換言之，要增加自己的自由度，必須強化自己。
一念至此，貝欣就抖擻精神，站起來，重新投入工作。
黃昏時分，也正好是飯店最忙碌的時間。
忙碌也真有忙碌的好，根本就無暇多思多慮了。
陳添也在這個時候，趕回店上來。見著了貝欣，神情還有點靦腆。倒由貝欣來安慰他說：「別再想著下午的不愉快事了。」
「貝欣，是我連累你尷尬了，後來你跟成哥有爭執嗎？」
貝欣笑笑道：「會有什麼爭執呢？夫妻嘛，都是床頭打架床尾和。」
「你真把他看成是你丈夫了？」
此言一出，陳添就額頭冒汗，滿臉漲紅，結結巴巴地立即說：「對不起，我太不懂說話了。」
「別緊張，我們什麼話不能說，說錯了就忘掉它，再更正過來好了。」
「成嫂，你真好。」
「你的這句話就說對了。」
兩人大笑起來。
貝欣道：「客人多了，快開工吧！」
正要轉身投入工作，陳添又叫住貝欣，說：「成嫂，我給你買了件好吃的東西來，待會你收工時，作宵夜吧！」
「什麼東西？」
陳添舉舉手上的一個紙包，道：「美國出爐的意大利薄餅，讓你轉轉口味，這東西受歡迎的程度，這東西受歡迎程度，等於雲吞麵之於中國人。」
「真的？」
「真的。嘗過了覺得好吃，再囑我買來。」
「很好，謝謝你，添伯。」
這一夜收工之後，貝欣的確覺得有點肚餓，她打開了那個盛薄餅的紙袋，把薄餅拿了出來，撕掉一小片，嘗了一口覺得很是好吃。正準備把薄餅吃掉，她想到了葉帆。
於是貝欣連忙三步並作兩步，走到葉帆的房間去。
她放輕了步伐，悄悄地探頭進房裡去，就立即聽到了幾聲狗吠。
「彼得，別吵，是我呢！」貝欣有些發急了，怕把已經熟睡的葉帆吵醒。
誰知竟聽到葉帆說：「我還沒有入睡呢！」
隨即伸手把房間的燈拉亮了。
只見小沙皮狗就伏在葉帆的身上欣。瞪著眼看走進來的貝欣。
貝欣伸手摸了彼得的身子一下，嗔罵道：「你以為是誰要走進來了，連我都要吠嗎？」
葉帆笑道：「你別怪它，彼得是條傻乎乎的小狗，只懂得認我。」
「什麼時候你和它已聯成一線了？」
「我們相依為命，感情自然是一日千里。」
「糟糕了，彼得把我的位置取代過來了。」貝欣煞有介事說。
葉帆笑了起來，道：「你的時間都分到別的事情上去了，你知道彼得多照顧我，它早上定時起來，便跳到床上來把我弄醒，然後它懂得把窗簾撥開，透進一室的陽光，然後我們一起吃早飯，一起聽廣播，一起唸書……」
貝欣歡喜地拍額：「真是的，我可不能相信一條狗會跟你一起唸書。」
「是真的，我唸書，它聽，然後懂得搖頭擺尾。」
貝欣哈哈大笑，道：「有了彼得，你是開心多了，是嗎？」
「嗯，這是毫無疑問的。貝欣，你可知道我小時候就喜歡養一隻小狗，可是爸爸沒有許我，媽媽也是忙不過來了，她給我說：」要照顧一個小孩還來不及呢，怎麼還能多照顧一隻狗。『「
「沒想到現今是小彼得來照顧你。」
「我們互相照顧吧，我跟彼得說過了，有福同享，有難同當。」
「真是太好了。今兒個晚上，你們先來個有福同享吧，你看我為你帶來些什麼？」
貝欣從紙袋裡取出了那塊意大利薄餅，放到葉帆手上去，說：「吃雲吞麵多了，改換一下口味，這是美國人頂喜歡吃的意大利薄餅，添伯給我買來的。」
「那麼，你吃過了嗎？我跟你分著吃。」
「我吃過了，很好吃，你嘗嘗看，這塊是留給你的。」
「那麼，我跟彼得分著吃吧！」
「好哇，這不就是有福同享了。」
「貝欣，」葉帆忽然有所感觸，說：「很對不起。」
「什麼事？為什麼好端端地忽然說這句話了？」
「你對我很好很好，可是，我實在辜負了你，我沒有勇氣接受挑戰，讓你的心血功虧一簣。」
貝欣自明所指，她安慰地輕吻在葉帆的額上，說：「別想這麼多，我們廣東人有句說話叫『船到橋頭自然直』，或者到了一個地步，就什麼都迎刃而解了。」
「真的？」
「真的。」貝欣笑著答，然後又捏了小狗頭頂上松泡泡的皮一下，問：「彼得，你說是不是？」
