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12


  除了一見魂飛沒有見過姜步虛之外,其餘三人都曾經被姜步虛作弄得灰頭土臉,難怪臉色大變。
  要不是自以為人多勢眾,一比一誰也不敢向姜步虛叫陣。
  「你們這些混蛋,這幾天混在一起從不落單,我鬼神愁等得不耐煩,所以跟來討公道。」
  姜步虛一面走,一面用大嗓門窮嚷嚷:「我知道你們這些混蛋的主事人,是一見魂飛百里飛,你是天下四凶之一,敢不敢和我這初闖道的年輕人公平一搏?」
  他先前故意擄衣援袖的舉動,確是心虛的表現;再指名單挑,也表明怕對方人多。
  「我敢和你公平一搏。」巫山神女媚笑如花款步上前,扭動間,渾身散發出醉人的芳香,流露出迷人的萬種風情:「你從我手中搶走了孟家的大閨女,我不甘心呀!所以……」
  「所以,你準備用什麼雲雨香,把我擺平做你的裙下之臣,也打算利用我對付那些狗屁俠義英雄?」
  姜步虛等對方接近至八尺左右,才開始向後緩退,保持距離,明白表示對雲雨香有顧忌:「咱們先把話說清楚,理直氣壯、動起手來至少勇氣倍增,孟家大閨女是我的……」
  「是你的燒鍋的,你以為你有權奪回去?」巫山神女向前疾射,纖手伸出了。
  「小心……」花花太歲急叫,飛躍而上。
  姜步虛有計劃地將巫山神女誘離,計算得十分精密,巫山神女一衝,已離開同伴三丈以外了。
  太真玄女的迷香,比巫山神女所使用的雲雨香品質更高,雲雨香只能算一流的,太真玄女的迷香,卻是宗師級的絕品。
  迷香的功效大同小異,能令人昏迷的藥物種類並不多,不像毒物千奇百怪毒質各異,因此各種派流的辟香與解香藥物,性質大多數相差不遠,宗師級的絕品,對解第一流的迷香至少也有九成藥效。
  姜步虛從太真玄女處獲得解藥,再小心地避免落在下風,因此他一點也不在乎雲雨香了。
  示怯後退,只是將巫山神女遠離同伴的手段,巫山神女急於使用雲雨香,硬往他布下的陷阱裡跳。
  花花太歲旁觀者清,看出了危機,己來不及挽救了,人剛飛躍而出,巫山神女同時倒下了。
  巫山神女並非單純地突然衝近施放迷香,而是雙管齊下猝然出擊,右手將可用腰帕的絲巾彈射而出,絲巾中藏有入鼻即倒的雲雨香。
  左手更是陰毒,五枚牛毛針破空而飛。
  絲巾不怕刀砍劍劈,一沾人體必定像鐵線蛇一樣將人纏住,雲雨香一湧,頂尖高手也無用武之地。
  牛毛針也稱梅花針,因為一發五枚,成梅花形散佈,射中重要部位,可以深人經脈要害。
  絲巾與牛毛針,所攻擊的部位皆在中盤以上。
  可是,絲巾射出,牛毛針也隨後疾發。
  前面不足八尺的姜步虛卻向下一挫,像是土遁般隱沒了,絲巾和針全部落空,從姜步虛的頭頂上空飛越而過。
  淡淡的人影貼地,蚊筋索奇準地纏住了巫山神女的右脛。
  一聲慘嘯,人影暴起。
  「砰!」巫山神女摔翻在地,精彩絕倫,腳上飛頭著地,衫裙飛揚。
  人影捷逾電閃,從飛躍而至的花花太歲右下方掠過,蚊筋索同樣纏住了右脛。
  「砰!」花花太歲也倒了,摔得更重更慘,手鬆腳軟掙扎難起。
  人影重現在右側三丈外,是姜步虛。
  「你們也來玩玩。」他輕拂著蚊筋鞭,向驚呆了的一見魂飛和無我人妖招手:「何證你們一玩就發愁,二比一,你們仍然佔優勢,來呀,別怕。」
  兩凶魔互相一打手式,同時拔劍。
  一聲長笑,姜步虛向左繞走,繞向左面揚劍待發的一見魂飛,明顯地要避免兩凶魔聯手合擊,釘牢一個人從側方找空門進攻。
  無我人妖夠朋友,立即移位至一見魂飛的左首,仍然保持並肩迎敵的陣勢,也擺明了要兩人聯手合擊,心虛的神情表露無遺。
  四個人倒了兩個,怎敢一比一單挑?
