這天，樊浩梅接到了李善舫的通知，與他一起吃晚飯。上了車，李善舫就興致勃勃地說：
「阿梅，我們到哪兒去吃頓地道的上海晚飯？」
「我？」樊浩梅有點不知所措，「這幾天我到熟悉的各區逛了一圈，全都變得陌生了。」她指著剛經過的一個路口，「從前在這街口轉進去，有幾條小巷，就有兩三家老店，燒的小菜好吃極了，可是呀，現今連小巷都沒有了，幾條小巷連成一條街，蓋了高高的商廈來呢！」
李善舫凝視著指手劃腳、神情興奮的樊浩梅，發現她已有皺紋的臉龐上竟浮現著一份童真。他心想，眼前的這個女人原來有一份難以抗拒的魅力，就是往往能輕而易舉、順理成章地把人帶進時光隧道，重拾年輕的情懷，重臨舊時的情景。
結果，司機把他們帶到一家上海菜的小館子。不約而同地，兩個人都呼嚕呼嚕灌上了三大碗酸辣湯。
「這湯真是地道的，那味兒比香港的就不一樣。」
「嗯，」樊浩梅回應，「我在香港挺少上館子，要吃上海菜，都是自己動手，家寶就能燒比這更棒的酸辣湯。」
「是不是名師門下出高徒？」
「多謝誇讚，」樊浩梅笑道，「將來有機會，我們母子倆上場為你燒一頓好吃的。」
「一言為定，回去就作這樣的安排。你打算在上海逗留多少天？」
「你呢？」樊浩梅反問。
「偷得浮生半日閒對我是最大的獎勵，明天就回去。」
「我也跟你一樣，明天就回去吧！」
「你難得回來一轉，就多留幾天，到處走走。我是身不由己，香港的業務還放心不下。」
「你放心不下業務，我放心不下兒子。」
樊浩梅原本想把方力帶來上海的，只是家寶和尤楓都反對，既怕路長出事，也不願母親不能輕鬆度假。
「原來你我都是帶著心事旅行的人，真是同病相憐。熱愛責任的人生，可能無法輕鬆得了。」
「是的，可是如果放棄責任，人生就肯定痛苦了。」
李善舫駭異地望著她，又一次，這個女子讓他有回到從前日子的感覺，他情不自禁地說：
「你的這句話，似曾相識。」
40、黃浦江邊
「是嗎？誰對你說過同樣的話了？」樊浩梅問。
「三十年前，一個叫柳信之的女孩子。她是我的中學同學，也是我的鄰居，我們一起長大，感情很好，其後我決定到香港謀生，邀她同行，她拒絕了。」
「為什麼？」樊浩梅忍不住好奇地發問。
「因為她熱愛責任。那個時候，她父母年紀很大，老父還有嚴重的糖尿病，所以她不願意離開上海。就在我去香港前一晚，她說：放棄責任，會痛苦一輩子。」
「離開你，難道就不痛苦嗎？」樊浩梅脫口而出。
李善舫的眼眶剎那溫熱，他凝望了她一會，才答：「你問得太好了，當年我就傷心了好一段日子。」
「對不起。」樊浩梅知道自己失言了。
「不要緊，都已經是過去的事了。那麼你呢？你在上海有故事嗎？」
「沒有。可惜，上海這地方適宜有些特別的故事。」
「你是到了香港才認識方亨的？」
「對，他是廣東人。」樊浩梅點點頭。
「我記得那個時候大夥兒在永吉街一帶幹活，方亨老叫我『上海佬』，他們一班廣東水客之中，沒有多少個是瞧得起我的呢！」
「他們看走了眼，方亨的際遇跟你是有若雲泥了。」
「但是他娶了一個相當賢慧和能幹的妻子。」
李善舫說這句話時，並沒有逃避樊浩梅的眼光。有些時候，在特定環境內對著特定的人物，會情不自禁地說出一些平日不輕易說出口的話。
一頓晚飯無疑是在暢快而饒有意思的情緒下吃罷的，走出街頭時，才不過是七點多。
「我們在香港，從不會這麼早就吃完晚飯的。」
「以前在上海我們吃完飯，總愛跑到江邊去散步。」樊浩梅說。
「對呀，是有這種習慣，也許三十多年前，我們都在某一個晚上，在黃浦江畔散步時碰過面。」
「也許是吧！難怪老覺得你面熟。」
這麼一說，惹得李善舫哈哈大笑起來，道：「我們這就到江畔走一圈，好不好？」
入夜的黃浦江畔，仍然是鬧哄哄的。抱著李善舫和樊浩梅同樣心情到這兒來散步的男男女女著實不少。
