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第二十三章 獨闖龍潭虎穴中


  此時已是當晚亥時未時分。
  濠州郡監獄的院子裡,這時已瀰漫一片驚惶緊張的氣氛。
  監獄中突然增多了十多名精幹的捕快,各人均身佩利刀,向獄中的囚犯虎視眈眈,似乎稍有風吹草動,便會立即向囚犯下殺手。
  從監獄夕面的街道上,隱約傳來呼喊聲:一聲鑼響,隨即有人厲喝道:「郡尊太爺傳偷,無論神拎之家,庶民百姓,凡是丁壯男子,一律攜帶燈籠,即速上城,助官兵守城,倘敢故違,定行嚴懲不貸……」漸而,呼喝聲在城內遠近各處亦紛紛響了起來。
  亂世年頭,老百姓上城頭助官兵守城值夜,本未足為奇,但像今晚如此緊急,卻是少見。監獄中的囚犯因此全都屏息靜氣,以觀動靜,比平日更見死寂。
  因外面有持刀捕快嚴密監視,囚犯們不敢作聲,但大倉裡面,囚犯們卻時用時彎你碰我,我碰你,然後悄悄的交換一下眼色,作一個饒有深意的表情:濠州郡今晚必有大事發生了。
  在後面的一個單獨的牢房裡面,安了一床、一桌、一登,床上和衣靠著一人,腳上套了腳鐐,似睡非睡。過了好一會,也許是外面越來越響的嗆喝聲把他驚動了,他猛一翻身,挺坐起來,只聽笨重的腳鐐嘩啦的響了一聲,他恨恨的盯著腳鐐,忽然從牙縫中擠出一句道:「豈料郭某人今日成了待斬的死囚徒。」
  此人便是郭家莊莊主郭子興。他被誣為反叛,關在死囚室,已是第十天的晚上了。
  當日,郭予興離開郭家莊後,先去與他的兄弟朋友商量重建郭家莊,然後他獨自一人進城,預備採購一批火硝,以作護莊的彈藥。但當他在火硝鋪講妥價錢、火硝的數量,並交下訂金,寫下地址,以備火硝鋪發運硝藥時,十幾名捕快突然一擁而上,先用鐵鏈把他鎖住,也不打話,便把他帶進監獄囚禁。
  郭子興被關在死囚室三日三夜後,才在獄卒頭目都大頭口中獲悉,他未進濠州郡前,便已被人密告,欲採購軍火器械,意圖謀反。因此他剛在城內的火硝鋪出現,便被緝獲。都大頭並告知郭子興,他落在朝廷派來濠州坐鎮的典獄官冷輝手上,只怕萬難倖免了,因為冷輝此人非常冷酷,他定罪殺人的宗旨是「寧肯錯殺一千,亦不肯放一個漏網」。
  郭子興連忙在都大頭身上做手腳,花了一筆銀兩,托都大頭把口信替他帶出去。
  自托都大頭把口信送出去後,郭子興便苦苦等候,但幾天過去,音訊全無,連都大頭亦故意避開了他。
  到今天晚上,郭子興聽到街上不尋常的呼喝,立刻意識到這必定是有人欲攻城起事了,但這是什麼人帶領,起事的目的是什麼,他卻毫不知情。
  街上呼喝百姓上城守衛的聲音越來越響,距監獄五里外的郡城這時亦已隱隱傳來廝殺聲。郭子興越聽越心驚,暗道:「若有人在此時攻城起事,官府必定把我當作罪魁禍首,先斬為快,如此一來,我必定首先成了攻城反叛者的犧牲品……哎,郭某生命休矣!」郭子興雖有一身神力,但雙腳被銬,又被人在飲食中下了軟筋藥,他要反抗亦萬萬不能,只好任人宰割。
  郭子興不禁長歎一聲:「劉兄弟曾道郭某災危不斷,豈料不幸一一而言中,但他所言郭某置諸死地而後生,只怕難以應驗矣。」
  就在此時,都大頭忽然領著一位身穿青衣的後生哥,悄悄接近關押郭子興的死囚室。只聽都大頭在外面悄聲道:「距換更僅剩半個時辰,公子有話快說,否則,洩漏出去,此地立刻就會變成屠場。」又聽那「公子」低低道了一聲「放心」。
  然後死囚室的鐵門忽地打開了一線,一位青衣後生閃身進來,喊了一聲「郭大哥」。
  郭子興一聽,心中一陣激奮,連忙低聲答應道:「……劉兄弟,你竟敢於此時獨闖死囚室麼?」
  來人果然是劉伯溫,劉伯溫低聲道:「郭大哥眼下生死一線,小弟豈能坐視不理?時候無多,郭大哥速把你所知的告知小第。」