  姜步虛重新遊走,繞大圈子製造進攻的空門。
  巫山神女狼狽地爬起,揉揉腳踝,發覺小蠻靴被蚊筋索勒得靴統有點變形,幸而皮骨不曾受傷。
  一聲怒叱,猛地向正在繞近的姜步虛撲去,粉臉泛青,媚目中發射出怨毒的光芒,絲巾破空抖向姜步虛的右側背,殘留的迷香仍具有迷人的威力,順風飄散應該有效。
  一見魂飛與無我人妖事先已用手式取得默契,同時左手齊揚。
  三枚鐵蒺藜與三把小飛劍,全向姜步虛集中射去。
  側背,有絲巾與雲雨香夾擊。
  一聲長笑,他飛躍而起,側空翻三匝,遠出三丈外飄落,脫出暗器的威力圈,絲巾雲雨香同時落空。
  「不陪你們玩了,無趣之至。」他向後退道:「等在下辦完了重要的事,再找你們消遣,再見。」
  「你走得了?」一見魂飛怒叫,與無我人妖憤怒地疾衝而上。
  「哈哈哈哈……」他轉身狂笑著飛奔。
  奔勢並不快,兩凶魔竟然不敢放膽追。
         ※        ※         ※
  大南門有南北大官道,南下許州湖廣。
  小南門也叫麗景門,也有一條稍小的官道,經陳留至歸德府或陳州府,稍小,其實也不算小了,可容四車並行,行旅絡繹於途。
  兩官道之間的小座,也是貫連兩條官道的小道。
  岔道口有一座涼亭,距小南門約三里左右。
  姜步虛遠在百步外,便看到涼亭有兩位年約半百出頭,穿了華麗長衫的人,坐在亭內,目光卻落在小徑這一面,不理會官道上的往來旅客。
  亭旁的大槐樹下,有兩匹鞍轡鮮明的健馬,可能是兩人的坐騎,因為兩人都穿了緊身騎褲,腳下有快靴,腰帶上插有馬鞭。
  沒佩有刀劍,不像是武林中人,但炯炯老眼不現老態,氣概風標處處流露出武林健者的氣息。
  他腳下一慢,心中有數。
  兩老人目不轉睛地注視著他,目光有點懾人。
  他踏人涼亭,泰然自若地到了茶桶旁,用勺舀茶水注入碗中,嗅了幾下才一口喝掉一碗茶。
  開封城內城外,所有的井水都不可口,十之八九是苦的,唯一可口的甜水井在鐵琉玻璃峪旁,叫海眼井或甘露井。
  所以後來滿清的乾隆帝,把上方寺改為大延壽甘露寺,甘露就指這口井。
  「夠味!」他吧噠著嘴說:「不知道是那一位大慈大悲大菩薩,在茶桶裡放了一把蒙汗藥,不但消除了苦水味,也增加了睡覺的功能,真好。」
  「是那位仁兄放的。」那位穿海青長衫,留了大八子白花胡的人,指指亭側的水溝:「小兄弟,你不怕蒙汗藥?如果是毒呢?也不怕?」
  官道旁的水溝深有兩尺,很寬,可以看到溝底躺著一個年約半百,尖嘴縮腮,腰間佩了一把巴首的人,像是睡著了。
  「不怕是假,世間有幾個膽大包天的人,敢將毒藥往肚子裡灌呀?連九州毒王那玩毒的祖宗,也不敢把別人的毒藥往嘴裡塞呢:我算老幾?」
  他在亭欄的排橙落座:「那位放蒙汗藥的仁兄在睡大頭覺,大概是報應,總不會是喝了自己的蒙汗藥,讓自己好好睡一覺吧?」
  「被人捏著鼻子灌了一碗有藥的茶,他還能不睡嗎?事先沒服解藥便在茶桶裡下藥,那能不睡?」
  「那就難怪了,在大路旁施茶水的桶中下蒙汗藥,會被天打雷劈的,除非他先知道某個人一定從這裡經過,而且必定口渴非喝茶不可,你們是某個人嗎?」
  「是,也不是。」
  「怎麼說?」他不滿意這種模稜兩可的答覆。
