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第六回 鏢車脫險


  林成方道:「咱們拉下這趟鏢的代價是五百兩銀子,由開封保人到徐州,如是朋友什麼急用,咱們願全數奉上。」
  居中人雙目中神芒一閃,道:「你敢戲弄與我。」
  林成方道:「在下說得很起初但如閣下不具聽,在下就……」
  居中人接道:「銀子事小,貴局如是需要,咱們奉送一千兩,留下你們的鏢。」
  雪谷三怪,一向脾氣暴躁,一言不合,就立刻出手。
  大概是,他們也聽到了寶鏢局連闖數關的事,所以,三個人言語間,還算客氣。
  林成方冷笑一聲,道:「三位,都是成名江湖的豪雄人物,這話怎麼說得出口,咱們寶通鏢局,不是大鏢局,但可也不能壞了鏢行的規矩。」
  左首反穿皮袍的人,冷笑一聲道:「老大,不用和他們多費口舌了。」
  林成方淡淡一笑,道:「咱們吃鏢行飯的人,別的沒有,就是不怕死,如是三位一定要動手,在下奉陪就是。」
  左首皮袍人,怒聲道:「放肆。」
  左手一場,一道寒芒,疾射而出,直擊前胸。
  林成方拔劍一揮,快如閃電一般,噹的一聲,封開了寒芒。
  那是一根軟索亮銀槍,被林成方一劍直封開去。
  居中人道:「貴局能連闖數道埋伏,果然是有幾下子。」
  雙手齊揚,兩道寒芒,分由兩個袖管中射了出來。
  林成方早已戒備,長劍左蕩,右封,當當兩聲,將兩道寒芒封開。
  那是兩把帶有軟索短劍。
  林成言輕輕咳了一聲,道:「三位,難道一定要打嗎?」
  居中人道:「沒有法子,閣下不肯留人,咱們只有領教了。」
  林成方吁一口氣,道:「三位,相打無好手,一定要打,只怕是難免會有傷亡。」
  居中人道:「看來,林鏢頭,似乎很有把握對付咱們了。」
  林成方道:「三位皮袍上毛裡藏針,恐怕世上最毒的暗器之一,在下不得不先設法保我之命。」
  左道人冷笑一聲,道:「老大,我先出手,教訓這小子一頓。」
  一提氣,身子陡然間,向前衝了過來。
  他來勢很快,疾如蹌風。
  人到眼前,兵刃也到了手裡,雙手向前一送,兩道寒芒,刺向前胸。
  林成方長劍如電劃過身前。
  劍上力道奇強,錚、鏘兩聲,硬把刺向前胸的兩把月牙月,分擋開去。
  這兩柄月牙刀,長不過一尺二寸,但除了兩個可以手握的刀柄之外,全是刀身。
  後面也帶著軟索。
  雪谷三怪,都亮了兵刃,一個是軟索亮銀槍,一個是軟索短劍,一個是軟索月牙刀。
  林成方封開了兩刀之後,冷冷說道:「三位,都已和林某人過了招,但不知是否還要再打下去。」
  居中人冷笑一聲,道:「不錯俺們三兄弟,各攻一招都被閣下封開去,寶通鏢局的鏢師,的確高明,但俺們三兄弟的真正拿手絕招,還沒有開始施用。」
  林成方道:「彼此交手一抬,俺們心中都該有數了,如是一定要火拚下去,對雙方都無好處,再說,林某人聽到的消息是精銳集中於最後一關,準備在那裡和俺們決一死戰。」
  居中人道:「不錯,所以,俺們攔截貴局的佈置,有了很大的調整。」
  林成方道:「區區和三位,各過一招,兄弟相信,咱們彼此的心中都有了一個感受,那就是三位想在短短的搏殺中,勝過兄弟,也不是一件容易的事!」
  居中人道:「是!」
  林成方道:「所以,咱們打下去,可能是一個兩敗俱傷的局面,如是傷了敝局中人,那還好,如是傷了你們貴兄弟,對三位而言,那就有些劃不著了。」
  雪谷三怪互相望了一眼,突然轉身而去。
  郭相快步行了上來,道:「林鏢頭,這作法,有些不對。」
  林成方道:「郭兄指教了。」
  郭相道:「雪谷三怪,武功不弱,如是我們能把他們殘滅於此,那豈不是減弱了一些阻力,如是要他們加入了最後一道攔截的決戰,那豈不是增強了咱們敵對的實力。」
  林成方笑一笑,道:「郭兄說的是,不過,兄弟的想法,有些不同?」
  郭相道:「請教?」
  林成方道:「袍中藏針,防不勝防,除非一動上手,就全力以赴,全力求勝,使他們還未放毒時,一舉取了他們的性命,那必將是一場很冷酷的殺戮,前車可鑒,必將會激起他們後一道的拚命之心。」
  郭相道:「林鏢頭的意思是想把他們安排在最後決戰嗎?」
  林成方道:「不錯,這對他們有利,但對我們也有利,他們集中了不少的人手,但我們也保留了很多沒有用出來的武功。」
  郭相道:「啊!原來如此。」
  林成方笑一笑道:「郭兄,如若他們有七八個人,合攻咱們一兩個人,雪谷三怪那羊毛針,就無法施展。」
  郭相點點頭,道:「這倒有理。」
  談話之間,又到了一道關口前面。
  這一道關口,是兩個中年婦人,各執長劍一把,穿的竟是長羅裙。
  落地的裙邊,掩去了雙足。
  這一下林成方愣住了,一皺眉頭,道:「郭兄,他們穿的怎麼是裙子?」
  郭相道:「林鏢頭不認識這兩個人嗎?」
  林成方道:「不認識。」
  郭想道:「這是江湖上有名的裙裡腳?」
  林成方道:「裙裡腳,那是什麼武功?」
  郭相道:「她們最可怕的,不是手中的長劍,而是那長裙中隱藏的一對蓮足。」
  林成方道:「哦!」
  郭相道:「聽說,她們踢出之足,快如閃電,而且,還能踢出暗器。」
  林成方道:「這倒是前所未聞的事了。」
  郭相道:「在下也未見識過,這一陣讓給我們了。」
  林成方道:「好!那麼兩位多多小心了。」
  這兩個婦人,都有三十七八的年紀,偏偏一個穿著一身綠,一個穿著一身紅。
  那穿紅衣的冷笑一聲,道:「陰陽雙劍,你還知道姑奶奶的什麼事,一股腦兒都告訴他們吧。」
  郭相笑道:「你們兩姐妹,俺們兩兄弟,二對二,才打得過癮,你郭大爺是……」
  紅衣婦人冷冷接道:「郭相,你如再敢出言輕薄我們姐妹,當心你的狗命。」
  郭相笑一笑道:「我說大姑娘,你說這話,難道還能威脅到人嗎?咱們出手過招,本來就是拚命的事。」
  紅衣婦人道:「彼此過招,爭的是勝負,不一定非要拚命不可,但你如出言傷了我們,我們就是場生死之搏。」
  郭相臉色一整,道:「姑娘,不用客氣,陰陽雙劍一聯手,一向全力施為,兩位姑娘有什麼看家的本領,儘管請施展出來。」
  這時,那綠衣婦人,突然開了口,道:「你們陰陽雙劍本來是主人請的助拳人,要你們對付寶通鏢局和斬情女,想不到,如今你們竟然反口相噬,對付邀請人。」
  郭相笑一笑道:「二姑娘,在下雖然被邀而來,卻不知邀我們的主人是誰,這個二姑娘是否知道?」
  綠衣女子怔了一怔,道:「這個,我倒沒有留心,但無論如何,你們不能反過來,對付邀請人,心中不滿,何不就此離去。」
  郭相道:「老實說,咱們兄弟,也不希望和貴姐妹動手,能肯善罷,那是最好不過,如是兩位姑娘,也不知道邀請助拳的是何放人物,那就似乎是用不著替別人賣命。」
  綠衣女子冷笑一聲,道:「我們姐妹雖然婦道人家,可也不是隨便聽人擺佈的人,我們要對付斬情女,就算未曾受邀而來,我們聽到這消息,也會趕來參與這件事。」