  劉溫伯在死囚室與郭子興密談了一會,就由都大頭領著,悄悄離開。獄中的捕快均以為這是獄卒押著送飯的後生離去,因此誰也沒留意他們的動靜。
  走出監獄,都大頭伸手抹了一把冷汗,道:「這一關幸好大步走過,但下一步猶如上刀山下火海,劉公子決意要走麼?」
  劉伯溫微微一笑,道:「勢無反顧,雖乃虎穴龍潭,於劉某亦只當閒庭信步。」
  都大頭怪笑道:「你為郭子興便連自家生命亦不顧?莫非鐵了心肝?」
  劉伯溫微笑道:「非也,但劉某判定此行雖有驚而無險,郭大哥必能逢凶化吉,此乃天機運命使然,因此胸有成竹,更無半點值得畏縮。」
  都大頭似懂非懂,聽得直搖頭道:「劉公子年方廿一二,怎麼口氣卻如當年的神算諸葛孔明。莫非你得了諸葛公的真傳,學他羽扇一搖,煽走曹操百萬雄兵麼。」
  劉伯溫眼神一亮,道:「都大哥為何不說成是煽走元人百萬雄師?」
  都大頭嚇得臉色白道:「這是抄家滅族的反話,都某如何敢說?但是又如何?」
  劉伯溫微微一笑,道:「若如此,乃劉某志之所願。」
  都大頭一聽,嚇得連舌頭亦倒縮回去,再也不敢發話了,他在心內拚命的叫道:「觀音菩薩,救苦救難,保佑都某人大步踏過這生死難關,送走這闖禍的魔神。」
  劉伯溫見都犬頭一言不發,臉色蒼白,低頭急走,不禁暗笑道:「此人大概在監獄混得久了,竟連骨頭亦嚇軟了。」心中暗笑,但也不便再嚇唬他,便也跟著他向一座禁衛森嚴的官府走去。
  都大頭遠遠見了這座官家府第,腳就發軟了。他把劉伯溫一手扯住,悄聲道:「前面便是典獄官冷輝的府第,都某委實不敢在此時去驚優這冷酷無常的冷面虎!你快快想想,可有甚其他妙計進府便了。」
  劉伯溫微笑道:「若無都大哥引領,劉某如何進得府中。」
  都大頭髮抖道:「但都某若公然領著你去拍門,冷輝這冷面虎必然發怒,只怕都某尚未把你領進去,他便一頓棍棒先把咱打出來了。」
  劉伯溫略一沉吟,忽見冷府門前豎立了兩隻石獅,兩隻石獅的眼睛互相對視,心中一動,便微微一笑,對都大頭道:「有了,都大哥放膽走上前去,向裡面傳話說,有醫頭痛隱患的大聖手來了,你只須這般一喊,劉某擔保冷府中人,必定笑臉相迎。」
  都大頭沒了主意,苦笑道:「誰是醫頭痛的大聖手?誰又患了頭痛了?這鬼話連篇,竟騙得冷面虎的階下,你敢是嫌腦袋長得太牢固了。」
  劉伯溫微笑道:「都大哥只管放心照說,劉某保證不讓你損一根毫毛便是。」
  都大頭眨了眨眼,見劉伯溫神清氣爽,決不像是昏了頭,無奈歎了口氣道:「好,好,都某今日被你這小子捏著脖子走路,還有甚可說?是生是死就這麼搏一搏了吧。」
  都大頭嘟嚕著,果然硬著頭皮朝冷府走去。劉伯溫緩緩的跟在都大頭的後面。只見都大頭走上前去,用力拍打冷府的大門。一會,冷府的大門移開了一個小孔,有人發話詢問,都大頭朝小孔低聲說了幾句什麼,那小孔立刻又關上了。
  劉伯溫道:「怎麼樣?」
  都大頭苦笑道:「門丁認得都某,總算肯通傳進去,你的話我也照說了,是生是死就瞧你的了!」
  劉伯溫從容一笑,卻沒作聲。都大頭心中忐忑,暗想這一步拼踏出了,卻不知前面是天堂還是地獄!
  就在此時,冷府的大門忽地又移開了一個小孔,一隻眼珠在孔洞中閃爍,隨即有人在裡面發話道:「都大頭!你那話我替你轉告冷老爺,冷老爺發下話來道:既然是手下都頭目舉薦,料想他不敢欺騙本座!不過若是有心撞騙,那就休怪本座辣手無情!你聽清了麼?」
  事到如今,都大頭已絕無退路,只好硬著頭皮瞎吹到底道:「小的知道,與小的同來的人,的確乃專醫頭痛的大國手!大聖手!小的絕無半句虛言!」都大頭說的決然無誤,但在心裡卻在拚命念著「阿彌陀佛」!
