「醒了？」薩曼莎翻了個身，幽幽地問。
林軒點點頭，坐起來。
「不知道外面情況怎樣了？如果我的同事傳給我的情報是真的，此刻外面應該是天寒地凍，冷到極致了。」薩曼莎向睡袋裡縮了縮，「好冷。」
林軒起身，走到帳篷門邊，伸手去掀門簾，發現門簾上粘著冰雹，已經變成了硬邦邦的冰簾。
他拿起門外的溫度計，赫然看見，上面的液晶指示數字定格在攝氏零下三十五度，各項指示燈已經不起作用了。
「多少度？」薩曼莎在帳篷內問。
「零下三十五度或者更低，溫度計已經失靈了。」林軒苦笑著回答。
他極目四顧，視界之內全都是令人窒息的灰白色，天地已經連成一片，不知哪裡是山，哪裡是天。
「我馬上聯絡同事，看看通訊衛星能提供什麼新的資料。」薩曼莎鑽出睡袋，走到桌邊去操作電腦，一疊聲地叫，「好冷，好冷好冷……」
林軒連續說話，嘴裡呵出了熱氣，在身前形成白霧，飄浮繚繞。很快，白霧就變為冰霜，冰霜又結成了薄冰，薄冰堆疊，瞬間墜地，摔成了碎片。
「被凍結的聲音大概也是這樣形成的吧？」林軒看著碎片，想到了半夜誦經的田夢「經文一直繞著珠峰飛旋，既然聲音都被凍結跌碎，她的人呢？是不是還安好如初？」
「我出去看看工人們。」林軒回頭告訴薩曼莎。
「當點心。」薩曼莎頭也不回地說。
林軒踏著碎冰走向相鄰的帳篷，腳底卡嚓卡嚓響著，一路都是薄冰破碎、冰花四濺的聲音。
黑夜之中曾經發生過的事，總會隨著天亮而煙消雲散。天亮，給人帶來希望，就像輪盤賭的巨輪開始啟動時泛起的炫目金光，未來未知，但卻值得期待。
林軒大口呼吸，感覺吸入的空氣也像是凍住了，令沉睡整夜的五臟六腑在寒氣逼人中漸漸甦醒。
「田夢呢？她還好嗎？」他忍不住向西北風洞的位置遠眺。明知道田夢、田雨農都是野外生存高手，他還是隱隱擔心，不能完全放下。
駱原和空沙早就起來，對著一張棋盤發愣。
林軒掀開門簾走進去，兩人一起抬頭，向著林軒苦笑。
「這麼好的情致？起床先下棋？」林軒問。
空沙在棋盤上敲了一下，發出「叮」的一聲脆響。
「還情致呢？早就沒了，你看這棋盤和棋子。」駱原說。
棋盤是鐵製的，黑白棋子則是黑晶石、白玉製成，屬於相當高檔的棋具。現在，棋子全都凍結在棋盤上，凍得結實無比，一個子都拿不下來，更不要說提子佈局了。
「天氣實在太冷了，工人那邊昨晚一個、今早一個，都已經……」駱原沒說完，但林軒明白他的意思。
「我去看看。」林軒說。
「看不看都行，我已經答應他們，下山後會給予他們的家屬一筆非常厚重的撫恤金。沒辦法，死人也不是我們想看到的，大部分工人都能理解。雪山嚮導這一行，本來就是踩著刀尖過日子，賺的是死神嘴裡摳出來的錢。」駱原說。
林軒的心情變得沉重起來，畢竟那是兩條活生生的人命，家中的妻兒老小聽到這個噩耗後，不知會痛苦到何種地步。
「坐吧。」空沙拍拍身邊的木凳。
林軒沉默落座，帳篷內的空氣也像凍僵了一樣。
「我們應該還有機會。」空沙打破了沉寂。
「我在等薩曼莎的消息，她已經跟總部聯繫。」林軒簡單解釋。
空沙點點頭，嘴角一咧，搓著手笑了。
駱原也點點頭：「我相信俄羅斯人的智慧，這幾年跟俄羅斯人打交道多，也結識了那邊各行各業的很多朋友，感覺人類的種族特徵是跟生存環境密切相關的。俄羅斯人終年生活於極寒地區，思想沉靜，做事穩重，無論是做生意還是合作探險，都是最佳選擇。所以，我覺得你的俄羅斯朋友還是值得信任的。」
林軒抬頭，本想提醒駱原「你曾懷疑過堂娜」，但話到嘴邊又忍住。堂娜已死，再討論這些又有什麼意義？
「現在，只能等，對吧？」駱原問。
林軒點頭：「對，天塹難度，只能等待薩曼莎說的那樣，當海市蜃樓的幻影被凍住時，進入地球軸心的門戶就打開了。」
「真是很期待啊……」駱原悠悠長歎，「也許不久的將來，飛機上看到的那些影像就會真實地出現在我面前了。納粹元首、愛娃……生命無常，福禍無常，但我堅信，只要有足夠的勇氣，就能征服地球，成就勝利者的傳奇。走到那一步，我之前冒天下之大不韙、拋棄頭頂種種榮耀、傾家蕩產一意孤行就算值得了。」
從最早航空業的資深高管到今日雪域珠峰絕頂的探險者，駱原的確付出了很多，他對愛情的執著，也的確令人欽佩。可是，林軒正在試著反思，生怕駱原洞察了地球軸心的真相後，希望破滅，人生崩碎。
傑夫斯基來自地球軸心，他說過，那裡沒有愛娃，更沒有納粹元首，只有俄羅斯的軍隊領袖**公。以俄羅斯軍方雷厲風行、摧枯拉朽般的行事作風，真能發現元首、愛娃的話，拼了命也會將他們送回國內，完成揭秘珠峰、震驚世界的壯舉。
空沙笑意更深：「是啊，我一直真誠地希望你能心想事成。」
駱原大笑，轉身打開一個黑牛皮背包，取出一隻扁平的不銹鋼酒壺來。
「喝一杯，借空沙吉言，達成我們每一個人的心願！」他雙手高舉酒壺，送到林軒面前。
林軒沒有推辭，旋開壺蓋，輕輕抿了一口。
酒是好酒，**辣的，帶著一股橡木桶清香，一過喉關，便將五臟六腑點燃，熱烘烘、暖洋洋的，驅散了體內所有的寒氣。
「好酒，是經過改良的新加坡司令酒吧？味道真的是沉厚極了。」林軒脫口讚歎。
那種酒的餘味中帶有杜松子酒和石榴汁搭配在一起之後既苦又酸的複雜味道，再經由櫻桃白蘭地中和，真正達到了一款好酒必須具備的「前味工整、中味勁猛、餘味沉潛」的三大要素，讓擅長品酒的人一入喉就知道絕非凡品。
人類各種感官享受的好壞評判標準都是近似的，好酒令鼻、舌、唇、喉愉悅，好音樂令耳朵、心靈陶醉，所以世界上通用的頂級音響「高音準、中音勁、低音沉」那種標準，亦可以完全套用在好酒之上。
一款好酒，起初入口必須有堂堂正正的大家名門之昂然貴氣，等到了舌尖、口腔後，則必須有足夠的複雜內涵，經得起舌尖、舌身、舌背等等各個部位不同味蕾的反覆品評與玩味，到了最後，酒過喉關直下五臟六腑，沉厚踏實，力道十足，將喉部至脾胃的感受全部滿足，而口腔之中猶然留著裊裊不絕、繞樑三日的餘味。
達到以上種種標準，才值得真正懂酒者贊一個「好」字。