  「是,因為老夫兩個人,是那位仁兄的仇敵中,頗有份量的兩個:不是,因為他不是神仙,並不知道老夫要經過此地,雙方人數相當多,他只打算捉一個算一個,並無特定的對象,當然希望捉得愈多愈好。」
  「你捉我、我捉你,雙方都希望有人質,增加決勝的價碼,怪好玩的。」
  「你是他的人嗎?」
  「我像嗎?」
  「很難說,賊的頭上,絕不會刻上賊字,那麼,小兄弟貴姓大名呀?」
  「鬼神愁姜步虛。」
  「咦!你?」兩個老人都同感吃驚,全用不予置信的目光打量他。
  「我不像嗎?」他一點也沒有敬老尊賢的表現,說話流裡流飛。
  「是你把刀過無情打得頭青臉腫?」
  「是呀!他欠揍,所以應該頭青臉腫。」
  「是你殺掉咱們的三個人?」老人沉下臉,老眼中冷電乍現,神情威猛。
  「在下對殺人興趣缺缺,真要殺,刀過無情能活到現在?這期間,在下還沒想到要殺人洩憤,以後,可就難說了,兩位是……」
  「你初出道?」
  「在下初出道,並不表示什麼都不懂。」
  「你懂多少,與老夫無關,老夫要帶你往柏家證實一些事,你反對嗎?」
  「廢話!在下當然反對。」他有點冒火:「你是什麼東西?你憑什麼要帶我走?你家的奴僕吃你的拿你的,你家的六畜家禽也仰賴你飼養,你高興怎麼辦就怎麼辦,因為你有權這樣做。
  我鬼神愁與你素不相識,不知道你是老幾,你居然要帶我去柏家,簡直是吃多了撐著了的白癡,你以為你是誰?皇帝?神佛?豈有此理!」
  姜步虛一聽對方是刀劍無情的黨羽,心裡已感到不自在,對方竟然明白表示吃定他了,要擺出強者面目擺佈,難怪他冒火。
  這番話鋒利傷人,兩個老前輩怎受得了?
  「小輩,你說的話很刻毒。」這位老前輩勃然大怒:「你以為打了刀過無情一頓,就敢在老夫面前賣狂?老夫要讓你……」
  「也讓在下打一頓?」他也劍眉一挑,倏然站起怒目相對,說的話更無禮。
  「你能擊敗刀過無情……」
  「事實俱在,你不承認也不行。」
  「可知你必定身懷奇學,真以為自己了不起。」
  「這也是事實。」
  「所以,休怪老夫也用奇學來對付你。」
  「你儘管把壓箱子的絕活掏出來。」
  一步步緊逼,每句話都傷人,完全不給對方有下台階的機會,可知他確是激怒了。
  「那就先給你一掌!」
  亭中寬闊,有足夠的交手空間,但這位前輩一點也沒有前輩的風度,毫不遲疑的說打就打,聲出掌吐,竟然向一個晚輩搶先出手,一切武林規矩禮數全免了,先下手為強,後下手遭殃。
  刀過無情名列風雲十傑,居然被打得頭青臉腫,可知姜步虛的武功修為,必定比刀過劍情更高明更深厚。
  難怪這位老前輩,不顧一切猝下毒手,用絕學驟然搶攻。
  姜步虛剛要拉開馬步,慢一剎那危機猝然光監。
  掌出平平凡凡,毫無威勢可言,豈知掌吐半途,突然速度加倍,勁道更是陡然加強三倍。
  掌勁陡然爆發,響起一聲爆炸性的霹雷,罡風驟發,如山猛勁壓體,真有如睛空乍雷,聲勢駭人聽聞。
  「哎呀……!」倉車間出掌封架的姜步虛驚叫,吃足了苦頭,倒翻而退,兇猛地撞毀了身後的亭欄,跌翻出亭外去了。
  老人哼了一聲,飛躍出亭追擊。
  姜步虛爬起便跑,一掠三丈落荒而遁。
