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第四十三章 決裂


  「你會的,你不是一個守協議信諾的人。最大的原因,恐怕是你並不知威靈仙護法和四夫子都來了,認為我拔山舉鼎算不了什麼,容易對付。後來你發現估計錯誤,已修至地行仙境界的威靈仙護法,決不是你們那些浪得虛名的武林高手名宿所能對付得了的,四夫子更不是容易對付的武林絕頂高手。因此,你編出孤魂野鬼的彌天大謊,希望掩飾你的不成熟陰謀。公孫兄,你就不必強辯了。把昨晚前往行兇的幾個人交出來,威靈仙也許覺得你還有幾分悔悟的誠意,也許會不再追究,與你重訂協議。不然,這處斷魂谷,將是你死我活的屠場。現在,我等候你的答覆。」
  「皇甫兄……」
  「請不要狡辯了,好嗎?」拔山舉鼎厲聲說。
  「皇甫兄,不要欺人太甚。」乾坤一劍也厲聲說:「當初你我協議,暗中互相幫助,各自發展霸業,你要利我要名,各取所需,一直合作得順利愉快。現在,你認為把威靈仙和四夫子全部帶來,就可以乘機除去在下,名利雙收,唯你獨尊了?原來你存心不良,早已定下除去在下的毒計,萬花山莊實力有限,已經是甕中之鱉,根本不需你拔山舉鼎親自帶人來。更不需出動威靈仙和四夫子。你也不必巧辯,事實俱在,更用不著以這件事作為藉口,彼此心中明白就是了。現在,在下鄭重表明態度。彼此實力相當,拼起來必定兩敗俱傷,不如重申合作協議,各自由原路退出斷魂谷,互不侵犯,各奔前程。」
  「威靈仙已下定決心,沒有人能左右他的決定。」拔山舉鼎說:「你我各說各話,誰也不信任誰,各持己見,多言無益。你若是不交出兇手,威靈仙必定威信掃地,他必須保持自己的尊嚴和威信……」
  「可否請成靈仙當面談談?誤會是可以解釋的。」乾坤一劍搶著說。
  「他不會和你談,除非你跟我去求見他。」
  「這……」
  「如果你真是誠心的,應該去求見。」
  「不行。」乾坤一劍斷然拒絕:「在下也有尊嚴,也需要保持威信。人防虎,虎亦防人,在下不能去求見……」
  「在下保證你的安全,不管威靈仙是否接受你的解釋,你都可以平安離開。」拔山舉鼎拍拍胸膛:「我陪你去,也陪你平安回來。」
  「你的保證不值半文錢。」乾坤一劍冷笑:「你連四夫子的話也不敢違抗,在威靈仙面前更沒有多少份量,你說過任何人也不能改變他的決定……」
  拔山舉鼎被嚴重地刺傷了,憤怒地扭頭便走。
  「皇甫兄……」
  乾坤一劍急叫,知道自己的話說得太重,有損對方的自尊,對方惱羞成怒,情勢惡化大事不妙,他還不想在斷魂谷打沒有把握的仗。
  拔山舉鼎哼了一聲,止步轉身厲聲說:「來不來,悉從尊便。來,在下不保證你的安全;不來,斷魂谷就是你葬身的地方。」
  說完,氣沖沖地轉身如飛而去。
  公孫雲長眼中殺機怒湧,咬牙說:「爹,沒錯,他們真有把我們也埋葬在萬花山莊的打算。一山不容二虎,江湖不能有兩個霸主;難怪他們對毀滅萬花山莊的事那麼熱心,要咱們在萬花山莊等候他們的消息,咱們幾乎中了他們的毒計,這時與他們了斷還不算遲,總比在萬花山莊被他們出其不意下毒手的情勢好得多。威靈仙不足畏,孩兒對付得了他。」
  「和平絕望,咱們只好拼了,回去準備。」乾坤一劍恨恨地說。
  不等乾坤一劍和高谷主商量應敵的計劃,拔山舉鼎已發起雷霆萬鈞的攻擊,人潮湧到,萬花山莊的子弟想脫身事外已勢不可能。
  兩軍交戰,有目標,有章法,有節制,有統一的指揮。
  武林人打群架,各自為戰,各展所學,勝則追,敗則逃。勝的窮追不捨,敗的有多遠就逃多遠。
  一陣好殺,留下三十餘具屍體。
  不久,便人群四散。
  滿山追逐,誰也顧不了誰,不死不休。
  古林茂草間,不時傳來一兩聲叱喝,間歇地傳出鏗鏘的金鐵交鳴,與偶或傳來的狂笑,還有一兩聲頻死者的淒厲叫號。
  怡平出現在屍堆中,血腥撲鼻。
