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他的病情記錄表上記載著：“約翰·克洛宁，白种男性，年齡70歲。診斷：心髒病、腫瘤。” 佩姬還沒見過約翰·克洛宁。已經為他安排好了心髒手術的時間。她和一名護士、一名助理醫生走進克洛宁的病房。她熱情地笑著說：“早晨好，克洛宁先生。” 他們剛剛給他拔去身上插的管子，嘴巴周圍還有膠布貼過的痕跡。靜脈滴注的吊瓶還在頭頂上懸著，輸液吊管已經從右臂上拔下。 克洛宁朝佩姬望過去。“你到底是什么人？” “我是泰勒醫生。我來給你檢查身体和——” “見你的鬼去吧！你那雙髒手別碰我。他們為什么不派個真正的醫生來？” 佩姬的笑容消失了。“我是心血管外科醫生。我將盡一切努力來使你恢复健康。” “你要給我的心髒開刀？” “不錯。我……” 約翰·克洛宁看著那位見習醫生說：“看在基督的份上，這家醫院就這個水平？” “我向你擔保，泰勒大夫完全有資格。”助理醫生說道。 “我的屁眼也有資格。” 佩姬冷冷地說：“你是不是情愿用你自己的外科醫生？” “我沒有。我也雇不起這种高价的庸醫。你們這些當醫生的芻都一個樣，所有的興趣都在錢上。你們對人毫不關心。我們對你們來說不過是一堆肉而已，不是嗎？” 佩姬強忍著不發出火來。“我知道你現在心情不好，可是——” “心情不好？就因為你要把我的心髒割掉？”他扯著嗓子叫起來。“我曉得我會死在手術台上。你會殺了我，我希望他們判你謀殺罪。” “說夠了吧？”佩姬說。 他呲牙咧嘴朝她惡狠狠地獰笑。“我死了，你的履歷記錄上也好不了，是吧，醫生？也許就沖這個我會讓你給我做這個手術的。” 佩姬覺得自己气得要命。她轉身對護士說：“我要給他做心電圖和組合化驗。”她最后看了一眼約翰·克洛宁，然后轉身走出病房。 一小時之后，佩姬拿著化驗結果回來時，約翰·克洛宁抬起頭說：“哦，這條母狗又回來了。” 佩姬第二天早晨6點鐘開始給約翰·克洛宁開刀。 從打開他身体的那一刻起，她就明白沒有任何希望了。主要的問題不在心髒。克洛宁的各部分器官都出現了惡性黑素瘤。 見習醫生說：“噢，我的上帝！我們怎么辦？” “我們要向上帝禱告別讓他活得太久。” 佩姬走出手術室，來到走廊里，發現一女兩男正在等她。那女人快40歲，一頭紅發，濃妝艷抹，渾身噴著很濃的廉价香水。她穿一套緊身服裝，更襯托出肉感的身材。兩個男人都是40多歲，也是紅頭發。佩姬覺得他們几個看上去像是馬戲團的。 那女人對佩姬說：“你是泰勒大夫？” “是的。” “我是克洛宁夫人。這兩位是我哥哥。我丈夫情況怎樣？” 佩姬覺得很為難。她出言謹慎：“手術進行得和預想的情況差不多。” “噢，感謝上帝！”克洛宁太太夸張地說著，一邊用一條花邊手絹抹著眼睛。“約翰要是有個三長兩短，我也不活了！” 佩姬覺得自己好像正在觀看一出蹩腳戲里的女戲子。 “我現在能見我的親人嗎？” “還不行，克洛宁夫人。他現在還在監護室里。我建議你們明天來。” “我們明天再來吧。”她轉身對那兩個男人說，“走吧，哥哥。” 佩姬看著他們走開。可怜的約翰·克洛宁，她心里想。 佩姬第二天上午拿到了比驗報告。癌變已經擴散到克洛宁的全身。放射治療也為時已晚。 腫瘤專家對佩姬說：“我們已經無能為力，只能盡量使他活得舒服些。往后的日子里他會痛得要命的。” “他還有多長時間好活？” “一個星期，或者最多兩個星期。” 佩姬去監護室看望約翰·克洛宁。他正在睡覺。約翰·克洛宁不再是一個尖刻又火爆性子的男人，而是一個正在絕望地掙扎性命的人類同胞。他的身体与呼吸机相連，正在接受靜脈滴注。佩姬在床邊坐下，觀察著他。他看上去疲憊不堪，而且沒有生机。他是不幸者中的一個，佩姬心想。即使有了一切現代的醫學奇跡，我們還是束手無策，沒有辦法拯救他。佩姬輕輕地碰了碰他的胳膊。過了一會儿，她离開了病房。 