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九七 萬死不辭


  上官琦歎息一聲道:「現在諸位可覺著好一些嗎?」
  三人齊聲應道:「數十年未曾用過,平常之日,又不能運氣打通脈穴,自非在片刻之間能夠運用自如。」
  上官琦心知時機不可拖延,當下一抱拳,道:「兄弟有事請教。」
  四人大吃一驚,道:「大俠有何教言,我等萬死不辭。」
  上官琦道:「諸位可知滾龍王那存毒的所在麼?」
  四人沉吟良久,那坐在輪椅上的老人說道:「滾龍王把我們穴脈洞穿,囚於這黑屋之中,只告訴我們,暗中派有指揮我們之人,要我們一切聽命那人,其實我們生死都掌握在那人手中,不聽也是不行了。滾龍王除了洞穿我們腿上穴道,囚禁在這輪椅上外,另外用兩根天蠶絲洞穿了我們的琵琶骨,一端通入那石壁之中。數十年來,我們只聽到那人的聲音,連那人面也未曾見過一次。」
  上官琦暗暗忖道:「我要問你毒室何在,時機稍縱即逝,誰要聽你這些陳年往事了。」但他仍然勉強聽了下去。
  大約那雙腿廢去的人被囚最久,也知道得最多,仍由他接了下去,道:「因此,我等雖然在滾龍王府囚居了數十年,但卻是不知一點內情。但我親眼看到了滾龍王出入這黑屋,數十年來不下百次,這黑屋之下,縱然不是毒室,亦將是一處極為重要的所在了。」
  上官琦道:「他從哪裡進去呢?」
  那老人道:「在右面壁角之處,似是有一道暗門,滾龍王每次都從那裡進去,但我等卻不知如何開啟。」
  上官琦道:「既有暗門,在下就用寶刀試他一試。」手橫金刀,行了過去,暗用內力,一刀向石壁之間,紮了進去。
  這驚魂之刀,無堅不摧,一觸石壁,立時深沒及柄。
  上官琦暗運內功,驚魂金刀在石壁之間一絞,果然發覺石壁五寸之後,己屬真空,縱然不是暗門,亦屬夾壁,當下腕力暗加,立刀一削,劃開了一個兩尺見方的石洞,小心翼翼地托下石塊,探首向內望去。
  這黑屋,到處都是黑色,不見天光;那壁洞之內,更是一片黑暗,不見景物。上官琦運足目力,才隱隱看出一道向下通行的甬道,不禁心中一喜,暗暗忖道:「這等隱秘之地,防守又這等森嚴,縱非那滾龍王賴以控制屬下的毒室,亦必是極為重要的所在。」
  回頭望去,只見四個老人,三個並肩而立,一個坐在輪椅之上,八道目光,一直凝注在他的臉上,神態間似甚恭謹。
  這四人武功,雖然不如上官琦,但他們久年在黑暗之中,視力卻是上官琦望塵莫及,只聽一人讚道:「好刀。」
  上官琦微微一笑,道:「諸位禁制已除,趁那滾龍王尚未回府之時,快些逃命去吧!」
  那坐在輪椅上的老者接道:「老朽雙腿已然廢掉,已難行走趕路,相留此地,相助一臂之力。」
  另外三個站著的人齊聲接道:「不是大俠相救,我等這終生一世,將永淪這黑屋之中。此等恩德,豈可不報?亦願留此聽候差遣。」
  上官琦暗暗忖道:「我正覺一個人勢孤力單,難得他們願留此相助。」當下說道:「既是如此,兄弟不再客套,諸位就請留這黑屋之中以拒擋來人。以在下推想,我人這黑屋之事,決難瞞得過滾龍王散佈在花樹之間的暗樁,就請四位代我拒敵如何?」
  四人齊聲答道:「我等敬領俠命,雖死無悔。」
  最左一人,轉身行了兩步,突然回過頭來,說道:「守這黑屋,三人已夠,在下追隨大俠,同人壁間的甬道一行,不知可否見允?」
  上官琦微一沉吟,道:「這樣很好。」舉步一跨,人已迸了夾壁。
  果然這是一條通往地下的密徑,雖黑暗如漆,但是毫無氣悶之感,顯見,這條夾壁中的甬道經常有人通行。
  只聽一個低沉的聲音說道:「大俠萬尊之軀,不可冒險,在下願代大俠開路。」
  上官琦正待攔阻,那老人已然搶到前面,一掌護胸,一掌待敵,緩步向前行去。