  一個矮小的傷者,蜷縮在一株大樹下,發出痛苦的呻吟,手中仍死死地抓住劍不放。
  怡平舉步走近,首先壓住對方的手肘,對方五指不由自主鬆開了。
  「是你,九幽客呂傑。」他摘下對方的劍:「你的九幽真氣可化罡氣,怎麼會倒下?你碰上什麼可怕的對手?嗯!是暗器。」
  九幽客的背心,插著一把六寸長形如刻筆的飛電鏢。
  小腹,也有一枚鐵蒺藜。
  這玩意有一身刺,入肉容易取出難,擊中手腳還不要緊,殘廢而已,進入內腑,有如閻王帖子,即使能挖出來,五臟六腑一片血肉模糊,腔內血積,仙丹妙藥也無能為力。
  「救……我……」九幽客虛脫地叫:「是……神手苗芳從……從後面偷……偷襲……」
  「在下救不了你。」他搖頭苦笑:「飛電鏢距心室不足半寸,鏢一出,血濺散,在下沒有這種靈丹。」
  「你……你是……」
  「孤魂野鬼莊怡平。」
  「……真……是……你?」
  「不錯。」
  「補我……一劍不……怨你……」
  「抱歉。」他搖搖頭,丟下九幽客逕自走了。
  跳過小溪,進人一處怪石如林的小山坡,身後一座巨石後,閃出一個青衣大漢,身劍合一飛撲而上,無聲無息而且奇快絕倫。
  「錚!」
  他旋身出劍封架。
  火星飛濺中,大漢被震得側飄丈外,幾乎摔倒,劍幾乎脫手,虎口有血沁出。
  「高姑娘往何處走的?」他問。
  他認識這位大漢,在萬花山莊他曾經見過這位仁兄,雖然並未交談,但卻知道是萬花山莊的子弟,錯不了。
  「你……」大漢驚恐地後退。
  「你不說,我必定殺你。」他舉劍逼進。
  「我……我不知道。」大漢語不成聲:「混……混戰中,誰……誰也顧……顧不了身……身外事……」
  「好吧,你走。」
  大漢打一冷顫,狂奔而走。
  他側身凝神傾聽,希望能聽到他熟悉的聲音。
  「高嫣蘭,你在何處?」他在心中暗叫。
  他聽到西北角有聲息,立即隱起身形向聲源飛掠!雖然聲音他並不熟悉。
  同一期間,南面一座短草坡前,周夫子與兩個中年人,從三方面向一處集中,腳下從容不迫,逐漸走近。
  「南陽逸客廖彬,你還不給我鑽出草窩來?」周夫子站住了,語氣有說不出的輕蔑:「躲不住的,閣下,你一個大名鼎鼎的白道名宿,接不了兩劍就抱頭鼠竄而逃,是不是太不像話有失身份?你再不出來……」
  「我火星君杜毅,就給他兩顆冥光彈,把他燒死在兔子洞裡。」左前方那位中年人大聲說。
  草聲簌簌,一個年約半百、相貌堂堂的人從草叢中長身而起,手中劍舉起並不穩定:眼中有絕望的神情。
  「告訴我!」周夫子說:「乾坤一劍夥同高谷主,安排好前來對付皇甫大總管,你參與了這件事嗎?」
  「在下無可奉告。」南陽逸客沉聲說。
  「放你一馬,你也不肯見告?」
  「廖某不是出賣朋友的人。」
  「哼!你是不見棺材不掉淚。」周夫子挺劍向前接近,眼中冷電四射。
  「公孫兄只知道你們在巫山搜尋快活刀,事後到萬花山莊會合。」南陽逸客口氣軟了:「在下從不撒謊,公孫兄根本不知道到何處,高谷主也不知道這裡是巫山,咱們確是被孤魂野鬼與韋姑娘引來的……不,是追他們來的,因為他兩人知道得太多。」
  「原來如此,乾坤一劍的話是真的了。」
  「是的,在下的話也是真的。」
  「你知道嗎?乾坤一劍也料中了。」
  「公孫兄料中什麼?」
  「咱們的確準備把他埋葬在萬花山莊。」周夫子不住陰笑:「萬家生佛潰不成軍,乾坤一劍的聲勢大壯,咱們有點控制不住了,所以必須及早把他除掉。咱們的計劃是等你們在萬花山莊裡應外合,解決了高谷主之後,立即動手除去乾坤一劍,一網打盡永除後患,名正言順一勞永逸。」
  「你們好毒……」
  一聲冷叱,周夫子疾衝而上,劍湧千朵白蓮,幻化千重劍山,以無以倫比的聲勢,搶制機先進攻。
  南陽逸客狂亂地封架,封一劍退一步,一連五六劍,退了六七步,手忙腳亂,更是岌岌可危。
