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第十三章 毒劍出鞘


  行隱山,在府城東南十三里漢江的左岸。山並不太高,分為兩支,一支向南延伸,一支向西伸出里餘,直抵江邊。
  據說是,晉代的名臣著漢晉春秋一書的習鑿齒(習彥減)的遁隱處。姓習的是襄陽世家,城南有習家池,習郁墓。習郁在春秋時代,曾向越國的名臣范蠡學養魚,習家池便是他留下來的養魚古跡。
  山上有兩座寺廟,谷隱寺和紫金寺。
  谷隱寺據說是晉代高僧釋道安卓錫處,名頭不小,可惜離城太遠,而且在漢江對岸交通不便。
  因此香火並不興旺,目下只有四五十名和尚在內清修,比起城內的第一大寺圓通寺(隆慶寺),簡直判若雲泥。
  谷隱莊位於南支的西麓,西支的南麓,背依山峰,面臨江灣,這一帶方圓七八里的田地。全是莊主雲裡飛翟英山的產業。
  莊本身建有碼頭。自備渡船,嚴禁外人涉足,往來的人全是江湖黑道高手,與及襄陽城的地痞流氓,潛勢力極大,官府也買他三分帳。
  雲裡飛在江湖名號並不加響亮,皆因他本人極少在外走動。
  由於谷隱莊離城十餘里,又在江對岸,因此鬧匪期間,襄陽數度受到上萬嘍囉圍攻,四鄉塗炭,雞犬不留,但谷隱莊始終未受兵匪的洗劫,莊本身的武力,也令兵匪雙方不敢輕視。
  強龍不鬥地頭蛇,過往襄陽的江湖高手,確也不敢與雲裡飛這條毒蛇鬥狠,何況他的江湖朋友也不少,誰敢正視谷隱莊?
  第二天,翟勇把令狐楚請至谷隱莊,盤桓一日,送了不少盤纏,賓主皆大歡喜。
  第三天一早,船放西岸,令狐楚踏上了東下的旅程,沿途打聽玉芙蓉的消息。他對玉芙蓉念念不忘,發誓要將這位武林三佳麗的老三弄到手。
  他卻不知,玉芙蓉走在他的後面,他犯了追蹤的大忌。要想追蹤成功,必須走在被追蹤者的後面,追得快是沒有用的。
  近午時分、一艘輕舟從漆灘順流飛駛而下,灘下方的會元村碼頭,泊了一艘輕舟,幾名大漢站在艙面,不時向江中跳望。
  輕舟到了灘中段,已可看清船頭所插的雲雷圖案的杏黃旗。碼頭上一名大漢興奮地叫道:「來了,是少堡主的船。」
  船上的幾名大漢發出了忽哨聲,有人取出一面同式的杏黃旗,站上船頂揮舞示意。
  灘上下來的輕舟疾衝而下,換篙用槳,向會元村碼頭劃來。不久,兩船並排泊岸。
  大漢們紛紛過船,向帶了僕從站在艙面的少堡主毒劍雷奇峰行禮請安。
  雷奇峰大眼中冷電四射,臉上略現笑容,說:「諸位辛苦了。東方叔,此行如何?」
  東方叔是個手長腳長,滿臉皺紋像個猿猴的中年人,江湖朋友對這位仁兄不陌生,提起千手猿東方義其人,無不掩耳而走,為人陰狠殘忍,兩雙手腳可在同一瞬間,發射多種暗器。
  早年隨雷堡主霹靂雷振聲行走江湖,是雷家堡四大金剛之一,排名第二,藝業超人。
  由於千手猿是老堡主的得力臂膀,因此少堡主尊稱他一聲東方叔。
  千手猿恭順地欠身道:「回少堡主的話,屬下這次前往武當三元官,幸不辱命。」
  「你是說,武當掌門已應允禁止門人子弟到陝西闖道?」
  「武當掌門人已於月前到京師公幹,年底方能返山。接見屬下的人,是紫霄宮三老,他們保證武當門下,今後決不以武當弟子名義在陝西遊蕩。」
  「漢中彭家寨與江家的事,老雜毛有何表示?」
  「他們諉稱不知江葛二家的恩怨,聲稱武當門下弟子的私人恩怨,與武當山門無干。」
  毒劍雷奇峰哼了一聲,怪眼一翻,冷笑道:「這麼說來,他們在避重就輕,有意敷衍你了。」
