山陰縣七里村沿河而建，因為距離縣城七里地，所以叫七里村。
村子裡僅兩百來畝耕地，幾十戶人家，村民每日裡日出而做、日落而息，生活很是簡單，村裡最有名氣和威望的是謝老夫子，乃是全村唯一的鄉貢，也是運氣欠佳，好多次的科舉考試，都沒有能夠考中進士，後來在南方做過幕僚，可不知道什麼原因，也沒有能夠謀得一官半職，年紀大了之後，回到了村子裡，頤養天年了。
村民的日子不好過，他們為了吃飽飯，拚命勞作，可惜還是不能夠做到，因為距離縣城很近，村子裡那些士紳富戶，悉數都搬到縣城去居住了，只是每年收租的時候，回到村子裡。
王仙芝和黃巢造反，七里村一樣受到牽連，賦稅增加是不用說的，關鍵在於節度使和刺史不斷的招募軍士，壓下的任務，村子裡根本無法完成了，耆老和裡正基本不會到村裡來，也就是要求村正來完成招募的任務。
家家戶戶的青壯幾乎都被招募了，按理說被招募的軍士，應該成為團結兵的，如此還可以春夏歸農，可惜節度使為了壯大自身的實力，採用了偷梁換柱的辦法，讓被招募的軍士成為了藩鎮軍，如此就是專業的軍士，也幾乎成為節度使的私兵，除非是退役，一般都是難以回到村裡的。
冬末初春的太陽，威力不大，照到身上暖洋洋的。
秦二黑躺在村外的草地上，嘴裡叼著茅草，渾身說不出的舒服。
秦二黑是地地道道七里村人，剛滿十五歲，兩歲的時候，父親因過度勞累和病痛折磨，撒手西去，留下母子倆相依為命。不到十歲，秦二黑就挑起了養家餬口的重擔，長期的勞動使的他身體強壯，長的五大三粗，有一把蠻力。母親在家縫縫補補，二黑在外面替人種田賣力氣，一年到頭辛苦勞累，總吃不飽飯，日子過的緊巴巴的。
秦二黑憨厚老實，除了一把力氣，沒有什麼掙錢之道，更不用說有什麼關係了，還好村正和他父親以前的關係不錯，每次招募軍士之時，都暗地裡幫忙運籌，劃掉秦二黑的名字，耆老和裡正也知道秦二黑家裡的情況，睜一眼閉一眼。村子裡的青壯不多了，秦二黑這樣的身體，是一把種田的好手，故而也能夠找到不少的事情做，可惜大家都是窮哥們，官府的賦稅和田租特別繁重，家家戶戶都存在吃不飽的情況。不可能拿出來銅錢僱傭秦二黑，頂多也就是管飯，給一些糧食。
曬足了太陽，秦二黑起身往村裡走去，馬上就要春耕了，他的事情要多起來了。
「兄弟，借問一下，此地是何處。」
一個穿著粗布衣服，相貌英俊、身材欣長的少年郎出現在村口的大路上，少年郎的身邊還有不少人，都騎著馬，看上去威風凜凜的。
秦二黑哪裡見過這樣的陣勢，嚇了一跳，呆呆看著少年郎，好半天都說不出話。
「兄弟，你怎麼了。」
「沒、沒事，這、這裡是七里村，跟著大路走七里地就到縣城了。」
不知怎麼了，秦二黑看著這少年郎，總感覺有些緊張和害怕。
「哦，兄弟，你是七里村人吧，叫什麼名字。」
「是、是的，某叫秦二黑，村裡人都叫某二黑。」
「原來是二黑兄弟，某是從遠方過來做小買賣的，一行有十來人，人生地不熟迷路了，想著在村子裡歇息一宿，明日一早到縣城去，不知七里村可有歇息之地。」
秦二黑本就憨厚老實，沒有那麼多彎彎腸子，為人更是直爽，說白了就是缺心眼，若是會思考，就知道少年郎的話語不對，要說七里村距離縣城只有七里地，這些人騎馬小半個時辰就到了，哪裡需要在村裡歇息。
「你們先到某家去，某叫阿娘想辦法。」
二黑娘正在廚房做飯，遠遠聽見二黑大聲叫著阿娘，那聲音和平時有些不同，心裡嘀咕二黑沒有在外面惹事吧。
二黑家住在村邊，因為家裡窮，二黑娘倒不擔心有什麼人來找麻煩，唯一擔心二黑在外面惹事，遭遇別人的打罵，自己的兒心頭肉，幾斤幾兩當娘的最清楚，二黑遇事不過大腦，也不知道思考，家裡無權無勢無錢，有事一定吃虧。
心裡正想著，秦二黑走進廚房。
「阿娘，有人要在家裡住一晚。」
二黑娘看見了少年郎和隨行的近十人之後，臉色發白，身體也微微顫抖了，這些人的氣勢不一般，人人都騎著駿馬，尋常人家可沒有這樣的本事。