那天下午稍晚些時候，佩姬又順路來看約翰·克洛宁。他此刻已不靠呼吸机。他睜開眼睛看見佩姬，然后懶洋洋地說：“手術做完了，啊？” 佩姬笑著安慰他說：“是的。我過來看看你是不是舒坦。” “舒坦？”他鼻子里哼著。“你到底還擔心什么？” 佩姬說：“咱們別再斗嘴了，好嗎？” 克洛宁躺在那儿，靜靜地端詳著佩姬。“別的醫生告訴我，說你手術做得干淨利落。” 佩姬一言不發。 “我得的是癌，對吧？” “是的。” “糟糕到什么地步了？” 這個問題讓所有的外科醫生都覺得進退兩難，但他們早遲總要面對它的。佩姬說：“相當糟糕。” 長時間的靜默。“放療或者化療行嗎？” “我很抱歉。這只會讓你更加痛苦，而且不會有效果。” “我明白了。好吧……我這輩子過得很快活。” “我能肯定。” “看見我現在這個樣子，你也許不會相信，我有過好多女人呢。” “這我相信。” “是的。女人……厚厚濃濃的牛排……高檔的雪茄……你結婚了嗎？” “沒有。” “你應該結婚的。每個人都應該結婚。我結過婚。兩次。頭一次，35年。她是個非常好的女人。她得心髒病死的。” “我很難過。” “沒什么。”他歎了口气。“接著我上了這個蕩婦的當，和她結了婚。她和她那兩個貪得無厭的哥哥。我猜想，這是我的錯，都怪我太好色了。她那一頭紅發讓我神魂顛倒。她算是個尤物了？” “我确信她……” “你別見怪，你知道我怎么會到這家差勁的醫院里來的嗎？是我老婆把我送來的。她不愿多浪費鈔票送我去私立醫院。這樣就會給她和她兩個哥哥多留下些錢。”他抬頭看看佩姬。“我還有多長時間？” “你要我直說嗎？” “不……是的。” “一、兩個星期吧。” “耶穌啊！疼痛會變得更厲害的，是嗎？” “我會盡量讓你舒服些的，克洛宁先生。” “叫我約翰。” “約翰。” “生活可真不容易啊，不是嗎？” “你剛才還說你這輩子過得很好的。” “我是這么說的。有點好笑的是，知道這一切馬上就要結束了。你知道我們上哪里去呢？” “我不知道。” 他強迫自己笑出來。“我到了那儿就告訴你。” “藥性一會儿就起作用。我能為你做點什么讓你更舒服些嗎？” “可以。今夜你再來和我聊聊。” 這天晚上佩姬不值夜班，她又累得不得了。“我會再來的。” 夜里佩姬再來看約翰·克洛宁，他已經醒了。 “你現在覺得怎么樣？” 他臉部的肌肉在抽搐。“太難受了。我這個人就是怕疼。我猜我是一碰就疼的人。” “我理解。” “你見到黑茲爾了，啊？” “黑茲爾？” “是我老婆。那個淫婦。她和她哥哥來看過我。他們說已經和你談過話。” “是的。” “她的确是個人物，對吧？我确實是在自找麻煩。他們等不及了，巴不得我早點翹辮子呢。” “別這么說。” “一點不暗說。她嫁給我的唯一目的就是我的錢。跟你說實話，我并不太在乎。我和她在床上真夠勁儿，后來她和她的哥哥們就開始貪婪起來。他們總是要個沒完。” 兩人坐在那儿，四周一片宜人的靜謐。 “我有沒有告訴過你我曾去過很多地方？” “沒有。” “哦。我去過瑞典……丹麥……德國。你去過歐洲嗎？” 她想起有一天去旅行社的情景。我們去威尼斯吧！不，去巴黎！去倫敦怎么樣？“不，我沒去過。” “我猜你在這种醫院里工作，掙不到多少錢，啊？” “我掙的夠花的了。” 他點點頭。“是呀。你應該去歐洲看看。幫我個忙吧。去巴黎……住在克里昂酒店，在馬克西姆餐廳吃晚飯，叫一份巨大的厚味牛排，喝香檳酒。當你吃著牛排，喝著香檳酒的時候，我希望你能想起我。你做得到嗎？” 佩姬緩緩地說：“有一天我會做到的。” 約翰·克洛宁仔細注視著她。“好的。我現在累了。你能明天再來和我談談嗎？” “我會再來的，”佩姬說。 約翰·克洛宁睡著了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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