那聰慧俊秀的小女孩忙跟著他念了起來，心中卻在暗自走神。
她今年已屆十三歲，雖然發育晚熟，卻因平日讀的書多，心智倒比別的女孩早熟得多，自然也就有少女懷春之事。
董卓亂國之時，雖然很是賞識她的父親，滿城中卻到處都是唾罵董卓的聲音。那時她便暗自立下志願，誰若能誅除董卓，她將來便要嫁他，服侍他一生一世。
這本來是小女孩的幼稚念頭，雖然偷偷告訴了母親、姨媽，也無人當真，都只付諸一笑，並告誡她不可亂說。誰知蔡琰天性固執，便把這當做了一生的目標，閒下來時，便會獨自幻想，那誅殺董卓之人，會是一個什麼樣的英雄豪傑？常常想到小臉羞紅，躺在床上將被子蓋在頭上，不敢面對屋裡的丫鬟。
前些日，滿街哄傳，建威大將軍奉天子還都，親手誅殺奸臣董卓，蔡琰已是又驚又喜，又聞那大將軍英俊非凡，全不似人間之人，竟如天神下凡一般，更是喜出望外，一個人躲在屋裡想得滿臉發燒，恨不得立即便跑去看看他的模樣。
誰知禍從天降，蔡邕竟因在董卓屍身旁大哭而被捉入天牢，一家人驚慌恐懼，嚎哭連天。又聽人說，若不是大將軍與太傅上奏天子要查清事實後再做決斷，當日便已將蔡邕處斬了。
蔡琰一面痛恨父親糊塗，一面暗暗感激大將軍留了老父一命。深夜之時，她望天祈禱，只願他能饒過老父，此生便是為奴為婢，也心甘情願。
她帶著丫鬟跑到宮門前，要面見大將軍為父求情，卻被守門士兵趕了回來，道是大將軍不在這裡，卻又不肯說大將軍的住處。蔡琰只得回家暗自飲泣，芳心寸斷，不知該如何是好。
這樣驚慌多日，近午時分，老父竟然自己回來了！還帶來了一個好消息，大將軍要納自己為妾！
蔡琰驚喜交集，正要笑出聲來，忽然看到滿門嚎哭，一驚之下，也跟著哭了起來。
她左思右想，終於做出深明大義的模樣，願以身救父，感動得一家人嚎啕大哭，她心下卻是竊笑不止。
來到大將軍府門前，她終於害怕起來，不知該怎麼做他的妻妾，老父又在痛哭，她便也跟著哭泣了起來。
太傅出來，噴了一口血，收她做了弟子。蔡琰吃驚之餘，雖是一陣輕鬆，心中卻又倍感失落，也不知道是個什麼滋味。
她剛回憶到此處，忽然看到老師已經站到自己面前，滿面怒色，喝道：「竟敢上課開小差，把手伸出來！」
蔡琰害怕地伸出手，放在桌子上，被黃尚舉起戒尺「啪啪」打了兩下，這才消了氣，又回去念誦他的《胡笳十八拍》。
黃尚一邊念這首被他改了好多地方的詩，一邊講解道，這是西漢末年，王莽亂國之時，被匈奴擄去的女子所做的悲憤之詩，心中也在走神：「十三歲的小女孩，應該可以嫁人了吧？對了，我記得史書上寫著，夏侯淵的女兒十三歲的時候，出門上山打柴，被張飛搶走做了老婆，還生了個女兒，嫁給了劉備的兒子，做了蜀漢的皇后。那是建安五年的事，張飛那時至少要比那小女孩兒大二十多歲，就敢搶她做老婆，有魄力！唉，要是老大也有這樣的魄力該多好，可惜我知道，那是不可能的事！」
他長歎一聲，忽然看到蔡琰正在好奇地盯著自己，不由氣憤，暗道：「還不是因為你不努力長身體，才讓老子這麼犯愁！你說你要是努力一點，現在說不定已經長到了二十多歲，我不就不用著急了嘛！」
想到此處，黃尚怒道：「過來，把手放在桌子上面，手心朝上！」
蔡琰噘著小嘴走過來，把一雙晶瑩潔白的小手放在桌案上。黃尚狠狠打了兩戒尺，心裡才好受些，又開始念起了《胡笳十八拍》，並佈置了作業，要蔡琰在今夜一定要背熟這首詩，不然不准睡覺。
蔡琰委委屈屈地背著這首長詩，只覺得這詩很是熟悉，有一種極端親切的感覺，讓她過目不忘，心裡卻在想著：「哼，要是將來大將軍真的納我為妾，我一定要叫他拿一百首詩來讓你背熟，如果背不出來，也要打你的手心！」