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第九回 警柬鏢局


  蘇百魁道:「難道咱們就這樣算了不成?」
  林成方道:「自然也不能算了,咱們既然找到這一點可疑,就應該追一個結果出來。」
  蘇百魁道:「兄弟的意思是……」
  林成方道:「咱們再進去。」
  蘇百魁道:「還有別的辦法嗎?」
  林成方道:「有!那就是咱們偷偷地摸進去,如何能使對方不發覺,那就要大費一番手腳了。」
  蘇百魁道:「想不到,妓女院中,竟然也變成了江湖中爭鬥的地方。」
  林成方道:「這些地方很複雜,也是最容易探聽消息的地方。所以,控制了這樣一個地方,作為耳目,是一個很明智的決定。」
  蘇百魁低聲說道:「林兄弟,你看出點苗頭沒有,他們是幹什麼的?」
  林成方道:「這個嘛,我還沒有弄清楚……」
  蘇百魁接道:「可不可能是黑劍門?」
  林成方目光轉注到蘇百魁的臉上,雙止中神光炯炯,逼注不放。
  自兩人相識之後,林成方一直表現得很軟弱,也從沒有用這樣的目光,看過蘇百魁。
  在林成方雙目逼視之下,蘇百魁有些心慌,輕輕咳了一聲,道:「兄弟,你怎麼這樣看我?」
  林成方道,「蘇兄,個弟識請教一件事。」
  蘇百魁道:「你請說,我知道的,絕不會欺騙你。」
  林成方輕輕吁一口氣,道:「你和黑劍門之間,究竟是一個什麼關係?」
  蘇百魁歎口氣,道:「兄弟,事到如今,我也不想騙你,我只不過是受了黑劍門中人委託,傳遞一下雙方之間的消息,黑劍門中人,把我當作了寶通鏢局的人,寶通鏢局卻把我當作了黑劍門中人,其實呢?我只是雙方之間夾縫中的人。」
  林成方哦了一聲,道:「這些話,你沒有告訴我們總鏢頭?」
  蘇百魁搖搖頭,道:「沒有。」
  林成方道:「為什麼?」
  蘇百魁道:「還不是為了多賺一點銀子,我身份不明,居於中間,可以向貴局多抽一點銀子啊!」
  林成方道:「這些話,你為什麼不告訴黑劍門呢?」
  蘇百魁歎息一聲道:「兄弟,你沒有和黑劍門中人見過面,他們舉止的詭異、神秘,真叫人無時不心存驚怯,我不敢告訴他們,也沒有說明的機會。」
  林成方道:「你就這樣混下去,也不是個辦法啊!」
  蘇百魁道:「在沒有想出更好的辦法之前,在下就只好這樣混下去了,老實說,我兩頭不落實,這日子過得並不平安,但世上,也沒有一種行業,如此賺錢。」
  林成方道:「總鏢頭囚了你一個多月,究竟是為了什麼?」
  蘇百魁道:「這件事,到現在為止,我心中也不明白。」
  林成方道:「人無遠慮,必有近憂,到現在,我們還未找到黑劍門中人,如何向總鏢頭交代呢?」
  蘇百魁道:「兄弟,這是件什麼案子,我還不太清楚。」
  林成方道:「怎麼,總鏢頭沒有告訴你?」
  蘇百魁道:「說得不太清楚,聽說要對付一個人。」
  林成方沉吟了一陣,道:「詳細情形,我也不大明白,她像是要對付斬情女……」
  蘇百魁呆了一呆,迸,「斬情女,她到了徐州?」
  林成方道:「不錯,蘇兄認識她?」
  蘇百魁苦笑一下道:「我認識她,但她不認識我。」
  林成方道:「難道認識斬情女,還是一件很困難的事嗎?」
  蘇百魁道:「是一件很難的事,像咱們在江湖上的這個身份,叫她娘,她也不會見咱們。」
  林成方道:「見了她有什麼好?」
  蘇百魁道:「聽說她聲如黃鶯,貌勝天仙,尤其是,她有一股嬌媚勁,能叫男人情甘效死,永作石榴裙下之臣。」
  林成方道:「哦。」
  蘇百魁道:「什麼人要殺斬情女?」
  林成方道:「聽總鏢頭說,凡是來談生意的人,彼此之間,不許互通姓名。」
  蘇百魁道:「都是用的假名,不過談的事情要真實。」
  輕輕吁一口氣,道:「現在,我倒真的不希望找到黑劍門中人了」
  林成方奇道:「為什麼?」
  蘇百魁道:「久聞斬情女之美,凡是見過她的男人,就耿耿難忘,我如找到了黑劍門,豈不是變成了殺死斬情女的兇手了?」
  林成方笑一笑,道:「蘇兄,連斬情女見都未曾見過,怎的如此多情。」
  蘇百魁道:「嬌媚名滿江湖,那還會錯得了嗎。」
  林成方道:「蘇兄,這個不行,咱們還得用心去找黑劍門中人,生意豈可不作!」
  蘇百魁苦笑一下道:「咱們又沒有打保票,生意不成仁義在,他們總不能賴在咱們的身上,對嗎?」
  林成方道:「話是不錯,但咱們既然下了水,難道還怕雨淋不成?」
  蘇百魁道:「咳!林兄,曉得他們在什麼地方嗎?」
  林成方正想開口忽見一人,迎面奔了過來。
  那人一身青衣,卻戴了一個氈笠幾,看上去,有些不倫不類。
  蘇百魁心中一動,道:「地下水從天上來。」
  青衣人放緩了腳步,道:「水流千江歸大海。」
  蘇百魁道:「月上柳梢頭何在?」
  青衣人道:「客由天堂地獄來。」
  蘇百魁道:「我們找得好苦。」
  青衣人道:「北門口,公平當鋪內。」
  青衣人借頭上氈笠,掩遮了半個面孔,但卻一直未能如願。雖然是一件很小的事,但卻要大費心機。
  直等青衣人身形消失不見,蘇百魁才輕吁一口氣,道:「兄弟,咱們找到了。」
  林成方道:「我也聽到了,北門口公平當鋪之內。」
  蘇百魁道:「對,咱們現在要不要去一下?」