  背部已暴露在火星君眼前,南陽逸客仍在急退。
  「嗤!」
  鋒利的劍,無情地貫入南陽逸客的背心。
  火星君這一劍快速絕倫,又狠又準。
  「嚓!」
  周夫子的劍,也貫入南陽逸客的胸口。
  「呃……」
  南陽逸客失手丟劍,搖搖欲倒。
  但是,前後兩把劍未撤,倒不下。
  「去找其他的人。」周夫子飛退丈外,避免被南陽逸客的鮮血噴濺:「往谷尾走,封鎖他們的退路,咦……」
  火星君向前一栽,撞在南陽逸客身上,把南陽逸客壓在下面。背中心,一枝狼牙入體半尺以上。
  弦聲傳到,箭似乎比聲音飛得快。
  走狗中最具有威力的火星君,不明不白地嗚呼哀哉。
  對面的矮林中,踱出青袍飄飄的卓文俊夫婦,四名佩了快活刀的子弟,四名彎弓搭箭的大漢,還有兩位佩刀的美麗小姑娘。
  周夫子吃了一驚,臉色大變。
  「快活刀!」他用劍指著舉步接近的卓文俊:「本夫子見過你,在岳州見過你,那時你佩劍……」
  「不錯,在下也曾經在岳州見過你,扮成遊學書生。」卓文俊淡淡一笑:「其實,在武昌在下就見過你,跟你到岳州,你那些人根本不留意一個遊學的落魄文人。」
  「你是快活刀的主人?你盜走了咱們的十二色禮物,以致咱們網羅五嶽神犀的大計功敗垂成,你……不要用弓箭,你我公平決生死。」周夫子切齒怒叫。
  「我答應你公平一決,但我不信任你的屬下,他會像火星君一樣,在我後面抽冷子遞劍的。」
  卓文俊冷冷地說完,冷冷地舉手一揮。
  四枝箭幾乎全射在那人的胸口,太快了,太準了,相距太近,沒有任何閃避的機會,任何高明的護身氣功,也無法在十步左右抗拒兩石弓的超近距攢射,箭到人倒,矢尖透背近尺。
  周夫子驚得血幾乎凝住了!
  久久,方歷叫:「謀殺!這是謀殺!你……」
  「你要火星君從背後刺死南陽逸客,算不算謀殺?」卓文俊也厲聲問。
  「你……」
  「你和乾坤一劍明裡為敵,正邪不兩立,暗中互相勾結,逐一剷除天下高手名宿,算不算謀殺?」
  周夫子一聲厲吼,揮劍直上,電虹破空,劍氣迸發,一劍連一劍密如狂風暴雨,劍劍攻要害,吞吐如靈蛇,名家身手,果非凡響,剎那間攻了七招之多。
  卓文俊在漫天劍影中揮刀封架,連換四處方位,不但有驚無險,而且反擊了五刀。一刀一劍快速地在對方的要害部位吞吐閃動。竟然未發生刀劍的撞擊聲,刀劍超速破空所發的厲嘯動魄驚心,快速閃動的人影令人目眩。
  好凶險的生死拚搏,生死須臾,步步殺機。
  最後傳出一聲刀劍相錯的刺耳震鳴,人影倏然中分。
  棋逢敵手,勢均力敵。
  周夫子衝出丈外,轉身時左胯衣裂皮傷,青袍出現了三條裂口,有一條傷了皮肉。
  卓文俊也飄出丈外,臉上每一條肌肉似乎皆已凝結。
  「難怪你敢如此猖狂。」卓文俊沉聲說,挺刀徐徐逼進:「你這種唯利是圖的武林敗類,留在世間是一大禍害,饒你不得。」
  刀向下一沉,驀地向上一挑,刀氣強烈了一倍,刀身幻發的光華也驟亮了一倍,傳出懾人心魄的虎嘯龍吟。
  刀尖前晶芒閃爍,所指處出現一星耀目光華,森森刀氣似乎湧發著死亡的氣息,強勁的懾人氣勢緊攝著對方的心神,無形的壓力像怒濤般源源不絕向對方壓去。
  電芒疾閃,刀山湧到。
  周夫子大喝一聲,劍發雲封霧鎖,但壓力太強勁,必須以快速的易位和綿密的封架自保,完全失去攻擊的機會,只好用迴避戰術避開鋼刀的凌厲銳氣。
  刀光閃動得更快,緊迫追襲連綿不絕,撕裂人心的一聲刀嘯起處。死亡的陰影籠罩而下。
  「呃……」
  周夫子倒飛而出,血珠飛濺,右肋下開了一條縫,半途長劍脫手飛墮,人迅疾地飄落。
  刀光電射而來,人落地刀光臨頭,嚓一聲輕響,刀光一閃即逝。
  卓文俊來勢如電,退似流光,一進一退間快得令人眼花,人頭飛起,他已退回原位,收刀入鞘。
  「走!去找拔山舉鼎。」他領先便走。
  「砰!」
  無頭的周夫子倒地不起!