  郭相道:「聽口氣,你們對那斬情女,似乎是懷恨極深。」
  綠衣女子道:「不錯,我們對他懷恨極深。」
  郭相道:「為什麼?能不能告訴咱們。」
  綠衣女子道:「告訴你也不要緊,咱們姐妹有一位兄弟,被斬情女所害,我們作姐妹的,該不該為他報仇?」
  林成方聽得心中一動,暗道:「看來,這斬情女,果然是結仇不少。」
  郭相點點頭,道:「應該,不過……」
  紅衣婦人接道:「話已經說明白了,如果兩位不願捲入這場是非之中,現在退走,還來得及。」
  郭相道:「只怕是來不及了。」
  紅衣婦人:「為什麼?」
  郭相道:「咱們兄弟,很喜歡銀子,斬情女答應我們,保她平安闖過攔截……」
  綠衣女子接道:「貴兄弟的性命,用錢就可以買到嗎?」
  郭相哈哈一笑道:「二姑娘,俗語說得好,有錢能使鬼推磨,何況是買人命。」
  綠衣女子道:「既然兩位是賣的,咱們也想問問價錢。」
  郭相道:「相當的高,只怕兩位姑娘出不起。」
  綠衣女子道:「漫天討價,就地還錢,咱們姐妹,也薄有積蓄,說不定價碼高過斬情女。」
  郭相道:「二姑娘一定要問,兄弟就開個價了。」
  綠衣女子道:「小妹洗耳恭聽。」
  郭相道:「俺們兄弟兩個人,大約每人一個數。」
  綠衣女子道:「一個數是好多?」
  郭相道:「一萬兩……」
  綠衣女子道:「一萬兩銀子,不算太貴。」
  郭相笑一笑道:「二姑娘,斬情女很有錢,放眼當今江湖,比她錢多的人,還不太多。」
  綠衣女子道:「俺們姐妹,正正經經的作人,當然比不過斬情女的錢多。」
  郭相道:「姑娘,陰陽雙劍兩條命,只各賣一萬兩銀子,是不是少了一些。」
  綠衣女子道:「不會是一萬兩黃金吧?」
  郭相道:「只怕是不幸被你言中了。」
  綠衣女子道:「一萬兩黃金,我不信斬情女會有那樣多的錢。」
  郭相道:「信不信是姑娘的事了,但俺陰陽雙劍,收不到這個價錢,不會賣了自己。」
  綠衣女子道:「太貴啦,咱們姐妹出不起。」
  紅衣婦人道:「妹妹,你聽他說些什麼?出手吧!」
  綠衣女子應一聲,忽然一劍,刺了過去。
  這一劍,凶厲無匹,幻起了兩朵銀花,點向了郭相的前胸。
  郭相人向旁側一避,右手劍已出鞘,人退劍出,噹的一聲,封開了綠衣女子手中的劍勢。
  他心中早已知道,他這一劍下去之後立刻會有一腳踢出。
  郭相防患未然,對那裙中突出之足,心中有些畏忌,所以,他雖明明能封開這一劍,也不肯冒險,閃身避開她蓮足能及之處。
  林成方看得很用心,倒希望她能踢出一足,看看這「裙裡腳」,如何一個快法,能夠名動江湖。
  但郭相對「裙裡足」似是有著極大的戒備,一直小心應敵。
  手中長劍,竟然當作大砍刀施用,大開大闔,身體一直和那綠衣婦子,保持了相當的距離。
  兩人纏頭十餘招,都無法施用真正的絕學。
  郭相以守為主,那綠女子一連攻了十餘招後,突然收住了手道:「姓郭的,俺們這樣打下去,哪一天,才能分出勝敗呢?」
  收劍退了兩步,郭相笑一笑,道:「在下一來,就不想和姑娘在此地分出勝敗。」
  綠衣女子道:「不在此地分出勝敗,那是什麼意思?」
  郭相道:「主持人,把他自認為的可用之材,全部調集到最後一關,準備在那裡和俺們一決生死,如若兩位姑娘,在此地全力施為,不論勝敗,對兩似乎是都沒有什麼好處。」
  綠衣女子道:「為什麼,俺們姐妹如能殺了你們陰陽雙劍,一樣可以大出風頭。」
  郭相道:「紅姐綠妹的裙裡腳,在江湖上已經是很有名了,用不著惜我們陰陽雙劍出名,再說,姑娘至少應該看清楚一件事。」
  綠衣女子道:「什麼事?」
  郭相道:「諸位本來是以多為勝,但目下在場之人,卻是我們強過貴姐妹。」
  那穿紅色長裙的姐姐,似是已經想通了箇中的道理,嗯了一聲,道:「對!妹妹,咱們總不能傻得先在此地和陰陽雙劍拚個死活出來。」
  綠衣女子道:「大姐,他們要保護斬情女,不肯讓步,那也是沒有法子的事了。」
  紅衣婦人道:「就算咱們要和陰陽雙劍見個高下出來,也不是在此時此地,咱們走吧!」
  轉身當先而去。
  綠衣女子望了郭相一眼,道:「你不錯,三言兩語,就把我姐姐說服了。」
  郭相道:「令姐姐相當的聰明,在下點就透了。」
  綠衣女子微微一笑,道:「我姐姐是一個很不好說話的人,你竟然能輕輕易易他說服了她,實在高明。」
  郭相道:「二姑娘,你最好再轉告令姐一句話。」
  綠衣女子道:「什麼話?」
  郭相道:「我們是被陷重圍的人,難免會全力以赴之搏,最好不要先擋銳鋒。」
  綠衣女子道:「我明白了。」
  轉身一躍,急奔而去。
  林成方笑道:「好,攻心為上,這兩姐妹似是已被郭兄說服了。」
  郭相道:「好說,好說,在下不過是跟林兄學步罷了。」
  望著二女遠去的背影林成方微微一笑,道:「這兩位姑娘一撤走,局勢已經擺明了?」
  郭相道:「擺明了什麼?」
  林成方道:「她們似是已經放棄了十道攔截咱們的計劃,要在最後一道中,跟咱們見個勝負。」
  兩人邊談邊行,又到了一處埋伏的所在。
  這一次,沒有多費口舌,敵人就撤了下去。
  林成方輕輕吁一口氣道:「郭兄,那最後一道埋伏,在什麼地方?」
  郭相道:「不太遠,前面就是了。」
  林成方抬頭看去,只見前輩一道起伏的土嶺,兩側生著矮林、雜覃。
  但寬闊的大道之旁,卻開了兩處兼營酒飯的茶棚,而且生意相當的好,經常有過往打尖休息的行產。
  輕輕呼一口氣,林成方緩緩說道,「他們準備在土嶺之上呢!還是土嶺前面。」
  郭相道:「好像是上嶺之上,這些人,大都是受邀而來的高手,要他們藏在道旁的草叢林中,只怕他們大半都不會同意。」
  萬壽山接了口,道:「這麼說來,他們是準備坐在茶棚中等咱們了。」
  郭相道:「好像是如此吧!」
  萬壽山道:「那也好,這等正大的攔劫,比他們隱在暗處的手段,要光明多了。」
  郭相道:「總鏢頭,他們撤了後面數道關卡,把所有的人都集中於此,那土嶺上,有一片很大的草地,對他們而言,似乎是利多害少。」
  萬壽山沉吟了一陣,道:「如若他們單打獨鬥,一個一個的來,咱們可以應付,只怕他們一扔而上,那時,咱們就算可以迎敵,只怕很分身保護斬情女的安危。」
  郭相道:「在下亦是這樣顧慮。」
  林成方回顧了趕車的田昆一眼,道:「那位趕車的田兄,郭兄認識嗎?」
  郭相道:「林鏢頭,還不知他是何許人物?」
  林成方道:「斬情女一直沒有說得很清楚,在下倒也不便多問,不過,看他身手,不是個簡單人物。」
  郭相道:「林兄聽說過鈴鏢這個人嗎?」
  林成方道:「在下走鏢的時間不多,對很多江湖高人,都未聽聞過。」
  郭相道:「他就是鈴鏢田昆。」
  林成方道:「鈴鏢,那是說他會打一種暗器,叫作鈴鏢。」
  郭相道:「一種帶有鈴響的飛鏢。」