  那甬道往地下數十尺後,分向左右折去,兩個分道攔在路中。帶路老人回顧了上官琦一眼,道:「大俠請判識一下方向,在下不敢擅作主意。」
  上官琦看了岔路一陣,突作決定,道:「轉向左邊。」
  那帶路老人身子一轉,向左行去。
  上官琦忽然想到和左右二童及那錫木大師相約之事,這黑屋中不見天光,不知是什麼時刻了?連雪嬌既已混入了滾龍王府,不知何以不肯和自己聯手破去毒室?她從小在王府之中長大,對這王府中的形勢自是應瞭如指掌,至低限度,也該告訴自己那毒室的位置和形狀,免得這般亂跑瞎撞。只覺重重心事,紛至沓來,耳目也失了靈敏,忘記了置身險地。
  忽聽一聲重重的悶哼,一條人影,直撞過來。
  上官琦被這突來的變化,由重重的憂慮中驚醒過來,匆忙中右手一伸,直向黑影擋去。
  只聽一個沉重的聲音說道:「大俠,前……面有警……」
  悚然下,上官琦神智全清,沉聲說道:「不要講話。」身子一閃,退後了八尺,右手按在那老人「玄機」要穴之上,道:「我助你運氣行功,穩住傷勢。」
  那老人虛弱他說道:「快放開我。我那三位同伴之中,懷有靈藥,大俠在此等候,切不可輕敵急進……」掙脫了上官琦的懷抱,急急向前行去。
  上官琦暗暗忖道:「這老人不知受了何等重傷,如非由他替我開道,只怕我早已受到暗算了。上官琦啊,上官琦,你在大敵環伺之下。生死決於一瞬突變的險惡環境之下,竟然不能心神集中。」
  心念至此,對那老人身受重傷大感抱疚,也消去了那大意之心,緩緩脫下衣服,把連雪嬌相贈那可避刀劍的天蠶寶衫穿了起來。
  原來他性格高做,雖然早已收了連雪嬌寶衣,但一直藏在身上,未肯穿上,因此刻默查大勢,萬不能輕死,不但不能死,而且連重傷也不能受,這才穿上寶衣。
  他不過剛結束整齊,來路上已傳過來沉重的步履之聲,不禁吃了一驚,暗道:「這前面有埋伏,後有追兵,看來今天勢非大開一番殺戒了。」
  心中在想,口中卻沉聲問道:「什麼人?」
  只聽遙遙相應之聲,道:「大俠麼?是老朽。」沉重的步履聲突然消失,一條人影飛快地奔了過來。
  上官琦望了來人一眼.道:「你那同伴的丹藥,當真是靈,竟然是著手回春。」
  來人黯然說道:「他死了!」
  上官琦吃了一驚,道:「他死了……」原來那黑屋中四個老人,年齡衣著,都差不多,再加數十年未得梳洗,髮鬢連結,很難將四個人分辨清楚。
  那黑衣老者歎道:「他中了一掌,又中了絕毒的暗器,拼著最後一口元氣,支持著跑出甬道,說得三四句話,人便氣絕死去。」
  上官琦道:「他為什麼不告訴我呢?」
  黑衣老人道:「他怕大俠孤身涉險,故才跑出甬道,要在下趕來為大俠開道。」
  上官琦默然不言,心中大為難過,沉吟良久,才道:「好吧!你既然來了,那就隨我進去瞧瞧,你隨我身後,不可離開太遠。」
  黑衣老人急道:「在下趕來之意,就是要為大俠開道,遇上埋伏襲擊,在下以身先擋,大俠也好有個準備。」
  上官琦道:「不妨事,我自有避那暗器的方法,用不著你為我冒此大險。」當先舉步行去。
  那黑衣老人突然一側身子,直向前面搶去。
  上官琦早已料到,暗作戒備。他身子一動,右手立時急探而出,抓住那黑衣老人手腕道:「你如不肯聽我之言,那就請退出甬道,再不然我就點了你的穴道。」
  那黑衣老人歎道:「大俠放手,既是如此,在下就恭敬不如從命了。」
  上官琦道:「你拔出兵刃吧……有暗器手中就控著暗器,咱們進去看看。」
  有了先前那老人死亡經驗,上官琦也不敢稍存大意,一面提氣戒備,緩步而行,手中卻緊握著金刀刀柄,準備隨時應變。
  突然間,暗影中湧出來一股力道,直向上官琦身上撞來。
  這力道來得無聲無息,直待力道快要近身,上官琦才霍然警覺,匆忙中揮手拍出一掌。
  就在兩股掌力相觸之際,上官琦突覺出前胸和右時間,同時有幾件微小之物撞在身上,勁道奇大,被撞之處,隱隱作疼。