  「回少堡主的話,屬下覺得,紫霄宮三老倒有六七分誠意,並非有意敷衍……」
  「哼!這不是很明顯麼?」
  「這……」
  「我看,我得親自跑一趟武當。走,由陸路上武當,我必須取得他們的保證。」毒劍威風凜凜地說。
  千手猿臉呈難色,慎重地說:「少堡主千萬不可輕身涉險,據屬下所知,武當門下弟子似乎群情激奮,再前往恐生意外呢?」
  「哼!怕什麼?」
  「在他們山門重地交涉,到底有所不便,人多勢眾,眾怒難犯,少堡主務請三思。」
  「他們敢把我怎樣?」
  「不怕一萬,只怕萬一,萬一有個冒失鬼不顧一切衝動鬧事,那就不可收拾了。紫霄宮三老如此讓步,我們如不見好即收,真要鬧將起來,後果堪虞。」
  毒劍雷奇峰不再衝動,冷冷地說:「好吧,哼!早晚我要親自跑一趟三元官,讓他們清醒清醒,要他們知道天下第一堡就有排解江葛二家血案的能耐,要他們明白武當的所謂內家拳劍,比雷家的拳劍絕學差得遠。」
  「屬下認為,武當門下決不敢與雷家堡為敵,少堡主不必為此耿耿於心。」千手猿乘機排解。
  「諒他們也不敢。」
  「少堡主今後的行止……」
  「彭姑娘兄妹已東行多日,我們快追。」
  「是。」
  「仍分兩批下行,東方叔隨後跟來。」
  「是,半天可到襄陽,要不要到樊城去拜望呼風喚雨閔前輩?」
  「好,閔前輩也許知道彭姑娘兄妹的行蹤。」
  千手猿搖搖頭,笑道:「閔前輩息隱樊城。不再過問江湖事,他身邊也沒有人,怎知彭姑娘的行蹤?在他那兒歇歇作禮數上的拜望,不會有所收穫的。如果嫌麻煩,不去也罷。」
  兩舟先後發航,直放襄陽。
  江對岸的樊城鎮,約有百十戶人家,地方小,卻隱居著一位早年的江湖大豪呼風喚雨閔智。
  雷少堡主僅帶了兩名從人,悄然前往閔家作禮貌上的拜望,碰巧這位江湖前輩不在家。
  因此也就不便逗留,留下了名帖,登船過江泊舟北門碼頭,已是黃昏將臨,時光不早了。
  兩艘船並排停靠,彼此裝作不相識,以免引起官府的注意,在通都大邑必須避免與官府衝突。
  河堤高有丈五,碼頭在堤外,十餘條石級通向堤頂,堤下的街道通向城門口。城門即將關閉,城外的街道卻正是夜市方張,燈火輝煌,人聲嘈雜。近城根的一排排貨倉,進貨出貨忙碌非常。
  鐵腕銀刀帶了兩名手下,不帶兵刃只帶暗器防身,進入城外第一大客棧鴻安老店,堆下笑直趨櫃檯.向含笑相迎的大掌櫃問:「掌櫃的,替咱們準備兩間上房。在下姓樊,敝同伴不久便到。
  掌櫃的一團和氣,笑道:「客官要上房,好辦,這幾天住上房的人甚少,歡迎客官照顧……」
  「哦!早些天,有沒有姓彭的男女客人在貴店投宿?」鐵腕銀刀開始打聽。
  「姓彭的男女客人?好像沒有。」
  「好像?到底有還是沒有?「
  「沒有,真的沒有。」
  一名店伙接口道:「客官的朋友如果是體面人,定是到城內落後,客官可到城內打聽。」
  「好,在下這就進城……」
  「可是,馬上就要關閉城門了,客官進去,要明早方能出來啦!」
  鐵腕銀刀淡淡一笑,派一名從人回船接少堡主,自己帶了一名從人,逕自入城。
  連找四家客棧,最後踏入平安客棧的店門。
  從人進門便說:「樊爺,肚子咕咕叫,先進食再打聽,如何?」
  「好,先填飽五臟廟再說。」
  從店堂折人酒樓的食廳,廳中高朋滿座,燈火輝煌,人聲嘈雜,猜拳聲與嘩笑聲此起彼落。
  樓上,隱隱傳來笑語歌聲。
  兩人找到一副座頭,叫了幾味下酒菜,兩壺酒。