  高嫣蘭已和她老爹失散,被兩個走狗追入一處峭嶺下,前無去路,後有追兵,她心中一急,繞嶺根急竄。
  「丫頭,我不信你會飛,你飛給我看看。」追得最快的人怪叫!
  是鬼丐廖獨!
  江湖六怪之一,握著打狗棍掠走如飛,臉上湧起得意的獰笑。身後十餘步,淮上狂生澹台士方也狂奔而至。
  前面嶺根下綠影乍現,左右一分攔住去路,一刀一劍堵住了。
  「高嫣蘭,今天得把話說明白。」右面揚劍沉喝的純純咬牙說,原本天真無邪的面龐殺氣騰騰,鳳目帶煞,她發威了。
  情敵相見,分外眼紅!
  想起高嫣蘭從背後打了她一制錢,幾乎要了她的小命,她就怒火中燒,即使沒有怡平的因素牽涉在內,她也不會善了。
  高嫣蘭大吃一驚,火速止步不敢衝上。
  「沒有什麼好說的。」梅英冷笑:「交給我,我一刀送她下地獄。」
  「丫頭,不是殺她的時候。」不遠處站起神簫客:「小怪走得無影無蹤,你宰了她,小怪就不易找到了。」
  聲一落,向下一挫,驀然失蹤。
  高嫣蘭扭頭回顧,鬼丐已到了二十步外,若往回路逃,正好與克丐面面相對。
  「你別想逃,追來的人正在你後面。」純純徐徐迫近:「你一家都不是好東西,你更是惡毒陰險。莊哥哥對你恩重如山,你……」
  梅英看清了分草迫近的鬼丐,欣然嬌叫:「好啊!這老鬼丐總算被我碰上了。」
  她丟下純純,閃電似的截出。想起那晚被鬼丐的三稜燕尾鑽入體的滋味,她怒從心頭起,惡向膽邊生。
  鬼丐卻不認識她,興奮地急衝而上,一面怪叫:「又是兩個漂亮的小丫頭……」
  打狗棍剛伸出,驀地冷電臨頭,刀風壓體,快得不可思議,看不清鋼刀到底是如何光臨的,反正連小姑娘的身法也沒看清,刀已臨頭不知所自來。
  糟的是左手沒備有三稜燕尾鑽,追高嫣蘭用不著準備這種霸道暗器,百忙中,本能地一杖向耀目的刀光劈去,要用超人的內勁,將及體的刀擊毀自救。
  老鬼丐為惡一生,做走狗日子並不長,所賺的金銀有限,倚老賣老,沒將一個小姑娘看在眼下,以為打狗棍不能將刀震成碎屑,至少也棍到刀斷,終於枉送了老命。
  刀神的蓋世奇學:鴻鈞三闕。
  飛旋扭曲的刀光耀目生花,快逾流光電火,從杖側疾射而過,銳利的破風聲令人聞之毛骨悚然。
  「砰!」
  鬼丐重重地摔倒向前滑,勢止方發出淒厲刺耳的慘叫:「我碰上了……什……什麼人……啊……」
  地面的草叢中,掉落一條大腿,一條手臂。
  梅英似乎早已知道結果,懶得回頭察看,狹鋒向急速奔來的淮上狂生一指,殺氣騰騰地說:「你,看你能接多少刀。」
  淮上狂生幾乎嚇飛了兩魂六魄,駭極倉皇止步。他只看到鬼丐丟了手腳向前摔倒,只看到飛旋的耀目刀光,如此而已。
  他委實無法相信親見的事實,天下聞名藝臻化境的鬼丐,竟然被一個美麗的小姑娘,一照面就卸下了一臂一腿,可能嗎?
  「你……你你是……」淮上狂生語不成聲,顫慄著向後退,劍已無力舉起,臉上驚怖的表情可怕極了。
  「你上!」梅英嬌叱。
  淮上狂生像是挨了一記當頭棒,渾身一震:劍失手掉落,扭頭狂奔,像是見了鬼。
  梅英反而怔住了,這次來的走狗,皆是了不起的有臉有頭的武林高手,怎麼這個人看到同伴被殺就逃命?
