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第七章　香海魔官

　　小鳳雙腿落空，身形已轉回原位，暴起跟蹤猛撲，纖纖玉手奇快地光臨周永旭的背心。
　　周永旭丟掉鋤柄和包裹，右轉大旋身用上了擒龍手，纏搭姑娘的腕脈，姑娘用徒手相搏，他當然得以徒手反擊。雙方都速度驚人，噗一聲雙掌接實，兩人都不敢大意將招使老，因此皆及時改變手法接觸，由於兩人皆心存顧忌未用真力，一沾即分。
　　周永旭斜移一步，扭身踏進左掌拍向姑娘的右肩，以快打快搶制機先進攻。兩人的身形逐漸加快，攻守之間險象環生，各攻了三二十招，掌指逐漸注入了內家真力。
　　小鳳的人全部到齊，站在西首觀戰，趙叔神色凝重，向身旁的多臂熊說：「費兄，你能看出這小伙子的家數嗎？他攻敵的招術神奧已極，小鳳恐怕支持不了多久呢。」
　　「看不出來。」多臂熊苦笑：「太快了，看不出門路家數、天下各門派的招術，大同小異相差不遠。除非在生死關頭伸出絕學秘招，不然很難看出門路家數的，小姐的內力修為要差些。她不該逐漸加勁的。」
　　「費兄，你看不出小伙子出招的異象嗎？」
　　「這……好像有點不對，三爺是否注意到他的眼神了？」多臂熊說。
　　「對眼神變化兄弟是外行，我指的是他發勁有異。」
　　「是的，兄弟在眼神中發現的，小伙子攻招時輕靈快捷，不帶絲毫火氣，像是毫無力道，但接觸時真力勃發，雷霆萬鈞。」多臂熊懍然說：「這是說，他的真力已修至收發由心境界，力不虛發，勁在接觸時方突然發出，你只要留心他的眼神，便可看出他發勁的變化，他必定久鬥不疲，小姐勝他不是易事。怪事，誰能調教出如此超凡的門人子弟？」
　　「我看，最好是逼他暴露出師門絕學來。」趙叔沉吟著說：
　　「也好及早勸他改邪歸正，這種人才淪落黑道，是武林難以彌補的損失。」
　　「你的意思是……」
　　「聯手逼他。」趙叔斷然說。
　　「這……這恐怕行不通，不要說小姐不肯，咱們也不能置武林規矩於不顧，自損碧落山莊的聲譽。」多臂熊鄭重地拒絕。
　　周永旭已接下小鳳五六十招狂風暴雨似的快攻，逐漸打出真火，小鳳也大為不耐，內家真力逐步加強，鬢腳已現汗影，好勝心促使她下重手了。
　　噗一聲響，兩人的右肘斜向接觸，力道奇重。這瞬間，姑娘一聲嬌叱，反掌拍向周永旭的面門，近身相搏，這一記陰掌如果不用內家真力，即使能擊實也起不了多大作用。周永旭功行右臂，向上一抬，左掌從肘下斜劈而出，以攻還攻急襲姑娘的胸腹交界要害。
　　「啪」掌背擊中周永旭的右小臂。
　　他感到整條右臂如中電擊，可怕的異勁直撼心脈，人向下一挫，攻出的左掌自然落空，他沒料到姑娘突下重手，這一記陰掌幾乎毀了他的右臂。
　　他大吃一驚，右足一點斜掠丈外，虎目彪圓咬牙說：「在下第二次上了你的當，咱們山不轉路轉，後會有期。」說完，他略為揉動右臂，大踏步走向丟置包裹的地方。拾起鋤柄挑起包裹，舉步便走。
　　小鳳呆呆地站在原地，盯視著自己的手掌發證。
　　趙叔身形疾閃橫住去路說：「小兄弟，留步。」
　　他一咬牙，憤怒地取包裹背上，鋤柄徐徐上揚，一字一吐地說：「閣下，你們無理取鬧，糾纏了在下三個時辰，耽誤了在下十萬火急的救人大計。」
　　「小兄弟……」
　　「我警告你，周某的容忍度有限，碧落山莊的名頭也唬不了我。」他逼進兩步，像一頭行將發威的猛虎：「在下要救的人命在呼吸間。如果他們有了三長兩短，後果完全由你們負責，碧落山莊必將以百十倍的代價償還，如果你閣下認為周某是虛聲恫嚇，那你算是瞎了眼聾了耳，你給我滾！」
　　最後一個滾字像一胄焦雷，鋤柄一揮，風雷聚發，以雷霆萬鈞之威向趙叔點去。
　　趙叔哼了一聲，大袖急揮。蓬一聲大震，罡風四逸，大袖化為千百碎片，向四方激射，趙叔像斷了線的風箏，翻滾著倒飛兩丈外，砰一聲伏倒在地。
　　多臂熊大駭，截聲叫：「慢來……」
　　「你也吃我一棍。」周永旭怒吼，搶進一棍掃出。
　　鋤柄的嘯風聲如同隱隱陰雷，快逾電光一閃，多臂熊怎敢接？側躍丈外，第二棍接題而至，橫腰掃到，比第一棍更兇猛更霸道。
