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20


  「桂小狗,趕快投降。」老馮大叫:「不然,在下斃了飛天夜叉/
  門外出現一個膝隴的人影,嬌笑聲悅耳似銀鈴。
  「你斃了飛天夜叉,與本tata何干?」聽聽營聲更為悅耳,最後又是一陣銀鈴似的輕笑。「是女的,不是桂星寒。
  老馮兩個人,竟然不敢揮刀衝擊。柴房的門本來就窄小,對方堵住了門,衝出去不是易事,即使對方是女人。重要的是,一位同伴莫名其妙地倒飛後撞,之後更聲息全無,顯然已經見閻王去了,這女人的武功可怕,怎敢冒險衝出去送死?
  「你是什麼人?」老馮硬著頭皮問∼
  「女人,你沒聽出來嗎?」
  「我問你是誰?」
  「你們要我的人。」
  「我們要找你?你是誰?
   「李鳳。」
  老馮駭然。豹在地下的飛天夜又也心中叫苦。
  「該死的妖婦,」老馮咬牙叫:「我們已經查出,你是彌勒教的妖女。」
  「是嗎?你少唬︿T,你仿Jtt些飯桶,除自以為是之外,還有什麼牛黃馬寶?給我滾出來:」
  門外同樣黑暗,但稍亮些,因為外面是灶間、灶間有紙窗透人微弱的天光。
  往外看,也僅能看到膝隴的身影。李鳳手中沒有劍,從她的身態慨略可以看出,敢赤手空拳靴門、可知並沒柏過些武功超絕的侍衛放在眼下。
  兩人不敢往外衝,暗中向老天爺禱告,希望冷劍天曹兩個能及時趕來策應。只要有人在外出手攻擊,他們便可乘機衝出去了。
  「你進來。」老馮暗中神功默運,功貫鋼刀,隨時準備衝出,也防備對方衝入。
  「嘻嘻!你們這些威震京都,號稱無敵的御前侍衛,好像不怎麼樣嘛!依我看,都是一些名不符實,虛有其表,在吃皇糧的膽小鬼。」
   「妖婦你·……」
   「你衝出來,本姑娘就收回那些侮辱你的話。」
  「在下捉住了飛天夜叉,看守欽犯要緊,不和你計較,除非你衝進來……」
   「你以為本姑娘不敢衝進去?」
   「沖給我看!」
   「來了」
   人影幻沒,陰風颯然飄入。
   「啊……」黑暗中傳出老馮的痛苦狂叫。
   門外傳來悅耳的嬌笑,但不見人影。
  老馮的狂叫聲,分明是被人擊倒了,而李鳳卻在外面發出笑聲,不可能進來殺了老馮再出去。
  「哎……販……」另一人也厲叫。陰風徐斂,綠光乍明乍滅,有隱約的氣流輕嘯聲傳出,地
  有細枝屑沙沙作響。燈光乍現,李鳳拿著一技燭,站在門外向裡張望,臉上的
  意可愛極了。她緩步而入,瞥了三具屍體一眼。老馮與一名同伴的屍體在抽搐,五官流血死狀猙獰可怖,身上沒有傷痕血跡,不是
  兵刃殺死的。
  「果然是你跟在他身邊作怪。)李鳳盯著飛天夜叉得意地
  你沒有和他同床共枕的機會了。」
  「呸!」飛天夜叉開口了。
  「我要利用你等他回來。」李鳳踢了飛天夜叉一腳:「我不殺他。」
  「你……」
  「我想通了/李鳳得意洋洋:「他殺了我們不少人。但他如肯投效本教,我們會重用他,我也願意嫁給他,跟他一輩
  「他不會要你。」
  「所以,你得幫助我。」
  「什麼?」
  「幫助我勸服他,我允許你活,不然……"
  「你少做清秋大夢。」
  「你不要嘴硬。拒絕我的人,下場非常悲慘,我要把你賜給群男弟子享受,至死方休。本教弟子不禁男女之私,所以男子可以共同享受一個女人……」 』