  冷府的大門居然呀的一聲移開了三尺。都大頭一瞧大門移開的距離,先就放心了點,暗道冷面虎迎客素有規矩,除非是他的頂頭上司郡老爺駕到,冷府的門才會移開四五尺,若與他同級的,便開三尺;若是他的手下或閒雜人等求見,但能移開一尺,僅容你側身而進,已算十分有面子了。如今竟開三尺,顯見冷面虎對這位「專醫頭痛的大聖手」十分客氣了!
  開門的冷府家丁,與都大頭倒是稔熟。這家丁向都大頭點點頭,目注劉伯溫,道:「你便是都頭目領來的大聖手?」
  劉伯溫微微一笑道:「正是在下。」
  家丁眨了眨眼,似乎老大不信這少年人竟是什麼大聖手,但到底不敢違逆主人的意旨,終於道:「冷老爺有話道,請都頭目和大聖手一道進府相見。」
  劉伯溫和都大頭跟著家丁,進了冷府的大門,穿過一條走廊,來到一座簡樸的別院。劉伯溫心中一動,卻沒作聲。
  家丁把劉伯溫和都大頭領進別院內堂,在燈光下,只見一位高額鷹鼻的便服男子端坐於太師椅上,目光凌厲,霍霍的在劉伯溫臉上打轉。
  都大頭一見此人,便覺背上一陣寒涼,雙腳亦禁不住微微打顫,趕緊趨前兩步,向那人躬身道:「小人拜見冷老爺……」
  原來此人便是濠州郡典獄官冷輝。冷輝哼了一聲,算是答應,隨即使冷冷地道:「都頭目,你深夜進見,便是為了帶這位郎中來麼?你如何便知本座有頭痛隱患?莫非另有內情?」
  都大頭一聽,登時嚇得腳都軟了,忙躬身欲回話,卻不知說什麼才好,急得他額上冷汗直冒,無奈只好求救似的瞧了劉伯溫一眼。
  劉伯溫不忍令都大頭過於為難,便微微一笑,向前踏上一步,道:「在下劉伯溫,拜見冷老爺,冷老爺身患頭痛隱疾,乃在下瞧出,不關都大哥的事。」
  冷輝一聽,嘿嘿道:「那什麼大聖手之言,自然是劉先生你編排的羅?」
  劉伯溫微微一笑,道:「正是在下所編排!都大哥不過是代為引見罷了!」
  冷輝一聽,臉色便一沉,低低地哼了一聲,這似乎是一種傳人的訊號,因為立刻就有四名佩刀的家丁竄了出來。只聽冷輝道:「如此說,劉先生乃有求而來啦!好,都頭目請先到另一邊稍歇,待劉先生之事了卻再說!」
  四名家了不分由說,架起都大頭就向外面走了出去。都大頭嚇得腳顫心跳,暗道咱這條老命令番就全捏在這姓劉的小子手裡!
  冷輝這時冷冷地道:「劉先生欲求本座何事?你如何便瞧出本座有頭痛隱疾?」
  劉伯溫見此人果然冷酷無常,便有心先令他折服,然後再作打算。於是便微微一笑,道:「冷老爺先別間在下如何瞧出隱患,只坦白道出,是否有這隱患便了!」
  冷輝眨了眨眼,鷹鼻子一聳,道:「是又如何?不是又如何?」
  劉伯溫微笑道:「若是的話,就請冷老爺速派家丁,把冷府門前的石獅子各向右移一尺之距!若然不是,那便當在下胡說八道好了!」
  冷輝的眼珠直轉,過了片刻,忽向身邊侍候的家丁一擺手,道:「照辦!」
  那家了即領三名家丁相幫,飛快的向冷府外面走去。
  從冷府別院內堂到冷府大門,約有近百丈距離。劉伯溫暗思一下家丁步出、行事的時間,剛過了一盞茶功夫,便雙眉一揚,向冷輝問道:「可矣!此刻冷老爺自覺怎樣?」
  冷輝一聽,登時面色一變,暗道:此人到底何方神聖?竟把冷某人的骨縫隱秘亦瞧透了!原來片刻前冷輝尚感頭痛難忍,在劉伯溫面前只是拚命勉強支撐,但自家丁出去後,約莫盞茶時分,頭痛卻忽然一緩,隨即消逝,其勢就如神仙拂甘露手,手到病除!
  冷輝尚未及答話,那出去移石獅的家丁已返回向冷輝稟報道:「回老爺!門外石獅子已移開了一尺了!」
  冷輝一聽,登時目瞪口呆,怔怔地說不出話,他把手一擺,把家丁支了出去,然後居然離了座位,向劉伯溫拱拱手,道:「劉先生果然有兩手!冷某困擾多年的頭痛隱疾果然手到病除!坐,劉先生請坐!」
  在冷輝的面前,能令他拱手說聲「請」的,那就表示,對方在他目中的份量已非同小可了。
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