  她扭頭一看,看到發愣的純純。
  「咦!高嫣蘭呢?」她大叫。
  高嫣蘭已經失了蹤。
  「咦!她跑了?」純純驚呼。
  「純妹,你沒留下她?」
  「我……姐,甚我被你凶狠的刀招所吸引,忘了……」
  「糟!快追,別讓她逃掉了。」梅英急急地說,領先追出。
  前面傳來一聲呼嘯,兩人腳下一緊。
  「梁老爺子釘住了她。」純純寬心地說。
  「那可不一定哦!那賤人會扮老鼠亂鑽,梁老爺子不一定能釘住她。」梅英持相反意見說:「梁老爺子不想捉她,甚至可能幫助她引走攔截她的人,她逃走的機會多得很。哼!我會抓到她的。」
  梅英所料不差!
  高嫣蘭乘純純分神的剎那好機,往嶺外側的草叢中一鑽,如飛而遁,遠出里外,便碰上了內總管八表潛龍。
  她的藝業功力,比八表潛龍相去甚遠。連接招的勇氣都消失了,急急折向逃命。
  在後面暗跟的神簫客。不得不將八表潛龍引走。老人家不願傷人,引走八表潛龍,便失去高嫣蘭的蹤跡。
  擺脫了神簫客的跟蹤,高嫣蘭開始小心地籍草木岩石掩身,不再狂奔急走。
  不時可以看到死屍,有些死屍是她高家的子弟,令她心膽俱寒;死亡的恐怖令她感到害怕,感到孤單無助。
  她要找尋她的爹娘,找公孫雲長。
  她不敢走沒有隱蔽的地方,從樹林中逐段竄走。當她發現樹林已盡時,已到達小溪的北岸。
  她是向西北方向尋找的,很不妙,樹林西北林外,是一處長滿了及膝茅草的山坡。草太短,隱不住身形,但她必須向西北走,也許她爹娘已向西北谷口退走了。
  小溪寬約四五丈,向西北流,深及腰際清澈見底。
  對岸是生了雜草的溪岸小坡,必須登上五六十步的坡頂,才能進入上面的樹林。
  從溪對岸走,總比走林外兩里長的茅草坡安全些。
  四面察看,傾聽!
  還好,沒看到有人,也沒聽到可疑的聲息!
  她一咬牙,劍隱肘後飛躍入水,一躍三丈,飄落及腰的溪流,便無法再躍起,只能急急涉水而走。
  她身上經過幾天不曾洗換的勁裝,真該好好洗一洗了。
  登上溪岸,她排草向上面的樹林急走。
  這時的她,與在岳州的高貴矜持、風華絕代的高嫣蘭,簡直一點也不像是同一個人。
  頭上髮髻亂糟糟,沾滿了草屑沙土。
  臉色蒼白,神情驚恐!
  淡藍色的勁裝也髒兮兮,有些地方被荊棘掛破了。
  下身水濕,渾圓的臀部與玉腿的曲線暴露無遺。
  一點也不高貴了,卻像是故意令男人心動神搖的蕩婦,勁裝的暴露曲線,倒有勾引男人動情慾的無窮魅力。
  僅奔出二十餘步,她便駭然後退,眼中有驚怖的神色,臉色更難看了。
  本來難以隱身的短草叢中,站起三個青衣人。
  鄭夫子、外總管摘星換斗、雙絕秀士周凱。
  三個人她全認識,她唯一能對付的人,大概只有雙絕秀士,其他兩人她簡直有點望影心驚。
  「等到了一條美人魚。」摘星換斗獰笑著說。
  三人往下走,向她接近。
  「外總管對女人的欣賞力,差勁透了,簡直未入流。」雙絕秀士用權威性的口吻說:「只能算是一條漏網之魚。哼!你看她美在何處?簡直是敗柳殘花,青樓中一個下三等的粉頭,也比她美麗動人。」
  「哈哈!」摘星換斗大笑:「周凱,你雖然風流天下聞,玩過的女人上百上千,但你的鑒賞力,卻下乘得很。女人是需要裝扮的,你只配欣賞盛裝的女人。你瞧這位高家的千金,武林三女傑之首,即使蓬頭垢臉,依然有動人的風韻,出色的豐盈胴體……」
  「好了好了,別拿肉麻當有趣了。」鄭夫子不悅地制止兩人輕嘴薄舌:「擒下她,不怕高谷主不投降。」
  摘星換斗笑不出來了,左頰的疤痕抽搐著,臉容顯得更難看,更獰惡。
  雙絕秀士是周夫子的兒子,不屬於外總管管轄調度,只有他親自出馬擒人羅!受人驅策畢竟不是什麼光彩的事,尤其是在敵人面前聽鄭夫子呼來喝去。