  萬壽山道:「飛鏢上帶有鈴聲,那豈不是失去暗器的作用了。」
  郭相笑道:「鈴鏢是江湖上有名的暗器之一,但它的威力如何,我也沒看見過。不過,等一會,強敵眾多,他非要施展出手不可了。」
  林成方低聲道:「斬情女武功如何消失的?」
  郭相道:「就在下聽到的傳說,她武功,並未失去,只是身受重傷未癒,不能妄提真氣,只要傷勢養好,武功立刻可恢復。」
  林成方道:「郭兄,敵已知彼,才能戰無不勝,如今對方的虛實,咱們全無所知,這知彼的工夫,是顯然的不夠了,所以,只有在知己方面,多下些功夫了,在下如若是問錯了什麼,郭兄擔待。」
  郭相急道:「不敢,林鏢頭有什麼事,但請吩咐。」
  林成方道道:「斬情女有些什麼武功?」
  郭相道:「你是說,斬情女最厲害的武功?」
  林成方道:「對!包括她的暗器手法。」
  郭相道:「她會用一種很厲害的暗器,叫作子午追魂釘。」
  林成方道:「淬毒暗器。」
  郭相道:「就在下所知,可分兩種,一種淬毒!一種沒有!」
  林成方點點頭,道:「一個人用暗器,能用無毒和有毒的兩種,那就證明了這個人,還存有一點良知……」
  語聲一頓接道:「郭兄,咱們就事論事,談談斬情女在江湖上的作為如何?」
  郭相道:「她不是好人,至少,不是端莊正派的女人,不過她也不是江湖上傳說的那麼壞!」
  林成方道:「郭兄,人人找她報仇,說她害了很多的人,不知道是真,是假?」
  郭相笑一笑,道:「林鏢頭,酒醉人,但酒何辜,色迷人,錯不在色,如是人人都能參透禪理,四大皆空,斬情女又能害到何人?」
  談話之間,人己到了土崗前。
  萬壽山打量那土崗形勢一眼,招來了韓二低言數語。
  林成方卻對田昆一揮手,道:「田兄深藏不露,兄弟本不敢勞動田兄,但此刻情況不同,咱們的人手太少,保護斬情女的事,還要田兄費心了。」
  田昆道:「兄弟盡力而為。」
  林成方笑一笑,道:「情況如有需要,還望田兄能施展絕技。」
  田昆道:「兄弟絕不藏私。」
  篷車中轉出來斬情女的媚笑之聲,道:「林鏢頭,小妹也會稍盡心力,田昆特別多造了百格言鈴鏢,屆時,自會施展。」
  田昆微微一笑,未再多言。
  郭相回頭望了馬候一眼,道:「兄弟,走!咱們先上。」
  馬候應了一聲,快步追上郭相,直登崗上。
  林成方緊追在二人身後。
  萬壽山卻和鏢車同行,和三人保持了十餘丈的距離。
  一直登上土崗,竟未遇攔劫之人。
  這一條土崗不算高,但上面的地方卻很大,兩側的茶棚中,已坐了不少的人。
  就算是完全未走過江湖的人,也能一眼瞧出來情形不對。
  那土崗中坐的人,大都是疾服戲裝帶著兵刃的大漢。
  郭相放緩了腳步,道:「林兄,幾個主要的人物,大概都躲在茶棚後面咱們咱們是留下吃杯水呢,還是一直過去。」
  林成方道:「能過去,咱們最好是過去,只不知他們肯不肯放手?」
  郭相道:「咱們三個人,大概他們是不會攔阻,只有靜觀其變了。」
  三四個人沒有行過土崗,也沒有進入茶棚,站在大道中間。
  坐在兩側茶棚中的人,大都把眼光投注三個人的身上。
  他們早已經有了很充分的準備,所以,對兩側茶棚中注目的強敵,也未放在心中。
  林成方已然打量過四周,就在大道中低聲和郭相談了起來,道:「他們人多勢眾,咱們最好是能到那後面寬闊的草地上,放手一搏,」
  郭相道:「林兄,準備如何對敵?」
  林成方道:「就在這官道上和他們動手,兩側茶棚,限制了他們的進攻人數,只有造成了混戰的局面,就算他們安排好了埋伏,也就無法施展了。」
  郭相道:「對!咱們就這樣辦,他們應該先攔咱們的,想不到他們故未大方,讓咱們站了一個很有利的形勢。」
  林成方低聲說出了自己預想對敵之法。
  話還沒有說完,輪聲轆轆,篷車已登上了土崗。
  這時,兩面茶棚中,也同時有人行了出來。
  郭相和馬候,也很快移動身軀,向一側跨去,和林成方相隔丈許距離。
  但對方是早有了安排。
  左面茶棚中,行出了雪谷三怪,身後跟著十餘個佩帶兵刃的大漢,行向陰陽雙劍。
  右面茶棚中,行出了一紅、一綠「裙裡腳」兩姐妹。
  也帶了十幾個佩帶兵刃的大漢,圍向了林成方。
  一看來勢,林成方已知有一位高明人,在暗中調動。
  那人也可能就是暗中發出請帖,邀人聚會的人。
  一個身著黃色袈裟的和尚,也由茶棚中轉了出來,迎向萬壽山保護的篷車。
  和尚身兵,緊隨著兩個五旬左右的青衣老者,然後,二十餘個佩帶著兵刃的大漢。
  郭相苦笑一下,道:「鏢頭,看來,人家也早有準備了。」
  林成方道:「兩位請專心拒敵,不可稍分心神。」
  一面手握劍柄,嗆的一聲,長劍出鞘。
  這時,「裙裡腳」兩姐妹,己然逼近了林成方的身側。
  登上土崗的篷車,也停了下來,兩輛篷車,圍聚於一處。
  韓二和一個趟子手,立時伸手,各牽一馬環。
  田昆伸手由車中取出了一個鏈子,放在身側。
  萬壽山卻赤著雙手,擋在篷車的前面。
  黃衣僧人行近篷車一丈外,停了下來,單掌立胸,道,「阿彌陀佛,貧僧大化主教施主大名上姓。」
  萬壽山心中一動,忖道:「大化之名,似是在哪裡聽過,倒要小心一些才是。」
  心中念轉,口中說道:「在下姓萬,寶通鏢的總總鏢頭。」
  大化大師道:「萬施主的大名是……」
  萬壽山道:「紅塵俗人,名不見經傳,說了大師也不認識。」
  大化大師冷冷說道:「施主太過謙虛。,不過,寶通鏢局,雖不算什麼有名的鏢局,保一個斬情女,和中原道上數位朋友結仇,對貴局而言,實在是得不償失。」
  萬壽山道:「大師說的是,如是敝局早知道斬情女,結下了如此多的仇恨,絕不會接下這趟鏢,只可惜,我們已經接下來了這趟鏢,又是回頭鏢,順風順水,由開封到徐州只不過收了五百兩銀子。」
  大化大師道:「這趟鏢的代價相當的低,但貴局卻要付出極大的代價。」
  萬壽山道:「得不償失,但鏢行的規矩,我們既然接下了鏢,那就只有捏著鼻子,硬吞下去。」
  大化大師道:「這麼說來,貴局是已經決定硬撐下去了。」
  萬壽山道:「沒有法子,所以,希望大師留一條路給我們走,好在,敝局保這趟鏢,只到徐州,只要一進城門,我們就撒手不管了。」
  這時,大化大師身後緩步行出了一個灰布長衫的老者,五十以上的年紀,中等身材,留著花白鬍子,雖然穿著灰布長衫,但卻洗得很乾淨,袖管捲起,露出了雪白襯裡,腰中橫束了一條黑色的帶子,三指寬,半寸厚,一看即知不是一般絲布所作,不知是何物製成。
  這老者一雙手特別細白,而且十指特長,神色倒是很和氣。
  只見他持髯一笑,道:「萬總鏢頭,咱們不但佩服貴局的膽氣,也很佩服貴局鏢師的武功,不過,就看老朽所知,接下了鏢,可以退保,卻是萬總鏢頭願意退保,貴局的損失,衲們原作補償。」
  萬壽山道:「主意很好,只是,這件事不合俺們保鏢行的規矩,閣下既然願意放一個交情給敝局,為什麼不等敝局到了徐州……」
