崑崙奴沒有起來的意思。「爺，既然您回來了，崑崙奴哪有再走的理由，請讓我留下來為您效勞。」
郭桐親手扶起崑崙奴。
崑崙奴看見他在笑，笑得有點蒼涼，遺世而獨立的悵惘更濃了。「你回來做什麼？十方楓林府已經不存在了，再說你堂堂的總瓢把子再來屈就總管一職，太大材小用了。」
「爺，您這麼說是存心折騰我！」當年郭桐的身邊只留下范鐵倫和阮芹芹一對夫婦，讓崑崙奴著實懊惱了好幾年，這次就算打斷他的雙腿，也休想再要他讓步。
「崑崙，我並沒打算在這久留。」傷心地處處皆令人觸景生情，一等水當當恢復，他便要立刻離開。
再回到這裡完全是意外。
「爺預計什麼時候離開？」崑崙奴大失所望。
「或許——過個幾天吧！」他也不確定。
崑崙奴黯淡的臉又生起光來。
幾天？那表示他還有「幾天」的機會。
他決定努力打消他們家少爺再飄然遠去的念頭。
經過一天一夜的休養，水當當又覺體力充沛，全身蓄滿源源不盡的熱勁，於是徵得郭桐的同意後，便踏出了石室。
此時，陽光乍起，光束是銀色的，溫暖而不傷人，天際的雪已停，只見枝椏樹梢被一宿夜霜壓得駝了背。
水當當蹦出屋外，手舞足蹈。「下雪了！下雪了！哇哈哈哈！」
她快樂地玩著雪堆，倒是一旁的郭桐發現有異。
太乾淨了。
庭院裡厚重的雪被鏟得只剩薄薄一層，原來散佈四處的枯葉、青苔、荒木，在一夜間全被清除得乾乾淨淨。
他蹙眉，反翦雙手走出天井。
一個相貌醜極、又矮又駝的老者拿著竹掃帚，穿著一件古銅色襖子，正緩緩地清除地上的淤泥碎石。
聽見聲響，他回過頭來。
看似混沌的老眼在瞧見郭桐後，大大的撐了開來，他丟下掃帚向郭桐跑來。
「少爺！」
「袁伯。」
他對郭桐打量再打量，佈滿皺紋的眼角瘋狂地滾下熱燙的淚。「我還以為崑崙那楞小子說來騙咱的，原來不是夢。」他自言自語，忽地想到什麼，轉過身朝後大聲的嚷嚷：「大伙哩，咱們爺起床了，下邊的人手準備準備。」
他中氣十足的吼過，轟地，各個角落冒出一堆又一堆聽差的跟班小廝、廚娘婢女、園丁石匠，他們一個個全是以前十方楓林府的傭人。
郭桐錯愕了半天，一句話也說不出來。
「爺，請讓我們回來。」崑崙奴排開眾人跨步出來。
眾人相爭應和，滿臉都是渴望的表情。
「為什麼不好呢？」原來堆雪人堆得興高采烈的水當當替郭桐開口了。
刷地！眾人的目光如一千萬瓦特的閃電，全盯在剛出場的水當當身上。
一條烏溜溜的大辮子，一件帶帽的黑斗篷，兩隻露在斗篷外小巧玲瓏的手。她美得又俏又邪，教人看得目不轉睛。
她因為堆了好一會兒雪，冒出一身汗來，雙頰紅撲撲的，像石榴卻更添數分顏色。
因為熱，所以她將帽子掀了下來。
郭桐見狀，很自然地又將帽子戴回。
「我很熱。」她出聲抗議，配合著手腕清亮的鈴鐺聲。
「生病的人最忌吹風。」他毫不考慮的反駁。
這人有病，處處找她碴、處處跟她唱反調。
「我沒病！」病跟傷完全是兩碼子事。
她挺胸，鼻子對上郭桐雄偉的胸膛。
所有人——包括方纔已準備挨聒的崑崙奴在內，統統看傻了眼。
「你不想玩堆雪人了？」郭桐沒生氣，他成竹在胸的壞壞一笑。
「你威脅我？」她氣得跳腳，猛踢地上的雪塊出氣。
「我說到做到。」
……
水當當在心底詛咒他十幾萬遍，心不甘情不願的戴回那大得離譜的帽子，臨走前還不忘「賞」給郭桐一記大鬼臉，才一溜煙跑個不見人影。
眾目所歸，百來雙的眼睛全明明白白的瞧見他們落落寡歡的主人微笑，然後露出一口少見的白牙。
沒有人作聲。
良久，才有人開始咬耳朵。
「——合不會咱們楓林府裡快要有個女主人了？」
「啊，那不就是說咱們又能回來啦……」
「老頭，咱們快去將張府的工作給辭了……」
「我也是……我也……」
才那麼一下子，所有人全作鳥獸散。
崑崙奴會心一笑，心想，他也該去瞧瞧自己以前待過的那個窩，忙了一整夜，真有夠累的啦！
第七章
十方楓林府還未就緒，林探雨卻輕車簡從來訪了。