  「包括共同享受你。」
  「賤女人,不要激怒我。」李鳳憤怒地重重踢了她一腳;臉上得意可愛的笑容消失了。
   「你能把我吃掉?」飛天夜叉冷笑。
  李鳳滿臉殺氣:「說,你願意
   「你最好去死)」「…………」
  聽覺仍在,有人輕靈地接她。
  「嘴聲,我帶你走。」來人附耳說。
  「你……」她覺得嗓音有點耳熟。
  「飛燕葛春燕。」
  她心情一懈,歎了一口氣。蛐濫渺財床上,雕弄來一隻「你取了綽號?誰給你取的?」飛天夜叉問。有火盆增加溫度,她的發僵感覺稍減。
   「我自己取的。」葛春燕得意地拍拍酥胸。
   「自己取?不會使人認同的/
   「早晚會有人認同的,我不是向你說過嗎?我要取一個會飛的響亮綽號。我小名叫燕,等於是現成的綽號,飛燕,不錯吧?」
   「鬼的不錯,爛透了。」
   「什麼?你……』
   「江湖道上,女英雄多如滿天繁星,以飛燕為綽號的人,沒有一百也有五十個。庸庸俗俗,平平無奇,爛透了,你也來充數呀?」
   「這……真的?」
   「我不會騙你,日後自知/
   二『那……林姐,我該取什麼好?」』、
   「反正飛燕太平凡,不好。像我,飛天夜叉,人見人怕,沒有人敢掠美,避之唯恐不及,所以我是獨一無二的;獨一無二才叫得響亮。」
   」是你自己取的?」
    「當伙」
   「嘻嘻!原來你也是自己取的。幫我想一想好不好?林姐,想一想嘛!」
   「這個……」
   「謝謝你啦!快想想嘛!」
   「別吵別吵,我在想呀!你吵來吵去,我怎麼想?」
   飛天夜叉顯然精神氣色好了許多,因為葛春燕在間過她所服用的藥物後,認為可以加用某些強化功能的藥,能收到相輔相成的功效。
  練武的人,對基本的金槍、跌打,一般性的氣血變易用藥,多少有些認識,藥性順逆沖克也有相當程度的瞭解,因此一些大師級的武林世家,都有些獨門的膏丹丸散,頗具神效。
  葛春燕的家傳妙藥,派上了用場,功效不錯,可惜拔毒的功能有限。
  毒有千百種,不對症的解藥,不但無益反而有害,所以沒有對症的解藥,服了反而危險。
  葛春燕的丹藥,總算可以暫時阻止毒性蔓延。
  「好,好,不吵不吵。」葛春燕做鬼臉。
  「大寒說你是急性子,他還真瞭解你呢!,,飛天夜叉白了葛春燕一眼,話中另有含義:「迄今為止,他還不想瞭解我呢!先不要想你的紳號,你能不能去幫助他替我取解藥?」
  「哎呀!我本來就是暗中前來找他的呀!他到何處去了?我馬上去。」葛春燕跳起來。
  「煉真官附近的朱家大宅。」
  葛春燕像一陣風,帶上門飛快地走了。
  飛天夜又默然注視著孤燈,片刻才歎口氣閉上無神的雙眼。
  桂星寒並不急於向廳內的人接近,他在爭取恢復元氣的時間。
  與五妖道全力一搏,耗盡了精力,在氣血還沒歸流之前,他發不出一成勁道應變。一成勁道,應付不了一個三流人物。而眼前的五個人,卻是超等的高手。陳百戶那些人,被可怖的瘋狂簿殺嚇壞了,見機撤走避風頭,他們4卜常聰明,五妖道擋不住天斬邪刀,他們人手太少,真正可派用場的高手還沒回來,可不想等天斬邪刀切割他們。
   他們的人去搜捕天斬邪刀,天斬邪刀卻反而直搗他們的老巢,來者不善,就讓五妖道替他們擋災,誰勝誰負,對他們都無損失,走是上策。
   留在後面房間的人,卻不知外面的情勢。