  灰衣老者冷笑一聲,接道:「萬總鏢頭,你不覺得,這話有些過份嗎?」
  萬壽山哦了一聲道:「這一點,萬某倒未覺得。」
  灰衣老者道:「哼!看來,貴局是有意和咱們為難了。」
  萬壽山道:「好說,好說,攔截的是諸位,敝局已經再三的請托諸位,讓我們一知路走。」
  灰衣老者回顧了大化大師一眼,道:「大師,看來是非要動武不行了。」
  大化大師道:『印自們已經盡了心意,勸不醒夢中之人,那也是沒有法子了。」
  萬壽山心中實在不願和少林的僧侶們結怨,但也沒有別的法子,不能功虧一簣,只好皺皺眉,道:「朋友,你怎麼稱呼?」
  灰衣老道:「開碑手項方。」
  萬壽山心中一動,忖道:「原來他就是開碑手。」
  他很少在江湖上走動,但他聽周鐵筆說過這個人。
  心中念轉,口中說道:「久仰,久仰,原來閣下是項大俠,在下慕名久矣,今日有幸一見。」
  項方冷笑一聲,道:「萬總鏢頭過去在那一地方走動?」
  萬壽山道:「在下麼,一向很少在江湖上走動,但在下卻聽過項兄的大名。」
  項方一皺眉頭道:「閣下很少在江湖上走動,怎會跑到徐州作起鏢頭來?」
  萬壽山心中暗道:看來,這小子準備盤我的底子了。
  笑一笑,道:「兄弟被朋友拖了下水,沒有法子,只好在江湖上混了。」
  項方道:「萬總鏢頭,這話就說得不夠意思了,你既不願意說出姓名來歷,在下倒也不便勉強了……」
  聲音突然轉得十分嚴厲,接道:「事情已經很明顯,咱們已經決心留下斬情女,替江湖除一害,如若萬總鏢頭,願意賣項某和大化大師一個交情,退保了這一趟鏢,彼此可以不傷和氣,日後,貴鏢局有什麼事?大家都好商量,如是貴局不肯給我們這個面子,那就只有一途可循了。」
  萬壽山道:「項兄指教。」項方道:「闖過去,憑仗貴局的武功,闖過咱們的攔截。」
  萬壽山道:「項兄,在下不希望動手搏殺。」
  項方輕輕吁一口氣,道:「那很容易,只要留下斬情女,那就沒有貴局的事了。」
  萬壽山道:「行有行規,有背行規的事,豐下不能答允。」
  項方冷冷說道:「總鏢頭,你請出手吧!」
  萬壽山點點頭,道:「項朋友,一定要打嗎?」
  項方道:「不錯,閣下已別無選擇。」
  萬壽山回頭望了韓二一眼,只見兩輛篷車,已然圈在一處。
  更佳的準備是兩輛篷車上的馬匹都已經鬆了套索,一旦受驚狂奔,也不致拖動篷車。
  韓二和一個趟子手,已經下了篷車,守在篷車旁側。
  田昆仍然高坐在車前,左手執著長鞭,右手握著四個鈴鏢。
  車簾低垂,看不到篷車中的斬情女,和三盡金童有些什麼準備。
  項方突然爺天大笑道:「好啊,諸位早已經有了準備。」
  萬壽山眼看已成了非動手不可的局面,也不再忍受,冷冷說道:「項方,這都是你逼的,咱們不能不動手了。」
  項方:「一個小小鏢局的總鏢頭,竟然敢對我如此無禮。」
  萬壽山笑一笑,道:「寶通鏢局雖然很小,但還沒有把你項方放在眼中。」
  項方怒道:「好狂妄的口氣。」
  萬壽山道:「是否狂妄,閣下請一試便知。」
  項方身子一側,道:「好!老夫先來領教。」
  呼的一掌,拍了過來。
  他號稱「開碑手」,這一掌力道之強,帶起了一股嘯風之聲。
  萬壽山冷哼一聲,不退不避,右手一抬,竟然硬向項方的掌上迎去。
  項方心中暗道:「我在掌力之上,下了四十年苦功,掌力開碑、碎石,你這老小子硬接我的掌力,那是自我苦吃了。」
  心念轉動之間,雙掌已然接實。
  只聽蓬然一聲,如擊敗革。
  項方掌指如鐵,堅硬無比,這一掌落下有如鐵錘下擊。
  但萬壽山的掌力,卻綿柔異常,右掌微微一收,用卸字訣,竟把一掌力逾干斤的力道,給化解開去。行家一伸手,便知有沒有,項方這一掌很凶厲,但也打得他心頭一顫。
  拍出的掌勢,就沒有再收回來。
  這時,如若萬壽山要趁勢反擊,只要一伸手,就可以扣住他的脈門。
  但萬壽山沒有伸手。
  大化大師口喧了一聲佛號,道:「好俊的內家綿掌。」
  萬壽山道:「見笑」
  大化大師一揮手,道:「項兄請退後。」
  項方很知機,也很感激萬壽山手下留情,一抱拳,道:「總鏢頭深藏不露,項某人承教不淺,青山不改,後會有期。」
  他依言退了下去,但卻退得很遠,背影很快消失不見。
  萬壽山道道:「好說,好說,在下保鏢為業,行規束人,實在沒有法子,大師如是肯高抬貴手,萬某人自會領情。」
  大化大師道:「阿彌陀佛,老袖苦口婆心,是無法勸動施主了。」
  萬壽山道:「區區也好話說盡,大師竟不肯慈悲。」
  大化大師道:「老衲為武林除害,心比明月,萬施主請出手吧!」
  萬壽山淡淡一笑道:「在下只是一個鏢師,我要盡到我的責任,保護我承保人頭鏢不受傷害。」
  說至此處,已成了僵局,大化大師合掌說道:「看來,咱們之間,很難有和解之望了。」
  萬壽山道:「至少,敝局佔了一個理字,所以,走遍天下,咱們也是無愧於心。」
  大化大師道:「斬情女惡跡昭彰,雙手血腥,但你萬總鏢頭卻抱怩於行規,硬要把一個積惡如山的人,保過關去,讓她再行肆虐,繼續為非作歹,這就是你佔的理字嗎?」
  萬壽山淡淡一笑,道:「大師之言,也算有理,不過,萬某人覺得心中有些不解之處,請教大師。」
  大化大師道:「老衲幼受我佛慈悲,得入三寶門中,自信是個講理的人,只要萬施主,不以詞鋒奪理取勝,老衲洗耳恭聽。」
  萬壽山道:「大師,可是主持此事的首腦人物。」
  大化大師道:「老衲只能算是其中之一。」
  萬壽山道:「那很好,大師既是主事之一,在下就要請教。你們攔截斬情女,設下十道埋伏,為什麼講理的人,安排在最後,前面兒道,既不講理,也不示警,出手就要殺人,如是敝局中人,不幸死於前面的幾道攔截之人,大師又和何人講理呢。」
  大化大師呆了一呆,道:「此番截殺斬情女,包括了中原黑自兩道,也許有一些急躁之人,未把事情說清楚,就出了手,這一點,老衲十分抱歉。」
  萬壽山道:「大師,你這一句抱歉,就能使我們幾次身歷生死之事,一筆勾銷了嗎?」
  大化大師道:「事情已經過去了,施主未受傷害,似乎是不用再追究了。」
  萬壽山道:「大師是來自少林寺的高僧,如此輕言,實叫萬某難言。」
  大化大似是自知理屈,合掌說道:「萬施主,斬情女仇家大多,少林俗家門人,也有傷折於她手中的,老衲可以向萬施主再致歉意,但卻不能放斬情女。」
  萬壽山道:「大師,我們已闖數關,幸而未死,這最後一關,自也不願甘心認輸。」
  大化大師道,「萬施主,何不放眼看看,中原黑,白兩道中的精英,大部集中於此。」
  萬壽山笑道:「其中有不少,已是我們會過之人。」
  大化大師道:「施主如此堅持,即是存心和貧僧一戰。」
  萬壽山道:「大師堅不放行,萬某只好硬闖了。」
  這時,林成方和陰陽雙劍,都已被圍了起來,但雙方卻似是都在等待什麼?