  林成方略一沉吟,道:「總鏢頭沒有告訴咱們什麼條件?咱們去了又如何一個說法?」
  蘇百魁道:「咱們去問問他們的條件如何?再回總鏢頭的話,也是一樣。」
  林成方道:「咱們已知曉他們在北門口公平當鋪之內,晚去一半天,有什麼關係?」
  蘇百魁道:「你錯了,如若咱們晚去一半天,公平當鋪之內,可能就不會再有黑劍門中人,他們可能已把商店盤給了真正的作生意人,已經人去樓空。」
  林成方道:「你是說,他們會離開徐州?」
  蘇百魁道:「不錯,他們會離開徐州。」
  林成方道:「離開之後,他們如若想在徐州再建立一個這樣的地方,只怕是不太容易。」
  蘇百魁道:「你對他們知道的太少了,他們可能已經在這裡建立兩處、三處,總之是,他們在江湖上似是遍覓不得,事實上,他門卻無所不在。」
  林成方道:「即是如此,咱們先去看看就是。」
  蘇百魁地勢很熟,三轉兩轉,就轉到了北門口處。
  紅字大招牌,高掛在巷口處,公平當鋪,開在巷子之中。
  那很像一個住家的宅院,如若不是門口那個「公平當鋪」的招牌,很難看出這是處作生意的地方。
  蘇百魁當先而入,但一進門,就遇上一個高大的木拒。
  厚重高大的木櫃,把客人和店裡的夥計,分隔成兩個世界。
  透過一個窗口,一個店夥計緩緩說道:「客官,是取贖,還是押當?」
  蘇百魁道:「都不是,咱們找人?」
  「找什麼人?」
  蘇百魁道:「天堂、地獄客。」
  店夥計打開了一扇木門,道:「請進來吧。」
  蘇百魁、林成方被引入一客房之中,那是一座兩明三暗的大廳,中間有一座高出木台,竹簾低垂,看不清楚竹簾內的景物,形態。
  一個低沉的卻清晰的聲音,緩緩由竹簾中傳了出來,道:「蘇百魁……」
  他的聲音之中,充滿著一種冷厲的殺機,使得蘇百魁為之一怔,霍然站起身子,道:「在下聽候吩咐。」
  簾內人道:「你請坐。」
  蘇百魁哦了一聲,人又侍了下去。
  簾內人道:「說,你要談什麼生意?」
  蘇百魁道:「寶通鏢局,又接下了一票生意,要殺一個留在徐州的人……」
  簾內人接道:「是不是斬情女?」
  蘇百魁道:「是!寶通鏢局,開不出價錢,所以……」
  簾內人道:「斬情女吃價很高,而且,我們也接到了她的委託。」
  林成方大吃了一驚,道:「也接到了斬情女的委託,不知她要殺什麼人?」
  簾內人道:「行有行規,對客人的委託,咱們不能下設法保密,不過,我可以告訴兩位的是,咱們還沒有完全接下這票生意。」
  蘇百魁道:「對!行有行規,在下是受托之人,自然優先。」
  簾內人道:「徐州府,近日中,可能會高手雲集,咱們的生意,可能會忙了一些,價碼不高的生意,那就只好放一放了。」
  蘇百魁道:「既然有詢價過來,咱們自然要有個答覆。」
  簾內人沉吟了一陣,道:「照斬情女的身價,她能值萬兩銀子,不過,生意有仁義,咱們不能破壞規矩。我們要實收四十萬銀子,明日午時之前,要送到此地。」
  蘇百魁道:「銀票收不收?」
  簾內人道:「不收,不過,黃金珠寶可以折價,記著你們加價不能超過兩成,否則,就取消以後的交易。」
  蘇百魁道:「這個,你們放心,我姓蘇的給你們辦事,一向是乾手淨腳。」
  簾內人道:「如果沒有別的事,你們可以去了。」
  蘇百魁道:「還有一事請教。」簾內人道:「什麼事?」
  蘇百魁道:「送來了四十萬四銀子之後,咱們幾時能殺了斬情女?」
  簾內人道:「三天,收到銀子,三日之後,我們會把斬情女的人頭奉上,要他指定在何處收取。」
  蘇百魁道:「好!我們告辭了。」
  站起身子,向外行去。
  只聽簾內人呵呵一笑道:「林鏢頭,這一次,貴局很出風頭啊。」
  林成方已站起身子,向前進了七八步,聞言停了下來,躬身說道:「敝局能在江湖上爭點名氣,咱們之間的生意,也就好談多了。」
  簾內人道:「這話不錯,林鏢頭見著萬總鏢頭,請代我致意一聲。」
  林成方外表一片恭謹他說道:「多謝關注,在下一定把話帶到。」
  藉著說話的機會,暗中運足了目力著去。
  那一片竹簾,不僅是編製得特別細密,整個窮問的設計,都化了相當的心思,竹簾外面相當亮,竹簾之內,卻是相當的暗。
  林成方運足了目力,也只能看到一個模糊的人影。
  簾內人卻已發覺了林成方的用心,笑一笑道:「林鏢師,不用看了,我該給你們見面的時候,自然會見面。」
  林成方道:「聞其音,不見其人,在下心中實難免生一點好奇之心。」
  簾內人冷笑一聲道:「林鏢師,好奇之心,也該有一點限制,如若是大好奇,只怕會把事情辦砸了。」
  林成方確有過人的忍耐之力,笑一笑,道:「多謝指點,在下記下了,從此之後,決不再犯。」
  簾內人冷然一笑道:「林鏢師,我們已知道,你和萬總鏢頭都是深藏不露的高人,但我們來往時最好有點分寸。」
  林成方道:「不敢,不敢。」
  簾內人未再接言,林成方和蘇百魁,聯袂退了出來。
  蘇百魁道:「兄弟,見到了吧!這就是黑劍門,你說,見到了和不見到,不何不同?」
  林成方道:「不論是否見到他們,但事情總得有個結果,現在,咱們就找到了這個結果。」
  蘇百魁道:「兄弟的意思是……」
  林成方道:「現在咱們憶回鏢局去,如何安排這件事,推給總鏢頭就是。」
  蘇百魁道:「兄弟說的是!」