  鐵腕銀刀掃了整座食廳一眼,低聲道:「依我看,得向一些地棍們打聽打聽,彭姑娘一個單身美少女,帶了劍極為岔眼,很可能向地棍們打聽乃兄的行蹤,因此找地棍要可靠些。」
  從人深以為然,說:「好,咱們找地棍打聽,等會兒向帳房問問,看誰是北門一帶的地頭蛇。」
  鐵腕銀刀喝乾了杯中酒,向右用大拇指點了兩點說:「不用問了,看看右邊桌上那幾位仁兄。」
  鄰桌共有六個人,都是些粗眉大眼,外帶剽悍橫蠻粗野的大漢,一個個喝得臉紅脖子粗,嗓門一個比一個響亮。
  「有點像。」從人同意地說。
  一名耳輪不全的大漢,將一雙油膩膩的大手在胸襟上抹,拍拍肚皮怪笑道:「酒足飯飽,我說三哥,咱們找個粉頭來開開心,怎樣?」
  另一名大漢短著舌頭說:「老四,你黃湯喝多了,昏了頭,這裡還能把粉頭叫來開心?你算了吧。」
  老四怪眼一翻,說:「那就上樓去好了。說不定也碰上一位姓彭的天仙化人小姑娘……」
  三哥一把將老四拖下,沉聲道:「老四,你怎麼說話不檢點?如果讓翟家的人聽去了,你的驢腦袋還要不要?」
  老四酒醒了一半,拍著腦袋說:「該死該死,喝多了胡說八道啦!」
  桌旁多了一個人,發話道:「酒醉心明白,胡說八道其實也算不了什麼。」
  是鐵腕銀刀,抱肘而立不怒而威。
  六大漢嚇了一跳,相距最近的一名大漢倏然站起。
  鐵腕銀刀手疾眼快,伸手按住了大漢的右肩,呵呵大笑道:「別客氣,坐下啦!咱們聊聊。」
  大漢如中電殛,緩緩坐下,臉色泛灰,額角大串汗水往下滾,渾身皆在抖索。
  另一名大漢已看出不妙,伸手向懷裡探。
  從人一閃即至,一把便按住大漢的後頸,笑道:「你也想讓座?免了。」
  這位大漢更糟,人向下挫,腦袋抵在桌上,手腳皆在抽搐。
  三哥大駭,離座抱拳行禮,恐懼地說:「咱們是無意的,請手下留情,小的這兩位弟兄灌多了黃湯,胡說八道……」
  鐵腕銀刀放了被制的人,拖張凳子坐下,陰笑道:「不要緊,咱們談談。當然,一切還得你三哥多包涵,咱們都是朋友,說開了也就算了。」
  「爺台是……」
  「咱們來談談姓彭的天仙化人小姑娘。」
  「咦!爺台不是翟家的人?」
  「先不必管在下的身份。」
  「這……」
  「把那天的經過說來聽聽。」
  三哥定了心,說:「沒有什麼可談的,咱們弟兄說來玩玩而已。」
  鐵腕銀刀拈起一隻酒杯,若無其事地說:「你老兄如果不肯說,在下也不好勉強,可是,只怕有人不答應呢。我看,你還是有話說,多多少少不至於令在下失望,對不對?」
  他一面說,一面用右手食拇兩指,一塊塊將杯掰碎,每掰一塊,兩指一搓,瓷粉紛落,似乎手中的酒杯不是瓷製的,而是泥粉所塑成,入指成粉,不費吹灰之力。
  三哥大驚,頂門上走了真魂,渾身驚軟了,結結巴巴地說:「小……小的那……天不……不在場,只……只聽人說……說起而已。」
  「呵呵!那你就把聽來的話說來聽聽好了,謝謝,在下洗耳恭聽。」鐵腕銀刀若無其事地說。
  「樓上所發生的經過,沒有人知道,不知道……」大漢將程大小姐被押下樓,向酒客們所說的話,—一說了,最後說:「以後的事,便沒有人知道了,人進了谷隱莊,外人誰也休想知道下落。」
  鐵腕銀刀虎目中冷電四射,寒著臉問:「你認識谷隱在的人麼?」
  「認……認識幾個。」
  「在何處?」
  「他們的人今晚沒來。」
  「到何處可以找得到翟家的人?」
  「東大街的盛源酒坊,便是翟家一位少爺所開的。」
  「他的大名是……」