  沒有人出手。
  原來,開碑手項方,與萬壽山硬拚一掌,轉身退走,大大出了場中人的意料之外,一時間,都不敢輕易出手。
  任何人,都可以看出來,這一掌硬拚,項方吃了大虧,表面上,雖然沒有看出什麼,但項方不發第二招,就認輸而去,也說明這一掌,使他吃虧不小。
  大化大師親自出馬,場中靜得聽不到一點聲息,他們都明白,都在凝神傾聽大化大和萬壽山的談話。
  林成方橫劍戒備,圍在四周的敵人沒有出手,他也未動,他明白,如若萬壽山能在三五招內,勝了大化大師,自己就可以免去一場激烈的搏殺。
  陰陽雙劍心中也有自己的想法,對面的強敵,大半都是相識之人,彼此,都有著一些瞭解,一旦動上手,心中實在沒有勝敵的把握。
  這就使郭相、馬候不敢輕易出手。
  但雪谷三怪,也知道陰陽雙劍不易對付,如是大化大師收拾不了萬壽山,自尺這一場搏鬥,勝則無味,敗則更是划不來。
  每個人,心中都有自己的一把算盤,所以,儘管雙方劍拔弩張,事實上,都在意存觀望。
  這時,萬壽山已緩緩舉步向大化大師行去。
  大化大師背上,背著兩面銅鈸,但卻沒有摘下來。
  雙掌合十當胸,微笑閉目而立。
  萬壽山也未亮出身上兵刃,一步步的行近了大師。
  表面上,看不出什麼,但在場之人,都是武學行家,心知這兩人一出手,就可能是內家掌力的硬拚。
  大部分的目光,都投注在兩個人的身上。
  萬壽山行近了大化大師身前三步,停了下來,道:「大師,萬某人斗膽冒犯了。」
  大化大師道:「老衲候教。」
  萬壽山右掌緩緩抬起緩緩推出。
  他出手很慢,也不見凌厲的掌風。
  但在場高手,卻看得出,那一掌推出的半屈五指,正籠罩了大化大師前胸五大要穴。
  緩緩往前推動的掌勢,隨時可以變成迅如電光石火的一擊。
  而且,暗藏著無數變化,隨時可以移轉攻敵的部位。
  大化大師沉著無比,直待那掌勢將要近前胸時,才出雙掌,交轉於前胸之上。
  就是那麼一轉間,大化大師的胸前,似乎突然間長出了七八隻手來,把所有暴露在萬壽山掌下的大穴,全部封住。
  萬壽山一挫腕,收回了即將和大化大師接實的掌勢。
  大化大師道:「施主好掌法,好深厚的內力。」
  萬壽山道:「大師誇獎……」
  語聲一頓,接道:「適才,在下看到大師的掌法,奇幻無倫,和少林武功的路子,大不相同,敢問大師那是什麼掌法?」
  大化大師道:「少林寺有七十二種絕技,各具變化,豈是局外人所能知曉。」
  低宣了一聲佛號,接道:「萬施主,適才老袖與施主對了一掌,已覺出施主的武功造詣、內力,都非凡響,和老衲這一場搏殺,只怕要打出一個凶險絕倫的局面,不論施主傷了老衲,或是老衲傷了施主,都是慘局,所以,老衲還想奉勸施主一句如是能夠罷手,最好還是罷手算了。」
  萬壽山道:「大師盛情,區區是感激不盡,大師及勘透名利的人,區區卻是在江湖上生根立足,大師何不放鬆一步,使敝局能在江湖上安身立命,追斬情女的事,又何苦急在一時呢?」
  大化大師苦笑下,道:「這真是一個解不開的死結,老衲和中原武林同道,已然化費了半年時光,好不容易,找到了這麼一個除滅斬情女的機會,如若了貴的局的聲譽,輕輕放過,老衲縱有放手之心,又如何向武林同道交代呢?」
  萬壽山道:「這麼說來,策劃對付斬情女的事,出自大師之手了。」
  大化大師道:「這一個,老衲不敢掠美,另有高人策劃。」
  萬壽山道:「大師能否告訴在下,哪一位是策劃此事的人?」
  大化大師道:「這一個嘛,老衲不便奉告,不過,那人也在此地。」
  這時,車篷起動,斬情女緩緩行了出來。
  全場中人,十之八九,對那斬情女恨如刺骨,便一見到斬情女之面,卻把所有的目光,都投注了過去。
  她確是一個很美的女人,秀麗的輪廓,端正的鼻子,彎月眉兒,櫻桃口,細細柳腰,纖纖手,一對黑白分明的大眼睛,但更動人是那股全身散發出的媚勁兒,和那股說不出的甜味道。
  她像一聲糖,甜得叫人流口水,恨不得一嘴吞下去。
  這樣一個美人兒,那就是她婁臉兒有些蒼白,少了那一種桃花顏色。
  但這像染恙初癒的人,少了三分艷麗,但卻增了三分楚楚可憐的動人情態。
  只見她輕擺柳腰兒,緩移蓮步,自然的搖胸、擺臀。
  也許是她的名氣太大,所以,場中人都看得很仔細。
  這就發覺了一件事,發覺斬情女走路似是和別人不同,搖臀擺胸,走的是全身噴火。
  萬壽山皺皺眉頭,想說話,卻欲言又止。
  斬情女行至萬壽山的身側,才停下腳步,對著大化大師深深一福,緩緩說道:「斬情女,給大師見禮。」
  大化大師合掌喧了一聲佛號,道:「阿彌陀佛,女施主名不虛傳。」
  斬情女秋波盈盈,掃掠了一下四周的人群,笑道:「斬情女請教大師一件事。」
  大化大師道:「女施主請說!」
  斬情女道:「佛在何處?水流何方?」
  大化大師道,「水向低處流,佛在自心頭。」
  斬情女道:「佛曰無我,心豐何處?大師為我一介女流妄動無名之火,豈不是著了相嗎?」
  大化大師怔了一怔,道:「佛法無邊,慈悲普渡,魔化三千,終墜輪迴,女施主如能放下屠刀,老衲原化善緣,使女施主渡過此劫。」
  斬情女道:「大師,我非屠刀,大師和中原武林同道,廣結善援,設伏截殺,刀劍林寒,存心何在?」
  大化大師道:「女施主色相誘人,為害武林,不少人,死於非命,豈不是一大罪惡,老衲行仁,驅魔衛道,正是人佛慈悲之處。」
  斬情女道:「色即是空,相由何處,如非心生綺念,我斬情女以色身引誘,又何能使他們自效飛蛾投火。」
  大化大師道:「想不到女施主還通佛理,只可惜,曲解經意,以偏覆全,以邪逐正,老袖為女施主可惜。」