   病陰判與方世傑晚來了一步,還以為陳百戶與彌勒教的人條件談不攏,一言不合打起來了。這與他們兩人無關,所以遲遲不出免惹麻煩。
   已沒有動靜,兩人不約而同奔出廳堂察看。冤家路窄,天斬邪刀恰好出現在廳門。
   病陰判早有心理準備,算定天斬邪刀會找來,見了面沒感到意外,來得正好。
   方世傑已經知道病陰判的打算,膽氣一壯,但神色仍有點不安。儘管口頭上稱英雄道好漢,背地裡吹吹牛可替自己增光,面對天斬邪刀,還真缺乏無畏地揮劍直上的膽氣。
   所有的人都不見了,只有他們兩個人。
   病陰判胸有成竹,心理上沒有壓力,具有必勝的信心,表現得沉著自信,與往昔在旁候機打濫仗的態度完全不同。這種沉著自信的勇氣表現,影響了同伴的心情,至少方世傑因此而獲得鼓舞,勇氣增加了幾分。
   只有兩個人,一切得靠他們自己了。
   病陰判是行家中的行家,終於看出桂星寒的神色有異,再仔細留意察看,心中狂喜。
   「這混蛋已呈賊去樓空現象。」病陰判向身側的方世傑低
  拋傑口中不便抗議,,乙中卻暗罵對方混帳。
  兩丈、丈五……已進入奪魂毒針的威力圈。
  桂星寒卻站住了,天斬邪刀鋒尖斜指在右腳前…
  病陰判的筆,斜憫在左掌」乙不動了。
  「把解藥給我,你可「平安離去。要不,就和夕)面的「個妖道一樣,在天斬邪刀下分屍。」
  病陰判心中狂跳。一旁的方世傑更是心驚,顯然天權仙女召來的重要高手、已經送掉老命了,難怪桂星寒呈現疲態,難怪陳百戶留在這裡的人都不見了。
  「你已經夠狂了。」病陰判色厲內在。
  「你給不給?」
  病陰判怎肯給?只有一條路可走。
  左手五指一鬆,判官筆離開左掌心。
  這瞬間」,一隻茶杯排空而至,啪一聲在病陰判的後腦爆裂成碎屑。
  人影如飛隼,猛撲一旁的方世傑背影。
  病陰判向前一栽,判官筆中毒針迸射。
  桂星寒是面向後堂的,早一剎那看出是怎麼一回事,強提真力扭身便倒,與判官筆尖的動向相反;
  毒針從他的右上臂擦衣而過,高速擦過的聲音表示已劃開了皮襖。
  方世傑果然了得,居然察覺身後有警,反應超塵拔俗,向前仆倒,急滾一匝斜飛而起。
  人影一撲落空,腳一沾地再次翻滾飛騰,折向猛撲斜起的方世傑,身形輕靈迅捷絕倫。
  方世傑也不弱,輕功超絕而且經驗豐富,人飛起,半途兩記側空翻,砰一聲大震,撞毀了一座窗,跌出廳外如飛而遁。
  桂星寒反應不怎麼靈活,丟掉刀,就地一滾,壓住了病陰判,一時撞在對方的耳門上,立即搶奪百寶囊,猜想解藥必定藏在百寶囊內,或且藏在腰袋中。
  人影撲鍺了方向,被方世傑逃掉了,倒旋而回,身法驚世駭俗。
   「解藥藏在他的筆管內。」人影嬌叫。
   桂星寒挺身而起,奪過判官筆,筆柄有堅木雕鬼頭的活塞)撥開塞果然掉出一隻簡形玉管,和八枚備用的奪魂毒針∼
   「謝謝你,小燕子。」他欣然說:「晚一剎那,我可能輸了這筆命的賭注。」
   「炔走,武當的老道,可能從煉真宮趕來了。」人影是葛春燕,風帽繫妥掩耳,僅露出雙目,赤手空拳膽大包天凌空向方世傑撲擊,但桂星寒仍一眼看出是她,所以叫她小燕子。
   方世傑真成了驚弓之鳥,完全失去接鬥的勇氣,劍已在手,卻只顧閃避逃命,根本就不知道,從後面凌空撲擊的是人是鬼。
   反正與桂星寒同來的人,必定是可怕的人物,眼角已發現病陰判倒了,不逃命豈不是白癡?
