鞭子？皮開肉綻？葛苓芝的描述令希范感到全身發寒。
「喂！這位小姐是你什麼人啊？」
半夜急電把她從床上召回醫院，還特地騰出這間個人病房，葛苓芝當然會好奇他們之間的關係了。
「她是我的鄰居，也是小薇的同學。」
「同學？那……小薇上回怎麼騙我說她們兩個不認識？」
「上回？」希范不解的擰起眉。
「這位小姐曾經看過我的門診，那次她也是一身瘀傷，所以我印象很深刻。」
一身瘀傷？
葛苓芝的話，讓他回想起希驥說過的微弱哭聲。
如果那真是來自樓上……老天！她過的究竟是什麼樣的日子呀？
「你進去看看她吧！我會吩咐護士特別關照這位病人的。」
「謝謝你，苓芝。」
「老同學了，還跟我客氣什麼？」她笑著揮手離去，「真要謝我的話，就等你當上院長後，記得幫我多調點薪水吧！」＊＊＊
推開病房門，只見柳蘊儀全身裹得像個木乃伊似的趴在床上。即使她雙眼緊閉著，但由那兩道未干的淚痕，希范確定她仍未睡。
「是唐耀添干的，對吧？「
她雖不願承認，卻管不住氾濫的淚水奔流。
「他怎麼可以這樣對你？」
「是我的錯，我不該惹他生氣的……」柳蘊儀細聲說。
「夫妻間難免有爭執，但也不至於要重下毒手啊！」他真的很氣憤。台語有句俗諺，「驚某大丈夫，打某豬狗牛」。像她這麼賢慧的太太，疼惜都來不及了，怎麼還忍心施以鞭刑？
「家家有本難念的經，外人……是無法理解的。」
「我的確是無法理解！」希范的聲音揚高了起來，「可我清楚的知道，你應該馬上跟唐耀添離婚，否則你遲早會被他打死的！」
這種有暴力傾向的人，就像顆不定時炸彈，誰曉得他何時會獸性大發？「我不能離婚！」柳蘊儀猛搖著腦袋。
儘管這段婚姻充斥著痛苦，但她曾對唐家的列祖列宗發過誓，絕不會離婚的啊！
「為什麼？難道你真的那麼愛他，愛到被他殺死了都無所謂嗎？」愛？
當然不是！她純純的初戀，早被唐耀添殘酷的踐踏瓦解了啊！
希范只當她的不語是「默認」了。
他實在想不透，這世上好男人這麼多，何以她對那個禽獸死心塌地，甚至還無怨無悔？
莫名的，一股強烈的嫉妒感令希范忍不住憤怒的重錘桌子一下。柳蘊儀嚇了一跳，小小聲的說：「希大哥，這是我們夫妻間的事，你就別管了。」
「我怎麼能夠不管？我……」面對柳蘊儀的一臉困惑，他硬是拗出一個理由，
「就衝著你喊我一聲『希大哥』，這件事我管定了。」
這番好意她只能心領了。「如果真的想幫我，就請你保持緘默吧！拜託……」
迎視那雙滿盛憂傷的眼眸，希范除了心疼，更不忍拒絕她的苦苦哀求。
「謝謝你送我來醫院，我想我該回去了。」她說著便吃力的想起身。
他氣得大吼，「你骨頭犯賤嗎？是不是嫌這頓毒打還不過癮？」察覺自己竟氣得口不擇言，他馬上道歉，「對不起，我不該口出惡言的，可是……可是我真的……」
「我明白。」柳蘊儀給他一個寬恕的笑容，「你放心，我不會有事的，因為耀添不在家。」
「他不在？」打了人之後就一走了之？太可惡了！
「他又趕去大陸了，最快一個月才會回來。」
唐耀添這次回家，主要是為了取得財產證明，所以他一發洩完怒氣，就逼著她交出手中的那份權狀。柳蘊儀縱有千萬個不願意，但她已無力維護唐家最後的一塊地了。
「那你更該留在這裡養傷了。」希范勸道。
「我不能——不能習慣醫院的藥水味。」其實她是擔心唐耀添會打電話來查勤。
「但是你需要人照顧啊！」萬一傷口被感染，可是會並發發燒的。
「我可以自理的。」柳蘊儀說著又想下床，但一牽動背部的肌肉，她又疼得臉色發白了。
「看你這個樣子，我如何放得下心？」靈光一閃，希范忽然想到一個拆衷的辦法。「如果你堅持出院，那就給我一副你家的鑰匙吧！」
「你要鑰匙做什麼？」
「我好隨時上去照顧你呀！」
其實，照顧只是其次，若能拿到她家的鑰匙，下回再聽見什麼奇怪的聲音，他就可以立刻衝上去救人了。
「這……」妥當嗎？
見柳蘊儀仍猶豫不決，他便使出「撒手鑭」。