　　多臂熊心中發寒，再次閃避。啪一聲暴響，第三棍把一株合抱大的巨樹齊腰擊斷，斷處如被萬斤巨爺所砍，斷痕整整齊齊，在一陣枝斷干折的暴響中，巨樹轟然倒下了。
　　大亂中，周永旭身形暴起。向東冉冉而逝。
　　多臂熊驚得渾身冒冷汗，只感到手腳發軟，掌心全是汗水。駭然叫：「這小子怕不有萬斤神力？」
　　趙叔被一名小後生抱起，在巨樹倒下的前一剎那躍離險境。他被放下時幾乎仍難站穩，大袖不見了，露出皮膚沁血一片殷紅的光赤小臂，毛骨悚然地說：「這小伙子竟然練成了九成罡氣，怎麼可能？老天！咱們是兩世為人，如果他真的要殺我們，咱們六個人禁不起他全力一擊。」
　　「咱們把事情弄糟了。」多臂熊餘悸猶存，語音走了樣：「我擔心他剛才所說的那些話。」
　　「你是說……」
　　「他說我們耽誤了他的事……」
　　「趙叔。」小鳳臉色蒼白地說：「我……我不該突然使用摧枯掌，我……」
　　「小鳳，事情已經發生，用不著自責了。」趙叔搖頭苦笑：「走吧，到應天府再打聽他的事。」
　　六個人垂頭喪氣向西走，小鳳一面走一面自怨自艾：「都怪我不好。我……並不該被逼急了使用摧枯掌的。」
　　走在前面的趙叔搖頭苦笑：「這種人性情不穩定，初闖江湖缺乏經驗，凡事一知半解，最為危險，今天咱們碰上了，總算不幸中之大幸。」
　　「他不像是初闖江湖的人呢。」多臂熊不以為然。
　　「錯不了。」趙叔進一步解釋：「這種人身懷絕學，而年輕血盛性格不穩定。對江湖情勢一知半解，對前輩的高手名宿心中不無顧忌，所以不敢與咱們碧落山莊結怨衝突。由於身懷絕學，卻又怕暴露身份，因此與人動手皆盡量壓制自己的衝動，盡量隱藏自己的絕學奇技，不到生死關頭，不會現出本來面目，所以這種人最為可怕。也許他會裝成懦夫，讓你把他打得半死，也許他會裝瘋賣傻，整得你啼笑皆非，但如果牽涉到生死大事，發起威來真令人毛骨悚然，豈只是可怕而已？記得大魔雲龍三現歐陽春風年輕時的傳聞嗎？他被太行五丑折磨得死去活來，最後在要丟他進獸窟的緊要關頭，他發起威來掙斷鴨卵粗的巨鏈，一口氣連屠十八名頂尖兒高手，火焚五虎莊，一百二十名源悍黑道與綠林高手屍橫遍地。二十年前扮走方郎中，為爭診金得罪了河南武林世家中州一劍，被中州一劍制住了任督二脈，誣陷他是江洋大盜送官究治，在大牢中受盡苦刑，最後屈打成招判了個秋決後，就在判決後的當晚，他掙脫銬鐐越獄，知府大人午夜飛頭，推官屍懸鼓樓。中州一劍一家五十六口，只留下兩名病重的使女，江湖朋友提起這位大魔，誰不心驚膽跳？」
　　「你是說，這位周永旭也是與大魔性情相近的人？」多臂熊心涼膽跳地問。
　　「但願我猜錯了。」趙叔憂心忡忡地說：「如果不幸而料中，今後咱們碧落山莊，將有無窮風波發生。咦！看前面那兩個人……」
　　百十步外，一名花子打扮與一名村夫，正沿小徑急步而來，花子手點打狗棍，村夫左手握了一個長布囊。
　　「咦！那不是南乞嗎？」多臂熊欣然叫：「南宮兄，別來無恙。」
　　雙方腳下加快，漸來漸近。南乞在十餘步外供手大笑道：
　　「呵呵！奇聞奇聞。碧落山莊的李莊主，十年來禁止門下士在江湖鬼混，怕出批漏丟人現眼，今天竟然有兩位長期食客出現在神武山左近，大概是太陽從西天升起來啦！呵呵！費兄趙兄，久違了。」
　　「南宮兄，你這一張嘴，仍是那麼缺德。」趙叔行禮笑道：「近來如意吧？」
　　「好，好，太好。」南乞拍拍肚皮：「天天酒足飯飽，無憂無慮混日子，都快腦滿腸肥啦！呵呵！當然沒有你天罡手趙恆趙三爺活得愜意舒泰。你知道，年頭不好，肯用大把錢財施捨的人不多了。來，我替你引見一位洗手歸田的黑道朋友。就算他高攀好了。」
　　「在下姜承先，往昔的匪號是追魂使者。」村夫握著長布囊行禮：「目下是牛堵山下的莊稼漢。」
　　「哦！原來是姜兄，失敬失敬。」天罡手客氣地回禮：「在下趙恆，那兩位是多臂熊費鵬兄，與生死判敖鴻兄。」
　　南乞目灼灼地打量小鳳，笑道：「小姑娘，讓老要飯的猜猜看……」