  「你走得了?」兩個老前輩同聲沉叱,銜尾猛追,片刻便消失在北面的雜林內。
         ※        ※         ※
  受了傷的小獸,初期的竄逃速度是極為驚人的。
  但過了某一期限體能耗盡,逃不動就只好找隱秘處藏身,八成機率可以逃脫獵人的追捕,但只有兩成機率逃脫獵犬的嗅跡追獵。
  姜步虛又受了傷,那一記猝然的雷霆一擊,令他吃足了苦頭。
  大意的人,上當是必然的。
  他像一頭受傷的野兔,脫逃的速度極為驚人。
  可是,兩個老前輩不是獵人,而是最精明的獵犬,循蹤追捕成竹在胸,並不因為速度趕不上而甘心,居然能準確地循蹤追尋。
  遠出兩里外,姜步虛已到了強弩之末,精力即將耗盡,該是打隱秘處藏匿的時候了。
  這時的他,以狼狽兩字形容還不夠貼切,該形容為負傷的小獸,精力將竭臉色泛灰,只差身上沒有血淋淋的傷痕而己。
  後面百步外,兩個不甘心的前輩正循蹤急趕。
  附近沒有村落,沒有藏匿的地方,荒野只有樹林草叢可以容身,但決難逃過經驗豐富的前輩眼下。
  從樹林草叢逃命.不可能不留下蹤跡。
  除非有奇跡發生,不然受傷力竭的小獸,最後必定被獵犬追及的。
  繞過一處田野,他快要崩潰了。
  憑他的感覺和經驗,他知道追趕的人,已愈來愈近了。
  他無法在全力奔逃中,湮沒或不留下所經之處的痕跡,炎熱氣候的草木,經過時枝折草偃的遺痕一看便知。
  「我得擺脫他們。」他在心中暗叫。
  腳下愈來愈沉重.剩餘的精力即將耗盡,奔跑的速度,比平常的村夫快不了多少,再勉強拖下去,必定達到體力崩潰地步,怎能擺脫高手名宿的追逐?
  前面一叢矮灌木叢,傳出一聲熟悉的低喊,人影鑽出,劈面攔住了。
  假如是敵人,他算是完了,幸好他體能已盡,但耳目仍然銳利,喊聲熟悉,人影也熟悉,十分幸運,是朋友而非敵人。
  「姜大哥,你……你怎麼啦?你……」
  他臉色泛灰,大汗濕衣,腳下踉蹌,似乎整個人都走了樣,難怪令人吃驚。
  「我受……傷不……輕。」他踉蹌前奔:「後……後面有……有可怕的高……高手追……追趕……」
  是小魔女,奔近拉起他的手,搭上肩架住了他,幫助他保持奔跑方向。
  「姜大哥,不能逃。」小魔女一面奔跑一面說:「必須擊敗他們才有活路,你先躲一躲,我阻止他們……」
  「不行,兩個老……老傢伙可……可怕……」
  「有多可怕?」
  「聲如沉雷的掌……掌勁,可……可傷人於丈……丈七八左右,你……你絕難禁……禁受他……他們雷霆一……一擊。」
  「哎呀!有……有這麼厲害?」小魔女也吃驚地說,知道自己的確禁受不了可傷人於丈七八的可怕掌力。
  「是真的,我就是一……一時大……意,沒……沒料到老鬼一……一出手便……便下毒手,傷……傷了氣機,快……快到了油盡燈枯境……地……」
  「是什麼人?」
  「不知道,反……反正是快劍的人。」
  「那……怎麼辦?」
  「逃,盡快……逃!」
  「他們快要追到了?」
  「是……的……」
  小魔女突然將他扛上肩,一手抱住他的膝彎,吸口氣功行百脈,腳下一緊,向東南越野飛掠。
  肩上扛了一個體重幾乎超過一倍的人,用輕功長途飛奔,能支持多久?