  兩人趕回寶通鏢局,萬壽山正自等得焦急,站起身子,道:「你們找到了黑劍門的中人沒有?」
  蘇百魁道:「找不到咱們如何敢回來……」
  萬壽山接道:「怎麼樣,黑劍門敢不敢接下這票生意?」
  蘇百魁道:「接下來了,不過,他們說斬情女很吃價……」
  萬壽山道:「總該有個價錢開出來吧!」
  蘇百魁道:「五十萬銀子,不收銀票,黃金、珠寶,都可以估值,折價。」
  他一面說話,一面回顧林成方一眼。
  林成方心中暗道:這小子,心真夠狠,一吃就是十萬銀子,人為財死看來,那簾內人,不准他超過兩成加價,他給忘了。
  萬壽山道:「只要價錢過來就行,咱們開過去,成不成,就不用咱們管了……」
  語聲一頓,接道:「兩個累了半天,到後面去吧,今晚上,他們就會有回話過來。」
  林成方,蘇百魁告辭而退。
  但林成方回到房中,屁股還未坐熱,萬壽山已親自趕了回來,笑一笑,道:「你們如何找到了黑劍門?」
  林成方道:「這個組織,實在大神秘,處處都把握著主動。」
  很仔細說明了會見黑劍門中人的經過。
  萬壽山點點頭道:「周鐵笑已到了徐州,他也知道,這一回,事情可能鬧得很大,他說以斬情女作雙方鬥法的標誌,最好不過,她本身就充滿著傳奇,帶有一股力量,價值也夠大,不過,他要咱們保持坐山觀虎鬥的神態,最好不插手,讓他們雙方互殺
  林成方接道:「周前輩算盤打得太如意,不過,他好像有些低估了黑劍門。」
  萬壽山道:「怎麼說?」
  林成方道:「黑劍門,已把開封到徐州這條路上發生的事情,摸個清清楚楚,也許,人家早已摸清楚了咱們身份,坐山觀虎鬥的辦法,行不通,咱們自己得設計一個出手辦法才成。」
  萬壽山道:「對!周鐵笑今夜要來,他一定要見見你,聽說,又替我們物色了一個幫手。」
  林成方突然一皺眉頭,道:「什麼?」
  萬壽山也有了警覺,一提真氣,閃到門後。
  耳際響起了一個低沉的聲音,道:「林世兄,好靈敏的聽覺。」
  人影一閃,周鐵筆當先而入。
  周千里身後跟隨一個人,一個俊秀飄逸的年輕人。
  好俊的一張臉,好美的一副身材,世上如真有叫人一見動心的美男子,這個人當之無愧。
  萬壽山道:「周鐵筆,你膽子不小,大白天,竟然跑到這裡來。」
  周千里道:「沒有法子,我必須把他送來。」
  林成方對一身青衫的少年人一抱拳,道:「兄台貴姓?」
  青衫人搖搖頭,微微一笑。
  周千里歎息一聲,道:「他不會說話。」
  林成方怔住了。
  萬壽山也不禁呆住了。
  那青衫人表現得很瀟灑,似乎是對自己不會說話一事,完全不放在心上。
  林成方搖搖頭,道:「周前輩,他不會是啞子,他沒有一點啞子的樣子。」
  周千里道:「是!他本不是啞子,他得了一種怪病,這個病使他無法說話,他不但武功好,也讀了一肚子書,但卻不能說話。」
  青衫人搖搖頭,笑一笑,似乎是不願周千里提他不能說話的事。
  周千里道,「他叫高空雁,你們叫小高,小雁都行。」
  青衫人微笑點頭,對叫他小高,小雁的稱呼很滿意。
  周千里輕輕吁一口氣道:「有什麼事,可以寫字問他。」
  說完話,也不等萬壽山等回答,就轉身大步而支。
  萬壽山急急叫道:「周鐵笑,你急什麼?」
  周千里道:「我有事,必須馬上離開。」
  萬壽山道:「你如是被人看到了,走亦不及,如果沒有被人看到,又何必急在一時呢?」
  周千里道:「不行,老要飯的還在等我,必須離開才行,過兩天,我和老要飯的一起來。」
  說走就走,閃了兩閃,人已不見。
  萬壽山望著周千里消失的背影,輕輕吁一口氣,道:「我一直覺得我們很辛苦,他和老要飯的很清閒,但現在看起來,他似乎比我們還要勞累。」
  林成方道:「周前輩和江前輩,被江湖上尊為大便,自非無因,兩人急公好義,實非常人能及。」
  目光轉到高空雁的身上,道:「高兄,咱們有很多事,要找高兄商量,但不知高兄如何才能使彼此之間,談得十分清楚。」
  高空雁笑一笑,以後指在面前木案上寫道:「林兄之言,小弟聽得十分瞭解,但請說下去就是。」
  看他揮手成字,龍飛鳳舞,寫得十分清楚,心中更是為他難過,忖道:這麼一位人才,怎會是個啞子。
  心中念轉,口中卻接道:「目下我們已和黑劍門接上了頭,兄弟覺得,咱們還不宜明著出手。」
  萬壽山道:「對!咱們用心在刨出黑劍門的根,現在,只能算看到樹葉子。」
  林成方點點頭,說出了一番計劃後,接道:「兩位,如若覺得兄弟的意見,不何不妥之處,但請指正。」
  萬壽山道:「辦法倒不錯,只是,高少兄……」
  高空雁用手寫道:「不用為我擔心,我會勝任愉快。」
  萬壽山道:「好!咱們就這麼辦。」
  林成方心中忖道:周鐵筆推薦他,文才、武功,兩皆有成,自然是不會錯了。
  但黑劍門中人,不但個個武功高強,而且個個陰險異常,不知他是否真能應付下來。
  如若這位高空雁會說話,兩人交談之間,必會說到來歷,那枕很憶使彼此之間,有個瞭解。
  他口不能旨,用書寫表達,這就使有些話不便出口。
  黃昏時分,一輛篷車,送來了一老一少兩個人,直進到寶通鏢同。萬壽山、林成方、蘇百魁,正坐在客廳中閒談。
  事實上,三個人,正在等待,等待生意上門。