　　「不用猜。」天罡手笑答：「你曾經見過敝莊主……」
　　「對對，真像。」南乞說：「千幻劍人如臨風玉樹，他閨女哪能像個母夜叉？呵呵！」
　　「大叔笑話了。」小鳳羞笑行禮，向兩個小後生說：「小春小夏，過來向南宮大俠請安。」
　　兩個小後生是姑娘的侍女，女扮男裝抱拳行禮。
　　「怪事，你們來神武山有何貴幹！」南乞笑問：「是不是貴莊主大發慈悲，動了出山之念，重出江湖仗劍誅魔，先向二魔香海宮主開刀？」
　　「你說什麼香海宮主？」天罡手惑然問：「我們是途經貴地的，本應十年來已不過問江湖事，南宮兄忘了嗎？」
　　「哦！我南宮樂記性真差。」南乞撇撇嘴說：「看你們身無寸鐵，當然是修真養性不管他人瓦上霜啦！老要飯的與姜兄有大事待辦，少陪了。」
　　「且慢。」天罡手伸手虛攔：「南宮兄行快天下，見聞廣博，兄弟想向你們打聽一個人。」
　　「人？說說看。」
　　「一位姓周名永旭的人，這是路引上的姓名，不知是不是真名……」
　　「呵呵！你找對人了。」南乞怪笑：「他是最近兩年來頗有名氣的年輕人，綽號稱神龍浪子，行事又白又黑，專向為非作歹的大戶勒索。老要飯的正要去幫助他，他與姜昆交情不薄。你瞧，姜兄帶了劍，為朋友不惜破成重沾血腥。告訴你，老要飯的與姜兄這次前來助拳，八成兒是凶多吉少，但咱們甘願上刀山，死而無怨。姜昆，走。」
　　小風急搶兩步，臉上變了顏色，急問：「南宮大叔，你是說他真的有重要的大事待辦……」
　　「李姑娘！不關你碧落山莊的事。」南乞深深吸入一口氣：「貴莊莊名碧落，高高在上，沒有任何妖魔鬼怪，敢上窮碧落下黃泉登門討野火，你們也不管黃泉的事。」
　　「大叔，請告訴晚輩有關詳情。」
　　南乞怪眼一轉，瞥了追魂使者一眼，笑道：「這件事是姜兄告訴我的，我與那小伙子有過多次見面之緣，你們與江湖斷絕了往來，也許對江湖事並不算陌生。昨天，小伙子與南京大名鼎鼎的名捕同船抵達太平府……」
　　南乞將經過概略地說了，最後說：「老要飯的已打聽出混江龍今早用十萬火急的快船，到蕪湖科舵搬運價值萬兩銀子的金銀珠寶，向香海官主換取南京雙雄。老花子已算定金珠這時該已運到府城附近，那些惡賊一到香海宮，該是周小弟動手的時候了。我和姜昆的時辰不多啦！趕上香小兄弟搖旗也是好的。走吧，姜兄！」
　　「大叔。晚輩跟你走。」小風抽口涼氣說。
　　「小鳳……」天罡手急叫。
　　「趙叔。我非去不可。」小風堅決地說：「小春，到藏坐騎處取我的劍來，快！」
　　「李姑娘，你怎麼啦？」南乞笑問。
　　「那位神龍浪子，把我和費兄都擊敗了……」天罡手苦笑著說。
　　「趙兄，怎麼一回事？」南乞驚問：「你們還想去找他報復。」
　　「晚輩要助他一臂之力。因為一些小誤會。我們白耽誤了他重要救人大計。晚輩願意用生命來補償他。」小風莊嚴地說：「他剛走不久，已沒有多少時間讓他策劃救人大計了，我好後悔，我……」
　　「小夏，你也去，把坐騎全帶來。」天罡手沉聲說：「事已至此，必須斷然行事。南宮兄，咱們一起走。」
　　「什麼？趙兄，你……」南乞急問，心中暗喜。
　　「碧落山莊並未退出江湖，莊主也未封劍。」天罡手大聲說：「本莊不想過問江湖事，但碰上了不平事卻不能不管，兄弟這次奉命陪伴小姐出外遊歷以增長見聞，莊主並未禁止兄弟行俠仗義。」
　　「哈哈哈哈……」南乞狂笑：「妙極了，真是妙不可言。你這一來，真是功德無量，李莊主自從在家納福之後，你知道白道朋友如何在背地裡罵他嗎？今天你管了這檔子事，不啻替碧落山莊挽回搖搖欲墜的武林聲譽。哈哈！你真的決定插手了？」
　　「兄弟從不戲言。」
　　「好，壯哉！咱們人手多，最好能分些人把混江龍的金珠半途截住，不讓金珠到達香海宮，咱們便成功了一半。」南乞喜悅地說。
　　「對，咱們從長計議。」天罡手欣然同意。
　　周永旭正一步步走向虎穴龍潭，走向江湖朋友聞名變色的香海魔宮，他心中焦躁，眼看天色不早，救人如救火，已沒有多少工夫讓他從容策劃救人大計。他只有一條路可走，那就是不顧一切，以勇敢果決的行動，直接向香海宮主索人。