「我接到消息，迫不及待想來會一會小老弟，你不會怪為兄的我莽撞吧？」林探雨頭頂鑲玉冠，身著寶相花紋對襟冬袍、白綾腰帶，丰姿飄逸，神俊無儔。
反觀郭桐仍沒多大變動，長髮、秋袍換成冬袍，一色深邃的黑冥，神色雖不若以往悒鬱陰沉，眼底深切的悵惘卻依舊。
再仔細一看，他的眼角已有幾許滄桑風塵，而年紀比他大上好幾歲的林探雨容貌卻沒更改幾分，依舊鮮衣怒馬、依舊是人中龍鳳。
沒道理，郭桐看似樣樣不如他，卻奪走他最愛女人的心，沒道理啊！
「大哥不怪我沒先到峒莊拜望。」此時相見，沒有激情，有的只是恍如隔世的感慨。
「桐弟，你真無情！一去關外數年，沒消沒息的，要不是為兄托人用銷魂冷金箋請你回來，恐怕你還打算這輩子不再見我了。」抱住郭桐，他似真似假的說。
郭桐苦笑不語。
在關外，有多少日子，深夜忽夢少年事，可無計留春住。
「一去經年，仍是一身漂泊，無顏再見江東父老。」他漠漠帶過，喉舌裡儘是苦澀。
「桐弟，你這麼說豈不教為兄的萬死莫贖？」林探雨略見激動。
郭桐散盡家財，遠去關外曾是轟動武林京都的大消息，卻無人知道他為何要破釜沉舟、自我放逐。多年來這始終是個謎，而這一切的一切，除了天知地知，只有郭桐和林探雨心中最是雪亮。
郭桐無意再提當年事，他輕輕一筆帶過。「驚……大嫂可好？」
禮貌上他該問上一問，實際上，他亦是為她而來。
「她——」林探雨歡容遽變，以一聲長歎訴盡萬般無奈。
「說來慚愧！」提到宓驚虹，他意氣昂揚的俊臉這才流露一絲真情，可真情中又摻著恨意。「她雖嫁我為妻，心卻不在我這兒。」
「大哥召我回來就是為了這件事？」來龍去脈有跡可循，一旦知道冷金箋不是宓驚虹寄出的，郭桐心中登時瞭解了些什麼。
「說來不怕桐弟見笑，我已不知拿她如何是好了。」
「夫妻閨房勃蹊在所難免，虹妹不是無理的人，她嫁你為妻理是你林家人，小弟沒有置啄的餘地。」他會匆匆趕來是以為宓驚虹不知身陷何種危險，一旦只是林探雨為見他一面，所有的理由便不成理由了。
「是我無能，當年你將虹妹讓給了我——」林探雨存心試探他。
郭桐截斷他的話。「大哥，虹妹如今是你的妻子，別講傷了她的話，三思。」
林探雨一時語塞，心中端地湧起自慚形穢的感覺。
自他認識郭桐開始，他便是這樣，他絕不輕易說人家一句不是，即便所有人全辜負了他。
那種遠遠不如人的痛楚剛開始是只微不足道的蟲蟻，直到乍見驚為天人的宓驚虹，他心頭的失落更嚴重了。
他們林家自祖先世襲爵位，他——林探雨更受皇帝寵愛，破格擢拔為侯爵，位高不可攀。
而他，郭桐，說穿了，是草莽野夫，一個小小的武狀元，在他眼中，渺小之至，可宓驚虹眼中卻只有他，不管何時何處，當他癡癡追隨她的身影時，她的目光卻只局限在郭桐的身上。
她對他不屑一顧。
這打擊對天之驕子的他來說是項恥辱。
當他將宓驚虹佔為己有後，他一度以為那挫敗會一點一滴的跟著日子淡去，可他失敗了，還敗得一塌糊塗，他得到她的人，卻得不到她的心，而這一切，全是因為他——郭桐。
他把所有的帳全算到郭桐頭上。
「是我不好，嘴快的毛病老改不過來。」林探雨作勢打了自己一記耳光。
「哈哈，你那耳光根本連只蚊子都打不死，騙誰呀？」銀鈴叮𠕇𠗟，格格的笑聲不絕於耳。
兩人循聲望去，只見水當當坐在樑上，兩腳驚險萬狀的晃呀晃的。
郭桐明知以她的武功，飛高走低是輕而易舉的，可在那一剎，他著實替她捏了把冷汗。
「你是誰？」林探雨皺眉沉聲。
「我就是我啊！」她索性將樑上的灰塵撣落，一時灑得林探雨灰頭土臉，咳得臉紅脖子粗。
「哎呀，真對不住啊，這舊房子年老失修，不知道有沒有把你的衣服弄髒了？」她嘴巴嘀嘀咕咕的說，兩手卻更用力地拍，乾脆將手沾的一點塵埃也送給他作紀念，她這人最慷慨不過了！
「姑姑！」真是胡來！「他是我大哥，快些下來。」
他並沒有生氣，只覺啼笑皆非。