  萬壽山道打量了兩個老小一眼,不禁一皺眉頭,道:「兩位,咱們好像沒有見過。」
  那老者五十多一些,方面大耳,穿著一件灰色熟絲長袍,點點頭,道:「上一次,不是老朽來。」
  萬壽山道:「閣下知道我們談的什麼生意嗎?」
  灰袍老者道:「我姓諸,上次和貴談的有關斬情女的事,還未得到貴局的答覆,所以,在下再來和貴局談個明白。」
  萬壽山道:「好!請說下去!」
  灰袍老者道:「我們想殺斬情女,請貴局開個價出來,約定今日,咱們來等回音。」
  萬壽山道:「不錯,價錢出來了,五十萬現金……」
  灰袍老者接道:「五十萬現銀,要多少車子去提呀!」
  萬壽山道:「可以用黃金珠寶折價,但不收銀票。」
  灰袍老者道:「咱們付了銀子,幾日可以見效。」
  蘇百魁接道:「三天,收錢這一天不算,次是計時,第三天太陽下山之前,你們就可以聽到斬情女死亡的訊息了。」
  灰袍老者道:「我們要看屍體。」
  蘇百魁道:「可以,你們付過了銀子之後,可能要求你們已然由銀子買到的權利。」
  灰袍老者道:「我們希望三日之內,能把斬情女的人頭,送到四海鏢局。」
  蘇百魁道:「可以,但不知你們幾時付錢,這生意變化多端,斬情女隨時可以離開徐州,老實說,她離開之後,我們是不是還接下這筆生意,那就很難說了。」
  灰袍老者笑一笑,道:「我們已準備好了銀子,隨時可以付款……」
  蘇百魁接道:「我們不收銀票。」
  灰袍老者道:「這個,你們已經說過了,我們準備的,也都是珠寶現金。」
  蘇百魁道:「那很好,現在可以付款吧?」
  灰袍老者道:「五十萬銀子,是一筆大交易,所以,我們受不起這個損失。」
  蘇百魁道:「你這是什麼話,黑劍門接下的生意,幾時失過約了?」
  灰袍老者道:「哪一位能代表黑劍門?」
  這一問,只問得蘇百魁、萬壽山等,全都愣在當地。
  灰袍老者笑一笑,接道:「我們認識的,只是寶通鏢局,所以,我想在寶通鏢局中,能取得一張保證。」
  萬壽山道:「保證,什麼保證?」
  灰袍老者道:「一張約書,一旦,諸位不能履行約書,咱們還要想法子,討回這笑銀子。」
  萬壽山搖搖頭,道:「你們認為在作買賣?你們在雇兇手殺人,殺的又是名動江湖的斬情女,寶通鏢局,如訂下這份約書,我們就算入了你們的掌握,想想看,我們如何在江湖立足?」
  灰袍老者道:「閣下總不能讓我們白付幾十萬銀子,連一張約書也取不到。」
  萬壽山道:「生意可以不作,訂約書絕辦不到。」
  灰袍者歎口氣,道:「萬爺,你有沒有想到這件事,叫我們多麼為難?」
  萬壽山道:「怎麼說?」
  灰袍老者道:「我也是辦事的人,如是無憑無據的化了幾十萬銀子,要我如何交代?」
  萬壽山搖搖頭,道:「沒有法子,閣下如是這樣不信任我們,這次生意,看來只好吹了。」
  灰袍老者冷冷說道:「你們金字招牌,不怕這樣砸了嗎?」
  萬壽山道:「砸了就砸了吧?那也是沒辦法的事。」
  蘇百魁道:「老兄,這種事要講究不露痕跡,你怎麼能夠要人打份約書?」
  灰袍老者沉吟了一陣,道:「這樣吧,不打約書,總應該打一個收條給我們吧?」
  蘇百魁道:「收條,上面寫些什麼?」
  灰袍老者道:「寶通鏢局具名,收到了我們五十萬銀子。」
  蘇百魁道:「你老大,大概沒有聽清楚,五十萬是黑劍門出價錢,我們不賺錢,難道要吃風喝沫不成?」
  灰袍老者道:「那究竟是多少銀子呢?」
  蘇百魁道:「六十萬銀子。」
  灰袍老者道:「一漲十萬兩,好厲害的漲法。」
  蘇百魁道:「咱們還有銀子用,價錢已經說明了,願不願意,是你們的事了。」
  灰袍老者歎口氣,道:「六十萬就六十萬吧!咱們出了五十萬也不在乎那十萬銀子了。」
  蘇百魁道:「這才是談生意的氣度,這不是買白菜、蘿蔔,還要討價還價。」
  灰袍老者道:「錢我加了,收條如何?」
  蘇百魁道:「收條不能打,如是你一定要,只有在下出條具了。」
  灰袍老者道:「你……」
  蘇百魁道:「不錯啊!哪裡不對了?」
  灰袍者者道:「你是什麼身份,在寶通鏢局中幹什麼?」
  蘇百魁道:「在下蘇百魁,是寶通鏢局的鏢師,這個身份,可不可以出這張條具?」
  灰袍老者道:「這個,好叫老朽為難了。」
  蘇百魁道:「你有什麼好為難的!這種生意,本來,都是口頭約定,不著痕跡,難道要皇帝大印蓋上不成。」
  灰衣老者道:「蘇鏢頭,老朽只有一個人。」
  萬壽山揮揮手,道:「這麼辦吧!這個生意我們不接了,請上覆貴東主一聲,要他別請高明。」
  灰衣老者道:「總鏢頭,生意既然談了,怎能夠不作,那就由這位蘇鏢頭出個條具,老朽擔下這件事情就是。」
  萬壽山道:「老丈也不用太費心機,敝局中人,不可能出任何條具給你。」
  蘇百魁似是很擔心生意砸了,低聲道:「總鏢頭,我以私人身份出個條具,大概不會有什麼問題吧!」
  萬壽山道:「不行,咱們鏢局裡的人,不能出任何條具。」
  蘇百魁道:「總鏢頭……」
  萬壽山冷冷說道:「蘇百魁,行規不容破壞,你如再多口,我立刻把你囚禁起來。」
  蘇百魁想到他說囚就囚的手段,不禁心頭一震,不敢再多接
  灰衣老者輕輕吁一口氣,道:「總鏢頭,老朽如拿出數幾十萬銀子,沒有一點憑證,我該怎麼交代?」