　　距谷口約有兩里地，他在一條小溪旁歇息片刻、吃掉經常攜帶的乾糧，掏出一顆小丹丸捏成粉末。吸入鼻中方動身上路。
　　已經進入魔宮的勢力範圍，他不再心浮氣躁，提高警覺步步小心，沿小徑步步深人。
　　正走間，路右的灌木叢中，閃出兩名村夫打扮的年輕大漢，其中一人踱至路中攔住去路，微笑著說：「請留步，私人別業，不歡迎外客。」
　　「在下求見香海宮主，相煩通報。」他也客氣地表明來意。
　　「哦！很抱歉，這裡沒有什麼香海宮主，你大概弄錯了吧？」青年人一口否認：「這裡是藏雲谷小地方。」
　　「真人面前不說假話，在下如果見不到香海宮主，是不會罷休的。」他也表明態度，語氣堅決：「在下姓周。名永旭，在江湖默默無聞，但也不是藏頭露尾的混混。香海宮主一代魔頭，決不會滅自己的威風改名換姓。躲在這裡逃災避禍，你說對不對？就算這裡沒有香海宮主其人吧，那麼，在下要請見貴谷的主人，如何？」
　　「要見家主人，請走前谷，從石樓峰繞過去便可。」
　　「哦！繞得太遠了，在下已沒有餘暇遠繞。」
　　「那是你的問題，此路不通。」
　　「哦！你作得了主？」他不想在見到主人之前惹麻煩：「在下有重要的事與貴主人商量……」
　　「抱歉，你得走前谷。」年輕人拒絕通融：「在下奉命禁止任何人接近，只知奉命行事，不問其他。」
　　「即使是貴主人的貴賓……」
　　「即使是當今皇上駕到，也必須移駕前谷，別無商量，你請吧。」年輕人斷然下逐客令。
　　「好吧，在下這就前往前谷。」
　　「在下派人領你前往。」年輕人舉手一揮。
　　不遠處站在樹叢前監視的年輕人舉步接近，陰森森地說：「隨我來，有十幾里路好走呢。」
　　「呵呵！大概路很不好走吧？勞駕了。」
　　「那是當然。」年輕人到了他身側：「黃泉路當然是不好走……」
　　人算虎，虎亦算人；兩個年輕人幾乎同時動手擒人，周永旭也在同一瞬間發難。他早已看出這兩位仁兄不懷好意，決不會活著帶他走前谷，在對方動手撲上的剎那間，左手扣指疾彈，右手鋤柄閃電似的點出分頭取敵，時間急迫，必須速戰速決，而且不能讓對方發出警訊。
　　「砰廣先前與他打交道的人仰面摔倒，七坎大穴被指風擊中穴道：「噗！」撲上伸手擒他的人也倒下了，鋤柄也點在七坎穴上。
　　他將兩人拖人灌木叢藏妥，解了穴道改制睡穴，不走小徑越野急走。這一帶的山都不高，更不峻陡，草木蔥籠隨處可上，他何必走小徑浪費精力？他不信香海宮主有那麼多人手滿山放哨。
　　越過一處山坡，突然聽到後面百十步的叢林中，傳出兩聲似獸非獸的叫號聲，產雖不大，但低沉刺耳，他心中暗驚。忖道：「原來布有伏樁，他們不出面攔截，定然另有陰謀。青天白日，想潛人是不可能的，我估低了女魔的實力，得另行設法進去，不然便得浪費不少精力，大批截擊的高手可能已經在前面等候了。」
　　前面就是谷口有方的山腳。距谷口約有兩里地，林蔭蔽天，與林下的野草荊棘完全不同，像是經過清理的，草長及股不生荊棘，視界可遠及百步外，他略一遲疑，飛掠人林，這一帶絕對無法隱起身形，必須以全速通過。
　　入林三五十步，砰一聲大震，他重重地撞在一株大樹幹上，跌翻在地形同死人。
　　空間裡，流動著醉人的幽香，原來他撞人江湖朋友心驚膽跳的香海大陣裡了。
　　片刻，右方三十步外的地面出現一個坑洞，鑽出兩名魁偉的英俊年輕人，穿了草綠色勁裝，拔劍在手小心地向他接近，在兩丈外左右一分，一個在外圍戒備，一個用劍指向他小心翼翼欺近。
　　劍夫先抵住他的心坎。「噗」一聲響，靴尖踢在他脅下章門穴，劍收回去了，年輕人神情一懈，說：「完全昏厥了，穴道也制住了。」
　　「大羅天仙也難逃綺羅香陣。」另一年輕人收劍走近說：「捆起來再帶走，小心些不至於誤事。」
　　牛筋索分別捆住了他的手腳，另一位年輕人先搜他的身，沒發現兵刃暗器，並未沒收他懷中夾囊的零碎雜物，最後檢查包裹，訝然叫：「老天！這麼多黃金？會不會是專程向宮主送禮的客人？」