  摘星換斗的怒火,可找到發洩的人了,沖高嫣蘭冷笑一聲,神情獰惡地一步步逼去。
  高嫣蘭不能往溪中退,因為她聽到身後溪對岸,傳來魔手無常令她心驚膽跳的語音:「大家都過來吧,北面傳來信號,公孫宙的蹤跡已經發現,要大家前往圍堵。」
  山谷各處,不時傳出一些怪聲音,和纏鬥時所發的叱喝或叫號!聲音是傳遞消息的信號,只有自己的人才聽得懂。
  這些信號,她都感到陌生,當然不是她的人所發,情勢顯然惡劣,拔山舉鼎的人佔了上風已毫無疑問。
  因此,她不能發出信號求助了,發信號將會吸引大批的敵人,對她極為不利。
  退路已絕,她不能退入溪中由來路逃走。
  「大總管目下可有消息?」鄭夫子大聲問。
  「可能在東南。」對岸的魔手無常大聲回答。
  她抓住機會,向下游撒腿狂奔。
  「這小潑婦想逃跑?奇聞!」
  鄭夫子的語音如發自耳畔,一躍三四丈,奇快絕倫地接近她身後了。
  她大驚失色,折向往水裡跳!
  水花飛濺中,她眼角瞥見鄭夫子衝過前面去了,好險!
  狂笑聲震耳,水聲驚人!
  雙絕秀士隨後而至,也飛縱入水。
  水深及腰,行動困難,縱躍術十分費力而效果有限,奔出十餘步,她已渾身是水,腳下踩中一處浮沙,在砰然大震中,她一頭栽入水中。
  等她喝了兩口水,掙扎而起,尚未站穩,雙絕秀士已到了她身後,向她的背部猛撲。
  她臨危拚命,旋身出劍,大喝一聲,全力揮出。
  水深及腰,劍法再高也無從發揮威力。
  一劍走空,只感到下身一震,被人抱住了。
  雙絕秀士是貼水下撲出的,抱住了她的腿連抓連抱,她驚叫一聲,仰面便倒,水嗆入她的口中,她什麼都看不見了。
  她丟了劍,手抓腳踢,像頭被抓住的貓,最後被雙絕秀士抓起給了她兩劈掌,她才半昏迷地安靜下來。
  雙絕秀士把她抱上岸來,往溪岸的草中放下,取出一根爬山索,開始捆住她的雙手,背捆得牢牢地。
  「嘖嘖!這女人的身材不錯,真的不錯。」雙絕秀士盯著她濕透了曲線怒突的酥胸,笑得邪邪地:「但如果生了幾個娃娃,那就倒胃口了。小小年紀有這種酥胸,太高太大,不是好兆頭。」
  「你的嘴好髒,該洗一洗。」摘星換斗在旁不懷好意地說:「大概在你家中,只要有女人在旁,當著你老爹老娘面前,你也會說這種話的。」
  雙絕秀士一蹦而起,像被人踩中尾巴的貓。
  「羅總管,你不要在嘴皮子上損人,你也不是什麼好東酉!我好色,你也不見得是柳下惠。」雙絕秀士憤怒得臉色泛青:「你要看不順眼……」
  「本總管就是看你不順眼。」摘星換斗語利如刃:「當著我和鄭夫子面前,你口說手動抓抓摸摸,實在不像話,你哪像一個自命風流倜儻的秀士?你該整天在青樓教坊中鬼混。」
  「你……」雙絕秀士憤怒地伸手拔劍。
  「你們都給我閉嘴!」鄭夫子沉叱:「此時此地,你們居然有這種心情爭風吃醋,太過份了。」
  「在下不屑與這傢伙走在一起。」摘星換斗輕蔑地瞪了雙絕秀士一眼,向對岸的魔手無常舉手揮動:「喂!郝兄,等一等,我和你一起走。」
  不管鄭夫子是否同意,摘星換斗跳下溪走了。
  鄭夫子少了一個人,實力也就減去了三分之一,如果碰上實力堅強的對手,就有點難以應付了。
  「咱們找高谷主去。」
  鄭夫子臉色不好看。其實,四位夫子並不能直接指揮外、內總管,只是情勢危急,有權因情勢暫時掌握指揮而已。
  雙絕秀士抓住繩索,向高嫣蘭獰笑說:「你如果不乖乖地走,在下會剝掉你的上衣牽著走,不信你可以試試,我雙絕秀士說得出就做得到。」
  高嫣蘭完全屈服了,乖乖地跟在鄭夫子後面舉步。