  萬壽山道:「你必須信任我們,我們接過比你更大的生意,但都是一句話就算完事,如若貴上故意挑剔,那就只有另請高明,在下言盡於此,老丈如是無法作主,那就請吧。」
  很明顯的逐客令。
  灰衣老者拈鬚沉吟了一陣,道:「好吧!咱們成交了,我先付半數訂金,事後,再付另外的一半。」
  萬壽山道:「生意作成之後,咱們不希望再和老丈會面……」
  灰衣老者接道:「總鏢頭的意思是……」
  萬壽山道:「一次付清。」
  灰衣老者道:「如是你們辦不成,我豈不是白白地損失了六十萬銀子。」
  萬壽山道:「我們接下了不少的疑難事件,但卻從沒有一樣辦不成的,這就是信譽保證。」
  灰衣老者道:「總有個萬一吧!如若你們殺不了斬情女,他們能不能退款?」
  萬壽山道:「這個,在下倒要問一問了。」
  目光轉到蘇百魁的身上。
  不待萬壽山出口,蘇百魁已急急接道:「可以退。」
  萬壽山道:「老丈聽到了嗎?」
  灰衣老者道:「聽到了,貴局有沒有認識珠寶的人?」
  鏢局裡自然有鑒別的人,萬壽山立刻召來了鑒別珠寶的先生。
  灰衣老者回顧了身邊的年輕人一眼,道:「打開箱子。」
  箱子不大,經打開後,立刻有著耀眼生花的感覺。
  箱子裡,放滿了珍珠、翡翠。
  李先生看得很仔細,一件一件看過,又放回箱子裡。
  灰衣老者道:「先生,你看看這一箱珠寶能值多少銀子?」
  李先生拈著顎下的八字鬍道:「如是急著出手,大約可值六十萬左右的銀子。」
  灰衣老者道:「總鏢頭,如果信得過你們自己的人,這一箱珠寶的價值,應該夠了。」
  萬壽山揮揮手,示意李先生退下,才笑一笑,道:「價值夠了,生意咱們也願意接下來,就是咱們不能出條具。」
  灰衣老者道:「總鏢頭這麼堅持,老朽只好讓步了。」
  萬壽山道:「這就好談了,閣下可以說出你們的條件了。」
  灰衣老者道:「為了彼此之間,都有一個尺度的活動,我想,我們只要斬情女死亡,三日後」我們來貴局,看個證明就行了。」
  林成方突然插口說道:「閣下,怎麼知咱們要珠寶,不要銀票,竟果然拿了一箱子珠寶來?」
  灰衣老者笑一笑,道:「老朽話了這一把年紀,就算沒有吃過豬肉,也該見過豬走路了,這種事,自然是證據越少越好。」
  萬壽山道:「生意成交了,兩位可以去了。」
  灰衣老者一抱拳,道:「一切仰仗,老朽告辭。」
  轉身向外行去。
  蘇百魁望著那老者的背影遠去,道:「總座,咱們這一份,要不要換成銀子?」
  萬壽山道:「找李先生把這珠寶分成兩份,一份給別人,留下咱們的一份。」
  蘇百魁道:「總鏢頭,小的那一份呢?」
  萬壽山道:「你想要什麼?」
  蘇百魁道:「我要銀子,銀子雖然有些笨重,我化起來最方便。」
  萬壽山道:「你要銀子,先在局裡支用,以後再算。」
  目光一掠林成方道:「目下咱們應該如何?」
  林成方道:「盡快把珠寶送人黑劍門中,要他們派出殺手,咱們的時間不多了。」
  蘇百魁站起身子,道:「對!我得趕緊去。」
  這時,那位李先生,已把珠寶分成了兩份。
  一份留下來,那是約值十萬銀子的珠室。
  另一份約值五十萬銀子。
  林成方沒有揭穿蘇百魁從中謀利的方法,笑一笑,道:「蘇兄,要不要我跟你一起去。」
  蘇百魁道:「要!兄弟一個人帶著這麼多珠寶,走在路上,實在是也不放心。」
  林成方道:「好!我送你去一趟。」
  兩個人,由蘇百魁提著那一個珠寶小箱子,又到了公平當鋪。
  仍在那一間中廳,獲得接見。
  竹簾內傳出了威重的聲音,道:「帶著珠寶來了?」
  蘇百魁道:「珠寶現在這木箱之中,請大駕過目,多餘的,我還要帶加寶通鏢局去。」
  簾內人道:「你打開箱子。」
  蘇百魁依言打開。
  竹簾掀動,一個青衣人緩緩行了出來,檢視了一下珠寶,道:「珠寶不錯,件件真實。」
  簾內人道:「價值好多。」
  青衣人道:「四十八萬左右。」
  寶通鏢局的帳房,和這青衣人的做價相差不多,只是這青衣人的估價,更精細一些。
  蘇百魁道:「多了八萬出來。」
  簾內人道:「這是別人交來的全額珠寶?」
  蘇百魁道:「一切都照你的吩咐辦的。」
  答得很含糊,但卻叫人聽起來,十分舒適。
  簾內人道:「好!撿出八萬銀子的珠寶,還給他們。」
  青衣人動手去撿珠主,蘇百魁卻急急說道:「慢著!」
  簾內人道:「什麼事?」
  蘇百魁道:「八萬珠寶,我們出手不易,所以,我想要銀票。」
  簾內人道:「也好!珠寶帶進來,開八萬銀票給他們。」
  蘇百魁道:「最好開兩千兩銀子一張的我們用著方便。」
  簾內人未置可否,卻轉變了話題,道:「僱主有什麼條件?」
  蘇百魁道:「他們要寶通鏢局的約書、收據,但萬總鏢頭不肯開。」
  簾內人道:「那很好,咱們接下這票生意,已經吃了大虧……」
  蘇百魁道:「怎麼回事?」
  簾內人道:「斬情女行情看漲,現在,己到百萬兩的銀子,但卻四折收費。」
  蘇百魁很怕之票生意砸了,急急說道:「但咱們已經接下了這票生意,信用第一,千萬不能退回去,對嗎?」
  簾內人道:「一言為定,生意既然接了,咱們自然不會退,你八萬銀票,也可以照拿。」
  蘇百魁暗暗吁了一口氣,道:「這就是了,那位僱主,原來希望咱們在三日之內,把斬情女的人頭,送往四海鏢局……」