　　「咱們別管他是敵是友，送回去再說。」捆他的人說，發出一聲訊號通知別處的伏樁，然後一個將他扛上肩，一個提了他的包裹和鋤柄，匆匆走了。
　　小小的山谷中遍植奇花異草，像是別有洞天，在花木映掩中，可看到一座座玲瓏雅致的精舍和亭台，每一座精舍都是獨立的，佈置得有章有法，是那麼安詳靜檻，很難令人相信這是武林凶魔的住處。
　　他被安置在一座精舍的廳堂內，平擱在光滑的花磚地面，包裹和鋤柄放在堂上的長案上。廳中有兩名佩劍侍女監視著他。陣陣醉人的幽香在空間裡流動，很難分辨是什麼香。
　　不久，一名宮裝少婦帶了兩名侍女匆匆人廳，少婦站在案旁仔細端詳著他，向侍女說：「雄壯如獅，英偉照人，是個好人才，你們準備解藥，我去稟明宮主定奪。」
　　「要不要先解綁解穴道？」一名侍女問。
　　「不必了，得看宮主準備如何發落他？」
　　「宮主正在接待賓客，不知何時方能前來驗看，綁久了不要緊，穴道閉久了恐怕不妥當呢。」
　　「宮主會盡快趕到的。老實說，宮主對混江龍遲遲不將金珠送來十分不滿，正打算下逐客令呢。」
　　少婦一走，兩名侍女進人內室準備解藥。廳中負責監視的兩名侍女一在廳門向外警戒，另一名走近案旁，嘴角突然露出笑意，伸出玉手緩緩輕撫俘虜的印堂，似乎在欣賞一件心愛的物品，輕柔地將幾根散發向上抹。久久，纖掌下移，輕撫他的鼻樑、嘴唇、沒頰
　　他的雙目突然睜開了，盯著侍女微笑。
　　侍女先是一怔，羞得粉臉絆紅，赧然收回纖手，退了一步。最後似乎恍然醒悟。臉色一變，張口欲呼，可是，已來不及了，他雙手一分，牛筋索寸裂而斷，大手一伸，手指便奇準地點中侍女的胸正中鳩尾大穴。
　　他雙腳的捆繩也無聲自解，人如怒鷹猛撲廳門另一侍女的背影，雙手一張一合，暖玉溫香抱滿懷，侍女在他手中失去知覺。
　　將兩名昏了的侍女塞人廂房，他立即取包裹迅捷地換了一身藍勁裝，佩上傳女的劍，背上包裹，挾著鋤柄向內堂悄然接近。
　　屋中似乎沒有其他的人，在一間內房門外，他聽到先前要少婦解穴的侍女向同伴說：「混江龍是個見錢眼開的效賊，貪婪小氣愛財如命，竟然捨得用一萬兩銀子買戚報應四條命，豈不可怪！依我看，他必定心懷叵測設安好心，準有些什麼鬼陰謀。」
　　「這件事其實毫無奇處，混江龍如果要不了戚報應鬼見愁的命，他就得把老命陪上，一萬兩銀子買命，他不捨也得合，反正他的金銀多得連自己也數不清，他出得起價。哼！他敢心下叵測？除非他不想活了。」另一侍女說。
　　「很難說，那水賊陰險得很呢。再說，他是一條無處不可躲藏的蛇，無處不鑽的地老鼠，風聲一緊，往陰暗污穢的角落一躲，本官的人到何處去找他？那些有名氣的英雄豪傑並不可怕，小蠢賊地頭蛇才真的難纏。哦！後谷捉來的那個年輕人，你看是不是比宮主的四親衛英俊得多？」
　　「小鬼頭，你又胡思亂想啦！小心宮主將你送給前宮管事快活。走吧，收了你的心猿意馬，辦事要緊。」
　　房門口，突然出現周永旭高大的身影，笑容可掬地說：「辦什麼事呀？勞駕，解藥給我。」
　　兩侍女大吃一驚，一個驚叫：「咦！你……你怎麼……」
　　「你們不是替我準備解藥嘛？」他毫無顧忌地人室：「我自己來拿，免得你們多跑一趟。咦！這是藥室嘛，貴宮主的寢宮可能就在附近。」
　　兩侍女被他那輕鬆爽朗，從容悠閒的神態鎮住了，忘了自己的處境，訝然盯視著他發呆，似乎失去了反應力。他從一名詩女手中接過一隻玉瓶，目光掃過擺滿瓶罐的大藥根，笑道：「這瓶一定是解綺羅香的獨門解藥了。哦！盛藥的瓶瓶罐罐都是大型的，可知香海富所用的迷魂藥物不但數量多，種類亦不少，但不知解藥的種類多不多？姑娘，告訴我哪些是解藥好不好？勞駕勞駕，謝謝你啦！」
　　「最上一排小玉瓶是解藥，共有四種。」侍女如受催眠，指指點點解釋：「香共十種，兩種用同一種解藥。其實，任何一種解藥都可解十種香，只是效力稍差而已，迷香的藥性都差不多，不同的是香味各異而已。」
　　「謝謝你，姑娘。」他輕拍侍女的粉頰，然後選了五隻解藥瓶塞人包裹，轉身出房，含笑拍拍兩侍女的肩膀，揚長而去。
　　兩侍女扭身坐倒，慢慢往地上一躺，迷迷糊糊睡著了。