  小魔女一點也不在意能支持多久,一點也不介意能否負荷得了,不顧一切全力施展,向東南的曠野飛掠而去。
  她的速度駭人聽聞,九天飛魔的女兒,不但輕功出色,負載力居然同樣驚人。
  小徑的西端,距大官道不遠處,九天飛魔與兩名隨從,攔住了天涯怪乞師徒。
  老魔不想與一見魂飛那些人纏夾不清,輕而易舉地擺脫了凶魔們的追蹤,他是來找愛女的,任何人的閒事皆與他無關。
  「南宮不正,你少給我嬉皮笑臉打馬虎眼。」老魔氣沖沖地怪叫:「小丫頭偷跑出來找你,不要欲盡彌彰急急否認,她呢?」
  「丘老哥,女兒是你的,怎麼找我要人呀?」天涯怪乞一點也不在乎老魔發怒,依然嬉皮笑臉道:「你要我不管姜步虛的事,我衝咱們的交情,答應不介入不干預,一直就遵守諾言。
  迄今為止,我還沒正式與姜步虛面對面說過半句話,小丫頭也一樣,你還有什麼不高興的?」
  「少給我胡扯,她呢?」老魔沉聲問。
  「我怎麼知道?」天涯怪乞雙手一攤,無可奈何地搖頭苦笑:「你那刁鑽鬼精靈的女兒,實在令人頭疼,不久前她碰上了四大殘毒的欲魔韋武,和人人聞名膽寒的蓬萊宮太真玄女……
  「哎呀……」老魔大驚失色。
  「你鬼叫什麼呀?」天涯怪乞怪腔怪調撇撇嘴:「吉人天相,恰好碰上姜步虛,把兩個男女魔頭弄得灰頭土臉。」
  「你說慌:「老魔冷笑:「姜步虛對付得了這兩個男女惡魔?別替他臉上貼金了。」
  「老哥,你也是聽不得老實話的人,我是事後才趕到的,小丫頭匆匆把經過說出,便一溜煙走掉了,她會飛,老花子那能攔得住她?你找我要人,這豈不是冤哉枉也?我總不能躲起來,不讓她找到我,對不對?」
  「往何處走的?」
  「往東。」天涯怪乞說:「丘老哥,今後,你真得小心,最好趕快帶了小丫頭遠走高飛,返回潛山避禍,愈快愈好。」
  「什麼話?你……」
  「四大殘毒恐怕不會放過今嬡,太真玄女也不會就此甘休,丘老哥,俗語說……」
  「你少給我滅自己的威風,我九天飛魔不是被人唬大的,走吧!趕快去找小丫頭,找到她,哼!真要砸斷她的腿,絕不許她與姜步虛那混蛋小子接近。」
  「其實,姜步虛那小子真不賴……」
  「不許多說!」老魔不勝煩惱地怪叫。
         ※        ※         ※
  連受兩次傷,鐵打的人也受不了,何況受的又是內傷,能留得命在已是僥天之悻了。
  服藥、行功疏解淤損的經脈、休息,這是恢復健康的不二法門。
  傷上加傷,這次,姜步虛幾乎起不了床。
  這裡是南鄉的一座小村落,只有一二十戶農家,離城遠在十二三里外,正是休養的好地方。
  小魔女天真活潑能言善道,與一家農舍的老大娘攀上了交情,而且身上帶有金銀,將姜步虛安頓在農舍裡。
  她告訴老大娘,兄妹兩人在路上碰上了賊,哥哥被打成重傷,暫在此地調養三五天。
  姜步虛真需要調養三五天,假使不完全痊癒,再碰上對頭拚搏,不但不能用全勁,甚至可能引發舊創,結果不問可知。
  經過半天休息,他已經可以起床走動了,只是不能用勁,用勁內腑便隱隱作痛。
  住的是廂房,設備簡陋,小魔女在門廓下,找來兩張條凳,幾塊木板,煞有介事地鋪設了一張床,加一張草蓆就大功告成。
  天氣炎熱,但蚊蟲太多,她居然不介意。
  姜步虛踱出房門,便看到她興高采烈地抹除席上的灰塵。
  「你在幹嘛?」姜步虛訝然問。
  「鋪床。」她臉紅紅地嫣然一笑。
  「鋪床?睡門外?」姜步虛怪笑:「我又沒發神經,裡面是有點熱,又臭又髒,但我受得了。」
  「我睡的。」她紅暈上頰道:「替你把門做門神,我不信能有惡鬼能過得了我這一關。」
  「老天爺!你老爹老娘在大梁老店,一定等得心焦,你能不回去?」姜步虛直搖頭:「謝謝你的關心,我還應付得了一些牛鬼蛇神。」
  「老花子南宮大叔知道我的動靜,他會告訴我爹的。」小魔女硬著頭皮說謊,靈秀的風目中有詭譎的光芒:「我不放心你的安全,那些可敬的英雄們,任何壞事都可以做得出來的,我不許有意外發生,所以……」