   桂星寒扔掉判官筆,飛奔出廳。
   立即闖入七個人,有五個是穿青道服的老道。這是道侶們除了法服之外,平時穿著的常服,與大紅的法服不同,色青而沒加其他飾物。
   另兩人是陳百戶和一個人才一表的中年人。
   「我們來晚了。」一名老道歎息著說:「看是否有人需要救治,快找。」
   病陰判需要救治,後腦皮破肉傷,左耳門受到重擊,左耳出血,昏厥了。
   「你怎麼知道他的解藥藏在判官筆裡?」桂墾寒元氣漸復,向眷飛天夜叉蓋被的葛春燕問。
  。伏魔劍客知道這老怪人的底細,在新鄭城我就知道了。」葛春燕滑下床,坐到火盆旁:「那老鬼非常陰毒,有毒蛇的性格/
   「毒蛇性格屍桂星寒好奇地問。
  「對,毒蛇性格。毒蛇咬中兔鼠一類獵物,由於力量沒有獵物大,速度沒有獵物快,追也迫不及,因此一咬即放,任由獵物逃走,然後循氣味尋找,很少錯失。這老鬼也是如此,毒針不射要害,任由對方逃走,他會跟在後面,等對手倒下,再帶至偏僻處加以凌辱,快意之後才將人殺死,所以被名列天下七怪人之一,非常陰毒可怕。」
  葛春燕娓娓道來,表示她正努力吸取江湖經驗,瞭解江湖奇聞武林秘密,作為闖蕩江湖的本錢,作好仗劍行道準備。
  她剛邁出第一步,表現可圈可點。
  「我該斃了這陰毒老鬼的。」桂星寒不勝後悔:「這種人不死,江湖血腥不止。」
  「他死了,江湖血腥也不會止。」躺在床上的飛天夜叉說:「春燕,你怎麼沒留在新鄭張家?」
  「那邊已用不著我了,我……」
  「所以你跑來裕州?」
  「我是跟在那些錦衣衛後面來的,躲了好幾天,知道他們有些什麼人,知道他們在玩弄什麼陰謀詭計,希望能及時等到星寒兄示警。沒想到你們一來,就中了他們的詭計,好險。」葛春燕是直性子,有什麼說什麼:「這間屋子,是我用十兩銀子借住的。」
  「你知道我們有了困難?」桂墾寒間一
  「說來也是巧合。這裡距你們藏身的地方,僅隔了十兒間房屋,睡眠中聽到瓦面有聲息,便悄然跟在他們身後,卻發現是兩批人。我跟蹤落在最後的一個,看出是女的,卻不知她是妖女李鳳。等她趕走了外面的兩個人,我也跟下去了。等她凌逼林姐,我只好出手。」
  「你沒斃了她?」
  「我……我不能從別人背後下毒手。」葛春燕苦笑:「即使這人真的該殺。」」、「」好女孩/桂星寒拍拍她的肩膀:「我很慚愧,當我決定揮刀時,我是不管從何處下手的。不過,我不會毫無理性地
   「星寒兄
  「我無意自責,畢竟是他們無理性地要殺我,人多勢眾,佔盡優勢,連官府也參與迫害搏殺,我無法忍受他們無情的迫害。」。
  「星寒兄,你們最好秘密回頭北上,悄然遠走高飛/葛春燕鄭重他說。
  「為何?」
  「彌勒教方面,我不清楚。錦衣衛方面的消息,我瞭解大概,並沒深入,已經令人吃驚了。」
  「武當弟子介入?」
  「是的,俗家弟子以入雲龍為首。那些老道我一個也不認識,我本來就不曾在江湖走動過。實力最大的一批人,是武定侯郭勳的家將和門客。)
  「哈!那混蛋侯爺是不好惹。」桂星寒本能地手撫上了刀把:「他在山西開府,豢養不少身懷奇技異能的門客,文武俱備,隱然有異志。龍虎大天師父子,就是他的門客。哼:他最好帶了狐群狗黨滾回山西。」
   武定侯在山西,赫然以古代四公子的孟嘗君自居,門客近千,網羅天下奇才,名重一時。
   明代四大奇書的《水講傳》,武俠小說的首部皇皇巨著;就是他的門下文人,奉他之命選輯編著的,以施耐庵筆名刊行天
  下
   論武,則以龍虎大天師為首。龍虎大天師興兵舉事失敗,身入天牢。武定侯就有本事替龍虎大天師翻案,暗中協助京都扮散財童子,活動在公卿巨室問,也獲得嘉靖皇帝默許,居然把龍虎大天師弄到山西邊地,榮任太原衛指揮使。當時,龍虎大天師改姓換名為張寅。
