些酸澀起來。
伸出手抱住他的脖頸，慕嫣然泫然歎道：「因為，無論事情最終如何了結。母妃，卻是再也回不來了。」
話音落畢。懷裡的賀啟暄，一下子便僵住了，過了好一會兒，才慢慢的舒緩下來，口中喃喃道：「是啊，母妃回不來了。」
兩人一站一坐，如雕像一般靜默了好久，依稀聽到外間的樹林中有飛起的寒雀，撲閃著拍打翅膀的聲音，驚醒了沉寂的黑夜。
低下頭看著賀啟暄有些落寞的眼睛。慕嫣然柔聲撫慰道：「母妃在天有靈。一定會為我們高興的，往後，咱們只要好好兒的，過好咱們的日子，母妃看見了。定然會欣慰的。」
點了點頭，賀啟暄深歎了口氣，展顏笑道：「這幾日，大概就會有結果了，等到了過年的時候，咱們去帝陵祭拜母妃吧。」
見慕嫣然應下，賀啟暄站起身，走到牆角處吹熄了燈火。
一連幾日，宮裡的氣氛。都有些不同尋常。
毓秀宮裡，因為賀婉茹即將回來，皇后成日裡見了誰都是一副笑臉，便是偶爾有妃嬪犯了錯，皇后也盡數大事化小小事化了的處置了，合宮上下。看似一片其樂融融的和樂模樣。
乾安殿裡，永成帝卻沉寂了好幾日，雖看似風平浪靜，可熟知他性情的妃嬪，卻愈發謹慎小心起來，唯恐哪一日永成帝暴怒起來牽連己身。
臘月十二，本是極尋常的一個日子，一大早起來，慕嫣然便看到外間又是白茫茫一片了，想著珠兒已嚷嚷了好些日子要堆雪人，慕嫣然趁著外間無風，便將珠兒裹的嚴嚴實實的，又給她帶了小手套，兩人走到了鞦韆架旁。
一大一小的兩串腳印，錯落有致的從台階下延伸到了鞦韆架旁，慕嫣然蹲下身子，動作迅速的攢起了一堆雪，做成了雪人的身子。
「娘，珠兒堆雪人，珠兒堆雪人……」
見慕嫣然眼疾手快的堆好了雪人的身子，珠兒有些著急了，聰明的小腦瓜頓時反應過來，慕嫣然是想早點堆好好帶著自己回到暖和的殿內。一時間，小傢伙有些不依了，伸出手阻攔著慕嫣然的動作，一邊撅著嘴埋怨著。
被珠兒看穿，慕嫣然有些無奈的搖了搖頭，停下了手裡的動作，一旁，珠兒欣喜的蹲在地上，小手掬起一捧雪，用力的捏起來。
雖說無風，可到底空氣都是冷的，沒一會兒，珠兒的小臉就凍得紅通通的了，可慕嫣然好說歹說，她都不願意回去，計上心來，慕嫣然只得另換法子，兩人比賽著堆起雪人來。
直到一大一小兩個彆扭的雪人堆好，一轉頭，賀啟暄正一臉淺笑的站在宮門處看著，珠兒欣喜的招手喚道：「爹爹，來看珠兒的雪人……」
再回到暖和的內殿，慕嫣然才覺得臉頰有些木的發疼，而一旁的珠兒，仍舊興高采烈的跟賀啟暄說著，慕嫣然抿嘴笑著，到炭盆前暖了暖手，走到暖炕前摸著珠兒的小臉捂起來。
用了午膳，外間，傳來了宮婢們交頭接耳的聲音，慕嫣然揚聲喚了紫雲進來問道：「說什麼呢？宮裡發生什麼新鮮事了？」
面色一赧，紫雲回頭瞅了一眼門外，方低聲答道：「明兒是賢妃娘娘的生辰，賢妃娘娘便去了乾安殿，想請皇上明兒到潤秀宮去坐坐，也不知道說了什麼不該說的話，遭了皇上的斥責，賢妃娘娘是一路哭著從乾安殿回了潤秀宮的。」
聽了紫雲的話，慕嫣然的面上，顯出了一絲輕微的詫異。
宮裡的女人，都如帶了面具一般，誰也看不透對方的心裡在想什麼，即便心裡厭極了對方，面兒上，卻都是一副姐妹情深的融洽。便是遭了永成帝的斥責，哪怕關起門來鬧個天昏地暗，也絕不會在人前顯出一丁點兒，而今日賢妃竟是如此不顧形象，引得六宮皆知，可見事情鬧的有些大了。
再聯想到那日永成帝說過的話，慕嫣然的心裡，大致有些了然了。