  簾內人哦了一聲,接道:「好陰險的主意。」
  蘇百魁道:「不成嗎?」
  簾內人道:「你可知道,斬情女現在何處嗎?」
  蘇百魁道:「不知道。」
  簾內人道:「就在徐州,她歇馬凝翠樓,而且,請了四海鏢局的人,保護她的安全,那人要咱們把人頭送到四海鏢局子裡去,豈不是太過促狹嗎?」
  蘇百魁笑一笑,道:「以後,僱主改變了心意,不論咱們用什麼方法,只要殺了斬情女就行,能證實她死亡了,咱們就算完成了這票交易。」
  簾內人道:「三日歸限,咱們自會完成交易,兩位還有別的事嗎?」
  蘇百魁道:「沒有了。」
  簾內人道:「沒有別的事,兩位可以走了。」
  蘇百魁道:「還有一點小事,那銀票……」
  簾內人道:「到外面櫃檯上,他們自會交給你。」
  行到櫃檯處,果然有人送上來,八萬銀子的銀票。
  那是山西柳福記錢莊的銀票,唯一不合蘇百魁要求的每張銀票是五千兩銀子一張。
  離開了公平當鋪,蘇百魁立刻把銀票分成了兩份,一份交給了林成方,道:「林兄,這是外快,咱們一人一半。」
  林成方本想拒收,但想一想,數萬銀子,是一個很大的數字,可以救濟不少的人,再說,銀子放在蘇百魁的手裡,完全被他糟蹋,作不出一件好事。
  何況,拒不收下,還可能引起他的疑心。
  心中像風車一般,打了兒個轉,笑一笑,道:「這樣吧!你蘇兄出力多,多拿一些,兄弟只收三萬銀子。」
  取過了三萬銀票。
  蘇百魁雖然有些心痛三萬銀子的損失不小,但他還是很高興,哈哈一笑道:「林兄弟,咱們合作經營,只要一兩年,咱們哥兩個,都成了百萬富豪,然後,找一個很幽靜的地方,蓋上一座大莊院,僕婢如雲,隱姓埋名地一住,好好地過幾年清靜的生活。」
  林成方道:「啊!這一切全要靠你蘇兄對兄弟的提攜才是。」
  蘇百魁道:「這也是咱們哥倆有緣,一見如故。」
  兩人一路行去,談得很投機。
  直行回寶通鏢局。
  林成方沒有把蘇百魁從中揩油的事,告訴萬壽山,他明白,萬壽山人大方正,難免會對蘇百魁有些懲罰,至少,也會在言語之間,諷刺他幾句。
  兩人關在總鏢頭的房中議事,參與的,還有一位高空雁。
  這位俊美的啞子少年,手中執著一管筆,傾聽兩人談話,遇有不妥之處,立刻寫出自己的意見。
  他展現了過人的才華。
  萬壽山、林成方心中都代他可惜,這樣一個人,怎會是啞子。
  也許,他太英俊了,上天有些妒忌他,使他成為一個啞子。
  一番計議之後,萬壽山採納了高空雁的意見,暗中向四海鏢局局示警,使他們調動更多的高手,保護斬情女的安全。
  林成方、高空雁,也決心混入凝翠樓中,去看看四海鏢局的佈置如何。
  四海鏢局的阻力愈強,他們發現黑劍門的隱密機會愈大。
  霹靂刀王榮接過了警告,那是一張白箋,上面說明了三日這內,有人要殺斬情女,存心砸四海鏢局的招牌。
  示警一事,由高空雁出手,夜人四海鏢局徐州分局,在王榮的住處留下警柬。
  警柬上說得明白,要他看後燒去。
  來無蹤,去無影,夜人四海鏢局出入一趟,如入無人之境。
  不用再露什麼驚人的武功,這已使王榮震動異常,燒去警柬,又選了兩個精幹的鏢師和四名機警的趟子手,立刻趕往凝翠樓。
  同時,放出飛使鴿,飛報總局,請求派遣高手支援。
  高空雁那一手太漂亮,使王榮一點托大之心,完全消失。
  原來戒備很森嚴的凝翠樓,更加森嚴。
  事實上,除了四海鏢局的防衛之外,斬情女也有個準備。
  陰陽雙劍,鈴鏢田昆,三尺多童丁盛,也在全力防護。
  陰陽雙劍在外圍,日夜都在凝翠樓大左上喝酒、飲茶,只要有可疑人從大門進來,就無法逃過他們的雙目。四海鏢局的人,布在斬情女住的跨院四角,跨院內,還有田昆、丁勝,這應該是一道銅牆鐵壁的防衛。
  但王榮仍然帶著人親自趕來。
  這時刻,正是四更左右。
  凝翠樓這時刻燈火已熄,重樓疊閣,都籠罩在一片深沉的夜色之中
  王榮還未到斬情女住的跨院,暗影中已閃出了兩個人攔住去路。
  是四海鏢局中中人。
  四海鏢局的人,自然認識分局主,一欠身,道:「局主。」
  王榮神情肅然道:「有什麼變化嗎?」
  迎上來的,是中海鏢局的一位鏢師,一欠身,道:「回局主的話,沒有動靜。」
  王榮輕輕吁一口氣,道:「小心一些,我又帶來了一些人手……」
  只聽田昆的聲音,跨院中傳了出來,道:「是王局主嗎?難得深夜駕臨,何不請入小座。」
  王榮道:「夜深了,不便驚擾,明日再來吧!」
  斬情女的聲音緊接著傳了過來,道:「長夜漫漫人難寐,王局主來得正好,請入小息,順便一敘。」
  王榮道:「盛情難卻,王某人恭敬不如從命了。」
  吩咐隨來的鏢師,熟悉形勢,舉步行入跨院。
  木門呀然而開,正廳也亮起了一盞燈火。
  田昆等候在跨院門內,斬情女著男裝挺立在正廳階前。
  把王榮讓入正廳,落了座位,斬情女親自獻上了香茗細點,笑道:「王局主深夜駕臨,叫小弟好生感動,深夜之間無美酒佳餚迎賓,吃一點香茶、粗點,聊表敬意。」
  王榮苦笑一下,道:「公子等深夜不寢,想必感覺到有何不對嗎屍
  斬情女道:「雖無警兆傳來,但小弟卻有惶惶不安之感,唉!也許是我焦慮小恙耽誤行程,憂心所致。」