　　他踱出廳門，站在階上遊目四顧，自語道：「女魔定然是玄門弟子，房舍以九宮格局排列。這裡是蘭台宮，難怪把藥物藏在此地，外面那一列亭台，必定有高手警衛，前面那棟精舍，定然是維宮了。女魔接見賓客，定然在尚書宮，我自己去見她。」
　　知道陣勢的佈局，一切困難皆迎刃而解，他避開各宮的警戒網，尋縫鑽隙直趨尚書宮。
　　花徑曲折，整齊的丈餘高樹籬隔絕了視線，亭台假山皆是警衛區，很可能安裝了陷人的機關埋伏，走錯了一步必定出紙漏，不懂陣勢的人，進人迷魂陣就休想出來啦！
　　剛超越黃庭宮，在樹籬折向處，迎面碰上一名俏侍女，他臉上笑容可掬，持著鋤柄施禮搶先開口：「姑娘，宮主還沒召見在下嗎？在下等了很久呢，你知道，背著千兩黃金怪重的，背久了的確難受，可否帶在下去見宮主？謝謝你啦！姑娘。」說完，走近伸手在侍女的左肩頸輕輕一抹。
　　侍女先是一驚，然後是困惑，等到他近身，手一觸肩頭。神情便鬆懈下來了，微笑著說：「抱歉。我不能離開，你自己去找好了，宮主在尚書宮。」
　　「哦！姑娘，南京雙雄囚禁在何處！」
　　「原先囚禁在天靈宮，目下在尚書宮等你們交換，一手交金珠一手交人，如果你們的金珠不夠，那就改國未盡宮五刑堂，等你們籌足金珠再來交換。」
　　「好，謝謝你。」他大搖大擺走了。侍女向樹籬一栽，躺Ｆ了。
　　他一面走，一面自言自語：「看了香海宮的格局，江湖朋友說這女魔貪財，那是不公平的，要維持偌大的香海九宮，沒有大批金銀怎麼維持得了？她不貪財怎辦？」
　　穿越一片如茵草地，踏入尚書宮前的萬花玻。幾級石階共站了四名英俊魁偉的年輕警衛，兩男兩女，男的是一身白。女的卻是絆色勁裝。曲線玲瓏貌莫如花。
　　所有的人都怔住了，怎麼平空出現這麼一個怪人？那是不可能的。
　　他站在五彩繽紛，三丈見方，出於名匠手筆的萬花筒揮上，左看看右看看，喝了一聲彩，說：「這是南京名石匠天錘地鑿鄧剛的傳世名作，老天！真了不起，你們大概花了上千銀子吧？要小心，被官府查獲，要砍頭的，平民百姓誰敢用這種奢侈物飾屋？」
　　兩名警衛駭然衝到，大喝道：「你是什麼人？」
　　「咦！什麼人？我是送金珠來的。」他拍拍背上的包裹：「怎麼啦？宮主不要金珠了？」
　　「誰領你進來的？」
　　「他們在後面，我急著先走一步。」他隨手向後一指，泰然越過兩名警衛，大踏步升階。
　　「不對，他帶了劍。」上面的兩名警衛叫，攔住去路。
　　「不帶劍能保得住金珠？廢話，大驚小怪。」他說，從兩人中間從容越過。
　　香海官這兩年來，從來沒有外敵人侵，警衛們吃慣了太平安逸飯，對突然發生超出常情的意外，倉卒間竟然失去了反應的本能，竟然不再攔阻查問。
　　真不巧，剛到了廊上，廳門口出現先前在蘭台察看他的少婦，劈面碰上了，由於他換了裝，少婦倉卒間還沒認出他的面貌，匆匆踏過門限，終於看清他了，驚叫道：「是他，後各擒來的人……」
　　他大踏步欺近，笑道：「我是你們的貴賓。」
　　少婦一聲嬌叱，一掌劈在他的左肋要害上，他的左手時同時扣住了少婦的曲池，連肘帶臂擒得結結實實。半推一個持踏入大廳笑道：「來得魯莽，宮主海涵。」
　　他信手一推，少婦直衝出兩丈外，花容變色幾乎摔倒。
　　大廳很大，足有五丈深四丈寬，雕花屏風後是華麗的木製雕花五彩池，三階上面是烏木長案，下面鋪了織金氍毹。案後是堆錦矮雲床式的坐墊，坐著宮裝打扮，珠翠滿頭，千嬌百媚的錦裳麗人，後方左右分列了兩男兩女，打扮與警衛相同。
　　兩廂，兩排錦織坐褥上，分別盤膝圍著八個人。右列，是四名年約三十上下，英俊魁梧的佩劍白袍人。
　　左列，首位是乾瘦修長穿灰袍的無量天君，梳的是道髻，但量天尺並未帶在身上；進入香海富的賓客，是不許帶兵刃的。第二位是個手長腳長，暴眼凸腮，滿臉橫向的中年大漢，大江的水寇混江龍沈全。第三席是個中年美婦，高頂髯，荊欽布裙相當樸素，但臉上卻有太多的脂粉。第四位是個身高不及五尺的瘦小矮子，大麻臉，獐頭鼠目，留了灰色的山羊鬍。