  「拜託拜託!」姜步虛苦笑:「你和我一樣最容易上當,你在這裡,兩個容易上當的人在一起,更容易發生意外,你如果不回去,日後讓你爹知道,不找我拚命才是怪事,你得回去。」
  「不回去不回去!」小魔女爆發似的跳腳叫:「我就知道你討厭我是小魔女……」
  「你怎麼說這種話?」姜步虛正色搶著說:「我如果討厭你,我會留意你的安全嗎?我知道,這期間只有你和天涯怪乞師徒,是站在我這一邊的人,我很珍惜這份情誼,不要疑神疑鬼的好不好?」
  「那麼,你……你是喜歡我的?」小魔女不勝雀躍地欣然問。
  「那是當然,只是……」
  「只是什麼?」小魔女的喜悅神情僵住了。
  「我有許多麻煩事未了,不希望把你牽扯在內。」
  「你……」
  「你一定得回城,免得你爹娘擔心,哦!你對那些英雄們有多少瞭解?」
  「你是指……」
  「我碰上兩個人,我想知道他們的來歷,這兩個人,也是擊傷我的可怕高手,先;個是與伏魔劍客走在一起的人,出現時有兩個,穿了道裝……」
  姜步虛將經過詳說了,對兩個道裝名宿的描述十分詳盡。
  「唔!好像是七仙中的兩仙。」小魔女頗感不安地說:「方外人士名宿甚多,當代極受推崇的有十六個人,稱為七仙九菩薩,如果我爹的消息不假,他們是南陽紫山的紫靈丹士,和襄陽樓霞觀的道全法師,兩入都名列七仙之一,與伏魔劍客交情深厚。」
  「與我交手的人,穿的不是道袍,那麼,該是紫靈丹士了,他俗家的姓名……」
  「誰也不知道這些方外人的身世姓名,反正他們都是跳出三界外,不在五行中的神仙,俗家姓名誰也懶得追究,誰也不知道他們的根底。」
  「那就有點不對。」他遲疑地說:「七仙都是成名半甲子的高人名宿,不可能是姓雷的,可是……」
  「你在說些什麼?」小魔女沒聽清他的話。
  「我是說,紫靈丹士應該不會掌中功,最霸道威猛的天雷掌。」他定下心:「而他的確是用天雷掌,出其不意給了我一記狠的。」
  「天雷掌?」小魔女搖頭:「天雷掌是早年綠林大豪雷霆大天尊的驚世絕學,掌功中首屈一指的最剛猛秘技,紫靈丹土的掌功並不出色,可能他是用掌心雷對付你,他練成掌心雷是最近十年的事,所以稱仙。」
  「掌心雷?不可能。」姜步虛語氣肯定:「掌心雷是成道內丹加上技巧的玄門度劫神功,我懂,你說他是最近十年,才用掌心雷對付強敵?」
  「是呀!怎麼啦?」
  「那就有點接近了,另一個人……」姜步虛將涼亭交手訂交道的經過說了,最後說:「那傢伙一出手就用上了天雷掌,火侯似乎比紫靈丹士更精純些。」
  「你知道天雷掌?」
  「知道概略情形.可惜不會深入瞭解。」
  「你所說的這兩個人,我沒有印象,據家父所知,伏魔劍客方面的主事人中,武功與輩份最高的,確是紫靈丹士和道全法師,至於為何還請來更高明的人,我爹就不知道他們的來歷了。」
  「我會查出來的,哼!你該走了吧?」
  「不走不走不走!」小魔女憤憤地坐下了:「除非你恢復元氣傷勢痊可,不然我一定要留下來照料你。」
  「你……」
  「你煩不煩呀?」小魔女白了他一眼,再嫣然一笑。
  「我一天之內,先後兩次被人出其不意打傷,已經夠倒霉了,似乎,霉運還捨不得離開我,你在這裡,一定會引來更倒霉的災禍。」
  「災禍來了,有我去頂。」小魔女得意地說:「你只管好好養傷,別的事讓我來擔心好不好?」
  「你……」
  「進房歇息吧!我要找老大娘備晚膳。」
         ※        ※         ※
  有一位善體人意、俏麗活潑的人在旁照料,一切都不必費心,心情自然輕鬆,復原的腳步也就自然加快。
  姜步虛調養了兩天,體內的淤積逐漸清除,經脈也在行功與丹藥的雙管齊下中復原,皮過了難關。
  小魔女卻吃足了苦頭,不但張羅飲食梳洗得親自經手,晝夜不斷巡邏守望更透支大量精力,日夜擔心有人找來尋仇,即使小睡片刻,也經常在惡夢中驚醒,風吹草動也以為有人找來了。
  也難怪她擔心,姜步虛在她心目中,是武功深不可測的超凡人物,而擊傷姜步虛的幾個人,無疑更是超凡中更超凡的高手。
  那兩個仙,就是宇內眾所周知的超凡名宿,假使這些人找來了,她自身難保,那能保全不能施展內功抗拒的姜步虛?