   太原是邊疆(長城山西邊)第一重鎮,兵精糧足號稱無敵勁旅,決不是阿貓阿狗都可以擔任指揮的,只有優秀的將軍才能擔任。
   再就是衛指揮使,甚至全衛的官兵,都是世襲的,外人根本難以調入。
   龍虎大天師不但混入軍籍(大明皇朝軍民分籍),而且居。然化不可能為可能,榮任太原衛的最高指揮官,可知神通之廣大,完全是武定侯在暗中翻雲覆雨。
   要說武定侯並沒心懷異志,恐怕只有傻瓜才會相信。
   要說錦前衛並沒與武定侯勾結,也是鬼話。
   錦衣衛指揮使陸柄,恐怕是唯一敵視武定侯的人。但他的手下眾侍衛們,陽奉陰違他根本無法管束。所以後來他把心一橫,私自成立外圍組織,親自指揮掌握,幹得有聲有色。
   飛虎營和鐵血鋤好團,就是他在這種情勢下建立的,在他有生之年(他死在嘉靖三十九年,死贈忠誠伯),武定侯不敢提反字。
  「當然會增加我不少困難和凶險。」
   「你走不走?」
  「我並不想找那昏君理論。…
  「那就沒有和這些混蛋玩命的必要啦!是嗎?」
  桂星寒默然,葛春燕的話頗有道理。
  「好吧!我暫時迴避。」
  「我當然去啦」」飛天夜又興奮地嬌」、。
  「你呢?小燕子。」
  「我……」葛春燕欲言又止。
  一如果你志在過游天下,見見世面以增長見識,我誠意地邀請你同行。如果志在行俠江湖,我……」
  「去他的行俠江湖。」葛春燕爆發似的打斷他的話:「我一個小女孩,行什麼俠?我想我不配。」
  「大寒,她和我們同行,我覺得錦衣衛不會放過我們,我們會連累她的。」飛天夜叉比較會用心機,真不希望葛春燕同行。
  她不是不知感恩的人,但牽涉情感問題,她不得不自私。她一直把葛春燕看成競爭的勁敵,不希望葛春燕接近桂星寒。
  「我已經介入了,而且介入甚深。沒有什麼好怕的,林姐。」葛春燕說得理直氣壯:「兵來將擋,水來土掩,誰怕誰呀?」
  「這個……」
  「林姐,我不會要你們負責後果。每個人的所作所為,都必須自行負責。林姐,想起我的綽號嗎?」
  「欽……」
  「什麼綽號?」桂星寒問。
  「在江湖行走,沒有綽號多不光彩廣葛春燕說,隨即將她與飛天夜又討論綽號的事說了。
  「我叫你小燕子,不是很好嗎?」桂墾寒翹起大拇指:「不錯,你凌空搏擊的身法,真了不起,你與小冷難分軒輕,似乎都會飛。」
  「且慢:你叫誰小冷?」葛春燕訝然問。
   「我。」飛天夜叉得意他說。
   「叫你小燕子,不生氣吧?」桂星寒笑間。
   「我高興。」葛春燕喜上眉梢:「我也叫你大寒。林姐,你好好安匠,我守夜,須防那些人再來這附近窮搜,小心些總是好
  「不,你陪小冷。」桂星寒往房外走:「我守夜,最好能弄到一兩個活口,我要知道那些人的實力和打算,多瞭解對方一分,就多一分勝算。」
  飛天夜叉的十四位隨從,都是她忠心耿耿的助手。在新鄭她第一次著手進行網羅羽翼,以憧增加人手培植實力,所用的手段不當,剛著手便失敗了,鬼使神差碰上了桂星寒和銀扇勾魂客訂總算沒一敗塗地,   、
  她不但打消了增加人手的計劃,更放棄了做女飛賊的念頭。、在甫陽等她會合的隨從,她必須加以安頓,既然不再做女飛賊,這些人就沒有跟著她耀武揚鹹的必要。其實作案時,她不需要隨從們參與,憑絕世的輕功神出鬼沒,盜取土豪劣紳惡霸的庫藏,並沒公然搶劫,因此從沒落案。
  她的隨從們,僅負責踩探、聯絡、傳訊、布線,接應也盡量避免現身暴露身份。因此這些隨從們,對踩探布線有獨到的工夫,化裝易容踩盤子探門路,連最能幹的地方精明捕快也摸不清他們的底細。