　　右廂的壁根下，威報應四個人衣衫凌亂骯髒，而且有不少血漬，臉部發腫，神情萎頓。鬼見愁似乎已奄奄一息，去死不遠，可知四個人都受了苦刑，四人的手皆被反綁，坐在壁根下等死。俞霜姑娘似乎傷勢略輕，看到了周永旭，無神的星眸突現異彩。
　　一旁站著兩個人，飛魚楊芳和姓李的，顯然受到優待，但仍是俘虜身份，因為兩側共有八名青衣大漢，神色獰惡地看守六個俘虜。
　　廳外的警衛，堵住了廳門，有人迅速搬開大屏風，這一來，堂廳上的人便可以看到廳門外的動靜了。
　　廳內的人，全都大吃一驚，右面的四名英俊白袍人，不約而同一躍而升，伸手拔劍。
　　「住手！退下。」上面的宮裝美婦嬌叱。
　　四人應聲退至堂下，在花池與拜握之間一字排開。
　　周永旭泰然踏入五彩奪目的萬花池，用鋤柄東敲敲西點點，發覺花池雖然是木刻的，但用特殊的漆料填平了刻紋，所以花朵雖然栩栩如生，但表面卻是平滑的，內行人一眼便可看出，這不是擺門面的裝飾品，而是作為歌舞用的舞池。
　　「難怪宮主以愛財出名，你裝飾這間尚書宮大廳，最少也得花五千兩銀子。」他似笑非笑地說。
　　「你很大膽。」上面的宮裝美婦媚笑著說。
　　「膽氣也夠，不錯吧？」他也笑嘻嘻地答。
　　「你懂玄門九宮！」
　　「連明堂九宮區區也不陌生；本來就是讀書人嘛。」
　　「你是本宮第一位不速之客。」
　　「宮主海涵。」
　　「你貴姓大名？」
　　廂壁下的飛魚楊芳冒失地大叫：「『他就是神龍浪子周永旭。」
　　「掌他的嘴廣香海宮主冷叱：「好設規矩。」
　　一名大漢抓小雞似的揪住了楊芳，僻啪僻啪一陣暴響，十記正反陰陽耳光摑得結結實實。楊芳竟不敢叫號，臉紅腫四溢血，死狗似的躺下了。
　　「周永旭是在下的真名姓。」周永旭雙手支著鋤柄滿不在乎地說：「在下出道兩年餘，久聞宮主大名，如雷貫耳，名列宇內三魔，江湖朋友聞名色變。呵呵！原來傳聞是不可靠的。」
　　「為何？」香海宮主笑問。
　　「宮主威震江湖半甲子，據說是個母夜叉似的老女魔，而在下所看到的，卻是個比花花解語，比玉玉生香千嬌百媚的俏佳人。」他談笑風生，像在調情。
　　「你的嘴很甜，人更俊。」香海宮主喜上眉梢，眉梢眼角春情蕩漾：「你是否前來仗劍除魔？你這個勒索者不配稱俠義門人哪！」
　　「我說過我是俠義門人嗎？」
　　「那你為何而來？——
　　他取下包裹，將包了六百兩金葉子的小包取出，噗一聲丟在一名白袍人的腳下，說：「六百兩黃金，市價折銀四千五百兩左右，交換鬼見愁四個人。」
　　「你教我為難。」香海宮主說：「混江龍已經出價銀子一萬兩，怎麼辦？」
　　「請宮主高抬貴手，日後在下必定依限籌足五千五百兩，銀子送來，決不食言，信譽保證。」
　　「很抱歉，本官從不賒欠，也不相信任何人的信譽。」香海宮主輕搖螃首，滿頭珠翠閃閃生光：「而且，本宮主看不慣鷹爪們的嘴臉，這兩個什麼南京雙雄，態度更令人難耐，所以本宮主與混江龍交換人的條件中，有一條就是只許將人頭帶走。可是，你卻是要救活他們的命，你要我怎辦？」
　　「宮主可否特予通融改變初衷？」
　　「本宮主一向言出如山，無可更改。」
　　「那……」
　　「目下你只好承認失敗了，因為你的出價太少，等混江龍的銀子一到，便可將人頭讓他們帶走。」香海宮主轉向混江龍：「混江龍，你交銀的期限，好像已過了一刻以上了吧？今天不必再談了，明天你得加一千兩銀子息金，你可以走了。」
　　「請宮主再寬限片刻，晚輩的人一定可以及時趕到繳交的。」混江龍向上拱手焦灼地說。
　　「這……」
　　「宮主不是說言出如山無可更改嗎？」周永旭抓住機會說：「呵呵！我是不是聽錯了？」
　　無量天君怒火上衝，怪眼怒睜，說：「宮主受得這狂小子胡說八道嗎？貧道可否擒下他交給宮主處置？」
　　「哈哈！你又和飛魚楊芳一樣沒規沒矩胡亂插嘴了。」周永旭用鋤柄遙指著無量天君說：「你是什麼東西？」
　　無量天君氣得臉色發青，挺身而起。這老殺星昨晚吃足了苦頭，被蒙面人追得扮老鼠逃命，如果知道蒙面人是周永旭，豈敢如此托大？