二黑娘的見識是秦二黑不能夠比擬的。
「阿娘，他們是做小買賣的，想在村裡住一晚，明日一早就走。」
「某是生意人，這些都是和某一起做生意的，本來準備到縣城去，已經趕路一天，身體吃不消，準備在此歇息一晚，明日一早就走，給阿婆添麻煩了。」
謹小慎微的二黑娘，聽到少年郎這幾句話，不知道為什麼，內心稍微安寧了一些。
「造孽，這兵荒馬亂的，在外做買賣，要是遇上土匪可麻煩了。」
「哦，這周圍還有土匪嗎。」
「沒、沒有，都是奴多嘴，亂說的，郎君可不要在意。」
少年郎看了看二黑娘，若有所思。
「二黑，請客人進屋裡坐，家裡窮，莫嫌棄。」
就在秦二黑帶著眾人進屋之時，少年郎點頭示意，身邊的中年人跟著二黑娘進了廚房，從包裹裡取出麵饃、熟肉、鹽巴和粟米，放在小桌子上。
「麻煩阿婆熱熱。」
「這怎麼好意思，這怎麼好意思。」
二黑娘雙手捏著衣襟，心裡卻是鬆了大氣，這二黑不是不知道家裡的情況，帶上這麼多人，哪裡有吃的啊，有了這些麵饃、熟肉、鹽巴和粟米，總算是不用愁了。
「阿婆，這些銀子收好，晚間還要打擾。」
年輕人摸出一小塊白銀，放在了小桌子上面。
二黑娘感覺有些眩暈，先前拿出來的麵饃、熟肉和鹽巴，在村子裡很難見到，就算是過年，也難得吃上肉，現在人家還掏出來銀子了。
二黑娘從來沒有見過銀子，家裡一年上頭銅板都攢不了幾個，人家出手就是銀子，這些人的身份不簡單，絕不會是簡單的生意人，不過淳樸的本性讓二黑娘克服了眩暈。
「這銀子不能收，你們也不容易，辛辛苦苦做買賣，不過是歇息一晚，不算什麼。」
「阿婆收下吧，這是阿郎定下的規矩。」
中年人說完，轉身出去了，留下二黑娘在廚房裡面發呆。
這一行人正是李儒沛、錢世渠、黃彪和嚴復等人。
從巴州州城出發後，他們快馬加鞭，繞過武陵縣和慶源縣，逕直來到山陰縣。
一行人對外統稱是生意人，李儒沛特別吩咐宋虎和嚴復等人，沿路不要開口說話，不要抬頭盯人的眼睛，宋虎等人生得五大三粗，眼神之中隱隱帶著殺氣，根本不像是生意人，要是開口說話，肯定引起懷疑。
七里村不大，儘管二黑娘住在村口，村子裡農戶還是很快知道二黑家來了一群生意人。一些小孩子跑過來看熱鬧，廚房裡面冒出來的肉香味，更是令小孩子流出來口水。
看著諸多的小孩，衣不蔽體，面黃肌瘦，李儒沛暗暗歎氣，吩咐錢世渠從包裹裡面拿出來一些熟肉，給這些小孩吃。
二黑娘很快做好飯菜，趁著這個間歇，李儒沛與秦二黑已經閒聊一會，主要是問及家裡的情況，秦二黑家徒四壁，不可能有什麼學識，更不可能讀書，但本性善良，循規蹈矩，歷朝歷代這樣的人家都是生活在社會最底層，無權無勢，活著就是為了有飯吃，不過一旦他們連飯都吃不上了，面臨餓死的情況，造起反來也是最為堅決的，黃巢之所以能夠長時間維持，依靠的就是這些善良淳樸的快要餓死的百姓。
吃飯的時候，李儒沛拉著秦二黑上桌了，至於說二黑娘，早就到一邊去了。
好久沒有看見過葷腥，秦二黑埋頭大吃，顧不上什麼，李儒沛面帶微笑，一直看著。
等到秦二黑開始打嗝的時候，李儒沛才開口說話。
「二黑兄弟，村子裡有多少人啊。」
「某只知道有一百多人，四十來戶。」
「二黑兄弟不簡單，還能夠知曉這些情況。」
「不是，每次招募軍士的時候，裡正和村正都會說的，某聽多了，也就記住了。」
「村裡有讀書人嗎。」
「有，村裡的謝老夫子，還有老先生的小郎君謝玉鑫，都是讀書人，某聽阿娘說了，老先生是鄉貢，學問大著呢。」
「哦，謝老夫子是鄉貢。」
李儒沛微微皺了皺眉，在一個四十來戶的村子裡，有一名鄉貢，那是不簡單的事情了。
說到謝老夫子，秦二黑頗為自豪，彷彿這就是他的榮光。
「老先生待人可好了，好多次教某識字，某家裡沒有飯吃了，老先生送來粟米，謝郎君待人也好，從沒有瞧不起某，見面都叫某兄弟。」
李儒沛微微點頭。
「二黑兄弟，某想去拜訪一下謝老夫子，麻煩你給帶路，可以嗎。」
「好啊，某現在就帶你們去。」