  這天近午時分,她扮成一個臉色蒼黃,健康狀況欠佳的老旅客,嘴唇上的鬍子泛灰,牙齒蒼黑,走起路來要死不活,手點打狗棍,冒著寒風孤零零向南又向南,奔向南陽府城。
  皇帝的車駕,在裕州住了一夜,打發祭武當的專使動身,便啟程走捷徑至唐河,並沒經過南陽,盡快趕往安陸老家,不希望在路上再發生意外變故。
  因此,南陽的人並不知道皇帝曾經甫來,市面沒戒嚴,也沒看到御林軍的盛況。
   已牌時分,她到達趙河鎮。距鎮口百十步,路旁的歇腳亭內有兩個旅客,擱在板凳上的一隻包裹上,繫了三根紅絨繩,打了一個雙環結。
  她看到了包裹,腳下一慢;
  左手向後一背,打出一串手勢。她並沒停留,不徐不疾入鎮,出鎮甫不遠,便往路旁的大樹放下包裹席地坐下,掏出一塊光餅慢慢細嚼。
  不久,一個旅客跟到,往她身旁一靠,放下包裹,坐在她身旁吃大餅。
  「小姐,怎麼一回事?等得我們心驚膽跳,為何這時才趕來?」旅客是她的侍女扮的。
  這位侍女大有來歷,在江湖頗有名氣,叫喬惠,是名號響亮的神偷喬義的愛女。名義上是飛天夜叉的侍女,其實她們無主僕名份,反而是飛天夜叉的指導老師,穿房入戶撬窗開鎖的技術,都是喬惠所傳授的,是非常得力的助手。「 「有了些耽擱。」飛天夜叉簡要他說:「你們口頭找我?」
  「是呀!我們怎能放心?預定今晚在裕州改信記,沒料到小姐總算趕來了。小姐,我們得到的消息很不妙,似乎天下的牛鬼蛇神都有志一同搜尋天斬邪刀,賞格高得嚇人。小姐,幸好你沒和他走在一起。」
  「我正和他走在一起。」
  「哎呀!」
  「如果沒有和他走在一起,我已經不在人世了。小惠,你聽我說……」
  她將概略的經過說了,最後說出今後的打算。
  裕州是嫌犯最後一次出沒的地方,也就是各方人士著手追查的起點,因此牛鬼蛇神風雲際會,不三不四佩刀掛劍的人滿街走。
  地方蛇鼠成了各方籠絡的紅人,平白多了一筆意外收入,非常賣力地奔走,每一處陰暗的角落,都有蛇鼠出沒尋蹤覓跡,熱鬧得很。
  嫌犯根本不在城內,追查的牛鬼蛇神們,人人歡喜、也人人失望;
  五天之後,葉縣傳來消息,『有人看到一個疑似桂星寒的刀客,帶了一位身材稍矮的隨從,午夜出現在北行大道中、風塵僕僕向北赴趕。」
  一些急功心切的人,興奮地往北動身追趕,
  這表示要犯已經往回走,獵物有了著落,
  「又過了兩三天,鄧州傳來可靠的消息;有人夜間在甫行中途站王良店,與一個自稱姓桂的刀客衝突。刀客沒亮刀,赤手空拳把五個江湖豪客打得落花流水,向南揚長走了。」
  要犯通常晝伏夜行,與江猢朋友的習慣招符、「、
  這表示嫌犯已經繼續南下,必定按預定的行程:繞道經囊陽下荊州,這消息應該不假,又一些牛鬼蛇神向南奔,一個個興高瑟烈。
  鄧州這條路,正是前往武當山的大道。皇帝所派的朝山專使,由武當弟子組成的迎使團護送,走的就是這條路,因此武當弟子最為緊張。一天之內,留在裕州的武當弟子走了個一干
  一座
  錦衣衛的人早已撤走了,裕州恢復了寧靜。
  桂星寒出現在陳州府城,已經是夏初四月了。
  那時,嘉靖皇帝的聖駕,正浩浩蕩蕩,急急忙忙,快馬加鞭往京都趕。
  陳州的人,根本不知道皇帝甫幸的事。
  江湖上的消息傳播,比官方的消息快得多。江湖朋友隱約聽到一些風聲,知道一些頗為誇張的傳聞。有關天斬邪刀大鬧新鄭裕州的故事,在江湖道上不腔而走,愈傳愈離譜,天斬邪刀成為勇如天神,出沒千軍萬馬御林禁軍中,如入無人之境的曠世之雄。
  轟傳的結果,千金賞格失去了兢力。
  誰敢為了千金與曠世之雄玩命?