  雙絕秀士走在最後,手握住牽繩,目光一直就被前面高嫣蘭扭動著的臀浪所吸引,完全忽略了身後的動靜,失去應有的警覺性。
  渾身濕淋淋的勁裝少女,的確也值得男人注意,衣褲貼身,渾身曲線表露無遺,委實令男人想入非非,心蕩神搖不克自持,越看就越覺意念飛馳,情慾之火油然而生。
  如果有摘星換斗在,必定負責後面的警戒。
  在這種四面八方皆可能有強敵伺伏的地方,後面的警戒是決不可疏忽的。
  遠出里外,仍沿溪岸下行。
  雙絕秀士的注意力,仍然被前面的蜂腰圓臀所吸引著,如磁吸鐵,眼中的情慾之火逐漸熾盛。
  不但無法分神留意後方,也沒留意頭頂上空的樹木。
  一根套索突然從濃密的樹枝上飄落,奇準地套住了雙絕秀士的脖子,立即收緊上縮。
  人的脖子咽喉最為脆弱,活套一收緊,收力只增不減,身子一離地,掙扎的力道便突然消失。
  上吊的人就有這種經驗,有時腳未完全離地,便已無力掙扎,只能等死,怕痛苦想解繩已經來不及了,手已經無法抬起來。
  雙絕秀士是武林高手,但在毫無警覺下被套住脖子往上拖,活套的收縮力空前猛烈,越勒越緊,與平常的人毫無兩樣,脖子幾乎折斷,完全失去掙扎解脫自救的力道,只能晃動著手腳,被人拉得快速上升。
  高嫣蘭突然發現牽繩一鬆,本能地扭頭回望。
  她幾乎失聲叫起來,但總算忍住了。
  她看到雙絕秀士手舞足蹈向上升,還以為這色鬼要升仙呢!接著,她看到那根將人往上吊的套繩。
  她福至心靈,立即斷然行動,往草叢中一鑽,先逃開再說。
  心慌意亂,手腳難免不靈光。
  救她的人在樹上丟下套索擒人,將人拉上相當費力,但樹枝竟然未受到震動,沒發出聲響,委實令人難以置信。
  而她僅竄出五六步,地下拖動的捆索卻發出了拖曳的怪聲。
  前面的鄭夫子聽到了怪聲,警覺地扭頭轉身,第一眼便落在她竄走的背影上。
  「你跑得了……咦!」
  鄭夫子最後一聲咦,是看到在丈餘上半空擺盪著的雙絕秀士,立即放棄追高嫣蘭的念頭,向樹下奔去,手按上了劍把。
  吊繩己繫牢在橫枝上,上面不見有人。
  鄭夫子是個藝臻化境的老江湖,先不急於救人,吸口氣功行百脈,運功護身先求自保。一聲劍吟,長劍出鞘,左手伸出袖口,扣指凝神戒備,隨時可發生威震江湖的武林絕技天罡穿雲指。
  炯炯鷹目冷然向四周搜索,隨時皆可能撲出發起攻擊。
  沒聽到聲息,看不見人影。這瞬間,便決定了行動,人如飛鳥斜向飛躍,劍芒一閃,便砍斷了吊索。
  「砰!」
  雙絕秀士直挺挺地掉落。
  在兩丈外落地的鄭夫子,身形挫低劍蓄勁待發,鷹目如電,留神四周的變化,反應之快無與倫比,警覺心超人一等。
  片刻,沒有任何動靜,這才戒備著走近察看。
  雙絕秀士已不需救助了,需要的是入土,入士為安,脖子不但勒傷,頸骨也斷了,已經斷了氣啦!
  富有經驗的人,可以在電光石火似的剎那間,採取快速正確的行動,鄭夫子就是這種人。
  鄭夫子的天罡穿雲指,威力可及丈外,可知武功造詣,己到了不可思議的境界。
  而吊死雙絕秀士的人,卻在後面不足兩丈的地方,不但聲息全無,而且立即失去蹤跡,可知這人的武功,比鄭夫子高明多多,如果等這人現身相搏,勝負可以預知,鄭夫子絕對佔不了絲毫便宜,栽的可能卻大得驚人。
  只有一個辦法可以自保:挾高嫣蘭作為人質。
  人影似流光,鄭夫子向高嫣蘭逃走的方向飛掠而走。
  高嫣蘭逃走本領相當不錯,鼠竄而走急如星火。
  可是,雙手被捆,逃走的速度大受影響,因此逃出百十步,便躲在樹下的茂草中,雙手盡量下伸,臀部上收,柔軟的小蠻腰上縮。
  片刻,她的手已到了前面,用牙齒咬捆繩。
  她竄走的地方,全是茂密的雜草,所經處,留下顯明的痕跡,怎逃得過鄭夫子這位老江湖的法眼?