  「翟彪,翟家四小霸天之一。」
  「謝謝。」鐵腕銀刀說。
  從人拍拍三哥的肩膀,笑問:「老兄,謝謝你的合作,幫忙幫到底,你不會馬上就派人傳信吧?」
  「這……」
  「如果我是你,還是乖乖地在此地喝酒取樂。呵呵!再見。」
  兩人出了店,大踏步向東大街急走。
  盛源酒坊本身雖也釀酒出售,但所出售和名酒卻不是該店的產品,而是來自宜城的宜城春。
  宜城春也稱竹葉春,用城東一里的金沙泉泉水所釀製,得天獨厚,名泉美酒,獨一無二,為他處所無。
  翟彪開設的酒坊壟斷了宜城春的經銷,只此一家別無分號,不許其他酒坊染指,誰敢至宜城偷運,保證有飛來橫禍。
  夜市剛張,盛源酒坊生意興隆,財源茂盛,買酒的人爭先恐後,三間店面的大店,沽酒的人川流不息,財源滾滾。
  鐵腕銀刀與從人弄來了兩隻酒葫蘆,排眾而入擠近櫃檯,酒葫蘆向櫃上一放,亮著大嗓門嚷嚷:「喂!夥計,買酒的財神爺來了。」
  夥計們正在忙,所有的店伙哪將兩葫蘆的買賣放在眼下?附近的一名店伙在打發論壇買的顧客,瞥了酒葫蘆一眼,掉頭招呼其他顧客,不加理睬。
  鐵腕銀刀的話,說得也太難聽了些,兩葫蘆酒盛滿了也不過四五斤,卻自認是財神爺,要不是店伙正在忙,可能就得橫眉豎眼把財神爺往外攆了。
  沒人理睬,正中下懷。
  鐵腕銀刀向從人打眼色,從人撐上櫃檯,手一伸,把正在收錢的掌櫃帳房劈胸抓住,拖上櫃面怪笑道:「晦!你這鳥店是賣酒的麼?」
  「哎……放手!放手……」帳房鬼叫連天。
  這可好,立即全店大亂。
  「你要不要做買賣?不做就乾脆關門。」從人大叫,並未放手。
  買酒的客人紛紛讓開,驚訝地站在遠處看熱鬧。
  過來兩名店伙,氣勢洶洶搶到,一個怒叫:「好傢伙!你小子吃了豹子心老虎膽,竟敢到此地撒野,為何不先打聽打聽?放手!」
  鐵腕銀刀閃身擋住,冷笑道:「慢著!你們也該打聽打聽咱們的來歷。咱們來買酒,沒有人理睬,這是什麼霸王店?你說。」
  兩店伙怒火上衝,擄衣扎袖正要動手。
  內間裡出來了一個留鼠鬚的中年人,背著手踱出低喝:「退在一旁,不可對顧客無禮。」
  店伙退了兩步,說:「師爺,這廝可惡……」
  「不許多說!」師爺冷叱。
  「是。」店伙欠身恭敬地答,又退了兩步。
  師爺向鐵腕銀刀頷首為禮,含笑招呼:「兩位爺台訪息怒,有話好說。在下曾清泉,敝店的師爺。」
  「喝!酒坊有師爺,來頭不小,罕見罕見。」鐵腕銀刀怪腔怪調地說。
  「難怪爺台詫異,皆因敝東主另有其他行業,曾某兼管數地店面,因此稱為師爺。」
  「失敬夫敬。」
  「請教兩位爺台尊姓大名。」
  「我姓左,他姓右,咱們一雙酒鬼,一左一右秤不離鉈。」
  曾師爺自然知道他在胡扯,口風緊,不再多盤,淡淡一笑道:「左爺光顧小店,是小店的光榮……」
  「廢話少說,到底你們賣不賣酒?」
  「當然賣,只因顧客太多,一時照顧不來,左爺包涵一二。來,區區替二位打酒。」
  說完,伸手至櫃上拈取酒葫蘆。
  從人手中仍抓住酒葫蘆的繫帶,冷冷一笑。
  曾師爺的手剛抓住一隻葫蘆的腰部,突然五指一震,僵住了,臉色開始泛白,抽口涼氣強自鎮定地問:「爺台要什麼酒?」
  「一百斤宜城春。」從人冷冷地答。
  「那……那是兩……兩壇……」
  「不要壇。」
  「那……」
  「要裝在葫蘆內帶走。」
  這不是找麻煩麼?曾師爺忍無可忍,厲聲道:「閣下,你這不是……」