  陳州府行,早半月便接到錦衣衛轉發的公文6推官大人照例轉發各州縣,官樣文章如此這般,隨即應當束之高閣,連榜文也懶得揭示。
  要耀拿一個叫桂星寒的刀客,這豈不是開玩笑嗎?江湖上亡命刀客成千上萬,哪一個會用真名實姓公然走動?何況誰也沒見過這個人。
  桂墾寒並沒有改名換姓,只是通常很少通名而已。,、江湖朋友冥視綽號,有些人以綽號在江湖闖蕩一輩子,自始至終,沒有人知道他到底姓甚名誰。
  四月仲夏,陳州大平原野仍是暮春景色,草長駕飛,江山一片錦繡。
  他以為妙計成功,已經擺脫了錦衣衛的糾纏。
  飛天夜叉向他說,已經把十四位隨從打發回家了,在天下邀游不需眾多人手呵護。、
  葛春燕成了飛天夜叉的伴當,兩人結伴比較方便些。有兩女同行,也可避免蜚語流言。
  他們並不急於趕路,悠哉游哉按站行止,沿途僱車或僱馬,甚至雇腳夫攜帶行囊,毫不引人注意,江湖朋友更不屑留意無利可圖的人。
  桂星寒成了遊學書生:,人本來就英俊挺拔,氣概不凡,扮名生甚合身份。
  兩位姑娘成了他的侍女,大戶人家的侍女不同一般婢僕,氣質風華不下於一般千金小姐。』
  脫掉了冬裝,他們脫胎換骨成了暈一種人。
  申牌時分,所雇的馬車駛入南門外大街。
  侍女當然得照料主人的一切,包括住宿打尖與外界打交道。
  南門外大街有不少客店,旅客通常不喜歡在城內投宿,城外可以任意所之、半夜啟程也無人干預。
  在飛天夜叉的指示下,趕車夥計在悅來老店的停車場停下了
  「這家客店冷冷清清,一定不好。,葛春燕提出抗議:「林姐,換一家好不好?」
  「冷冷清清少雜亂,別挑剔啦!下車下車。」飛天夜叉推開主陰門.不擊跳板一跳而下,白了半躺在車內的桂墾寒=眼:
  公子爺!別再睡啦!到了地頭,還得囚處走走呢!」
  「天氣暖洋洋,車行輕晃,正是大好睡覺時光,好安逸哦!」桂星寒跳下地,裝腔作勢伸懶腰,打呵欠,正經八百撣青衫上的塵埃:「這裡就是陳州府?怎麼這樣亂糟糟?不像一座歷史名城呀!」
  開始搬下行羹的車伕,是個年紀已半百的漢子。
  「公子爺,這裡是城外,是有點亂,城裡勃好多了。」車伕一面說,一面向奔來招呼的店伙示意提行翼,等店伙一走,突然放低聲音:「公子爺、最好不要住這家悅來老店。」
  一為什麼?」飛天夜叉瞪了車伕一眼。
  「這家店常年鬧鬼,是有名的鬼店。」車失不住搖頭:「最好換一家/
  「鬼店?有鬼?」葛春燕興趣來了】「妙哉!我從來就沒見過真的鬼,假鬼卻見過好幾次。捉一個真鬼來逗弄,一定怪好玩的。」
  她的嗓音十分悅耳,聲音也不小,引起附近一些人的注意。=她美麗的面龐與穿的華麗衫裙,也受到注目,說的話更令那些人吃驚。
  一個小姑娘居然要捉鬼來玩,難免令人吃驚。
  停車場停了幾輛客車貨車,不遠處大得上車馬行人往來不絕,人聲嘈雜,這時正是落店時光,但這家悅來老店,投宿的旅客卻零零星星。、停車場對面是拴馬欄,有五個長程旅客,正在把五匹健馬拴在欄上,解鞍卸馬包準備落店,有三名店伙在照料坐騎)「五騎士都是修悍的彪形大漢,穿了夫青色對襟騎裝,鞍袋揚有刀匈;皮護腰有嗜器鞘袋。五個騎士的目光,全被葛春燕吸引過來了。
  唯一留意五騎士的人,是警黨性最高的飛天夜又。