  王榮雙目盯注在斬情女的身上,緩緩說道:「公子,照咱們相約之言,王某人嚴酷不該多問,不過,今夜中局子裡發生了一場從所未有的怪事,使王某開始感覺到事態嚴重。」
  斬情女道:「不知發生了什麼事?」
  王榮道:「說來慚愧,王某人走了大半輩子江湖,從來沒有遭遇這等事,竟然有人留柬給我……」
  斬情女呆了一呆,接道:「真有此事?」
  王榮道:「對王某而言,這實在是一場奇恥大辱,王某總不能騙自己編一番謊言來自污自辱。」
  斬情女沉吟不語。
  田昆輕輕咳了一聲道:「沒有發覺那留柬之人?」
  王榮道:「沒有,要是發覺了,王某人心中也會好過一些。」
  他似乎不欲細說詳情,話題一轉,接道:「這就使王某人感覺到事態嚴重,所以,我已經飛鴿傳書,報到總局,全部出動,也要到明天入夜時分,才能趕到,稍有失錯,就要第二天中午時分,才能到此。」
  斬情女道:「難得王局主如此相顧,在費用之上,兄弟可以多加一些。」
  王榮道:「費用不必再加,不過,在下倒是有一個不情之求,希望閣下相告。」
  斬情女道:「王局主請說?」
  王榮道:「我想知道,諸位的真正身份,這樣對諸位和在下,都是一件好事。」
  斬情女回顧了田昆一眼。
  田昆笑一笑道:「王兄突然問提到此事,想是必有緣故。」
  王榮道:「目下事情已明顯,照那束隱隱所示,動諸位的,可能是江湖上知名的殺手。」
  斬情女道:「可是黑劍門?」
  王榮道:「留柬上未說清楚,但看樣子,大概不會錯了,王榮的眼睛不瞎,我也看得出諸位都是有著一身武功的人,閣下今夜中肯予坦然相見,還望掬誠以告,本局既然接下了這票生意。我們已別無選擇,只有硬著頭皮挺下去,就算因此和黑劍門結下了仇,王某人,也甘願挑上這個擔子,便我不希望被蒙在鼓裡。」
  田昆輕輕吁一口氣,道:「王兄,這件事很重要嗎?」
  王榮道:「很重要,對方知道要殺的什麼人?但你們保護他,卻不知道什麼人?只此一樁,我們在人手安排之上,就未免有著不如對方靈活之感。」
  斬情女笑一笑,道:「說出來,你會不會改變心意,不再受保?」
  王榮道:「我已騎上虎背,就算想下來,為時已晚。」
  斬情女道:「你可看出了什麼可疑?」
  王榮道:「有!看公子不像男人,男人不該有你那麼一股秀麗之氣。」
  斬情女一下恢復了女子聲音道:「你猜得不錯,我是女人。」
  王榮道:「想來,還是一位大大有名的女子才行。」
  斬情女道:「小妹斬情女。」
  王榮呆一呆,道:「你,就是名動天下的斬情女?」
  斬情女道:「我可是有些不像?」
  王榮不自主地打量了斬情女兩眼,道:「聽說姑娘貌如春花,嬌艷動人。」
  斬情女道:「那是江湖上傳言,不過,我自己也覺得長得不算太壞,要不要我洗去易容藥物;恢復了女裝,給你看看?」
  王榮沉吟一陣道:「姑娘女扮男裝,欺騙了我們,在鏢行這門規矩而言,我們可以拒保。」
  斬情女道:「哦!」
  王榮道:「不過,在下覺得事實已成,再拒保似乎是表示出了四海鏢局的怯弱,所以,我準備硬著頭皮撐下去了。」
  斬情女道:「王兄,要小妹如何謝你,只管吩咐一聲。」
  王榮歎口氣,道:「這就不敢當了,但在下,卻希望瞭解一下,你姑娘究竟和什麼人結下了仇。」
  斬情女道:「我從開封來,一路上發生了不少的事故,想來,貴局早已聽到了。」
  王榮道:「嗯!寶通鏢局一下成名,如若傳言是實,寶通鏢局的人,確然不錯。」
  斬情女道:「可以奉告那是事實,寶通鏢局的總鏢頭,和一位姓林的鏢師,武功之高,大出了人的意料之外。」
  王榮道:「姑娘既和他們有過一次交易,為什麼這一次不肯和他們再做下去。」
  斬情女道:「寶通鏢局人手大少,除了總鏢頭和一個姓林的鏢師之外,再無其他的人可用,所以,他們不敢再接下這次坐地鏢。」
  王榮道:「姑娘,你投保本局前,是否已知有人要殺你。」
  斬情女道:「我不知道,我只是心中有些懷疑而已。」
  王榮道:「你投保五至七天,以後的日子又如何呢?」
  斬情女道:「我總不能要你們保我一年,就算我肯多出些銀子,只怕你們也不肯接受,對嗎?」
  王榮緩緩站起身子,道:「事情涉及黑劍門,在下也覺得有些意外,這件事,眼下似乎是已超越我的權限,所以,我準備把事情報到總局裡去。」
  斬情女道:「如是總局不同意保我們這趟坐地鏢呢?」
  王榮道:「鏢已經接下來了,我想,其咎在我,四海鏢局,大概還不會塌這個台。」
  斬情女道:「大概不是一定,萬一總局拒絕呢?」
  王榮道:「姑娘的意思是……」
  斬情女接道:「小妹暫時不換去男裝,王兄何不裝聾作啞。」
  王榮沉吟了一陣,道,「姑娘,四海鏢局能夠在江湖上闖出這樣一名聲,老實說,也不是一件容易的事,我們那位總鏢頭,和兩位副總鏢頭,都不是簡單人物,他們不但武功高強,而且,觀察事物,料斷敢情,都有過人之處。」
  斬情女道:「所以,王兄最好不要揭穿這件事,由貴局總鏢頭,或是副總鏢頭,揭穿此事,不但,可以使他們一露才華,也替你王兄預留了退步。」
  王榮思索了一陣,拱手笑道:「姑娘高明。」
  斬情女道:「王兄既然已接受小妹奉告,何不再多坐片刻。」
  王榮笑一笑,人又坐了下去。
  斬情女又親手替王榮加過香茗,好美的一雙手。