看來，永成帝已經出手了。
傍晚賀啟暄從宮外回來，聽慕嫣然說起時，臉上也不由的有些解氣，一邊還奚落的說道：「最毒婦人心，她在宮裡經久不衰，做了這麼多年的賢妃娘娘，也是她的造化了。做過的惡事，終是要自己吞下苦果的。」
第二日再到毓秀宮請安，賢妃便因病缺席了。
從毓秀宮出來，走了沒幾步，身後傳來了幾聲急促的腳步聲，慕嫣然轉頭去看，卻是賢妃身邊的繪月。
「宣王妃娘娘，我們主子請您過去潤秀宮說幾句話呢。」
行了禮，繪月站起身恭敬的說道。
心頭有絲疑惑，不知賢妃此時找自己會是何事，慕嫣然點了點頭，轉身跟著繪月去了潤秀宮。
「今兒是賢妃娘娘的生辰，本打算回了宮帶著賀禮前來給娘娘恭賀生辰之喜的，不成想娘娘恰好找嫣然有事，嫣然便在此先恭賀娘娘青春永駐，心想事成了，賀禮隨後送上。」
潤秀宮正殿內，只賢妃一人形容憔悴的坐在上首處，慕嫣然緩步上前見了禮，及至賢妃擺了擺手，站起身坐在了她下首處。
「你們退下吧，本宮和宣王妃說說話兒。」
待宮婢上了茶，賢妃坐正身子，衝她們擺了擺手。
「宣王妃心裡一定在想，本宮是否想做垂死前的掙扎，可對？」
面上一片恬靜，賢妃側眼看著慕嫣然輕聲問道。
搖了搖頭，慕嫣然深呼了口氣沉聲答道：「賢妃娘娘早該想到有今日的，不是嗎？早一日晚一日罷了，所以，嫣然心裡並不覺得奇怪。」
唇邊露出了一絲嘲諷的笑容，賢妃有些不解的問道：「為何是我？」
賢妃問的突兀，慕嫣然卻是一瞬就明白了她的意思，抬眼看著她，慕嫣然反問道：「那為何不是賢妃娘娘？」
見賢妃神情一怔，慕嫣然不禁有些好笑的歎道：「賢妃娘娘在皇上身邊也這麼多年了，皇上對母妃的心意如何，賢妃娘娘想來也是清楚的。如今，只是個開始而已，誰，又能逃得脫呢？」
「只是個開始……誰又逃得脫……」
喃喃的念叨著慕嫣然的話，賢妃的表情，愈發透出了幾分淒涼。
「本宮和淑妃，是一同進了王府的，可還未入王府時，我們便知道，王爺心裡，只有側妃一人。而我們，只是皇后用來制約側妃的人而已，以免側妃獨大，抑或是，以免文家的女兒，把持住了整個後/宮。」
眼神幽怨的看著窗邊的光亮，賢妃的話語聲，在空曠的正殿內迴旋開來。
「那一年，側妃有孕，下人們私下裡都說，若這是王爺第一個兒子，怕是會是將來的小世子。後來，便開始了奪嫡的日子，便連王妃的眼中，也帶出了幾絲微不可見的惶恐。然後，便是王爺去了外地，我知道，機會來了，只要得手，王妃面前，我總能賣個好兒。」
「良妃和宛昭儀，撇開相貌的相似，舉手投足之間的神韻，卻也帶著幾分一般無二的默契，久而久之，我們便覺得，良妃，怕不止是皇上心裡用來代替宛昭儀的影子。」
「良妃薨逝，宛昭儀，雖不是高位妃嬪，可論及皇上的寵愛，卻是後/宮第一人，而我們，便是想做那映襯紅花的綠葉，都不能……」
一字一句，飽含辛酸，不一會兒，賢妃的臉上，便儘是淚跡了。而慕嫣然的心裡，卻一片平靜，仿若只是在聽一個故事。
賢妃的話說完，慕嫣然站起身，一言不發的朝外走去，及至走到殿門口，慕嫣然回過身來漠然的問道：「皇上要寵誰，是皇上的事，為何不去怨怪那個薄情的男人？從頭至尾，與宛貴妃，何干？」
慕嫣然的話，像是有些猝不及防的扎來，賢妃頓時僵在了那兒，便連臉上的淚跡，也一時間舒緩著頓住了。
眼前，是慕嫣然漸行漸遠的身影。
第二日早起，喪鐘響了三聲，不一會兒，紫雲疾步進來回稟，昨夜子時，賢妃自縊身亡，薨了。(未完待續)