第一節小說概述
小說是什麼？理論上的定義是：小說是作者對社會生活進行藝術概括，通過敘述人的語言來描繪生活事件，塑造人物形象，展開作品主題，表達作者思想感情，從而藝術地反映和表現社會生活的一種文學體裁。而作家們對小說有著自己的認識，如賈平凹說：」小說是什麼？小說是一種說話，說一段故事，我們作過許許多多的努力——世上已經有那麼多的作家和作品，怎樣從他們身邊走過，依然再走——其實都是在企圖著新的說法。」（《白夜·後記》）這種」小說是一種說話」的經驗之談，值得我們初學小說者認真思索。
小說的特點主要有三點：第一，以塑造人物形象為反映或表現生活的主要手段；第二，有較完整、生動的情節；第三，有具體的、典型的環境描寫。因此，人物、情節和環境被稱為」小說的三要素」。
小說的類別可分為：長篇小說，中篇小說，短篇小說和微型小說。在寫作上，這四類小說各有不同的要求。如短篇小說，它的篇幅和容量比較短小，一般二萬字以下，兩千字以上。人物集中，故事單純，結構緊湊。往往截取生活中富有典型性的某一側面或片斷加以集中描繪，以提示社會生活的意義，」它往往只有一個主人公，一條線索；往往只寫幾個小時或幾天之內集中發生的事，但卻使讀者盾了以後可以聯想到更遠更多的事。」（茅盾）由於它借一斑而窺全貌，以一目盡傳精神，魯迅把它譬之為」大伽藍」中的」一雕欄一畫礎」。如他的《狂人日記》、《風波》、《祝福》等。再如微型小說，它的篇幅更短，幾十個字、幾百個字至一千多字。情節單一，人物很少。多取材於日常生活中的一件小事，寓有褒貶或哲理。如日本現代作家星新一的《寶子姑娘》和我國當代一些作家的微型小說作品。小說家沙汀說：」我以為小說之分為長篇、中篇和短篇，主要的差異並不在於字數，而在於表現方法。」這個說法對初學寫作者來說，很有指導意義；要從事不同類別的小說寫作，不能不仔細研究並熟練地掌握它們不同的表現方法。
第二節短篇小說的寫作
高爾基在《和青年作家談話》中指出：」一開始就寫大部頭的長篇小說，是一個非常笨拙的辦法，……學習寫作應該從短篇小說入手，西歐和我國所有最傑出的作家幾乎都是這樣的，因為短篇小說用字精煉，材料容易合理安排，情節清楚，主題明確。」
怎樣寫作短篇小說呢？
一、充分準備，打好基礎寫作短篇小說與寫作中、長篇小說