  一名打手搶出,大喝一聲,「黑虎偷心」一拳向鐵腕銀刀攻去,力道千斤。
  鐵腕銀刀上盤手一撥,搭往大漢的脈門叫:「打吧!」「砰!」打手被撂倒在地。
  從人應聲就是一腳,把曾師爺踢翻,一聲虎吼,手一掀,千斤大櫃應手翻覆。
  吶喊聲大作,看熱鬧的人惶然向店外奔。
  鐵腕銀刀捧起一隻五十斤的大酒罈,一聲狂笑,奮神威向外拋,直飛出街心,在轟然大震中,酒流了一地,酒香撲鼻。
  「抄傢伙打!」從人大叫,扭斷一條凳腳,猛撲挺棍伸槍衝來的六七名店伙。
  鐵腕銀刀不用兵刃,他的一隻臂膀比鐵還要堅硬,哪將這些店伙放在眼下?接住刺來的一支花槍,信手一抖,打手狂叫著摔倒。
  他丟掉槍搶人人叢,拳打腳踢如同猛虎入羊群。
  只片刻間,整座店七零八落,店伙們躺了一地,落花流水鬼哭神號。
  滿店全是酒,破壇與碎傢俱以及一切生財什物,一塌糊塗災情慘重。
  店中人除了倒地叫號的人以外,腿快的人走避一空。沒有可砸的了,鐵腕銀刀叫:「出去,拆招牌。」
  搶出店門,一位年輕人帶了十餘名打手排隊而入。
  從人掄起齊眉棍,便待擊毀招牌。
  「住手!你們幹什麼?」青年人怪眼彪圓沉喝。
  鐵腕銀刀直逼近至八尺內,冷笑道:「你來了。」
  「你閣下……」
  「在下來找你的,你是翟彪?」
  「咱們認識?」翟彪厲聲問。
  「這不是認識了麼?」鐵腕銀刀冷冷地說。
  來者不善,善者不來。在襄陽,谷隱莊翟家的人,跺下腳天動地搖,吼一聲漢水倒流。而這兩位不速之客,不但打上門來,而且指名等候翟彪,來意不問可知。
  翟彪看了店內店外的情景,心疼得要命,憤怒得像瘋子,但卻知道事態嚴重,強抑心頭憤火,怒聲問:「那麼,你是有意前來砸翟某的招牌麼?」
  「對。」鐵腕銀刀乾脆俐落地答。
  「咱們有過節?」
  「過去沒有,目下有了。」
  「敝店的人得罪你了?」
  「少廢話!一兩個店伙得罪在下,算不了什麼,在下不是氣量小的人。」
  「那你……」
  「翟勇是你的堂兄?」
  「不錯。」
  「早些天,令兄在平安酒樓,倚多為勝,強擄了一位會武的姑娘?」
  「這……」
  「人在你們谷隱莊?」
  「你為了那位……」
  「對,為她而來。」
  「你閣下是……」
  「你不要多問,借你之口,替在下給翟勇捎個口信,勞駕勞駕。」
  「這……」
  「你千萬別忘了。」
  「捎什麼信?你們砸了在下的酒坊,這件事咱們得先行解決。」翟彪怒叫。
  「那是你的事,暫且擱下。」
  「你……」
  「你回去告訴翟勇,叫他在明晨日出之前,帶了那位姑娘,到城外鴻安老店投到,知道麼?」
  翟彪怎受得了?怒吼道:「反了!你這狗東西……」
  禍從口出,這句話罵壞了,人影一閃,「啪」一聲暴響,挨了一記沉重的耳光。
  「哎……」翟彪摔倒在街上狂叫,叫聲漏風,口中血水溢出,地上有幾顆斷落的大牙。
  眾打手大驚,有人拔刀叫:「殺掉他們!」
  刀光一閃,「力劈華山」砍向鐵腕銀刀的腦袋。
  鐵腕銀刀冷哼一聲,不閃不進,不退反進,閃電似的從刀下搶人對方懷中,雙手托住了對方的雙臂,抬膝急攻對方的下陰要害。
  「呃……」打手叫,站不住了。
  鐵腕銀刀大喝一聲,將打手飛擲丈外,砸向其他衝來的打手。
  從人已先一步抄出,凳腿一搶,勢如瘋虎般搶入人叢,晃身閃過一刀,凳腿反抽,「噗」一聲打斷了一名打手的雙腿,仍然勇進。
  秋風掃落葉,十餘名打手叫苦連天。