  斬情女淡淡一笑道:「捨身喂虎,割肉伺鷹,佛門大道,捨己救人,老禪師自承佛門高僧,卻是說來說去要殺我。」
  大化大師道:「佛門慈悲,不渡無緣人,女施主不用再逞口舌之利了。」
  斬情女笑一笑,道:「聽大師口氣,是非要我斬情女血流五步,埋骨此地了。」
  大化大師道:「阿彌陀佛,蘭因絮果,已至盡境,女話語亮劍吧。」
  斬情女突然閉上雙目,道:「大師,你們這些人中,只有你這一雙手乾淨一些,我要一掌震斷心脈,死得清白,你出手吧。」
  這一下,不但出了大化大師的意料之外,連萬壽山也有些索然不解。
  斬情女不似裝作,臉上的神色很平靜,確有一副慷慨赴死的精神。
  大化大師揚起了右掌。
  他究竟是有道高僧,眼看著一個人全無反抗之意,有些下不了手。
  萬壽山雙目光神光炯炯,盯注在大化大師的眼神上。
  一個人泛起殺機時,馬上表露出來的,不是他殺人的手和刀,而是眼神中泛起的殺機。
  大化大師也明白,自己真要一掌劈下,別說斬情女身受內傷,就算沒有受傷,也無法避開自己閃電一擊。
  但萬壽山能接下這一掌。
  他凝聚功力,全神戒備,也到了蓄勢待發之境。
  想不到,保鏢的行業中,竟有這一流的人物。
  大化大師緩緩把目光轉注到萬壽山的身上,道:「萬施主,你怎麼說?」
  萬壽山道:「斬情女可以殺,但不是現在。」
  大化大師道:「萬施主,你可知道什麼叫助紂為虐?」
  萬壽山道:「至少,萬某人沒有見到斬情女的惡行。」
  大化大師道:「也許斬情女明知有你萬施主從旁相護,所以,她才敢閉目等死。」
  斬情女神情莊嚴,一語不發。
  一陣清風吹來,飄起了她的衣袂。
  萬壽山輕輕吁一口氣,道:「眼下情勢很明顯,我們的人數雖少,但卻人個都會全力以赴,這該是一場很慘厲的殺戮,大師如是能勝,也是一場慘勝!」
  大化大師道:「施主之意呢?」
  萬壽山道:「大師劃出道子來,咱們比試幾招……」
  大化大師道:「哦……如是老衲勝了你?」
  萬壽山道:「萬某人撤退鏢局人物,絕名江湖,寶通鏢局也從此歇業,但如是萬某人勝了你?」
  大化大量覺吟了一陣,道:「老衲立刻回嵩山少林寺,面壁三年。」
  萬壽山道:「一言為定,大師請劃出道子吧!」
  大化大師道:「我看這題目,還是由施主決定的好!」
  萬壽山道:「大師不用推辭,萬某敬候法示」
  大化大師道:「這辦法雖非上策,但眼下確也只有如此了,你接老衲三掌。」
  萬壽山點點頭,道:「好,大師請出手。」
  大化大師道:「施主小心了。」
  呼的劈出一掌。
  這一掌,暗蘊大力金剛掌勁道凌厲驚人。
  老和尚心存仁念,希望萬壽山能發覺自己的強猛掌力,中途改變心意,閃身避開,自甘認輸,退出這場爭執。
  但他錯做了萬壽山。
  萬壽山沒有退避,也未取巧,硬碰硬地接下了一掌。
  雙方掌勢一觸即分,都靜站原地未動。
  大化大師道:「好,再接老衲一掌。」
  第二掌,一揮手折出。
  萬壽山果然又硬了一掌。
  大化大師感覺到萬壽山掌勁雄渾,竟然和自己秋色平分。
  一皺眉頭,第三掌全力劈出。
  萬壽山果然又硬接下了一掌。
  大化大師呆住了,望著萬壽山冷肅的神色,道:「萬施主,功力深厚,老衲佩服。」
  萬壽山緩緩說道:「大師認為是在下輸了,還是大師輸了?」
  大化大師道:「老衲輸了。」
  萬壽山道:「好,大師和在下的約走,算是不算?」
  大化大師道:「佛門弟子,不打證語,老衲這就回少林寺去。」
  說走就走,轉身快步而去。
  但見他僧袍飄風,片刻問,走得不見蹤影。
  大化大師和開碑手,是這一道攔截的主力,這兩人已走,餘下的人,全部悄然散去。
  中原武林中黑、白兩道大聯手,十道截殺斬情女,就這樣瓦解冰消。
  萬壽山負手而立,神情間一片莊肅。
  眼看群豪散盡,才緩緩轉過身子向篷車行去。
  但他只行了兩步,卻突然一跤向地上栽去。
  斬情女距離最近,一伸手抓住了萬壽山。
  林成方疾如飄風,一躍而至,道:「總鏢頭。」
  萬壽山張嘴吐出了兩口淤血道:「好厲害的大和尚,好雄渾的掌力。」
  韓二快步而至,接著斬情女扶住了萬壽山。
  就這一陣工夫,萬壽山整個臉色變得黃中透青,整個人倚靠在韓二的身上,雙目神光消退,一副疲弱不堪的神情。
  林成方低聲道:「總鏢頭,傷得很重嗎?」
  萬壽山點點頭,卻沒有說話。
  斬情女伸手由懷中取出一個玉盒,打開盒蓋,道:「林兄,能信過小妹嗎?」
  林成方望了那玉盒一眼,只見盒中,放著一粒黑色的藥丸。
  那藥丸有鴿蛋一般大小。
  林成方命韓二抱起萬壽山行入篷車,一面說道:「那是什麼?」
  斬情女道:「狗肉郎中的保心護命丹,聽說是用何鵲配千年人參製成,輕易不肯送人,小妹賣了他兩顆,我已服用了一顆,才保住幾傷沒有惡化。」
  林成方道:「這等名貴藥物,俺們只怕買不起。」
  斬情女笑道:「林兄,如肯信任小妹,就讓萬總鏢頭服下去,狗肉郎中的保心護命丹,不肯輕易給人,千兩黃金他也未必肯賣,但小妹只化五十個銅板,買了他兩粒丹丸。」
  林成方取過丹丸,聞了一聞,道:「多謝姑娘,咱們可以動身了。」
  斬情女道:「車行顛簸,服下藥後,不宜立刻行動,如若萬總鏢頭參運氣調息,那就坐息一會,等藥力行開再走路。」
  林成方道:「多謝指教。」
  他神情冷淡,對斬情女,似是一直沒有什麼好感。
  斬情女卻是神態自若,似是還未覺得。林成方和韓二行人了鏢局的篷車,放下了車簾。
  陰陽雙劍兩兄弟,一直站在兩丈外一株大樹下,不時低聲交談,也不知在商量什麼?