  上官琦心頭一凜,知是暗器。原來對方的掌力先發,暗器後至,趁人在分神拒擋那掌力之際,暗器忽然襲來,配合佳妙,時機恰當,縱然是武功奇高之人,也是難以躲避得開,不禁暗叫一聲:「慚愧,如非連雪嬌相贈的天蠶寶衫,如非那老人重傷而死的經驗使自己提高了警覺而穿上寶衣,只怕此刻早已命喪甬道了。」
  心念一轉之間,忽然想起了身後還跟隨另一個可憐的老人,只要再前行幾步,那力道和暗器,勢必同時襲來,當下疾退三步,攔住那黑衣老人,施展「傳音入密」之術,說道:「前面有暗樁施襲,不可再向前走了。」
  那黑衣老人倒有視死如歸的豪情,一挺胸道:「在下替大俠開道。」
  上官琦一把抓住那老人,道:「不可冒險,快退回來,守在此地,聽我招呼。」縱身一躍,直向前面衝去。
  但覺一股暗勁,斜裡撞擊過來。
  上官琦這次已有了準備,右掌一揮,拍了過去,左手同時揮出了驚魂金刀,護住五官。
  果然又覺得兩肋之間,又被微小但覺力道絕強之物撞了幾下。
  這暗襲來勢雖快,但上官琦的奔行,亦極迅速,眨眼之間,人已衝過了兩丈多遠,凝神戒備。哪知等了許久,竟然不見潛力暗器襲來。
  凝集目力望去,但見兩壁一片漆黑,別無可疑之處,心中暗暗忖道:「奇怪呀!那掌力和暗器,似是只在那一段丈餘地段之中,衝過這段距離,就不再有內勁暗器襲來。以那暗器、內力襲擊而來的勁道而言,就是距離再遠一些,他的掌力和那暗器也可以及得,何以卻不見他掌力和內勁襲到?」心中暗暗奇怪,沿著石壁,倒回頭向後搜去。
  目前情勢很顯然,隱身在暗處的施襲之人,似乎是就在這丈餘距離之內,如若不把暗中施襲之人找出除去,勢將被人切斷退路,留下後患。他在這滾龍王府中,看到了無數的奇怪之事,對這暗中攻來的力道、暗器,不敢妄作論判,辨識一下方向,沿著一側石壁反向前面搜去。
  經過這一段黑暗中的停留之後,上官琦目光已可見數尺外的景物,憑他的目光,就是無月的陰沉寒夜之中,也看清楚五六丈外的景物,但這甬道之中,卻是黑得出奇,以上官琦那等深厚的內功,奇佳的目力,也不過只可見數尺外的景物。
  行走之間,突見前面數尺外,有一座凹入壁間的洞穴。仔細看去,可以分辨出那洞口斜斜地偏向一側。上官琦恍然大悟,暗道:「是了,這人就隱在洞中,發的內勁暗器,力道之強,就是堂堂正正的和自己動手相搏,自己也未必有勝的把握。以此等武功之人,鬼鬼祟祟地隱在暗處施襲,不知是何用心?」忖思之間,人已近那壁間洞穴。
  連番的怪誕經歷,使他變得謹慎無比,將近石洞,貼耳聽去。果然,聽得人的呼吸之聲,只是聲音低弱,分明是身負上乘內功的高手。
  上官琦手中驚魂金刀向外一探,沉聲喝道:「大駕掌力雄猛,何以不肯出面相見,堂堂正正地動手相搏?隱在暗處施襲,豈是大丈夫的行徑?」
  只聽一聲冷笑,那壁洞中突然伸出一隻手來,疾向那驚魂金刀抓去,響起了一個冷漠的聲音,道:「老夫身不由己,豈是怕你不成!」話還未完,卻突然驚叫一聲,向後縮去。
  原來那驚魂金刀鋒利無比,壁洞中伸出的一隻手,一和金刀相觸,陡然齊腕斷去,鮮血迸射中,響起了一聲大叫。
  上官琦手腕一挫,收回金刀,身子一側,直向壁洞之中衝去。
  呼的一股潛勁,由石洞中湧了出來。上官琦早已有了準備,左袖一揚,掃了出去。
  那潛勁來勢甚猛,雙方力道一接之下,上官琦便被震了出來。
  上官琦吃了一驚,暗道:「壁洞中不知何許人物,武功如此高強。」
  他年少氣盛,閃出石洞,略一調息,左袖掩面,又向壁中衝去。
  又是一股強大潛力,推了出來。上官琦早已提聚了全身功力,左手猛然向外一推,擊出一掌。
  雙方勁力一觸之間,壁洞中,突然刮起了一陣旋風。
  上官琦雖把這一掌接下,但心中卻大為吃驚,暗道:「洞中之人,武功如此之高……」
  忖思之間,忽見寒光一閃,一道銀芒,閃閃刺來。