  鐵腕銀刀走向翟彪,這位小四霸天剛爬起踉蹌而逃,被他抓住背領拖倒在地,一腳踏住冷冷地問:「閣下,記住在下的口信麼?」
  「你……你們都……都得死……」翟彪含糊地厲叫。
  「哼!你狠,大爺更狠,先揪下你一隻耳朵……」
  「我……我記住了。」翟彪恐懼地叫。
  「這時已晚了。」
  「哎……唷……」
  翟彪狂叫,右耳輪離體。
  鐵腕銀刀丟掉耳朵,冷笑道:「滾!再說一個字,挖出你的狗眼珠來。」
  翟彪心膽俱裂,連滾帶爬如飛而遁。
  鐵腕銀刀帶了從人,在眾目睽睽下揚長而去。
  毒劍雷奇峰已住進鴻安老店,接到人大發雷霆:「樊叔,你怎麼這麼糊塗?一個大姑娘落在他們手中,救人如救火,不殺至谷隱莊救人,卻去浪費工夫找人捎信?你倒會自作主張,什麼話?」
  鐵腕銀刀卻沉著地說:「少堡主,彭姑娘已落在他們手中三四天了,急也來不及啦!在未摸清谷隱莊的底細之前,敵勢不明貿然殺入,委實不智。屬下認為他們今晚定然派高手前來報復,咱們正好探他們的實力以定進退。在此地探實力,對咱們有利,少堡主以為然否?」
  千手猿也勸道:「雲裡飛是老一輩的黑道大豪,手面闊朋友多,不可輕悔,引他出穴而鬥,咱們已操了三分勝算,少堡主千萬忍耐。」
  毒劍一掌拍在八仙桌上,恨恨地說:「好,等他們來,我給他們講理。」
  他眼中殺機怒湧,臉色鐵青極為猙獰。
  三更天,城外夜市已散,街上冷清清,碼頭附近一片死寂,波濤拍打著河堤,這是唯一的聲浪。
  街上突傳來驟急的犬吠聲,三更正的更鼓聲恰好傳到。天空中萬里無雲,眾星朗朗掛樹梢,有星不見月。
  一個黑影飛上了瓦面,到了東院上房的牆頭。
  院子裡閃出一名大漢,朗聲向上叫:「朋友,有何見教?請下來談。」
  黑影一怔,說:「哦!高明,你們知道有人來?」
  「你不是來了麼?」
  「在下是傳口信的。」
  「傳給誰?」
  「姓左的。」
  「左爺也留下話。」
  「這……」
  「說,你們來多少,咱們接多少。」
  「咱們的人不來,免得驚俗駭世。」
  「哦!把口信傳給在下好了。」
  「你作得了主?」
  「在下可以全權處理。」
  「貴姓?」
  「姓上好了。」
  「姓上?少見。」
  「咱們有人姓左姓右,自然也有人姓上姓下了。說口信吧,老兄。」
  「城西北角里余,檀溪的東岸,有座躍馬坡。」
  「不錯,據說是當年劉備躍馬渡檀溪,逃得性命的地方。」
  「對,但真正的躍馬處還在南面里餘。」
  「咱們也到那兒躍馬麼?可惜咱們沒帶坐騎。」
  「請諸位前往談談。」
  「妙極了,咱們長上正要與你們講理,這就走麼?」
  「在下領路。」
  「請。」
  出了客店,向西進入堤根。
  黑影問:「怎麼,你們只有四個人?」
  鐵腕銀刀走在最前面,笑道:「四個人嫌少了,你要多少?」
  「你們同船來的,不是八個人麼?」
  「哦!原來你們已打聽清楚了,果然靈通。」
  「另四位朋友也該來的。」
  「要談談用不著太多的人,對不對?」
  「談完了立即解決,你們不全來,豈不是又得多費手腳?」黑影不滿地說。
  「對,又得多費手腳,因為雲裡飛顯然今晚並不想親自出馬,他認為用不著他出面,事情便可解決。他不來,咱們還得去找他,確是麻煩得很。」
  之後,雙方不再說話,埋頭急走。
  檀溪已經乾涸,名存實亡,平時僅上游的檀溪湖有水,大雨時污泥浸漫,寸步難行。
  到了一處溪邊的平坡,北面是樹林,南面是一座頹垣散佈的廢墟。