小彼得又連連輕吠了兩聲，那個傻瓜似的樣子額外令人看著開心。
貝欣和葉帆都笑起來了。
貝欣退出了葉帆的睡房之後，葉帆就迫不及待地跟彼得把薄餅分吃，真是其味無窮。
薄餅吃了一半，葉帆就對彼得說：「好吃的東西別一下子就吃光它，我們留一點明天早上再吃，好不好？」
說罷就把剩下來的薄餅放在床頭的台上，然後拍著彼得，示意它睡覺。
彼得也真像懂人性似，曉得用口銜著那個被頭，把它拉上來蓋在葉帆身上，然後自己才伏在被上，伴著葉帆睡去。
這一夜，葉帆睡得特別香甜，也許是為了這些天來，積壓在心頭上的辜負了貝欣照顧的內疚，都為了貝欣輕輕鬆鬆的幾句安慰話語而得到解脫吧！
從車禍意外發生，葉帆面對喪母的哀痛之後，她心頭所承受的壓力就很沉重。那個求生不得、求死不能的艱苦歷程，把葉帆折磨得身體殘廢，心靈頹廢，她以為她今生也沒有指望了。
這期間，葉啟成偶然帶回家來過一夜的女人，和那些授命照應她的人，都把她看成怪物般，直至到貝欣出現。
貝欣把沉溺在痛不欲生的思潮中的她拯救過來，讓她重新感覺到大太陽光下的人世間溫暖來，且呼吸了清新而帶著希望的空氣。
當貝欣把葉帆做人的信心尋回來，安然放回她手上去時，她還為葉帆做了一件連貝欣本人也意料不到的好事。
小沙皮狗彼得不但通過貝欣的引介，成為葉帆完全孤寂的生活中的一個活潑的玩伴，且成為葉帆一個很樂意很放心很能保守秘密的聆聽者。
這對葉帆是太重要太重要了。
貝欣沒有想過，有很多埋藏在葉帆心底的憂傷，需要徹底清理，她才可以更有力量跟生活的種種難題拚搏。
這是葉帆的秘密。
秘密收得太緊密會令當事人感到壓抑，從而有危機，像缺氧般窒息。
葉帆為了某種原因，她連向貝欣傾訴都不敢。
直至到活潑潑的、分明是有血有肉有生命有回應的小沙皮狗彼得伴在葉帆身邊時，她就像找到了一個無所不談，絕對可以信任，不會產生任何惡劣效果的朋友，開始把心上的一切隱憂都傾吐淨盡。
因而，小彼得知道葉帆的一切心理壓力，諸如她為什麼不敢接受挑戰，奮力地使勁站到地上去。葉帆告訴彼得：「你知道嗎？往往就在我的手沾到那個鋼架上時，我的雙腿就感到一陣又一陣地發軟。我實在怕，怕腳一著地，我整個人就會崩潰，掉在地上像一攤爛泥似，那時，怕連你見著了我，也不屑走前來舔我的臉。失敗者是很討人厭的，不是嗎？」
小彼得又一邊輕吠，一邊搖頭擺尾，活像同意葉帆的說話似的。
然後有一天，葉帆實在忍無可忍了，她對彼得說：「這是個我從沒有對人說過的秘密，我真不知道我是做對了，還是做錯了。如果我做對了，我是對不起我媽媽嗎？又如果我做錯呢，要糾正過來，我又對得起爸爸了嗎？小彼得，你說呢？」
於是，葉帆把她的隱憂一古腦兒地向小彼得說了。
也許故事太長，情節太曲折，葉帆的心理狀態太複雜，以至葉帆對著小彼得說了很久很久，聽得小沙皮狗都有了倦意，因而露出疲態，那層覆蓋到眉眼上的皮幾乎都把眼睛蓋住了，更顯得一臉的茫茫然。
葉帆輕輕地撫掃著彼得的頭皮道：「對不起，彼得，連累你也不知所措了，是不是？這個結不知何年何月何日才能解開了？」
心結縱不能旦夕之間就能解開，但能有個可以朝夕聆聽自己心聲苦衷的伴侶，總能稍減心上的翳痛與煩悶。
於是小彼得在葉帆心目中的地位是越來越重要了。
幾乎每天早上，當小彼得習慣地咬住了拉開窗簾的繩子，從一邊走到另外一邊，引進一室的陽光，再跳到床上去舔著葉帆的臉，催她起床時，葉帆就會迫不及待地睜開眼睛，跟她心愛的小伴侶說聲：「早安！」
然後，她便興高采烈地看著小彼得跳到地上去，咕嚕咕嚕地喝著那盆特為它而設的清水，開始它早餐的第一道菜。
生活似乎是充滿了溫情友愛和熱烈盼望的。
這天早上，情況有少許分別。
小彼得醒過來時，依舊做好他的分內工作。
窗簾拉開了，外頭天色還是有點灰濛濛的，原來在下著毛毛細雨。