樊浩梅在江畔的行人道上興奮地轉了一個身，說：「從前不是這樣子的。從前能騎腳踏車呢，我就曾在這兒騎腳踏車，一個不小心把一位姑娘碰跌在地上，她的男友心疼極了，狠狠地把我臭罵一頓。」
「說不定當年在此臭罵你的人就是我。」
「你有那麼凶嗎？」
樊浩梅和李善舫相處以來，從沒有如此輕鬆。在按摩房內，他們的身份是主僕；立在江畔的橋頭上，卻是一對同游舊地的同鄉朋友。身份的轉變和環境的影響，一下子改變了兩個人的心情。
第九章
41、情何以堪
當樊浩梅和李善舫都意識到這種自然卻又是突然地轉變時，他們不期然地變得緘默了。
兩人對望了一眼，微微笑，可再想不到其他的話題了。樊浩梅仍舊低著頭踱步。李善舫卻微昂著頭，瞥見了黑漆的長空之上，有那麼一二顆閃耀的星星。
是不是這就叫此時無聲勝有聲呢？
兩個人搜盡枯腸，終於想到了要說的話。
「我想問你，從前到過和平飯店沒有？」李善舫問，「我們這就上和平飯店去喝杯酒，好不好？」
「好哇！」這是樊浩梅非常直接的反應。和平飯店名滿江湖，誰到了上海，不想去外灘走走？誰到了上海，不想去和平飯店坐一坐？
可是，外灘是人人可走的地方，和平飯店卻不是人人可坐的場所。樊浩梅回心一想，帶上幾分難堪道：「還是不要去了。」「為什麼？」
樊浩梅不知如何回應，告訴他那不是他倆該一起出現的場合嗎？那又是為什麼？是因為那種情景只為有影皆雙的有情人而設嗎？這時，耳畔忽然嘩啦的一聲，竟下起大雨來。李善舫抓起樊浩梅的手，就跟著人群從江的一邊走過馬路，拖著她一直到一幢古老的建築物門口，李善舫說：「這就是和平飯店，反正下雨，我們到裡頭去多呆一會再說。」
樂台上的老人爵士樂隊正奏出了經典名曲，悠揚高雅，飄逸醉人。樊浩梅明顯地被舞池中喜悅的一對對紅男綠女吸引住了，看得出神。
「來吧，我們跳舞去。」
「我不懂。」樊浩梅急忙說。
「我帶你，你就懂了。柳信之當年也不曉得跳舞，可是我帶著她跳，信之就成了場中的舞後。」李善舫沒有等待樊浩梅的同意，就拖起她走下舞池。
回下榻酒店的車程上，是靜默的，大家都無話，只在心裡想，不久的將來會發生些什麼事？
在往日，李善舫下了班，開完了會，回房間去後，就是樊浩梅當值的時候。可是，今晚……他們在上海小館子，黃浦江畔，和平飯店內所建立的關係，他們在橋頭的凝望，在雨中的狂奔，在名曲旋律下的曼舞，都已為另一份微妙而實在的感情所支配，那會導致他們順應情勢地作進一步的什麼發展呢？
走到睡房門口，電話鈴石破天驚地響起來。
「是家寶嗎？」李善舫一邊聽，一邊神情慘變。
樊浩梅凝視著臉如死灰的李善舫，心上像繫了一塊鉛，她不曉得應該如何向兒子解釋這一天內曾發生過的情與事。這時，李善舫非常艱難地說：「美元狂升，東南亞幣值全面暴瀉，港股已在倫敦被恐慌性拋售，相信寶隆以至亞洲的噩運開始了。」
42、風暴所及
從李善舫年輕時到香港打天下開始，本城遭遇的金融風暴少說也有三五七回了，每次危機的發生，他都滿有把握坦然應付過去。可是，今回東南亞幣值凌厲下挫，寶隆集團轄下的各地附屬金融機構紛紛告急，除了以幾近三百的高息在同業間籌措資金，飲鳩止渴，苟延殘喘，就只能盼望一覺醒來，奇跡會出現。
連李善舫這麼有辦法的大商家都忽而束手無策，何況手上只有一點點積蓄的小市民，如何抵擋這如山洪、如熔岩般爆發、氾濫的。
樊浩梅從上海飛返香港，一腳踏入家門，就被滿頭大汗、面如土色的劉菁一把抱住。
「梅姐，你救我，你救我，」劉菁抽嚥著，「這幾天，港股不住往下滑落，我不服氣呀，前一陣子押在港股上面的錢分明賺了幾倍，一下子反倒過來虧蝕一半……」
說著，劉菁的眼淚淌了下來，樊浩梅安慰她說：
「由著它吧！過一陣子怕就回升了，股票買了，用來收息也是件好事，不能以一兩天的成績定輸贏。」
「不。」劉菁幾乎在尖叫，「梅姐，慘在我用了㜰展買股票。