  姜步虛說,她在這裡,一定會引來更倒霉的災禍。
  因此,她特別小心,短短的兩天相處,她盡量克制自己魯莽衝動的性格,發現任何動靜,皆能冷靜地先潛伏察看,直至發現真相方有所舉動。
  為了姜步虛,她有意無意地改變了自己。
  站在農舍前的大樹下,可以向北遠眺兩里外的土坡,坡長兩三里,坡頂的幾株大白楊高聳入雲,十里外也可以看得真切。
  比起其他樹木,大白楊真像巨靈般壯觀,其他樹木全成了侏儒。
  午後不久,樹下出現八個青衫客,遠在兩里外,依然可以清晰地看清輪廓,都是年近半百的人,佩了刀劍兵刃,行家一看便知是武林人在此聚會。
  躲在門外大樹下的小魔女心中一緊,暗叫不妙,雖鍘相距甚遠,誰也不敢保證這些人不會到村落來。
  看不清面貌,但她心中有數,不管是任何一方的人,都對姜步虛具有潛在的威脅。
  她想進屋通知姜步虛,但姜步虛這時剛午睡片刻,也是服藥後調養的時辰,調藥力順暢地進入奇經百脈,最好不要打擾。
  用布捲住長劍,她打算前往窺探,看到底是些什麼人,為何來此地有何行動。
  剛準備動身,村西傳出犬吠聲,吠聲急劇,一聽便知有陌生人向村落接近。
  人是從村西接近的,她無法看到村西的景物,村落房舍凌亂,擋住了視線。
  她知道村西的小徑,向西伸展直達四五里外的大官道。
  岔道口往北,四五里就是十里莊和十里亭,也就是姜步虛上次寄宿的地方,多次發生事故的是非場。
  不用猜,也知道來人是從大官道過來的。
  「糟!難道他們查出姜大哥養傷的消息,大舉前來包圍搜查?」她心中暗暗焦急:「這未免太過份了吧!他們還真有除惡務盡的打算呢!」
  她一向以小魔女自居,覺得能稱魔是件頗為愜意的事,儘管她並不知道魔的真正含意,姜步虛與俠義群雄為敵,她認為理所當然。
  因此,她濫用除惡務盡的成語,把自己當成魔,也替姜步虛列為魔道中人,無形中,她對俠義群雄懷有成見和惡感,壁壘日益分明。
  她作了防險的準備,向村外移動,必要時,將強敵引走換取姜步虛的安全。
  遠出百十步,她暗叫不妙。
  村外圍有小徑,便於鄰村的人往來,往來的人不需貫村而過,以免引起猛犬的追逐,也防止被村民誤會是雞鳴狗盜。
  從西接近的人,不入村而繞村西北通過,難怪犬吠聲不怎麼激烈。
  看通路,這些人恰好經過她準備引敵的地方,似乎預先知道她的行動,正確地衝她而來的,可能有人在暗中瞭解她的一舉一動。
  她本來沒有躲藏或潛伏的打算,等看到繞村而過的人群,想潛伏藏匿已來不及了,對方也同時看到了她。
  這時找地方藏匿,反而吸引對方的注意和戒心。
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