  斬情女像有意無意的,在捧上香茗,碰上王榮的手。
  雖然是那麼輕輕一觸,但王榮已感覺到那雙手好柔、好漢。
  像觸電一樣,王榮心頭不自禁地震動了一下。
  斬情女笑一笑道:「王局主,咱們就這樣決定了,你王兄幫我的忙,我總不能害了你,何不讓小妹擔起來,欺騙貴局這個罪名呢?」
  王榮道:「是!姑娘說的是,在下裝不知道就是了。」
  斬情女道:「王兄,小妹還有一個建議,不知道王兄是否願聽?」
  王榮道:「姑娘請說?」
  斬情女道:「寶通鏢局的萬總鏢頭、林鏢師,的確是難得的人才,王局主如肯出面,要求他們聯保,可以更有把握一些。」
  王榮道:「這個,很為難了!」
  斬情女道:「為什麼?」
  王榮道:「四海鏢局的聲譽,如何能開口要人聯保。」
  斬情女道:「王局主,費用方面,我可以另外支付,王局主如肯賣一次面子,小妹感激不盡。」
  王榮面現難色,沉吟不語。斬情女又道:「王兄,這一次如真是黑劍門出手,事情定很麻煩,他們不達目的,決不罷休。」
  王榮道:「我擔心的是總局的人,希望他們盡早趕到,如是要在下相信那個留柬,那柬說得明白,他們只有三四天的時間,過了這三四天,黑劍門就不會再行下手了。」
  斬情女道:「王兄,怒小妹多問,那位留柬的是什麼人?」
  王榮道:「沒有見到她。」
  斬情女道:「難道留柬上,沒有留名……」
  王榮接道:「沒胡,那上面沒有留名,也沒有留什麼圖記。」
  斬情女道:「那你為什麼要信任他?」
  王榮道:「四海鏢局,豈是任人隨意出入的,他能神不知,鬼不覺地把這封信,送到我那裡,而且,我還在房中睡覺,單憑這一份能耐,就無法叫人不信他。」
  斬情女道:「玉兄,小妹也說明了身份,希望咱們彼此之間,能夠無所不談。」
  王榮道:「好!你有什麼話只管請說。」
  斬情女道:「聽說黑劍門中人,接下了殺人的生意,從來沒有失過手。」
  王榮道:「我也聽過這麼一個傳說。」
  斬情女道:「貴局是當今第一大鏢局,不知是否和黑劍門交過手?」
  王榮道:「沒有。目前為止,敝局還沒有碰過黑劍門中人,不過……」
  斬情女道:「不過什麼?」
  王榮道:「總局中,有過一道通令,那就是,要盡量避開黑劍門,不論這生意的利潤有多麼優厚,都不准接下這筆生意。」
  斬情女道:「王兄,但小妹的事……」
  王榮接道:「問題在我已經接下來了,沒有法子不硬頭皮認下去。」
  斬情女道:「你對總局準備如何交代?」
  王榮道:「我如說明這件事,總局可能會要我退保。」
  斬情女道:「王兄,總不能坍這個台吧?」
  王榮道:「所以,我準備直接挑起這個擔子,先不講明白,等到木已成舟,總局就是想反對,也是無法了。」
  斬情女道:「我很感激王兄的幫忙,小妹這裡,也有幾個可以擔當大任的高手,如是你王局主的面子,能夠請寶通鏢局的人手相助,那就更好了。」
  王榮苦笑一下,道:「我已經騎上虎背,就算現在想下來,為時已晚,所以,只好頂下去了……」
  語聲一頓,接道:「姑娘再三推薦寶通鏢局,想來,他們定有過人之能,不論事情如何,明天,我去一趟寶通鏢局就是。」
  斬情女道:「好!咱們就這麼一言為定,明日午時,我聽候王兄的回信。」
  她對四海總局派來高手一事,似是看得很淡,但對寶通鏢局裡的人,卻是十分重視,這就引起了王榮的好奇。
  喝一口茶,王榮緩緩說道:「姑娘寶通鏢局,在江湖上算不上大鏢局,老實說,連中上的等級,也算不上,鏢師的月奉,大概不會很好,怎麼姑娘對他們似乎是很看重。」
  斬情女道:「那是因為我和他們有過一段時間的相處,我知道他們廟小神通大,幾位鏢師者是第一流的身手,他們保護我渡過中原武林通上十道埋伏,實在不是一件容易的事。」
  王榮道:「這我們知道,寶通鏢局這一次很露臉。」
  斬情女微微一笑,道:「王兄,你久住徐州,眼皮寬,識人多,但不知能不能和黑劍門接下頭?」
  王榮道:「姑娘要幹什麼?」
  斬情女道:「我要以其人之道,還治其人之身,聽說黑劍門那個組織,是一個計價取命的組織,他們只管收銀子,不管顧客身份……」
  王榮道:「不錯,江湖上,有這麼一個傳說。」
  斬情女道:「所以,我要和他們接上頭,多出些銀子,讓他們大殺雇他們殺我的人。」
  王榮沉吟了一陣,道:「聽說黑劍門在徐州設有分舵,不過,沒有幾個人知道,再說,區區也反對這種做法。」
  站起身子,接道:「蒙騙總局,兄弟內心中已極難過,不過,事後,我會請處分,接洽黑劍門的事,萬萬不可。」
  斬情女笑道:「小妹也不過說說罷了,王兄不用放在心上。」
  王榮一抱拳,道:「夜色已深,在下告辭了。」
  斬情女道:「明日中午,小妹備盛筵,恭候大駕,王兄千萬賞
  王榮道:「好,如若沒有特別事故,在下定會叨擾。」
  送走了王榮,斬情女皺起一雙眉頭,道:「田兄,看來,事情很麻煩了。」
  田昆神情肅然地點點頭,道:「黑劍門,如若真的接受了委託,咱們活命的機會很少。」
  斬情女道:「你怎麼完全沒有一點自信?」
  田昆道:「你也明白,黑劍門接下的生意,從來沒有失敗過。」

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