  斬情女也回到自己的篷車中,一直盾著陰陽雙劍。
  足足過了大半個時辰,林成方才滿臉汗水的行出了篷車。
  斬情女也下了車,緩步行了過來道:「總鏢頭的傷……」
  林成方冷漠他說道:「一是他功力深厚,二是姑娘的神丹奇效,已經不礙事了……」
  語聲微微一頓,接道:「姑娘,在下有一事不明,想請姑娘……」
  斬情女道:「林兄請說。」
  林成方道:「你說不過大化大師,卻甘願閉目受死,不知求死之心,是真是假?」
  斬情女道:「林兄的看法呢?」
  林成方道:「在下覺得大過冒險,萬一大化大師真的出了手,姑娘豈不是白白地送了一條命。」
  斬情女輕輕吁一口氣,道:「那不是裝作。」
  林成方道:「這麼說來,姑娘是真的求死了?」
  斬情女道:「我不想死,但我衡量過情勢之後,覺得非死不可了,既然死定了,為什麼不死得大方一些?」林成方道:「哦!」
  斬情女道:「看樣子,林兄是還不太相信。」
  林成方道:「至少,姑娘心中明白,站在咫尺旁側的萬總鏢頭,不會坐視不救。」
  斬情女道:「我知道他會出手,但我想不到他真的能救了我。」
  林成方道:「為什麼?」
  斬情女道:「因為,我低做了萬總鏢頭,大化大師是少林寺中四大長老之一,三十年前,已名動江湖,已然息隱甚久,未再出現,想不到竟然也參與了截殺我的行列,老實說,我一番口舌未能說明他之後己覺出生死茫茫,所以準備就死。」
  林成方道:「但你還是好好的活著。」
  斬情女道:「那是因萬總鏢頭的武功在太高,大化大師掌力雄渾,很少有人能接他一掌,但萬總鏢頭卻和他硬對三掌。」
  林成方道:「但他受不輕的內傷。」
  斬情女道:「大化大師也不會好多少,我看他離去,步覆淳動,所以,他走得很快,武林中很這等拼法,每人修習不同,各有所長,但萬總鏢頭卻捨長取短,和以大力金剛掌成名的大化大師,硬拚掌力。」
  林成方道:「姑娘,看來,你對江湖中事,知曉很多。」
  斬情女道:「我十兒歲,在江湖上打滾,見識自然很多。」
  林成方望望仍站在數丈外大樹下的陰陽雙劍,低聲道:「姑娘,你看他們兩個人一直站在大樹下,為了什麼?」
  斬情女道:「他們有些自慚形穢」想不到貴鏢局中的總鏢頭,竟然有著如此高深的功力。」
  林成方道:「他們會不會就此離去?」
  斬情女道:「不會,如若他們要走,早就離開了,但他們沒有走。」
  林成方道:「會不會因此心生忌恨,……」
  斬情女接道:「這一個,他們不敢,他們不怕萬總鏢頭但他們怕大化大師,他們已經證明了一件事,大化大師和萬鏢頭,是同一級的頂尖高手。」
  林成方道:「姑娘,陰陽雙劍對你會很真誠嗎?」
  斬情女笑一笑,道:「他們和林兄,不是同一型的人,不能肝膽論交,但目前,他還不致於叛離我。」
  林成方道:「為什麼?」
  斬情女道:「他們有目的,也有一個癡想,這就是維繫他們不叛離我的原因。」
  林成方道:「姑娘以權術謀人,有如玩火,這些年來,你都是用這些方法生存在江湖之上嗎?」
  斬情女苦笑一下,道:「沒有法子,我是這樣的人,我是在江湖上打滾的人,我像一個餌,不知道有多少人,想吃我,所以,我一定要自己想法子保護自己。」
  林成方道:「姑娘的保護,是不是很成功?」
  斬情女道:「到目前為止,還沒有很大的失敗。」
  林成方道:「這句話令人費解。」
  斬情女嫣然一笑,道:「我見過的事情很多,也聽到過很粗俗的話,你對我想說什麼?不必顧慮,儘管出口就是。」
  林成方歎口氣,道:「不說算了,反正,我們只是把姑娘保到徐州,到了徐州之後,我們彼此之間,就再無牽扯了。」
  斬情女道:「目下這一段時間,可能是我斬情女進入了江湖之後,最暗淡的日子子,他們隨時可以殺了我,也隨時可以污辱我,我不能妄用真力,連拚命的機會也沒有,老實說,我沒有信心能夠躲過這一次危惡的命運,想不到遇上貴鏢局……」
  林成方接道:「所以,姑娘把敝局也拖下了水。」
  斬情女道:「你們在開封府受了官府的氣,但我絕沒有想到你們竟然有這等武林中第一流的身手,所以,我心中好奇怪。」
  林成方接道:「好奇怪,你奇怪什麼?」
  斬情女道:「江湖上不少鏢局,也有幾個通行全國南北的大鏢局,但絕沒有貴局這樣出色的鏢師。」
  林成方道:「姑娘太誇獎了。」
  斬情女道:「所以,我覺得自己的運氣太好,看樣子,我至少還可以活上二十年。」
  林成方道:「唉,姑娘果不是個簡單的人,咱們本來不是保鏢的,所以,雖然有一身不太差的武功,但卻沒有名氣。」
  斬情女道:「林兄是……」
  林成方接道:「在下,雖出身武林一脈,但家父母,都是隱居的高人,傳規戒,不許偷竊財物,不許在街頭賣藝。不幸的是一把火燒光了我萬貫家產。不瞞你姑娘說,在下幼小就飯來張口,錢來伸手,沒有謀生之能,那把火燒去了我的財富,也燒去了我的生機,所以,在下就只好投身鏢局之中,保鏢求生了。」
  斬情女道:「就這樣的簡單嗎?」
  林成方道:「怎麼?姑娘不相信?」
  斬情女道:「相信不相信,無關緊要,小妹只是想主教一件眼下重要的事。」
  林成方道:「好!你請說吧。」
  斬情女道:「你們此番回到徐州之後,是否還準備把鏢局開下去?」
  林成方道:「吃了這一行飯,只怕是很難改行了。」
  斬情女道:「那是說到徐州之後,貴局還是照常開業,仍然接鏢了?」
  林成方道:「鏢局不關門,咱們只好接生意。」
  斬情女道:「像小妹這樣客戶,貴局不知道是否還敢接下?」
  林成方道:「姑娘用不著激將,接保與否,在下根本作不了主。」
  斬情女道:「那要何人才能作主?」
  林成方道:「總鏢頭。」
  斬情女道:「好吧!小妹和萬總鏢頭談談。」
  林成方道:「此行徐州,還有數日行程,姑娘最好先別去打擾他,等他傷勢好了之後,姑娘再和他談。」
  斬情女道:「林兄,撇開總鏢頭不談,你覺得小妹如何?」
  林成方略一沉吟,道:「姑娘指哪一方面而言?」
  斬情女笑道:「很多方面,包括了小妹的為人行事。」
  林成方道:「姑娘是咱們的顧客,為人如何,林某人不便評說。」
  斬情女道:「林兄,雖然你在江湖上走動的時間不多,但為人卻是老誠持重得很。」
  轉身行人篷車。
  輪聲轆轆,篷車穎向前行去。
  陰陽雙劍一直未再行近篷車,但也並未逃走,只是遠遠地走在前面,至少保持有十丈以上的距離,有時間,甚至奔行到兩三里外。
  就算是住店、扣」尖,兩個人也不和林成方、斬情女等住在一處。
  兩人似是有意地要躲避林成方、斬情女。
  這一路,出奇的平安。
  十道攔截,難奏功效,中原道上人,大概已不敢妄動截殺之念了。
  這日中午時分,進了徐州。
  鏢車直奔回寶通鏢局。
  斬情女自和林成方談過一次之後,」就未再離過篷車,三尺金童楔成和鈴鏢田昆,坐著鏢車,也一直跟到了寶通鏢局。
  篷車進了大門,斬情女才啟簾下車,笑一笑道:「萬總鏢頭。」
  萬壽山道:「姑娘,咱們已經進了徐州,敝局和姑娘之間的約定,也已終止了……」
  斬情女道:「我知道,所以,我想和總鏢頭商量一下。」