  上官琦金刀一揮,噹的一聲,那長劍應手而折,只聽金風破空之聲,無數暗器,襲了過來。
  上官琦早已有備,金刀護面,一陣搖動,襲向面門上的暗器,盡為金刀擊落,憑仗天蠶寶衣之力,不理襲在身上的暗器。
  壁洞中人,似已計窮力竭,冷笑一聲,喝道:「老夫這暗器,不但喂有劇毒,而且專破內家氣功。你如憑仗武功,縱然能支持一時,也難超過半個時辰。」
  上官琦心中暗笑,口中卻大聲喝道:「幾枚暗器,豈放在在下的心上?上天有好生之德,在下不願趕盡殺絕,如再不肯放下兵刃,可別怪我手中驚魂金刀無情!」
  暗影中響起一聲驚叫,道:「驚魂金刀,那是武林三寶了?」
  另一個聲音接道:「你既有驚魂金刀,身上必然穿的有天蠶絲衣,那是勿怪不怕暗器了。」
  上官琦暗暗忖道:「這壁洞中人,對那武林三寶之名倒是熟悉得很。」口中卻冷喝道:「既知武林三寶之威,難道還要一試銳鋒?」
  壁洞中突然響起了兩聲深長的歎息,說道:「閣下既然身帶武林三寶,自是大有來頭之人,不知可否賜告大名?」
  上官琦道:「在下上官琦,武林中未學後進。」久久時光,不聞壁洞中回答之言,想是那壁洞中之人從未聽過「上官琦」這三個字,故而沉吟不語。
  過了足足有一盞熱茶之久,上官琦己感不耐,正待出言喝問,忽聽一人低聲說道:「道兄,武林無大小,達者為尊,道兄和貧僧,都算是武林中小有名氣之人,但咱們卻被滾龍王囚禁在這石室中數十年。」
  另一個聲音接道:「道兄說得不錯。這位朋友能持有武林三寶,定然非常之人。」
  這兩人低語相商,上官琦一直在靜靜地聽著。兩人談話一住,接著蓬然一聲大震,似是石塊互撞,爆出一片火星。
  上官琦目光過人,就借那一連串火星閃動之下,瞥見兩個髮髯虯結之人,靠著石壁而坐。
  只聽一聲低沉的聲音傳了過來,道:「上官兄,可見到貧僧了麼?」
  上官琦暗道:「他自稱貧僧,那自然是個和尚了。」口中卻高聲應道:「大師法號如何稱呼?」
  那低沉的聲音,傳了過來,道:「貧僧天木,出身嵩山少林本院。」
  上官琦道:「有一位鐵木大師,大師父可認識嗎?」
  天木大師歎道:「那是貧僧師弟,不知施主何以識得?」
  上官琦道:「在下和他有過幾面之緣,對他為人武功都很敬服。」
  天木長歎一聲,道:「和貧僧同囚一處的那位道長,乃崑崙派中一名名宿青靈道長。」
  上官琦道:「兩位武林前輩請恕在下不知之罪。」
  天木大師道:「貧僧和青靈道長,被那孽徒囚在此地,已不知過去了多少時光。在這不見天光的暗室之中,默算日月,總已在數十寒暑之上了。」
  上官琦暗道:「可惜我出道太晚,從未聽他們名字,如若是錫木大師和我同來,那就不難算出你失蹤多少日子了。」還未來及答話,青靈道長已然接口說道:「上官琦能夠當得貧道和天木道兄的掌力、暗器,足見修為過人!」上官琦謙遜地接道:「在下只不過憑仗武林三寶之力,算不得真實本領。」
  天木道:「雖然三寶威力奇大,但適才硬接二掌,已然足證高明。上官施主深入這密室中來,想來必非無因,不知可否見告內情?」
  上官琦暗暗忖道:「這兩人功力深厚,又都是出身正大門派,不知如何會被滾龍王囚在此地,那是不用騙他們了。」當下一挺胸,說道:「滾龍王作惡多端,在江湖上造成了一次空前的殺劫。他憑仗著迷人神智的藥物,控制了無數的江湖高手為他效命……」
  話到此處,心中忽然一動,道:「看兩位神智,倒不像是服用過毒藥之人。」
  天木大師道:「我等雖沒服用毒藥,但身受之慘,尤勝那迷人神智的毒藥數倍……」忽然大叫一聲,住口不言。
  這時,上官琦已站得相距兩人甚近,凝注之下,發覺了天木大師正自滾汗如雨,形狀痛苦無比。
  上官琦已有了經驗,一望之下,立時明白,滾龍王設在兩人身上的禁制,已有人暗中發動,當下欺進一步,低聲說道:「晚輩手中這驚魂金刀,鋒利無比,或可為老前輩解除禁制。」