  仍是飛天夜又至櫃檯打交道,流水簿上留下她何〕︿的路引記錄:林蘭、葛芝、桂星。
  減少一個寒字。身份是開封府學附學生,兩侍女6」
  府學附學生,正式的名稱是附學生員,也就是俗稱的秀才。附,不是公費生,但秀才身份卻是不假,算是有身份地位,官府不能任意徵調差使的上等人了。普通州縣的治安公人,見了秀才便矮了一截。
  一般公人,極少會把一個秀才;與一個朝廷要捉的兇犯聯想在一起,可以減少許多不必要的麻煩,穿州過縣,也可以享受稍特殊的待遇。至少在一些執行公務的捕快線民心目中,盤查盯梢一個秀才,是十分愚蠢的事,吃力不討好替自己找麻煩。
  安頓在三進客院最好的兩間上房中,洗掉一身風塵安頓停當,已經是黃昏降臨,旅客落店最混亂的時光,客院裡陸續有旅客進住,但數量不多。
  飛天夜叉在外面走了一趟,返回時神情怪怪的。
  客店供應膳食,晚膳送到桂星寒所住的客房外間。房中已掌了燈,外面隱隱傳來旅客的活動聲浪。
  「這問客店真的有鬼。」飛天夜叉一語驚人。
  飛天夜叉的綽號是妖神,當然她不怕鬼,居然說起鬼來煞有介事,正經八百不像開玩笑。
  「是嗎?男鬼還是女鬼?」桂星寒也正經八百反問,臉上有掩不住的惡作劇笑意。
  「你放正經一點好不好?」飛天夜叉要惱火啦!
  「你礁,我不是很正經嗎?」佳星寒忍住笑:「鬼由心生,這是正直不阿的人所持的信念。修道人承認有元神,也就承認有精魄的存在。精魄,也就是俗稱的鬼。不論是元神或精魄,本身是沒有形質的,只能存在於虛無的狀態裡。本質強烈的,或許會依附在某種有生命或者無生命的體質內;藉以延遲消散的時間。」
  「你在鼓吹迷信嗎?」葛春燕忍不住向他挑釁。1這與迷信無關,我只是說明一種迄今為止,仍是撲朔迷離,很難證實的現象而已。元神或精魄一旦離開軀體,它就成了無形質的異物)本身已沒有力量存在,所以不會也不能傷害有軀體的生物。傷害人的是人的本身,與神鬼無關,所以正直不阿的人,看法是正確的。絕大多數的人怕鬼,他卻不知道,鬼更怕人。人實在沒有理由怕鬼,因為人死了仍可變鬼,鬼死了那就神形俱滅,連鬼都做不成啦!呵呵!你打聽到什麼風聲
   「鬼。」飛天夜叉沒好氣他說。
   「別生氣嘛!什麼鬼?」
   「哪都五鬼。」
   「晤!聽說過這些人物。」桂星寒說:「三峽上游涪州一帶江面,無惡不作心黑手辣的黑道大豪,陰狠惡毒的殺手兼隱身大盜。他們躲在陳州?不可能呀!。
   「剛到的,就住在這家客店裡/飛天夜叉消息之靈通,頗令桂星寒驚訝。
  ,『算了吧!我們還在逃禍避災,見不得天日地亡命,不能多管閒事。」
  「大寒:是福不是禍,是禍躲不過,要來的終於要來。依我看,恐怕與小燕子有關。」
   「怎麼與我有關屍葛春燕惑然:「我跟你們第一次外出遊蕩,除了在新鄭裕州認識一些高手名宿之外,與其他的人毫無接觸。」
   「你沒忘了張知府的家小吧?」飛夭夜又問。
   、沒忘呀!張家的家小已經躲起來了……」
   「彌勒教的妖人圖謀張家,是受四)11方面妖匪所委託,要
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