「那……我讓小薇去照顧你好了。」
那更不成了！以希薇憤世嫉俗的個性，絕饒不了唐耀添的，說不定她還會把協會的律師，甚至社會局的官員都搬出來呢！
「好！我給你鑰匙。不過，你千萬別讓小薇知道我挨打的事。」＊＊＊
柳蘊儀謊稱臨時有事回高雄婆家，希薇這些天才沒來找她。而疑心病重的唐耀添，也不曾再來電查勤。
悲哀啊！失去了最後一張地契，她在唐耀添眼中，大概僅剩「看家狗」的作用了吧？
唯一讓她覺得安慰的是，這個冷淡的社會還有人肯雪中送炭。若非希范幫忙打點三餐，連走路都成問題的她，恐怕早已餓死在自己家裡了。
「喵……」貓咪蹭著她的腳踝撒嬌。
「餓了嗎？」她憐愛地撫摸它的毛，「忍耐點，希大哥等一下就會帶飯來了。」
幸虧有這只可愛的貓咪相陪，她才不會感到無聊。只是苦了希范，為了照顧她和貓，還得每天在醫院和家裡來回奔波。
由於背上的傷，讓她根本無法淋浴。雖然葛苓芝來換藥時，會順便為她擦一下澡，但數天未洗的長髮已經變得很剩膩，而且癢得讓她快受不了。
心想應該可以彎身了，她決定去浴室洗頭。
放好一盆子的水，她才剛脫下衣服，貓咪就衝進浴室四處亂跑。「女王，快點出去！」
但可惡的小壞蛋好像吃了興奮劑似的，居然跳到臉盆裡玩水。柳蘊儀好不容易把它揪了出來，身上的紗布也濕透了。
她趕緊解開濕掉的紗布，但她還沒找到新紗布更換，卻見希范一臉愕然的站在門日。
「天哪！這裡發生世界大戰了嗎？」翻覆的臉盆、散落一地的沐浴用品，以及披頭散髮、光裸著身子的……
「啊！」柳蘊儀驚嚇過度，反而不慎滑了一跤。
希范深怕她摔著，趕緊伸手扶住她往下墜的身子，怎知他一出手，就剛巧握住她那對「桃子」。
剎那間，兩個人都愣住了。
除了唐耀添外，沒有人這麼「掌握」過她的「桃子」。然而，她卻絲毫沒有生氣的感覺，反倒被那股如電極般的花火給麻昏了頭。
希范內心裡亦是無比的震撼。即使他對人體的構造已瞭若指掌，但這畢竟不同於上解剖學或開刀時的觸感……
大約隔了十秒，兩人才恢復意識。
希范鬆開手，急忙背過身去，「怎麼會弄成這樣呢？」
「我本來想洗頭，沒想到女王跑進來搗蛋，就……」
「你如果要洗頭，我可以幫忙。」他說著便丟一條大浴巾給她，「不過你的傷口得先處理。」
「可是……」她不習慣讓男人碰她的身體呀！
「我是醫生，沒什麼好彆扭的，如果等苓芝來再弄，你不著涼才怪。」
既然別無選擇，柳蘊儀只好乖乖聽話了。
包紮時，她的傷口仍有些不適，但她已無暇感受疼不疼的問題，看著那雙在自己身上來迴圈裹傷處的手，她的小臉逐漸燙紅。
希范一會兒就把傷口處理好了，「現在我們去浴室洗頭吧！」
「嗯……我還是自己洗好了……」
他立即接著說：「然後再弄得一身濕嗎？」
「對不起……」唉！她老是在製造麻煩。
「我不要聽那三個字，我只要你的配合。」
希范先教她如何趴坐，然後以防水布覆蓋她的背部，當他的指尖溫柔的在她的頭皮上按摩，她的心湖頓時興起一圈圈漣漪。
她實在很難描述那種異樣的感覺，或許「幸福」是比較貼切的形容詞吧！
在這個女男仍難平等的時代，願意洗碗的男人本就不多，肯幫女人洗頭的更是少之又少，她何德何能能擁有希范兄長般的關愛？
「還有哪邊癢？儘管說，別客氣喔！」
她很好奇一件事。「你……常幫病人洗頭髮嗎？」
「坦白說，你是我第一個實驗品。」他邊說邊幫她把濕發弄乾，「經濟不景氣，學習第二技能總是比較保險嘛！」
柳蘊儀立刻被他的話逗笑了。
望著她的笑容，頓時又讓拿著吹風機的希范失了魂，他忍不住脫口說出心中的話，「你的頭髮好美，不該把它綁起來的。」
「是嗎？」她黯然垂下頭，「耀添最討厭我把頭發放下來了，他常罵我像個鬼巫婆……」
「我覺得很好看啊！你別被他的觀點左右了。」一個眼拙到連璞玉都不識的人，是沒有資格談審美觀的。「對了，你怎麼會想把頭髮留得這麼長呢？」