  黑影向草坡中一指,說:「敝長上在溪邊相候。到了。」
  鐵腕銀刀呵呵笑,說:「既然到了,叫他們出來吧。」
  「請多走幾步……」
  鐵腕銀刀卻向樹林叫:「林裡面的朋友,出來吧,這種斷後路的小埋伏,逃不過在下的法眼,難道要請你們才出來麼?」
  樹林中共出來了十二個人,大踏步而來。
  南面的廢墟中,也出來了八個人。
  鐵腕銀刀突向後叫:「請少堡主指示,屬下聽候吩咐。」
  五六丈外,出現毒劍雷奇峰的身影,只有他一個人,穿一身白勁裝,劍負於背,出現得十分突然,那一身白裳,在星光下同樣觸目。夜間穿白,委實出乎對方意料之外,也可知他確是狂傲得可以了。
  「交給我。」他冷冷地說,向前走來。
  領路的黑影一怔,問道:「少堡主,是那一位少堡主?貴姓?」
  毒劍雷奇峰迫近,反問道:「你是領路的?」
  「是的……『
  「你領到地頭了。」
  「是的……」
  褥劍不讓對方多說,接著冷叱:「那麼,你先死。」
  黑影哼了一聲,說:「你們這些不知死活的……」
  話未完,白影一閃即至。
  黑影伸手拔劍,但太遲了,毒劍已一掌削出,快速電光一閃,「噗」一聲削中耳門,頭顱骨向內陷。「砰!」黑影飛跌丈外,一聲未出便已了帳。
  毒劍揮手令鐵腕銀刀四個人退,獨自上前說:「你們退,我給他們講理。」
  鐵腕銀刀久隨在他身邊,早摸清了他的性格,他的所謂講理,不是用嘴而是用劍,誰強誰有理,趕忙說:「少堡主,留活口。」
  毒劍陰森森地說:「不留,谷隱莊有的是人,不怕無處找活口。」
  說完,大踏步向北面樹林出來的十二個人走去。
  十二個人分為兩列,整齊地大踏步接近。
  漸來漸近,五丈、四丈。三丈……在兩丈外止步,領先的人獨自上前叫:「朋友,咱們談談……」
  毒劍雷奇峰拔劍出鞘,冷然逼進,不理睬對方的話,一步一頓,似已怒極。
  對方一怔,接著叫:「那位姑娘……」
  白影來勢突然轉疾,怒嘯聲震耳欲聾,劍光如電,劍氣迸發聲如虎嘯龍吟,看到劍光,劍氣已經迫體。
  發話的人大駭,向側急閃,伸手拔劍叫:「說清楚再……啊……」
  劍已刺入七坎要害,慘號聲刺耳。
  毒劍雷奇峰毫無表情,一腳將屍體踹飛,白影疾閃,猛撲人群。
  一個灰衣人搶出,一劍點出叫:「朋友,你好狠……」
  「錚!」劍被震飛,人仍向前衝。
  雷奇峰冷哼一聲,反手揮劍,灰衣人的腦袋突然脫頸而飛,無頭的屍身仍向前衝。
  雷奇峰讓過屍體,身劍合一長嘯震天,撲入人群,劍光左右飛騰,瘋狂地手下絕情。
  嘯聲驚心,劍光動魄,人影飄搖,兵刃乍合。
  白影疾射而出,遠出丈外倏然停住。
  「砰!砰!」倒了兩個。
  「噗噗噗……」另三個也搖晃著倒下了。
  西首的兩個人同聲慘號,摔倒在地尖號。
  十個人倒了七個,一衝錯便要了七條命,毒劍名不虛傳。他的劍並未淬毒,毒劍綽號的由來,是指他出劍極為歹毒,劍出鞘必定殺人,不管對方是否與他有深仇大恨,劍出鞘絕不留情。
  十二個人,只剩下三個了。
  從廢墟出來的八個人,離距到十餘步,急奔而至,領先的人大叫:「且慢動手……」
  一聲怒嘯,白影到了,劍影漫天,死神光臨。
  埋伏在西面河岸旁的人,如見鬼魅般溜之大吉。
  破曉時分,有人前來收屍,二十一具屍體,用兩部牛車拉走了。

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