  一股繩索尚未咬斷,踏草聲已經接近。
  「你還不給我滾出來?」鄭夫子的險森語音刺耳已極,人已站在丈外。
  她心中一涼,知道跑不掉,絕望地挺身站起。
  「你要怎樣?」她驚懾地問。
  看到鄭夫子冷厲獰惡的神色,她感到渾身發冷。
  劍指向她,劍勢已完全控制住她,只要她有所異動,劍將無情地貫入她的身軀。
  「剛才是誰救你?」鄭夫子厲聲問。
  「我……我沒看……看見。
  「哼!是不是你老爹?」
  「我真的不……不知道……」
  「只有你老爹天馬行空,才有這分來無影去無蹤的功力。現在,我不信你老爹能救得了你,本夫子剎那間便可將你骨散肉飛。快大聲尖叫,讓你老爹來救你。」
  「我……」
  「叫……」
  身後,突然傳來熟悉的語音:「鄭夫子,我替你叫好不好?」
  是雙絕秀士的聲音,錯不了。
  雙絕秀士已經死了,頸骨折斷傷了咽喉,怎麼又復活了?怪事!
  鄭夫子吃了一驚,扭頭回望。
  「你……」
  鄭夫子駭然叫,心中一冷。
  丈外站著赤手空拳的怡平,腰帶上插著那根只有兩尺長的小山籐。
  「是我,孤魂野鬼莊怡平。」怡平仍用雙絕秀士的聲音說,十分神似,可以亂真。
  鄭夫子是他的手下敗將,他赤手空拳敢站在天罡穿雲指的威力圍內,似乎有意引誘對方襲擊。
  「閣下,你知道本夫子的劍勢,已主宰了高嫣蘭的生死,所以你最好不要妄動,你決不可能化解她的危局,絕對來不及搶救她,你一動,她就死。」
  「鄭夫子,你怎不想想,如果在下控制不了你,會現身向你打招呼嗎?」
  「哼……」
  「不要哼,你應該說,你一動,就注定了要死。」
  「你不要虛張聲勢,你威脅不了我。」
  「我孤魂野鬼從來不威脅恫嚇任何人,你最好乖乖的溜之大吉,因為我不希望殺死你這種超人的高手,留你們這些超人高手去對付乾坤一劍。我是一個聰明的人,不做不利己的笨事,你們去殺乾坤一劍,我可以省些勁。」
  「你是說,我可以平安離開?」
  鄭夫子不是笨蛋,只有笨蛋才不愛惜自己的老命,早已看出自己的處境非常凶險,就算能殺得了高嫣蘭,賠上老命畢竟是划不來的事。
  「對,你可以平安離開,除非你願意用自己的命來冒險,不然我不會攔你。」
  「好,在下離開。」鄭夫子收劍,徐徐舉步後退。
  「你走的方向不對,閣下,顯然你還不死心。」
  鄭夫子確是不死心,往後側方退只要離開怡平遠一點,就可以撲向高嫣蘭了。
  「在下認栽。」鄭夫子咬牙說,改換退的方向。
  「你好走。」
  鄭夫子一躍三丈,如飛而遁。
  高嫣蘭僵立著,雖則蓬首垢臉,依然莊嚴得像個女神,直盯著走近的怡平。
  在怡平面前,她只有收藏起自卑感,裝得像個高傲的女神,以掩飾自己的羞慚。
  怡平冷然走近,冷然替她解捆繩。
  面面相對,兩雙眼睛互相瞪視,誰也不打算先說話。
  久久,久久……
  橫定了心的人,是不可理喻的。
  高嫣蘭就是這種人。
  「是公孫雲長要你用迷香來計算我嗎?」終於由怡平打破僵局。
  高嫣蘭終於心中有愧,開始迴避他的目光,低下頭,閉上嘴不肯回答。
  「為什麼把我交給銷魂菊?」怡平不肯放鬆。
  「我以為你是她們的人。」高嫣蘭發話了,說的是違心之論。
  「我知道你會說這種話。」
  「知道你還問?」
  「現在,你還認為我是拔山舉鼎的人?」
  「難道不是嗎?」
  「你明知不是。」
  「我不會相信。」
  她即使相信,也不能說,說了等於是丟掉保護自己的甲冑,她便失去抵抗的力量,丟棄了自尊。

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