  萬壽山道:「商量什麼?」
  斬情女道:「我的傷勢。還未全好,所以,想在此地住幾天。」
  萬壽山怔了一怔道:「你要住那裡?」
  斬情女道:「徐州城,可住的地方很多,但以貴鏢局最好。」
  萬壽山道:「不行,鏢局中沒有內眷,無法接待姑娘。」
  斬情女道:「這一路行來,也沒有女眷照顧我,我還不是很好嗎?」
  林成方接了口道:「姑娘,你這趟人頭鏢,幾乎把咱們鏢局的招牌給砸了,咱們不能再接你的生意了。」
  斬情女道:「這麼說來,貴局是一定不肯接保了?」
  林成方道:「咱們無能為力,只好割愛了。」
  斬情女道:「殺人殺死,救人救活,難道貴局就不再管我了?」
  林成方笑一笑,道:「姑娘,咱們說好的,進了徐州就和咱們無關,姑娘如是一定要人保護,何不到幾家大鏢局去看看,就在下所知,四海鏢局,可能會接這笑生意。」
  斬情女搖搖頭,道:「除了貴局之外,沒有人敢接下保護我斬情女的人頭鏢。」
  林成方道:「重賞之下,必有勇夫,若是姑娘肯化銀子,我相信,有人會賣命。」
  斬情女道:「總是是,他們雖肯賣命,但對我卻未必有益,因為,他們保護不了我,反而會替我結上了更多的仇家。」
  林成方淡淡一笑道:「姑娘,敝局總鏢頭內傷未癒,在下也已到了心繼力疲的境界,我們需要的是一陣休息,我們已經沒有餘力再應付任何變化了。」
  斬情女道:「既然如此,我也不便多打擾了,告辭了。」
  林成方笑一笑道:「姑娘好走!」
  馬未下套,篷車轉頭,斬情女又離開了寶通鏢局。
  陰陽雙劍一起等候在鏢局外面,田昆仍坐在車轅上面趕車,三尺金童丁盛,從篷車中沒有下車。
  篷車馳出鏢局,陰陽雙劍迎了上來,道:「姑娘,你們被人家攆出來了?」
  輛裡面傳出了妖笑之聲,道:「郭相,馬候,我如住入了寶通鏢局,兩位豈不是成了無主的野鬼。」
  郭相道:「咱們答應下來的事,總歸要有始有終,咱們就是要走,也會先和你姑娘打個招呼,你答應了,咱們才能離開。」
  斬情女道:「現在,咱們是患難與共了,我斬情女至少還要五大的時間,才能夠恢復體能,所以,這五天時間之內,我把這條命,交給你們四個人。」
  郭相道:「姑娘,咱們找一個大客棧住下來,我們盡力保護你就是。」
  一直很少開口的田昆,突然開了口,接道:「兄弟的看法,和兩位稍有不同。」
  郭相道:「田兄有何高見?」
  田昆道:「到咱們出手時,應該是下下之策,所以,咱們能不出手,就不用出手,只有五日時間,稍作安排一下,就可以渡過去了。」
  郭相道:「這話說得也是,但寶通鏢局不肯再保咱們,咱們應該如何?」
  田昆道:「到四海鏢局去投保。」
  郭相道:「四海鏢局是當今四大鏢局之一,實力很強大,不過,他們總局在金陵,徐州分局幾個鏢師,大約不會強過咱們幾個人。」
  田昆道:「我知道,所以,咱們不異化一笑銀子要他們由鏢局中,調幾個高手過來。」
  郭相道:「總不能再投人頭鏢吧!」
  田昆道:「不能重施故技,這一次,咱們要保一批很值錢的珠寶……」
  郭相道:「珠寶,咱們總得有一批珠寶才成,何況,投保一批珠寶,和保護姑娘這個人,又有什麼關係,他們只要保住那一批珠寶不遺失,就可以交代了。」
  田昆道:「所以,這就要咱們設計一下了,斬情女改姓車,可以變成公子,屈兩位的加,也要更改一下容貌。」
  郭相道:「咱們是什麼身份?」
  田昆道:「兩位嘛?只好暫時先任車伕了。」
  郭相道:「咱們接了你田兄差事,你田兄又算什麼身份呢?」
  田昆道:「兄弟嘛,升上作為車公子的常隨,三盡童子作小豪門大公子,親送一大批名貴珠寶北上,到徐州不幸染上小恙,要在這裡住五天,為了人寶安全,所以,在四海鏢局投保五日限期。」
  郭相道:「這倒也是道理。」
  經過了一番改扮易容,轉奔向徐州四海鏢局。
  四海鏢局是天下四大鏢局之一,分號遍佈十餘處,徐州也有一座分號。
  田昆這個人,在江湖上雖有名氣,但卻很少人認識他。
  他既擅長易容術,又口齒伶俐,以車公子常隨身份,直趨鏢局。
  他衣著光鮮,氣派十號,再加上口氣很大,這就使帳房先生作不了主,帶他進入內廳,見到了四海鏢局徐州分局的主持。
  徐州的四海鏢局,雖然不是總號,但氣派仍是相當的大,而且,生意好,車如流水馬如雲。
  田昆見到徐州的局主,霹靂刀王榮。
  王榮四十上下的年紀,身材適中,留著黑髯,看上去很文氣,得霹靂的稱呼,想是刀法凌厲之故。
  盛名不易,像四海鏢局這樣的大鏢局,能為一方避主,也不是一般人物。
  田昆打量王榮,王榮也在打量田昆。
  王榮先開口,請客人座,道:「聽到稟報,貴管家想和敝局談一宗生意。」
  田昆道:「不錯俺們公子帶一批貴重珠寶北上,不幸在徐州染恙,大夫說,不宜再車行勞累,必須在徐州將養幾日。」
  王榮笑一笑道:「管家可願告北上何處嗎?」
  田昆道:「事屬機密,不便奉告……」
  王榮接道:「如是不便奉告,管家的上敝局的用意為何?」
  田昆道:「這一路上行經之地,敝東主人都有了安排,但卻未料到,小主人會在徐州染恙,所以……」
  王榮接道:「在下明白了,貴管家是要敝局保護那批珠寶在徐州小息的安全。」
  田昆道:「局主明鑒,不過,除了那批珠寶之外,還有小主人的安全。」
  王榮哈哈一笑,道:「朋友,咱們保鏢,不醫病,貴主人如是病情轉壞,咱們可是無法保他安全。」
  田昆道:「這個,自然不致勞動貴局,要保的珠寶不遭搶劫,小主人不受外來傷害。」
  王榮沉吟了一陣,道:「管家,這半月來中原武林,黑、白兩道聯手,截殺斬情女,餘波蕩漾,雖然是不太安全,不過徐州是大地方,駐有重兵,貴東主只要不離徐州城,人、寶都可無恙,再說敝局是大字號,這等小買賣,也不想接手,貴管家如若沒有別的事,可以請便了。」
  田昆道:「局主對買賣大小的看法,不知是如何一個衡量?」
  王榮道:「在商言商,咱們自然是以銀子作準。」
  田昆道:「這就好談了,敝東主就是聚集的銀子大多,化費不了,只求小東主和珠寶安全,化費銀子,在所不計。」
  王榮哦了一聲,道:「這麼說來,貴管家是存心照顧敝局這趟生意了。」
  田昆道:「話也不是這麼說,貴名望大,實力強,請得貴局保護,小主人可以安心養病了。」
  王榮道:「管家準備怎麼一個算法呢?」
  田昆道:「論日計酬,咱們在徐州停的時間,少則五日,多則七天,價錢由貴局開,銀錢先付,一次交清。」
  王榮點點頭,道:「好吧!這趟坐地鏢,敝局接下了。」
  田昆接道:「在下還有一請求。」
  王榮道:「管家請說。」
  田昆道:「我們需要貴局中第一流的鏢師保護,如是局主自己覺人手不足,那就請由總局調一些高手過來。」
  王榮道:「事情有這樣嚴重嗎?」
  田昆道:「在下總覺得這兩天,有人暗中追蹤,只不過,那人很高明,咱們一直沒有發覺他的身份。」
  王榮笑一笑,道:「管家如是開的條件大多,只怕價錢很難談妥。」
  田昆道:「這個你放心,銀子多少,咱們如數照付。」

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