  天木大師道:「我背上……」說出三個字,已痛得接不下去。
  上官琦一上步,繞到天木背後,暗運內力,揮動驚魂金刀斬下。
  只聽一陣輕微的波波之聲,天木大師突然長長吁一口氣,道:「多謝上官施主。」
  上官琦金刀一揮,反向青靈道長身後削去。
  一股暗勁升起,托住了上官琦的刀勢,說道:「且慢。」
  上官琦道:「怎麼?你可是沒有什麼禁制?」
  青靈道長低聲說道:「貧道身上的禁制,和這壁中機關佈置相連,一旦破去身上禁制,只怕這壁洞中要起變化……」忽然住口不言,怒聲問道:「什麼人?」
  上官琦道:「請進來吧!」低聲接道:「這位也是和兩位老前輩一般,被滾龍王金針過穴之術,洞穿雙腿,用天蠶絲穿過穴道,守在這黑屋之中,替他賣命。」
  說話之間,那人已到了身前。
  天木大師此刻的傷疼已止,望了來人一眼,果和自己一般模樣,似是數十年未曾梳洗過了。
  上官琦道:「道長身上禁制不除,只怕是不易出這壁洞了。」
  青靈道長道:「我這禁制,雖然和這壁中機關相連,但痛苦卻不似天木那等難以忍受,上官施主,請帶著天木大師走吧!」
  天木大師道:「不行,我知道你的用心。咱們患難共了數十年,我豈能棄你而去?」
  青靈道長笑道:「道兄被那滾龍王囚禁此處數十年,怎的還未看破生死之關?我如強行除去身上禁制,這壁中如有什麼變化,連這上官施主一起困在此地,對貧道既無益,對諸位卻有害,豈不是得不償失?」
  上官琦暗暗想道:「這話倒也不錯,想那滾龍王處處機心,手段慘酷絕倫,這不到半日時光之中,我已幾歷死劫,如非這驚魂金刀和天蠶寶衣,只怕是早已氣絕屍寒了。」
  只聽青靈道長繼續說道:「諸位快些走吧,武林大局,重過貧道生死,道兄如若定要相救貧道,也不急在一時。」
  天木大師歎息一聲,道:「數十年生死……」
  青靈道長急急道:「那送飯之人就要來到,道兄還在等什麼?」
  天木大師合掌宣了一聲佛號,道:「道兄珍重,貧僧當盡我之能,謀求道兄早日脫險。」
  青靈笑道:「萬一貧道不幸死去,就請道兄通知我們崑崙掌門一聲。」
  上官琦一抱拳,道:「待探過這雨道之密,在下必來相救。」轉身向外行去。
  天木大師忽然探手一摸,抓起一柄禪杖,隨在上官琦身後,出了壁室。
  那黑衣人忽然一側身搶在前面,道:「在下為上官大俠開道。」
  上官琦道:「不可涉險,還是由在下走在前面吧!」
  這雨道陰森黑暗,不見一點光線,奇怪的是空氣暢通,毫無氣悶之感。
  三人又深入了七八丈,竟然未再遇阻攔、變故。
  上官琦一面緩步前行,一面暗暗忖道:「這甬道不知好長好深,修築這工程的浩大,實是驚人。」
  忖恩之間,甬道突然向一側轉去。
  這一段盤轉曲折,連轉了七八個彎子,每一個轉角,間隔不過十步左右。
  轉過最後一彎角,忽見一片亮光照了過來。
  上官琦霍然停下腳步,抬頭看去、只見那光亮由一座半開的石門中照射出來,不禁心中一喜,忖道:「那室中既有光亮,想是已到甬道的盡處。」回顧了天木和那黑衣老人一眼,道:「兩位小心一些,別要弄出聲息,驚了室中之人。」
  這兩人都是十年未曾睹得光亮,驟然見到,也不知是驚是喜,齊齊長吁一口悶氣。
  上官琦當先而行,輕步向前行去,一面凝神靜聽。
  直待近那半問石門之前,仍然未聞一點聲息。
  天木大師和那黑衣老人,都隨在上官琦身後四五尺處,準備隨時出手接應。
  上官琦行近石門,側耳聽了一陣,聞不到一點聲息。這出奇的寂靜,使人有著一種惶惑的不安。
  他在那石門外,站了大約有一刻工夫之久,按不下好奇之心,探頭向室中望去。

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