　　三暴與三魔齊名，老殺星名列第二暴，坐在堂下與名列二魔的香海宮主談條件，已經夠委屈啦！被周永旭一激，不由無名火發，鷹目怒睜，灰髯無風自搖，灰袍暴漲，袍袂獵獵有聲，無量天君已經發功了，咬牙切齒邁出第一步。
　　「道友稍安勿躁。」香海宮主沉聲說：「本宮主很欣賞這小後生的猖狂氣概，請勿忘了作客之道，本宮主自有合理的安排。」
　　「仙長請息怒。」混江龍焦灼他懇求：「這小子已是將死的人，仙長又何必和他計較？」
　　「周永旭你也未免太狂了。」香海宮主扳著臉說：「煽風撥火對你毫無好處，是嗎？」
　　「你們這些人，就是聽不得老實話。」他沉靜地說：「宮主，是不是在下已經輸定了？」
　　「是的，你已經輸定了，飛魚楊芳說你是個賭徒，在船上你的手氣順，在這裡你的手氣轉壞啦！你打算怎辦？」
　　「宮主，你的決定，令在下十分為難。」
　　「有何為難？」
　　「因為在下必須把鬼見愁四個人救出去。」
　　「可是你……」
　　「不管宮主如何決定，在下……」
　　「你的意思是硬要？」
　　「你我之間，已經有了許多元可避免的利害衝突。宮主既然判決在下輸了，在下只好不顧一切與宮主賭上一場。看在下的手氣到底是否有好轉的希望。」他豪邁地說，系回包裹。
　　「你要賭什麼？賭注呢？」
　　「六百兩黃金。和在下的性命是賭注，賭宮主的香宮是否可以化為瓦礫場。」
　　「你小子可惡！」香海宮主氣惱了。
　　「不是強龍不過江，在下敢來，生死當已置之度外。宮主，不要小看了敢於拚死的人，勇者無懼，仁者無敵。在下為保全這兩位難能可貴的好官吏，心甘情願赴湯蹈火。劍出鞘不是你死就是我活，是敵是友全在宮主一念之間。」他莊嚴地說，徐徐退至一側：「宮主，務請權衡利害，三思而行。」
　　「我不和你賭，我要和你談條件。」香海宮主說。
　　「什麼條件？」
　　「其一，本宮主釋放他們四個人，他們必須忘了這次所發生的事，決不可出動官兵損我香海宮一草一木。」
　　「這得由鬼見愁作主，在下不能越沉代扈。」
　　「周兄，我……我答……答應……」鬼見愁虛脫地說。
　　「其二，你要在香海宮伴我一年半載。」香海宮主說。
　　「抱歉，在下有大事在身，礙難應允。」他一口拒絕。
　　「你……你這不知好歹的……」
　　「宮主明鑒，在下事非得已……」
　　「拿下他！」香海宮主暴怒地叫。
　　無量天君早已蓄勁待發，突然疾衝而上。
　　這瞬間，金鑼聲震耳。
　　周永旭早已留心無量天君的舉動，先下手為強，後下手遭殃，大量天君尚未撲到，他已突起發難，身形一閃便已迎上，大喝一聲，鋤柄來一記「沉香劈山」，兜頭便劈。
　　彭一聲大震，無量天君抬臂硬接，不但左臂如被刀切般齊肘而折，人也被無量神罡反震得仰面飛返，摔倒在丈外狂嚎，顯然已被自己的無量神罡震傷了內腑，起不來了。
　　「你們上吧！」他橫棍大吼。
　　兩名白袍人本已衝近，被擊散的無量神罡餘勁震得身形一頓，大駭而退。大名鼎鼎的無量天君一招斷臂，把所有的人驚得臉上變色。
　　香海宮主大驚，急叫：「退回來！」
　　一場空前慘烈的惡鬥即將展開，雙方決裂無可挽回。
　　金鑼聲從前多傳來，各處人影急動。
　　兩名詩女狂奔人廳訂，急叫道：「啟稟宮王，前宮總管派人前來稟報，碧落山莊大批人馬佔據了迎賓館，押了混江龍的五名手下，坐索南京雙雄。」
　　「什麼？」香海宮主大驚失色：「混帳！碧落山莊已有十年未在江湖走動了……」
　　「是真的，為首的是李莊主的千金李家鳳，領先擒住前谷迎賓館主的人，是碧落山莊十執事之一的天罡手趙恆，還有一個好管閒事的南乞南宮樂，正帶了兩個人在收集枯枝做人把，叫嚷著要火焚香海宮。」
　　「這些言牲欺人太甚。」香海宮主怒叫，我指指向周永旭：
　　「是你帶他們來的？你也是碧落山莊的人？」
　　「宮主，你別弄錯了。」他困惑地說：「碧落山莊的人，整整追捕在下三個時辰，不然在下早就來了。在下的手臂，曾挨了那位小姑娘一記摧枯掌，淤血仍在呢。」

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